Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это наконец закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР?.

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: Черный костюм,бабочка,и красная роза.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка был назначена на восемь вечера...

Пока у меня оставалось время я решил подготовиться .В силу нужно было собрать все эмоции,нельзя было давать малейшего намека,что я из полиции.Я выпил пару таблеток успокоительного,глубоко вздохнул,и вышел из дома в пять вечера.Сообща ФБР, о своей готовности я вошел в клуб.Зайдя я удивился-это было не какое-то сжатое общество,которое боится соседнего звука,а целое большое мероприятие.Я не ожидал увидеть такое.Один мафиози попросил меня проверить сцену.Я спокойно сделал вид,что проверяю сцену,и подойдя к микрофону,я поставил жучок.Мафиози поблагодарил меня,и начал что-то нюхать из пакетика,который вынул из кармана,сделав свое задание я отправился осматривать здание в надежде найти что-то на подобии комнаты,которая станет местом личного общения мафиози,не рассказывая планы остальным людям.

Я осмотрел почти все здание,чтобы найти укрытие,как вдруг мне позвонил друг Стью Тэнг. "-Саймон!Моя жена...Она...Она там,в клубе!Ты должен сделать что-то,она может наделать глупостей!Сказала что пойдет учиться у тебя навыкам,а я только сейчас понял что она имела ввиду.Саймон,умоляю тебя спаси Эльзу.Я сказал ей,чтобы.Я сказал ей,чтобы она никуда не выходила из дома.Но видимо по рации ей доложили,что она должна помочь тебе...,Она недавно покрасила волосы.Блондинка с голубым цветом глаз...Я сейчас не могу выйти из офиса,на кону вся жизнь!Умоляю тебя,спаси ее!!!"-На этом наш разговор с Тэнгом закончился,а я даже сказать ничего не успел ему.

Эльза...,Какого черта она пришла сюда,я обговорил с ней все день назад,она пообещала не приходить сюда!Черт..теперь у меня две проблемы-Захватить мафиозе,и спасти Эльзу...Спустя час,после долгих попыток отыскать ее,я уже подумал,что ее здесь нету,но вдруг начали выступать бароны,я уже почти подошел к сцене,как вдруг увидел блондинку,конечно здесь их было много,но нельзя было упускать ни одной.Они смотрели на меня странными глазами,ну это итак ясно...Какой-то парень в дорогом костюме фотографирует всех девушек-блондинок.Но это оказалась Эльза.Я очень испугался за нее,и сразу побежал,чтобы увести ее из здания.Она неожидала увидеть меня в состоянии испуга.Я начал расспрашивать ее,что она здесь делает,почему она обманула меня.Но почти ничего не мог понять.Наушник нервжно жужжал,и я слышал голос одного из баронов. Толком ничего не поняв,не от Эльзы,не от барона,я вывел девушку из здания,и начал слушать..."-Таким образом,все получат сво проценты от взноса.Наших поставщиков вы сможете найти в любом районе города.Красный костюм-признак нашего человека.Запомните,мы следим за каждым человеком,и если будет хоть малейшая информация копам,то вы можете считать себя-мертвецами.На этом я заканчиваю,развлекайтесь,партия *волшебной пыли*будет через двадцать минут."

Потом бароны ушли,я начал потихоньку идти за ними,они остановились у кабинета 35.Я толкнул одного человека на баронов,и сразу побежал в кабинет.Они о чем то бубнили возле кабинета около 10 минут,этого было достаточно чтобы установить жучек,осмотреть кабинет на оружие,задние ходы,и уйти не оставляе даже намеков,что кто-то здесь был.Они отругали этого человека,которого я толкнул,и выгнали.Зайдя в кабинет они начали говорить о людях,которые могут оказаться шпионами.После чего они решили,совещание будет проводиться пол часа,после этого они уйдут через черный ход.Я вызвал ФБР,они сказали что войдут в здание через 5 минут.Я начал думать,куда может вывести задний вход,и стоит ли закрывать основной проход в кабинет...Мысли мучали меня,я испугался...Что-то могло пойти не так в любую минуту.Не успел я прийти в себя,как с пистолетом вошла Эльза,и попыталась задержать баронов."ЧЕРТ!Нет!!Дура,она все испортит!Я сказал ей вернуться домой"..Уже ничего нельзя было сделать,и надо было сообщать ФБР,о срочном приезде сюда"Микрофон зажужжал."-Что!?Что случилось?За нами следили,надо уходить отсюда!"Я сразу побежал на парковку,чтобы найти машину,и попытаться их задержать до приезда ФБР,пока я бежал,ФБР начали говорить,что входят в здание.Мысли окончательно спутались-"Что будет с Эльзой?Успею я задержать их?"Как только я вышел на парковку,я увидел убегающих баронов.Это был мой шанс выполнить задание!Я открыл машину и надавил на газ.Я приезжал машину баронов к стенке,достал пистолет из бардачка,и приказал выйти им.Не успел я оглянуться,как сзади подошли охранники и начали кидать в машину коктейли Молотова.

Бароны исчезли,но уехать не могли.Я увидел их и захотел побежать,но машины взорвались...я отрубился минуты на 2.Когда очнулся,охрана была задержана ФБР.Я чувствовал себя ужасно.Еще бы секунда и я упал...,Костюм был весь грязный,я сильно пострадал от взрыва...Но вспомнил,что есть Эльза,которую я должен спасти.В тот момент я забыл про баронов,я взял пистолет,который чудом попал ближе ко мне после взрыва,и услышал женские крики на крыше я побежал обратно в здание.Пока я пробегал по этажам,я видел людей из ФБР,которые держали оружие,и целились в людей,чтобы удержать их.Люди в то время стояли у стены. Наконец я забрался на крышу,Эльза,подходящая к краю,рискуя упасть,целилась то в одного,то в другого нарко-барона.Ничего не думая я выстрелил по ногам двух баронов,они упали,патронов не оставалось,и я кинулся на третьего.Не прошло секунды,как Эльза выстрелила в барона,который хотел толкнуть Эльзу,упал на шифер..Я сразу подбежал к Эльзе чтобы вытащить ее,я пытался ухватить ее руку,она сильно испугалась..,И тут я услышал выстрел!Барон подошел сзади и собирался толкнуть нас обоих,и у него это почти получилось,он оттолкнул меня…,я все еще держал Эльзу за руку,но она сорвалась...Она...кричала падая с пятого этажа...Я провалил задание,я не смог спасти ее...Я еще минут 5 избивал барона,и почти забил его до почти до смерти,но потерял сознание,проснулся я от криков барона,который умолял отпустить его,кричал ,И почти плакал от боли..что его подставили..Когда я встал я посмотрел вниз...Бригада скорой помощи ограждала место падения Эльзы...Я смотрел около минуты,а потом меня позвали в машину..Когда я приехал,начальник лично поблагодарил меня.Все это время я держал в руке пулю,которой Эльза выстрела в последнего барона..Пулю я нашел чудом.И вот мы приехали в,я отправился к боссу.Я не чувствовал радости за то,что остановил баронов...Я только попросил телефон,и набрал Саймона-"Саймон прости...Прости меня,я..не успел"Я услышал плач,всхлипы,после этого я сам не сдержал слез..Через пол часа,после попыток прийти в сознание,я попросил отвезти меня домой.

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это наконец закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».
Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: дорогой и деловой, он уже висел и словно ждал, когда я снова надену маску послушного пса картеля.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружиё и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка был назначена на восемь вечера...

А на другом конце города был в участке мой лучший друг Джек Ховарт, опытный и смелый полицейский. Вечером он будет находиться в фургоне ФБР и говорить со мной. Его утро мало чем отличалось от моего, и он хотел, чтобы этот день закончился как можно быстрей. К нему на работу пришла его близняшка-сестра, белокурая Джен, которая часто заглядывала к нему пожелать удачи, ведь в данный момент они жили в одной квартире, и она была в курсе его вечерних разборок. Джек всегда принимал её визиты на работу очень тепло. И вот она нашла его в холе участка, Джек сразу заметил её и пошел ей на встречу, чтоб в который уже раз заверить её, что ничего не дурного не произойдет. Вот уже долгое время он не мог обещать ей что «все будет хорошо», слишком часто он это говорил раньше и не знал, сможет ли постоянно сдерживать данное слово…
Но не только Джек заметил свою сестру в эту минуту, в другом конце холла стоял некий человек в очках. Он пристально следил за ними и под очками чувствовался очень хитрый и рассудительный взгляд, словно замышляющий что-то недоброе.

В скором времени я прибыл на конспиративную квартиру полным уверенности и готовым к новым свершениям. Моя подруга Маргарет как обычно оставила мне в дорогу немного еды, так как утром я не успел позавтракать, сильное волнение с утра давило на меня. Мы с Маргарет были вместе уже почти год и она до сих пор не знала, кем я работаю на самом деле. Для нее я был всего лишь «офисный планктон», не отличающийся от серой массы. Она всегда подозревала что-то насчет моей работы, но все разговоры на эту тему я пресекал сразу, нельзя было и её впутывать в мои дела под прикрытием. Она мирилась с этим и я не мог себя простить, что каждый раз делаю ей больно, но все это только ради её блага.
Джек уже ждал меня на квартире и был готов обсудить со мной план действий. Наши разговоры последнее время были очень редкими, опасно было выходить на связь с полицейским, мое прикрытие должно было оставаться безупречным.

Не все было так просто для Джека, как я думал. Пять лет назад он, работая в порту города обычным охранником, спас жизнь детективу полиции, когда убил нападавшего на него члена картеля. «А разве у меня был выбор!» - так он сказал мне в ту ночь. Когда Джек делал обход стоянки, он увидел, как на машину, стоявшую неподалеку, напал вооруженный человек. Он подстрелил детектива в плечо и вытащил его из машины.
Это явно была месть. И должна бала быть долгой и мучительной. Джек сделал этот вывод потому что уже был копом однажды, пока не застрелил извращенца с ножом, напавшего на его сестру в парке. Тогда он спас ей жизнь, или он только утешал себя этой мыслью. Оружие так и не нашли, но Джек его отчетливо помнил и не понимал, куда же оно делось в ту ночь, да и это не имело уже значения. Главное Джен в порядке. Так он стал обычным охранником, потому что стрелял в безоружного человека и был с уволен из органов праводорядка.
Нужно было действовать и Джек, не медля ни секунды, бросился на стоянку.
«Стоять! Отойди от него!» - крикнул Джек, когда нападавший хотел застрелить свою жертву. Противник быстро обернулся и начал целиться в обычного охранника. Прогремел выстрел. Так Джек спас жизнь тому детективу, который оказался очень авторитетным и с большими связями. Он не только вернул Джеку его старую работу, но и устроил его в участок, в котором работал я. Так мы снова стали друзьями по работе, хоть она и стоила Джеку душевного спокойствия…

«Как твои дела? Ты готов в этому вечеру?» - спросил Джек у меня с такой интонацией, которой я раньше не замечал в его голосе. Ему было страшно, больше чем всегда.
«Да, пора покончить со всем этим. Я уже устал быть лишь тенью себя самого» - Это были последние мои слова Джеку в этот день. После них мы пожали друг другу руки и он поехал по своим делам. Я был готов взять этих уродов из картеля, особенно главу их мерзкой шайки – Дона Капоне. Жаль что сейчас и мне приходится быть членом этой организации, что было необычайно сложно и противно самому себе. Оставалось только ждать и быть готовым ко всему. И я был готов, или только так думал…

Почти 8 вечера. Частный клуб «Черный галеон». О, как ему шло это название, в нем было даже что-то символичное. Я – Саймон Томпсон – был одним из них на этой вечеринке. Одно меня очень настораживало – дона Капоне нигде не было. Хоть я был мелкой сошкой и не был посвящен в главные дела дона, но его отсутствие на этой вечеринке все никак не выходило у меня из головы, дурное предчувствие так и поедало меня изнутри. Все его «компаньоны по бизнесу», как он их называл, были уже тут. «Бизнес» - я начал очень не любить это слово, ведь уже больше года оно означало лишь беззаконие и невинные жертвы этого гнусного человека...

Штурм будет начат по моей команде, микрофон в пиджаке включен и фургон ФБР с вооруженными оперативниками уже слушает все, что происходит вокруг. Каждый раз когда мимо меня проходили члены картеля мне становилось не по себе, вокруг меня витало облако паранойи - мне казалось, что каждый, кто проходит мимо и смотрит на меня, уже знает все обо мне и лишь ждет момента, чтоб всадить нож в спину. Дневная уверенность разом испарилась и я был весь на нервах, хоть и на лице царило невозмутимое спокойствие. Еще одно не давало мне покоя в данный момент – Джек не отзывался. Когда никого не было рядом, я сразу связывался с фургоном, но Джек еще не подошел. Это сводило меня с ума – Джек никогда не опаздывал. Может он сейчас звонит своей близняшке-сестре и говорит, что все будет хорошо...

«Ха. У них даже имена почти одинаковые!» - пытался я мысленно успокоиться и это помогало. Пистолет уже ждал меня в потайном кармане пиджака. Я немного подвигал телом пытаясь почувствовать пистолет, ведь он был моей страховкой в случае, если что-то пойдет не так. И что-то пошло…

Заместитель дона Эмиль собрался кому-то звонить из кухни в подвале. Мне повезло его заметить, когда он спускался туда с телефонов в руках. А звонит он только одному человеку… Время уже перевалило за 8 часов и решил начать действовать. Я должен был знать причину отсутствия дона Капоне на этом собрании. Я прокрался к двери на кухню и стал слушать. Хорошо что этот болван никогда не запирает двери за собой, и я легонько приоткрыл её и стал прислушиваться. Я слышал все что он говорил, кухня была пуста, он выгнал всех из помещения, хотя можно было слышать, как работают кухонные приборы и кипит еда в кастрюлях. Тут я услышал то, что потрясло меня и дальнейший разговор Эмиля потерял всякий смысл для меня. Я так и слышал в голове его слова: «Ховарт уже едет к вам на завод, он не бросит свою шлюху-сестру в беде, я сам уже выезжаю, Эд был прав, все будет так как вы хотели..»

«О боже, Джек, почему так» - думал я и совсем забыл про Эмиля, который уже закончил разговор и был у двери. Он открыл дверь и заметил меня, после чего лицо его сразу приобрело очень грозный вид. Эмиль одним хватом схватил меня за костюм и забросил на кухню, порвав мне часть пиджака. Тут то и случилось непредвиденное – он увидел микрофон. «Ах ты двуличная сука!» - крикнул он и вырвал микрофон у меня из пиджака. ФБР сразу поняли, что меня раскрыли. Она начали немедленный штурм, а мне пришлось отбиваться от этого урода. Я уже полностью осознал всю сложность сложившийся ситуации, что должен был действовать быстро, чтоб успеть помочь Джеку…

Началось избиение друг друга. Я хоть и был не промах в рукопашном бою и имел хорошую комплекцию тела, но этот противник оказался уж очень проворным. Я получил пору раз по лицу, из-за чего у меня потекла кровь около брови, но одном махом я перекинул Эмиля через себя и уложил его прямо на кухонный стол и скинул с другой стороны. Сразу вспомнив про пистолет в пиджаке, я попытался быстро достать его. Увы, я не был достаточно быстр, и пистолет был благополучно выбит у меня из рук прямо в кукую-то полость с жидкостью. Эмиль сцепился мне в горло и я в ответ ударил его стоявшим рядом на столе миксером. Он упал в сторону, а я быстро попытался вернуть себе пистолет , но не тут то было – он упал прямо в кипяток. Тут подлетел Эмиль и я хорошо получил между ребер, не успев отразить этот удар. Тут же я заметил как он подбирает нож со стола. Я быстро схватил его и положил руку с ножом на горячую плиту. Нож упал на пол и я еще пару раз ударил его головой об эту плиту, пока он не упал без сознания. Ребра болели, может даже что-то сломано, но не было времени думать о себе, я хотел было срочно связаться с ФБР, но микрофон был уничтожен. Тут я услышал стрельбу наверху – это начался штурм ФБР. Не было времени идти к ним! Нужно действовать и быстрей! Я быстренько осмотрел Эмиля и нашел у него то, что искал – ключи от его машины в гараже. Выбежав из кухни через запасной выход сразу в подземный гараж, я сразу увидел его красный мустанг, стоявший неподалеку…

И вот я уже мчался на помощь Джеку на красном мустанге на завод, про который говорил Эмиль. Он находился в порту, в 5 минутах от меня и в 10 минутах ходьбы от дома Маргарет. И я нечаянно подумал о ней: «Что будет если я не вернусь сегодня? Я не могу вот так её бросить! Но я должен помочь Джеку!». И я нажал на педаль газа как мог, мне даже казалось, что я сейчас вдавлю её в пол и она просто выпадет из днища этого авто…

Вдалеке виднелись очертания завода. Это был старый заброшенный многоэтажный завод, стекла его уже были давно выбиты и власти давно хотели снести это здание, но почему-то все время откладывали. Погода, как на зло, была пасмурной и холодной в этот день. У входа уже стояла машина Джека, что только больше подгоняло меня не опоздать. Я снял с себя порванный пиджак и побежал внутрь здания в одной рубахе, игнорируя холод на улице.

«Без подмоги? Без пистолета? Ты возомнил себя героем или самоубийцей?» - звучало у меня в голове. Но выбора у меня не было – я должен что-то предпринять. По пожарной лестнице я добрался до окна на 5 этаж, где слышались голоса. Я быстро залез в окно и направился к углу большого помещения, откуда, по моему мнению, были слышны голоса…

Скрываясь за каким-то контейнером, я начал потихоньку выглядывать и увидел наконец Джека, привязанного веревкой к стулу. Он был жив – и это главное! Но тут мое сознание помутилось, когда я увидел у окна Джен со связанными руками и ртом. Она стояла и смотрела на Джека, лицо её было в слезах. Напротив Джека стоял дон Капоне и говорил с ним. Этот разговор я не мог пропустить, ибо до сих пор не понимал, причем тут Джек. Но как только я поймал ухом разговор, все стало на свои места. Головоломка почти собралась…

«Джек Джек Джек…» - говорил дон, - «Ты ведь не думал что месть настигнет тебя так внезапно! По недоумению на твоем лице я понимаю, что ты не понимаешь, что тут происходит. Дай же я тебе объясню все подробно…» - дон явно получал от этого разговора удовольствие, хоть тут и было что-то еще, что-то совсем не веселое. И он продолжил свое повествование.
«Пять лет назад я поручил своему единственному сыну проявить себя – он должен был убить одного детектива, который уже не раз сажал за решетку моих ребят. Мой сын не был профессионалом и решил сделать все прямо на людной ночной улице. Смерть детектива означала его готовность быть и дальше моим верным сыном и встать рядом со мной в этом бизнесе. Но ту ночь он не пережил, и все благодаря тебе Джек! Все что от него осталось – это вот это кольцо. Это символ нашей семьи, и теперь я ношу его как напоминание о моей мести» - говорил дон, снимая свою кожанку и вешая её рядом на стене на торчащий гвоздь. Казалось он совсем не чувствует холода. Тут он показал Джеку кольцо: на указательном пальце был хорошо виден перстень с красным камнем и гравировкой в виде какого-то животного. Тут же последовало несколько сильнейших ударов кулаком по моему другу. У Джека изо рта шла кровь, но он молчал. Он все прекрасно понял – тогда, 5 лет назад, будучи охранником в порту, он на стоянке застрелил не простого нападавшего, а сына дона картеля. Никто не знал, что все пойдет именно так.

«Скоро все кончится Джек, ты и твоя сестрица будете умирать в мучениях и просить меня прекратить эту боль! И я дам вам это. Но нужно подождать еще одного важного человека…» - сказал дон с таким довольным выражением лица, что сразу стало понятно – этот человек очень важен. «И скоро же этот некто явится?» - успел подумать я, как услышал у себя за спиной шаги. Я быстро повернулся и увидел летящую на меня трубу в руках у какого-то человека. Я машинально выставил блок рукой, но получил сокрушающий удар и упал не так далеко от стула Джека. Рука была сломана, это было точно. Хорошо что перелом не был открытый, а я болью я должен справиться, просто обязан. Лежа на полу я увидел того, кого ждал дон – этот человек бросил трубу на пол, снял очки и вышел из тени (это был тот самый человек, что следил за Джейн в холе участка этим утром, кто же знал). Я было хотел встать, но дон направил на меня пистолет и продолжил говорить.

«А, вот и наш почетный гость – Эд Стикс! Продажный агент ФБР, который уведомил меня не так давно о готовящемся штурме на мой клуб» - говорил дон, размахивая пистолетом, а в это время агент молча встал возле Джен и курил, пуская колечки из дыма прямо в её заплаканное лицо. Как я уже понял, именно о нем говорил Эмиль по телефону тогда на кухне.
«Спасибо еще раз Эд! Ты мне всегда помогал и я за это всегда тебе хорошо платил! Вот это хороший бизнес!» Опять слово «бизнес»… Меня от него уже тошнило, его смысл теперь стал совсем мне противен. Дон продолжил: «А ведь когда я узнал про штурм, то был даже рад. Все мои компаньоны будут убраны с моего пути благодаря ФБР, весь бизнес будет теперь только моим. Еще больше прибыли! Разве не прекрасно!» Я стоял на коленях и смотрел на Джека, в его глазах пылала ярость и желание действовать. И тут увидел, что его руки уже были освобождены от веревок и он только и ждал подходящего момента. Он мне кивнул и я понял, что нужно быть готовым к решительным действиям. Превозмогая боль в теле, я напряг все свои мышцы и был готов действовать по его команде. Но тут нас обоих отвлек шум газовой горелки, которая пылала в руках у Стикса.

«Смотри Джек, сначала мой новый компаньон как следует поджарит твою сестру , а потом мы примемся за тебя и твоего друга..» - сказал дон Капоне с усмешкой, уже не чувствуя опасности в дальнейшем. Агент Стикс уже стоял возле Джен, а за ней в разбитом окне виднелась лишь вода, темная пучина. Стикс провел горелкой возле её лица, выплюнул сигарету в окно и она легко полетела вниз прямо в воду. Джек посмотрел на меня и я понял – пора действовать. Все силы были собраны в кулак и тигр был готов к прыжку…

Джек резко встал и за секунду подлетел к дону и попытался отнять пистолет, я же, не медля ни секунды, мчался со всей скоростью на продажного агента. Стикс заметил меня и толкнул Джен в окно в тот самый момент, когда я уже почти схватил его своей здоровой рукой и потащил всем своим телом к окну на другой стороне стены. Я видел как она падает, но был в силах как то ей помочь. Почему все так произошло? Этот день должен был закончиться не так. Совсем не так! Но Джен падала из окна прямо в водную пучину, её светлые волосы развивались на ветру, и она медленно исчезала с моих глаз… Это была самая долгая секунда в моей жизни. Тут же я услышал за спиной крики дона Капоне. Но резкая боль резко вернула меня к реальности – это горелка слегка зацепила мне правую сторону лица, подпалив бровь и оставив пару ожогов повыше. Но даже это не смогло отвлечь меня от агента и я со всей силы оттолкнул его в другое окно, которое выходило на тротуар, на котором через секунду уже лежало его мертвое тело. Эффект неожиданности стал для меня лучшим оружием в данный момент. Тут прогремели 2 выстрела. О боже, Джек! Я быстро побежал назад, придерживая сломанную руку, но тут же резко получил по лицу рукояткой пистолета. Упав на покрытый сажей пол, я увидел рядом лежащего Джека с большими пятнами крови на его серой футболке. Рядом с ним валялся окровавленный палец, на котором был перстень с красным камнем. «Ха! Джек, ты откусил ему палец!» - удивился я на секунду в своих мыслях, но тут же вернулся в суровую реальность. Я так и смотрел, как мой друг корчится от боли и дон ходит возле него, крича что-то, что я был уже не в силах различить, и зажимая остатки пальца другой рукой. Пистолет был направлен снова на Джека. «Месть должна быть свершена» - прочитал я в яростных глазах дона и, не медля ни секунды, нащупал здоровой рукой осколок бетона, который сразу же полетел прямо в дона. Он получил им по голове, на лбу выступила кровь, он был просто в бешенстве. «Так и быть – ты первый!» - сказал он и направил пистолет на меня. Прозвучал выстрел. Моя жизнь уже пронеслась перед глазами, я уже мысленно падал куда-то далеко вниз…

Но мои веки все еще слушались меня, что позволило мне открыть глаза. Я увидел дона Капоне с дыркой в голове, он медленно упал на колени, а потом и на пол, подняв облако пыли. Джек лежал и одной рукой держался за живот, а во второй у него был револьвер, который он всегда носил на ноге. Почему же ты раньше не доставал его! Почему? Гильза после выстрела упала возле моего лица. Я видел, как Джек Ховарт - мой лучший друг, роняет пистолет и падает обратно на пол. Я собрал все силы и начал ползти к нему, ведь стоять на ногах был явно не в состоянии.

Трагичная тишина воцарилась вокруг. Мое сердце лихорадочно билось, и оно было единственным «живым» в этом помещении. Так Саймон Томпсон потерял своего лучшего друга Джека Ховарта. Слезы текли из глаз, моя рука крепко сжимала его руку, хотелось рвать и метать, но сил было не так много. Отчаяние уже полностью овладело мной. Прошло еще несколько минут и я смог подняться на ноги, голова уже не так сильно кружилась, я протирал глаза от сажи и слез, меня всего морозило. Недолго думая я надел кожанку дона Капоне, который лежал в паре метров от меня в луже собственной крови. Я подошел к окну, из которого упала Джен, пытаясь всматриваться в темные воды внизу. Что я хотел там увидеть - я сам не знал. Там внизу в воде была только горечь утраты. Двинув к выходу, я взял то, что считал самым важным в данный момент – гильзу, напоминавшую мне о Джеке и о его последнем выстреле и палец дона Капоне, как напоминание о том, что это чудовище больше никогда не сделает новый вздох. Чудесным образом сохранив остатки сил для передвижения, я вышел на улицу и хотел вызвать других копов сюда. Увидев неподалеку автомат для сбора жестяных банок, я нашел неподалеку нужную банку и получил из него монету, на которую хотел позвонить из телефонной будки. Но это не понадобилось. Сирены полиции уже шумели вдалеке, они уже близко. И тут в голову залезла та, которую я постоянно прятал у себя в душе – Маргарет.
О боже! Как я мог с ней так обращаться! Разве я мог забыть её сейчас в этот самый трудный момент моей жизни! Я должен её увидеть, я должен услышать ей голос!
Вопреки всякой логике я побрел пешком к её дому, который, к счастью или к сожалению, еще не знаю, был не так далеко. И я шел, придерживая сломанную руку, по темных холодным улочкам этого богом забытого города. Оставалась финишная прямая до крыльца дома, и я точно понимал: это не кино - Хеппи Энда не будет…

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР.

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю черный костюм-Тройку. Классика. Сильно из толпы выделяться не буду, да и оружие можно будет надежно спрятать и закрепить.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера...

Мимо снуют люди. Кто на работу, кто в магазин, кто просто прогуляться. Погода отличная, начало лета, надо бы съездить с друзьями и сестрой Маргарет на пляж, расслабиться, попить пиво. Как раз скоро отпуск, хоть живи на этом пляже.

Впереди еще много времени. Перед тем как отправиться в участок, для полного утверждения планов, решил прогуляться, унять волнение. Все же не каждый день приходится штурмовать подобные логова.

Помню, как первый раз задержал своего первого преступника. Проезжали с Ванессой (напарница) мимо и заметили, как он несется. Болван, надеялся на своих двух сбежать с места преступления. Собственно, это была неудачная попытка ограбления банка. Вот тогда были подобные ощущения. Ощущение адреналина в крови, приключений и осознание того, что все это делается во благо общества, а не просто от балды. Даже не ради денег, нет, хроническая жажда справедливости. Все, отгоняем ненужные мысли прочь, расслабляемся. Чай, не первый день в полиции, бывало и похуже. Обдумать все можно будет и после операции.

Солнце печет во всю силу, надо бы найти тенек. Мда, зря я пошел гулять в костюме, совсем с ума сошел. Как будто со свадьбы сбежал, ей-богу. Зашел в летнее кофе, выпить прохладного сока. Крепким злоупотреблять не буду, как-никак мы год готовились, чтобы прикрыть их торговлю, и ничто не должно нам помешать сегодня. Стоп, уже два часа?! Черт, быстро же время летит, пора в участок.

Здесь все так же. Шутки напарников, кипы бумажной волокиты, огрызающиеся задержанные. Иногда бывает забавно послушать, как они обвиняют полицию во всех смертных грехах и в упор не замечают своих. Но сегодня мое место не здесь, мне в кабинет Шефа (Да-да, именно с большой буквы!).

В кабинете, как обычно в последние дни, царит хаос. Стол завален чертежами здания, чашками с кофе и чаем, сломанные карандаши Шефа (видать что-то опять пошло не так как он рассчитывал), все сидячие места заняты, несмотря на то, что пришлось принести дополнительные из других кабинетов. На меня налетело вихрастое чудо с зелеными глазами и оглушило радостным воплем:

- Саймон! Ты где шляешься, Шеф рвет и мечет, ему срочно нужно ввести всех в курс дела, мы тут только тебя и ждем, ты же знаешь, он не любит повторять дважды!

Ванесса Ли… Девушка вихрь, всегда полная энергии и рвущаяся в бой. Острая на язычок, с задорной улыбкой, низкого роста и хрупкого телосложения. Монголоидные черты лица добавляют ей еще большее очарование. Как утверждает она сама, наполовину приходится китаянкой, на половину американкой. Но не позволяйте себя обманывать ее внешним видом, она идеально владеет искусством каратэ, за что давно и получила, вполне заслуженно, свой черный пояс. Да и огнестрельным оружием владеет отлично, на третьем месте по отделу, после меня и еще одного молчаливого служаки, Роберта.

Весь отдел с любопытством наблюдал, как Ванесса с Шефом орут друг на друг, когда Вон (люблю сокращать ее имя так, да и она не против) узнала, что ее не допустят непосредственно к выполнению очистки. Через три дня Шефу все-таки пришлось уступить и включить ее в команду. Да и оглушенные, за эти дни, полицейские советовали поскорее дать ей какое-нибудь место в предстоящем «спектакле», пока они окончательно не лишились слуха… А что, она такая, чем мне дико и нравится!

- И тебе привет Вон! А что, на сотовый не могли мне позвонить? – ворчу.

- Ха, кому-то надо было тщательнее готовиться и не забывать свою мобилу дома! Мы звонили, подняла твоя сестра, говорит, что ты три часа назад умчался куда-то и забыл разбудить ее на работу! – ехидно отвечает она.

Черт, точно, мне же надо было разбудить Марго, вечером она меня точно пришьет. Видимо эти мысли отразились на моем лице.

- Не парься, я рано звонила, возможно, она встала вовремя.

- Утешила, - усмехнулся - Какие-нибудь новости насчет вечернего захвата есть?

- А вот это вы все сейчас и узнаете! Рассаживайтесь по местам, нечего стоять в дверях!

Шеф.

В своем репертуаре. На самом деле его зовут Аарон Рюлейко, но после его недвусмысленного пожелания, мы все единогласно стали звать его просто – Шеф. И горе тому, кто позовет или окликнет его по фамилии… Только хорошие друзья зовут его по имени, но это намного реже. Рюлейко – тучный, высокий мужчина лет 45-50, с буйным нравом и твердым характером. Требует многого от своих подчиненных, но в меру. Золотая середина. Благодаря ему, наше отделение числится одним из лучших. Никто не ослушивается его приказов, наказание сурово, у Аарона свои методы.

Все расселись. Шеф прошел к столу и стал проводить последний инструктаж.

- Всё начнется, как я повторяю уже не первый раз, в восемь часов. Все должны быть на своих местах. Группа захвата от ФБР, на разных машинах, будут проезжать каждые пять минут и ждать сигнала Томпсона! Замаскированные под бомжей: сильно не мелькаем, стараемся вживиться в роль, сильно не толпимся! – начал заводиться. - То же самое относится и к собачникам, и тем, кто на роликах!! Хоть нам и будет помогать ФБР, это не повод расслабляться!!!.. Да, Вон?!

- А я, как же я, какая у меня будет цель? – Ванесса вся в нетерпении.

- Тебе как всегда не сидится на месте, все раньше времени узнать хочешь! Вечно лезешь в гущу событий, Вон! Ты будешь одним из снайперов, но учти БЕЗ ПРИКАЗА НЕ СТРЕЛЯТЬ!!! – брызжет слюной Шеф.

Вон состроила невинные глазки:

- Да ладно Шеф, вы же меня знаете

- Знаю, потому и говорю, чтобы никакой самодеятельности! Самый главный у них – Дон Капоне. Именно ради него мы плясали и тряслись весь этот гребанный год! Он – наша цель. Достать его нужно живым и никак иначе: он будет пойман с поличным, на одной из своих баз, и уже точно не сможет отвертеться от нас, а тем более от ФБР. Из отличительных черт: кривой шрам через левую щеку и изумрудное кольцо-печатка на безымянном пальце левой руки. Большинство его помощников являются, по сути, его же телохранителями…

Про Капоне информацию предоставил я, пару раз с ним виделся, но мы не слишком-то и пообщались, я там мелкая сошка. В общем, Шеф песочил нас еще полтора часа. Заставлял каждого повторять и переповторять наши действия поэтапно. Видать, не хотелось позориться перед ФБР-овцами. Все разошлись, на время, по делам.

Ванесса вся светилась.

- Вот видишь, вот как надо из Шефа нашего выбивать право на операции, я же не ты, я просто так не сдаюсь!

- Это ты вспомнила игру в шахматы? Да, признаюсь, в них мне редко удается выигрывать. Все же я оперативник, а не аналитик.

- Ты прекрасно понимаешь, о чем я! – не отстает она. – Ты же вечно просишься на самые опасные задания, и тебя редко берут на них, просто настойчивости нету и…

- Меня берут на другие миссии, – перебил я. – И ты это прекрасно знаешь, может, завидуешь, потому и цепляешься?

Вон тыкнула пальцем в грудь:

- Ага, я тебе завидую? Тебе?! Не смеши!

Боковым зрением отметил, что все уже ушли, и только мы с ней вдвоем остались в кабинете. Она стоит так близко, вся раскрасневшаяся, с упрямо поджатыми губами, которые так и хочется целовать…

- Эй, ребята, не видели здесь моего костюма??

Роберт. Тот самый молчаливый служака. Он будет сегодня бомжом, что ж ему идет, вечно он все портит!

- Нет, здесь его нет! – рявкнула Вон. Судя по лицу, она тоже была не очень рада вмешательству.

Очарование момента исчезло, и мы вышли из кабинета, оставив Роба доискиваться своего барахла.

Разошлись с Ванессой до начала операции. Пошел в кабинет, проверять почту, коей, честно говоря, накопилось предостаточно. Жалобы соседей друг на друга, письма дальних родственников, которым вечно что-то надо, но взамен ничего не дают, благодарности от отдельных лиц, которых я спасал не раз и не два, счета за квартиру… Просмотрел немного, ответил еще меньше. Да ну их, после, когда времени будет достаточно, тогда и займусь.

Уже шесть. Все садятся по машинам. Мне же предоставили отличную машинку, специально подготовленную для таких случаев. С виду ничем не примечательна, однако пуленепробиваемые стекла все же имеются. Хоть это радует.

Вспоминаются последние наставления Шефа:

- Томпсон! Ты один из тех, на кого можно положиться! Твоя задача проста и сложна одновременно: тебе нужно всего лишь узнать, где именно засели наши «клиенты», доложить об этом нам и дожидаться нашего прихода. Потом, вместе с ФБР очистите здание от охранников, желательно без смертей, особенно среди «верхушки»: они еще должны будут дать показания! Главное для нас в данный момент: быстрота, натиск, внезапность! Наркоту возьмешь у входа, у офицера Смита. Чтобы продлить время и маскировку. В общем, с Богом. Не подведи меня, Саймон.

Речь прозвучала не очень, но он впервые, за всю мою службу, назвал меня по имени. Это даже пугает. Я понимаю, на кону поставлено больше чем закрытие очередной нарко-точки, но раньше он до такого не опускался. Надо же, по имени… Волнуется старый бес, волнуется.

На половине пути до назначенного места зазвонил одолженный Шефом телефон.

- Алло? Да? Нет еще, еду. Да, конечно, время есть.

Пришлось заехать на одну квартиру, к ФБР. Услышанное меня не обрадовало. Риск благородное дело, но чтобы настолько. Оказалось, у них тоже есть там свой агент, но они не стали сообщать мне о нем, так как и он обо мне не знал. Странные они, так и операцию несложно сорвать.

В общем, я доехал. Клуб внушал уважение. Многоэтажный, весь в неоновых огнях, да еще и один из знаменитых в городе. Неудивительно, что Капоне решил обустроиться здесь – на его месте я бы поступил так же. Показал громиле на входе приглашение, он уважительно осклабился: не каждому здесь выдают VIP-приглашения. Все-таки надо было идти с простым пропуском: меньше внимания уделялось бы моей персоне. Так как была закрытая вечеринка, решили обустроить ее только на первом этаже, второй на сегодня оформили под ресторанчик, чтобы можно было поговорить наедине с кем-либо. Прошел к барной стойке, попросил коктейль. Не будем выделяться, пойдем, потанцуем. Краем глаза отмечаю местоположение охранников, так же их положение у закрытых дверей. Отметить пути отступления. Где-то здесь должен быть Капоне. Так, шрам на лице, шрам на лице…

Мне не пришлось долго его искать. Сходка должна начаться через пятнадцать минут, в одной из запертых дверей, о чем мне с учтивостью рассказал один из охранников. Сунул мне в руки какой-то значок, сказал предоставить парням у входа, в качестве пропуска. Хм, везде эти пропуска. Нет, чтоб как в старых фильмах, пароли придумывать. Дополнительные сложности создают.

Через десять минут я уже спускался на минус первый этаж. Да-да, именно минус первый! Я надеялся, что будет наверху, там такие окна большие, во всю стену, поддержка снайперов была бы гарантирована! Вон, милая Вон. Мысль о том, что она в безопасности, согревает сердце. Хоть в гущу событий ее Аарон не пустил, и то хлеб.

Минус первый этаж представляет собой огромный зал из камня. Гениальная резьба Ангелов и Демонов, светлое и темное начала. Одно это заставляет рот открыться от восхищения. В центре зала стоит большой, шестиугольный стол.

- Приветствую Алесто. Прошу, присаживайся.

А, это же я. Точнее мое «имя» под прикрытием. Чаще меня здесь называли «малой», не успел попривыкнуть к «имени».

А вон и сам Дон Капоне. Надменный взгляд, уверенная улыбка. Волосы цвета вороного крыла спускаются до плеч, но сейчас связаны в хвост. Сидит в единственном здесь кресле во главе стола, обнимая роскошную пепельную блондинку.

- Кобук говорил, ты нас можешь чем-то порадовать? И это что-то в твоем чемодане, не так ли?

- Мне бы не хотелось начинать, пока все не уселись, Дон Капоне.

- Да, твое право. Подождем.

Через пять минут все собрались. Здесь была вся верхушка местной братии: можно брать тепленькими. В общем, это как раз я и собираюсь сделать.

- Может теперь ты откроешь чемодан, Алесто? – чуть усмехнулся Капоне, когда все расселись.

- Конечно, приступим.

В общем, я продемонстрировал им наркоту, назвал цену, получил ее. Только вот Капоне бросал на меня довольно подозрительные взгляды: наверное, думал, с чего бы это я продаю ему дешевле, чем остальные в городе. Вроде бы я пояснил, что импонирую его планам и взглядам на жизнь, но все же…

Резкая боль в сотни вольт пронзила тело! Боль шла от затылка по всему телу, распространяясь со скоростью света! Потерял сознание…

Голова болит… Сколько же я выпил вчера, черррт… Стоп, какая пьянка? Вот я передаю наркотики, получаю деньги, смеюсь с Капоне… Капоне! Чувствую, привязан к стулу веревками, пытаюсь их расшатать, благо учили. Открываю глаза. Все вокруг бегают, но только мы уже не на минус первом, там окон не было. Приглушенные крики, выстрелы, маты вокруг. Кажется, ФБР начали действовать без моего приказа.

- Ну что, очухался?

Капоне, с яростным лицом расхаживает туда-сюда. Рядом половина тех, кто был внизу. Пара телохранителей, один из них ранен в легкие. Блондинка с испуганным лицом наблюдает за Капоне и старается сдержать слезы. Чувствую боль в брови. Они что, как пепельницу меня использовали?? Судя по пеплу на брюках – да.

- Я тебя спрашиваю, тварь! Отвечай, когда я к тебе обращаюсь!

Головная боль не дает полностью осмыслить ситуацию, но я все же шепчу:

- Ни черта я тебе не скажу.

С диким ором он всадил мне в правую руку три пули. Снова дикая боль, только теперь в одном месте. Не удается подавить стон боли.

- Что, скотина, не нравится?! Говорил я Кобуку, нельзя доверять первым попавшимся отребьям, но нет, он подобрал тебя! Тупорылый мой братец никогда не умел выбирать надежных людей! Но все опасения подтвердились именно сегодня, когда ты начал все здесь разнюхивать! Мои люди все мне доложили! Та наркота, что ты мне продал – ее у нас отобрали копы, у моего знакомого, когда ты открывал чемодан, внутри я увидел точно такую же печать, как и у него!..

Все наблюдали за Капоне и его срывом. Но пока он орал эту тираду перемежая ее брызгами слюны, сзади происходило что-то странное, блондинка, отходившая к окну покурить и подышать воздухом, достала пистолет. Она тщательно прицелилась в меня. Прицел съехал левее и я понял, что ее цель совсем не я, а Дон Капоне, собственной персоной! Она прикрыла один глаз, стала нажимать на курок и…

- БОСС!!!

Здесь события начали вращаться как в калейдоскопе, со скоростью света.

Один из бугаев Дона заметил целящуюся в Капоне девушку и ринулся ей навстречу, в итоге одна пуля прошила всего лишь левое плечо, а вторая, кажется, улетела в никуда. Капоне заорал благим матом и затряс рукой, брызгая во все стороны кровью. Бугай, в которого попала третья пуля, ничего не видя от боли, упал на девушку, а так как она стояла у окна, то оба полетели вниз. Я наблюдал все происходящее вокруг как в замедленной съемке. Телохранитель сразу полетел вниз, разбив своим немаленьким телом окно. Девушка с белокурыми волосами некоторое время балансировала на ногах, и возможно встала бы, если бы один из мафиози не подстрелил ее. Я наблюдал за падением Ангела. Хотелось, чтобы у нее отрасли крылья, и она полетела, но этого не произошло…

Вдруг стрелявший мафиози упал замертво с дыркой в голове. Это начали свою работу снайперы. Мафия открыла ответный огонь. Надеюсь, с нашими все в порядке. Вряд ли мафия с такого расстояния могла попасть в кого-нибудь. Забаррикадированную дверь вышибли оперативники ФБР, началась перестрелка. Я, наконец-то, ужом выскользнул из веревочных пут, поднял с пола потерянный мафией пистолет и присоединился к перестрелке. Летали пули, мелькнула даже пара гранат: свето-шумовых, газовых и взрывчатых. Всех окатило пылью.

Через пятнадцать минут все было кончено.

Во время перестрелки моя «Тройка» изрядно попортилась. Поднял чью-то кожанку с соседнего стула. Накинул. Тупо стою, истекаю кровью. Ах да, кровь. Ко мне подлетает Шеф:

- Томпсон! Ты жив! Твою ж душу, мы все так волновались! Думали тебя сразу же и грохнули! Что с рукой? Срочно к медику!

- Аарон, где Вон?

- Кто? – замешкался Шеф отводя взгляд.

- Вон. Ванесса! ВАНЕССА ЛИ!!!

- Ты понимаешь… Она была с теми снайперами и… Кто-то с соседней крыши открыл по ним огонь… Там почти никто не выжил…

Он что-то бормотал еще, несвязное, сочувствия, объяснения… Но это было неважно. Моя Вон ушла к небесам, как и та девушка, которая оказалась тем самым агентом из ФБР. Уходя с этажа, я заприметил кольцо Капоне. Наверное, вторая пуля Ангела все же нашла себе дело и отстрелила два пальца. Почему два? Да вон, еще один валяется. Незаметно от всех поднял кольцо с пальцем. С этой мрази, Капоне, причитается. Положил в карман… Внизу мне обработали руку, перетянули, что-то еще, бубнеж Шефа наконец прекратился, кажется он понял, что мне нет дела до его отчетов. Мимо меня, на медицинских носилках, врачи пронесли тела в черных пакетах. Возможно, в одном из них лежит Ванесса? Мне не хватило храбрости об этом спросить и посмотреть…

Предлагали подвезти домой, но я отказался. Хочется пройтись одному, с бутылочкой пива, а может и не одной. Купил пиво, автомат дал сдачи. Не глядя засунул сдачу в карман и побрел. Прошел мимо дома, где пряталась со снайперской винтовкой Ли. Пара гильз валялась на асфальте. Поднял пару. Быть может, это были именно ее последние выстрелы?

Шел темными переулками. Внезапно, я услышал звон монеты. Повернув голову, я увидел валяющийся десятицентовик, выпавший из какого-то автомата. Пнул монету. Она отлетел от стены обратно, в мою сторону и упала около моей ноги. Ладно, и ее подниму. Что-то меня тянет на всякое барахло... Плевать, плевать, на все плевать.

Ночной город так красив. Жаль, что я этого не замечал раньше. Жаль, что не предпринял раньше никаких шагов по отношению к Ванессе. А может оно и к лучшему? Ведь было бы тяжелее отпускать. Не надо жалеть мертвых, им все равно, надо жалеть тех, кто еще жив. Надо сходить домой, там сестренка Маргарет, волнуется дико, Шеф же ей позвонил.

Маргарет… Моя младшая сестренка. За целый год она истрепала себе нервов чуть ли не больше меня. В волосах, нет-нет, да стали проглядывать седые пряди. Все это время она подвергалась риску не меньшему чем я. Я с самого начала предлагал ей переехать к родителям в другой конец города, но она лишь отрицательно качала головой и говорила, что я тогда совсем себя запущу. Осознавала, что это чертовски опасно, но жила рядом, терпела мои нередкие нервные вспышки. Как же я ей за это благодарен…

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул ее не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.»

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: Итальянский черный костюм в полоску и черную шляпу.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера...

Пока у меня было свободное время, я решил отправиться в мой любимый паб, успокоить нервишки парой кружечек безалкогольного пива. (Алкоголь ведь нельзя, это запрещено правилами сайта .) За этим прямо скажем не самым лучшим напитком я обдумывал свои действия, меня не покидало чувство что все пойдет не так... На часах была половина второго, когда внезапно мне позвонил мой напарник Джон Бэйкер. Он сообщил что планы меняются, встреча перенесена с восьми вечера на 15.00 дня в частный клуб "Эльдорадо" расположенный на пятом этаже элитного небоскреба. Так же из за форс мажерных обстоятельств полиция и ФБР не смогут подготовить достойное прикрытие и нам с Джоном придется действовать своими силами. Да мои предчувствия оправдались, почему то мне казалось что это лишь начало...

Тщательное изучение плана здания предыдущего места встречи клуба "Айсберг", планирование путей отступления, тщательная отработка действий, все пошло на смарку. Нам с джоном придется действовать по ситуации. ФБР не стало отменять операцию ведь возможность схватить всех баронов сразу выпадает не часто. Это была очень большая ошибка...

По легенде я и Джон были телохранителями дона Карлито одного из мафиозных баронов. ФБР схватило его раньше ему грозил электрический стул, но за помощь в задержании баронов ему согласились смягчить наказание до пожизненного срока, с вполне комфортным содержанием в тюрьме.

Когда мы пришли на место один из охранников спросил Карлито. Что это за парни с тобой? Очень уж они похожи на копов. Я думал сейчас нас раскроют или Карлито предаст нас. Но он спокойно отреагировал и перевел все на шутку сказав "сейчас трудно найти хороших телохранителей" Это убедило охранника и мы вошли внутрь.

Нашей основной целью было любой ценой захватить или ликвидировать баронов. Главное чтобы никто не ушел оттуда свободным. Когда все бароны зашли в вип-комнату, их охрану включая и нас с Джоном не пустили. Но то что произошло после это просто кошмар. Из вип комнаты послышались выстрелы. Как только я Джон и остальные телохранители хотели войти в вип комнату, на всех телохранителей напала толпа молодчиков вооруженная до зубов. Начался хаос, люди гибли мы с Джоном воспользовавшись ситуацией проникли в вип комнату. Какого же было наше удивление когда мы увидели всех баронов мертвыми и одного живого. Внутри было четыре человека два головореза работающие на дона Капоне, того самого предателя который решил устранить всех баронов и стать мафиозным королем, он сам и белокурая танцовщица по каким то причинам живая. Когда мы ворвались один из головорезов подстрелил Джона, мне каким то чудом удалось убить их обоих. Но дон Капоне схватил белокурую танцовщицу угрожая убить ее если его не отпустят. Я не знал что делать с одной стороны моя цель ликвидация баронов, с другой стороны я дожен защищать невиновных. Пока я был в ступоре Капоне оттолкнул девушку и она выпала в окно. Он перевел дуло своего пистолета на меня пытаясь убить, я не успел среагировать. В очередной раз меня спас мой лучший друг, раненый но живой, застреливший Капоне. После этого появились копы. Операцию можно считать успешной, но для меня это провал. Я потерял лучшего друга. Он умер в больнице больше не приходя в сознание с того момента как спас мне жизнь.

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: обычная белая футболка, невзрачная коричневая куртка и серые штаны.
У меня был еще целый день, и я решил провести его за чашкой кофе в моем любимом кафе. Сегодня был явно не мой день, у выхода на меня набросилась собака, хорошо, что она была маленькой, но это не помешало ей порвать мои штаны. Не идти же мне теперь с порванными штанами, подумал я и пошел обратно к себе. Я был возле двери своего дома, я пошарил по своим карманам и обнаружил, что я забыл ключ. Ко всему этому присоединился дождь, и со всех ног побежал в кафе. Весь промокший и взъерошенный я плюхнулся за стол и заказал себе капучино. В кафе было тепло и шумно, по старой привычке я стал осматриваться вокруг, мои глаза обращали на все мелочи: расстегнутая пуговица официантки и её чересчур яркая помада говорили о том, что она одинока, странная не понятная жидкость коричневого цвета, что была возле борной стойки, видимо предназначалась тараканам. Официантка несла мой заказ, но споткнулась и опрокинула капучино на меня, после бессмысленных извинений я решил пойти домой и попытаться все-таки туда пробраться. Возле дома я решил, что выбью стекло и все тут. Пробравшись, домой я стал искать ключи, наклонившись чтобы осмотреть под кроватью, я ощутил покалывание в правом кармане своих брюк, я засунул туда свою руку и обнаружил дырку, ключи упали в нее. Достав ключи и переодевшись, я посмотрел на время и понял, что катастрофически опаздываю. Выбежав на улицу, я поймал такси и с опозданием на 5 минут я прибыл в тот самый клуб. Возле входа меня ждал глава этой банды, он меня сразу узнал и подозвал к себе.
-А это ты иди сюда мы как раз говорили о тебе.
У него в зубах была огромная сигара, а в стакане плескался коньяк. Я подошел к нему включил диктофон и стал слушать его разговор с шестеркой.
-Значит, так мои люди сказали, что среди нас коп, ваша задача проверять всех по 2 раза.
-Есть босс.
Двери клуба закрылись, и мы пошли за стол, где нас уже ждали другие члены банды. Я сел и стал вести себя не принужденно.
-Юрий что за дела поставки кокаина сократились на 20% ты, что же нас кинуть решил?
-Я же сказал уже, что я не могу привозить больше, меня могут разоблачить, а вот ты мне задолжал серьезную суму денег.
Глава банды рассердился, ударил рукой по столу и сказал:
-Господа мы пришли сюда не за этим. К тому же среди нас коп, так что выбирайте выражение. Я получил хороший заказ из Нью-Йорка 26,000,000 $ за 2 тона какоина, так что все должно пройти по первому разряду.
Тут у меня из рукава упал диктофон, и все обратили на меня внимание. Черт подумал я.
-Братцы вот мы и нашли нашего незваного гостя.
За дверью послышался звук выстрелов. И через мгновение в клуб ворвались отряд ФБР. И тут началась перестрелка. Я спрятался за стол и стал стрелять вслепую. Граната. Кто-то прокричал, я не успел отреагировать, как тут прогремел взрыв. Спустя 5 минут стрельба окончилась. Меня поблагодарили за «отличную работу» и отпустили домой.
Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это наконец закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: Черные туфли. Серые брюки с плотным кожаным поясом. Черная рубашка, под которую я спрятал жучок и коричневая кожаная куртка.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружиё и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка был назначена на восемь вечера, но до нее нужно было сделать парочку дел. Еще раз взглянув на себя в зеркало, я тяжело вздохнул и вышел из квартиры. Закрыв за собой дверь, я услышал крики:

- Да кто ты такая, чтобы указывать мне?!
- Карлос я беременна, это наш ребенок!
- Мне плевать, чей он! А теперь вали отсюда проститутка!

Одна из дверей в холле открылась и из квартиры выбежала молодая белокурая девушка в помятом зеленом платье. Она прикрывала лицо руками и рыдала, вскоре она скрылась, сбегая по лестнице вниз. За ней вышел парень латинос, крепкого телосложения. Он что-то крикнул на испанском, затем гневно посмотрел на меня.

- А ты что встал?
- Жду когда ты свалишь обратно в свою квартиру и дашь мне пройти.

Латинос оскалился, но затем направился обратно и не поворачиваясь, сказал.

- Ну и вали отсюда урод.

Я улыбнулся. Видимо этот парень состоит в какой-то банде, которая приторговывает героином и считают себя крутыми. Но он даже не догадывается, какой бизнес крутится вокруг, и какие люди за этим стоят.
Медленно спускаясь по лестнице, я не переставал думать о сегодняшнем вечере. Сегодня я сброшу эту маску, и вернусь обратно в мир скрытый от грязи и мерзости. Закон, полиция никогда не избавят мир от этого, сегодня накроют одних, завтра на их место встанут другие. Но меня это мало волновало, ведь сегодня был день моего освобождения. Спустившись, я махнул рукой хозяину дома. Этот седой, морщинистый старик не любил шум, но любил деньги, поэтому любой вопрос сводился лишь к цене. Он одобрительно кивнул мне, достал утреннюю газету, и начал читать. Я тем временем вышел на улицу.
Осенний Нью-Йорк был прекрасен. Даже в этом неблагополучном районе можно было заметить, как преобразился город. Деревья оделись осенние золотые и медные кроны, хотя уже скоро они исчезнут под сильным ветром и дождем. Несмотря на то, что было прохладно, день обещал быть ясным. Жаркое лето дает о себе знать, никогда так Нью-Йорк не изнывал от жары как несколько месяцев назад.
Это жаркое лето сыграло на руку дону Капоне, его старый соперник из Джерси Фабио Маррети умер от инфаркта. Это позволило Капоне захватить там власть, и наладить сбыт героина по новым каналам. Дела у дона шли в гору, хотя он и не знал, что над ним уже сгустились тучи. ФБР прислало каких-то спец. агентов, и те быстро прибрали к рукам дело, над которым наше управление трудилось несколько лет. Я даже не ожидал, что они захотят так быстро накрыть Капоне. Видимо кому-то из федиралов не терпится получить повышение.
Пройдя около квартала, я увидел Шивроле Джонни Зазза, он уже ждал меня. Джонни был племянником дона. Тот еще выродок, по нему электрический стул плачет. Только жаль что в штате Нью-Йорк, смертная казнь запрещена. Но мне нужно было терпеть его выходки и помогать ему во всем, ведь я не должен был выдать себя. Джонни было около тридцати, хотя он и не был красавцев, его любили за какой-то непонятный итальянский шарм. Сегодня он оделся так же просто, как и я: черные джинсы, красная рубашка и черная кожаная куртка. Джонни внимательно смотрел, как я приближаюсь, затем развел руки в сторону и веселым голосом заговорил:

- Тони!* Сколько тебя можно ждать, как будто это ты ушел вчера из бара с двумя стрептизершами, а не я.

Джонни обхватил меня руками и похлопал по спине. Похоже, он рад меня видеть.

- Как дела Джонни? Ты сегодня хорошо выглядишь.
- А ну перестань братишка, эти две фурии меня изрядно заставили попотеть этой ночью. А я тебе предлагал пойти со мной. Оттянулись бы на славу.
- Я себя неважно чувствовал вчера.

Джонни открыл дверцу автомобиля и сказал:

- Ну, сегодня все нормально? А то у нас дел много, да и ве
чером дел навалом.
- Конечно. Сегодня все отлично, силен как бык.
- Отлично, садись в машину. Поедем сначала на улицу Медисона к Альфреду Габиновски, он изрядно задолжал дону.

Я открыл дверцу автомобиля и сел на переднее пассажирское сиденье. Джонни уже сел и начал заводить машину. После пары безуспешных попыток, автомобиль все-таки завелся.

- Чертов драндулет! Наконец завелся, я пришибу того механика, что ее делал.
- Успокойся Джонни, и поехали уже. Сам говоришь время деньги.
- Это точно братишка. Поехали.

Джонни вдавил на газ, и Шевроле быстрым рывком устремилась вперед. Я смотрел в сторону, а Джонни рассказывал о своих сексуальных похождениях, но они меня мало интересовали. Вскоре мы повернули с Ретжерс на Мадисон, осталось немного до бутика Габиновски. Джонни резко нажал на тормоз, Шевроле дернулось, но остановилось.

- Я убью механика который обслуживал эту тачку.

Джонни посмотрел на меня, а потом улыбнулся.

- Ну что пошли? Только говорить буду я, а то ты что-то какой-то хмурый. Ты просто смотри, чтобы никто не лез.
- Как скажешь.

Джонни вышел из машины и захлопнул дверь, я тоже вышел и пошел за ним. Затем он остановился у витрины, разглядев свое слабое отражение, он поправил свою прическу и вошел в бутик. Я остался стоять снаружи и достав пачку сигарет, закурил. Джонни повернул табличку на двери, с «открыто» на «закрыто» и пошел к прилавку. К нему вышел седой человек в очках. Сначала они о чем-то разговаривали, затем Джонни резко ударил старика в лицо. Пока старик не упал, Джонни схватил его за воротник и нанес еще несколько ударов в лицо. Старик прижал руки к лицу, можно было видеть, что Джонни разбил ему губу и сломал нос. Зазза взглянул на лицо старика и только постом он отпустил несчастного. Старик держа руки у лица ушел в подсобное помещение.
Прошло около двух минут, и старик вернулся с сумкой. Джонни еще раз замахнулся на бедного старика, но затем плюнул на пол и направился к выходу.
Никогда не любил участвовать в вышибании денег, но это приходилось делать. Такова жизнь копа под прикрытием.
Выходя Джонни хлопнул дверью и злобно сказал:

- Вот наглый, жадный урод. Я ему сразу сказал, чтобы не врал. Так нет, он хотел со мной поиграть! Шутки с Джонни Зазза плохи.

Джонни был на взводе, а это ничего хорошего не предвещало. Почти за год, я научился успокаивать его. Это даже меня забавляло. Стоило заговорить об Италии или Римской Империи, как Джонни успокаивался и начинал рассказывать разные истории. Забавляло то, что практически все его знания были с исторических каналов, которые он часто любил смотреть по ящику.

- Джонни. Не начинай. А то будешь как тот Римский Император…

Джонни на мгновение замолчал, и дернул головой.

- Ладно. Тони ты прав, надо делать дела. Поехали в Статен-Айленд. Путь не близкий, а ты сам знаешь времени в обрез.
- А там что, еще один должник?
- Нет братишка, мы заберем Рики Таналью, он нам пригодится вечером.

Практически весь день мы проехали по Нью-Йорку. Сначала на квартиру Рики, потом заехали перекусить на Лортер авеню. Там была хорошая итальянская закусочная, где Рики Таналья сожрал две порции лазаньи. Тот еще выродок. Возможно, раньше он выглядел лучше, когда был моложе. Сейчас Рики за сорок, у него выросло пузо, да и сам он больше похож на бегемота, чем на солдата картеля. Хотя внешность обманчива - он и сейчас может задушить человека голыми руками. По данным, которые я собрал, только за этот год Рики убил семнадцать человек. В газетах даже упомянули несколько его самых кровавых убийств. Но дальше громких заголовков в прессе дело не пошло, улик было мало. Если его сегодня возьмут то он точно сядет лет так на пять, а если удастся доказать его причастность к убийствам то ему светит пожизненное.
Уже близился вечер, поэтому Джонни решил не терять времени и ехать на место встречи мафиозных баронов. Сама встреча должна была проходить в одном из ночных клубов Бруклина. Клуб находился на ремонте, так что это должно было привлечь мало внимания. А для полиции и федиралов это тоже был плюс, меньше гражданских меньше проблем.
Мы приехали за пол часа до начала встречи. Люди Капоне уже проверили здание, и встали на свои места. Вскоре появился сам дон. За все время работы под прикрытием я видел его всего дважды, но Капоне не был типичным доном. Ему было всего пятьдесят, но в это было сложно поверить, на вид ему можно было дать лет сорок. Он был крепким и здоровым человеком. Говорили, он очень следит за своим здоровьем, в отличие от других боссов мафии. Если его возьмут, то ему грозит минимум сто лет по закону Рико. Капоне вышел из своего Ролс Ройса, и не спеша направился ко входу в клуб. Дон был одет очень в черный смокинг, сверху на нем был очень хороший кожаный плащ и черная шляпа. Неожиданно он остановился, и отошел в сторону. Затем нагнулся и подобрал пустую жестяную банку. Затем он подозвал меня.

- Как там тебя? Тони?
- Да сэр.
- Возьми эту банку, и положи вон в тот автомат. Только давай быстрее.

Я взял чертову банку и подбежал к автомату. Опустив банку, в автомате что-то щелкнуло, затем в нижний лоток упала десятицентовая монетка. Взяв монетку я вернулся в дону. Тот увидев меня улыбнулся, и взяв десяти центровки начал играть с ним пальцами.

- Я люблю свой город Тони. Он должен быть чистым. Наш бизнес делает его чистым. Героин убивает слабых, его употребляют только люди без воли. Других же, я отправляю отсюда подальше, в далекие страны. Чтобы там они принесли хоть какую-то пользу миру. За это я и получаю деньги. Можно даже сказать я работаю, чтобы наш город, а возможно и страна процветали. Ты согласен со мной Тони?

- Безусловно, сэр.

Капоне лишь усмехнулся, он положил монету в карман и пошел дальше. Вскоре вся охрана дона была внутри, снаружи осталось только несколько человек. Я, тем временем сославшись на нужду, зашел в туалет и проверил пистолет и жучок. Как члену картеля мне можно было носить оружие. Глок был в порядке, поэтому я снова засунул его за пояс. Жучок так и не заметили, хотя не думаю, что кто-то меня подозревает. Я умылся и вернулся в зал. Клуб был еще на ремонте, тут было много краски, несколько больших баллонов и прочего строительного материала и инструментов. В центре поставили большой стол, за него должны были сесть бароны и боссы. Джонни шутил, все смеялись, даже Капоне улыбался. С виду они были простой веселой компанией, а на самом деле отъявленными негодяями и подонками. Но веселее длилось не долго, скоро в зал вошел дон Луцано с шестью своими людьми. Этот так называемый партнер с западного побережья. Говорят, он убил двух своих братьев, чтобы занять место босса. Увидев Луцано, Капоне встал и, подойдя к нему, крепко обнял. Нельзя было назвать их друзьями, но врагами они друг другу не были. Прошло еще несколько минут, и в зале появился Шао Ленг. Этот сравнительно молодой азиат низкого роста, с большим шрамом на пол лица. Он представлял Триаду. Капоне хотел заключить с ним соглашение, ведь доки Бруклина контролировали именно они. При удачных переговорах, Капоне получит доступ к каналам по перевозке героина и рабской силы. У нашего управления практически ничего не было на Шао Ленга и Луцано, но у федиралов уж точно был к ним разговор. Встреча началась ровно по графику. Эти минуты тянулись очень долго, я уже начал бояться, что операцию отменили, как неожиданно в зал залетело несколько дымовых шашек. Все схватились за оружие и наставили стволы друг на друга, но потом один из людей Луцано крикнул:

- Легавые!

В это же мгновение парень упал, и в зал ворвались бойцы спецназа. Начался настоящий ад. Спецназовцы были лучше вооружены. За несколько мгновений, и парочки автоматных очередей, несколько человек Капоне и Луцано были застрелены. Шао Ленг с людьми укрылись за строительным мусором и открыли огонь по спецназовцам. Капоне и Джонни побежали к черному ходу. Я бросился за ними, как неожиданно раздался громкий хлопок. Меня отбросило в сторону, в ушах страшно звенело. В нос ударил едкий запах дыма. Видимо взорвался один из баллонов. Вдруг моя кожаная куртка загорелась, и я быстро сбросил ее, затем подхватил выпавший пистолет, и еще пошатываясь, бросился вдогонку за Капопе. Тот уже успел скрыться в подсобных помещениях клуба. Вскоре я нагнал Капоне и Джонни у закрытого черного входа. Джонни безуспешно пытался открыть дверь, увидев меня он крикнул:

- Тони, черт возьми! Помоги! Быстрее пока не подошли легавые!

Я поднял пистолет и направил его на Джонни.

- Вы арестованы! Положите оружие на землю и поднимите руки.

Глаза Джонни залились кровью. Он закричал:

- Ублюдок! Я убью тебя!

Но не успел он прицелиться, как я сделал три выстрела. Два из них попали в грудь, третий в шею. Капоне прикрылся телом племянника и бросился на меня. Я нажал на курок, но глок дал осечку. В этот момент Капоне сильно ударил меня в лицо. Не удержавшись на ногах, я упал. Тут же дон нанес сильный удар по руке, в которой я держал пистолет. Резкая боль, от которой я чуть не вскрикнул. Затем он нанес еще несколько ударов и отбежал к телу Джонни, схватил его пистолет и нацелился на меня. Неожиданно дверь черного хода открылась, и в нее вбежал коп. Капоне быстро перевел пистолет на копа и выстрелил, в тот же момент когда выстрелил коп. Выстрел дона был удачнее, он попал в грудь копа, но и сам был ранен в ногу. Коп упал, Капоне бросил на меня взгляд, и хромая вышел в открытую дверь.
Собрав все силы я, опираясь на не поврежденную руку встал, и как можно быстрее добрался до раненого копа. Им оказался мой старый напарник Френк Джонсон. Он истекал кровью. Я взял с его пояса рацию и прокричал в нее:

- Офицер ранен! Срочно нужна помощь!

Френк открыл глаза и положил руку мне на плечо.

- Оставь меня Саймон. Капоне не должен уйти.
- Но...
- Он не должен уйти…

Френк кашлянул кровью.

- Возьми мой револьвер, не упусти его.

Френк еще раз кашлянул и потерял сознание.
Меня охватила ярость, я схватил не больной рукой револьвер Френка и не обращая внимания на боль побежал за Капоне.
Он не ушел далеко. Увидев преследование, он сделал несколько не точных выстрелов. Я опустился на колено и недолго целясь, выстрелил несколько раз. Одна из пуль задела вторую ногу Капоне и тот рухнул на асфальт. Через несколько мгновений я оказался у него, и крикнул:

- Вставай ублюдок! Ты арестован!

Капоне засмеялся.

- И кто из нас ублюдок? Это ты легавый, предатель.
- Ты арестован! На колени! Руки за голову.

Капоне встал на колени, и начал кричать:

- Ты узнаешь, что такое месть! Я убью всех кто тебе дорог! Я убью их у тебя на глазах, и ты будешь смотреть, как они испускают свой дух.

Первый раз, за этот год мне стало страшно. Маргарет. Нет никогда, я не допущу, чтобы ей причинили вред! Я не допущу, чтобы она страдала! В этот момент я принял решение. Возможно, оно изменит меня, и я больше не буду тем человеком, которым я был. Я нажал на курок. Пуля прошла сквозь затылок Капоне, и он рухнул на асфальт. Я опустился на колено, а затем и вовсе сел на асфальт. Рука ныла. Я открыл барабан револьвера. Патронов не осталось, только пустые гильзы. Я взял одну из них в руку, встал и пошел обратно в клуб. Ко мне подбежало несколько копов, и навели на меня оружие:

- Оружие на землю и руки за голову!

Я молча подчинился. За ними появился начальник управления Джон, он крикнул на копов.

- Вы что идиоты, он наш! А ну быстро убрали оружие! Саймон?! Где Капоне!
- Он там, ждет свой черный пластиковый мешок.
- Он мертв?
- Да. Что с Фреди?
- Его забрала скорая, он в тяжелом состоянии. Тебе бы тоже не помешала показаться врачу.

Я ничего не сказал в ответ, и зашел внутрь клуба. Оказавшись в зале, я увидел много крови и трупов, где-то догорал строительный мусор, поэтому в зале стоял отвратный запах. Шао Ленг был убит, как и все его люди. Они предпочли идти до конца. Азиаты…
Луцано и некоторые его люди были арестованы, теперь их крепко прижмут федиралы. Я подошел к столу, за которым велись переговоры боссов. На полу лежал кожаный плащ Капоне. Я поднял его, и накинул себе на плечи. Еще раз, оглядевшись по сторонам, я вышел на улицу. На дороге было около двух десятков машин - и все они в основном принадлежали копам и федералам. Шатаясь я дошел до скорой. Увидев меня, молодой врач тут же взял сумку с медикаментами и подошел ко мне, чтобы оказать первую медицинскую помощь. Я кивнул на больную руку. Пощупав ее док наложил шину и вкололо немалую дозу обезболивающего, а затем сказал:

-Вам лучше обратиться в больницу.
-К черту, со мной все в порядке.

Я хотел уйти, но врач продолжал настаивать.

- У вас сложный закрытый перелом, вам срочно нужна серьезная помощь.

Тут к скорой подошел Джон.

- Саймон, как ты?
- Джон, я хочу домой.
- У федиралов есть вопросы.
- Джон, ты меня знаешь. Мне плевать на них, все что я сейчас хочу, это добраться домой.
- Хорошо Саймон я попрошу патрульного тебя отвезти, но завтра, чтобы был в управлении.

Джон подошел к одному из патрульных и что-то ему сказал, а затем позвал меня:

- Саймон он отвезет тебя.

Я не спеша, направился к патрульной машине, затем открыл дверцу и сел в нее.
Ночью Нью-Йорк был еще более прекрасен, чем днем. Огни не спящего города завораживали даже тех, кто давно тут живет. Все мои мысли были о доме. За этот год я мог потерять себя, но мысли о Маргарет спасали мой разум и сердце. Я думал о ней в самые сложные ситуации, в те моменты, когда я мог зайти за ту черту, что отделяла меня от тех подонков, среди которых я был. Она была моим лучом света в царстве тьмы и лжи. И теперь после долгой разлуки я наконец вернусь к ней. Но что я скажу? Я не знаю. В любом случаи разговор будет долгий, надеюсь она поймет меня. Через пол часа, патрульная машина остановилась у нашего дома. Я поблагодарил патрульного и вышел из машины. У дома напротив стояла белокурая девушка, она плакала. Кажется, я ее сегодня где-то видел. Девушка, посмотрела вверх на дом, затем забежала внутрь. Глубоко вздохнув, я зашел в свой дом. Консьерж удивленно на меня посмотрел, но затем молча отвернулся. Не спеша, я поднялся на нужный этаж. Пройдя по коридору, я встал у двери своей квартиры. Некоторое время не решался нажать на звонок, но затем собравшись с мыслями я сделал это. Через несколько мгновений за дверью раздался голос Маргарет:

- Кто там?

Ее голос, для меня он звучал как божественная музыка. Я улыбнулся и ответил:

- Это я Маргарет. Саймон.

За дверью было слышно, как Маргарет торопливо открывает замки, затем дверь открылась.

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

* - Тони Гальбарио. Вымышленное имя и фамилия героя в криминальных кругах.

Мое имя – Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедренный в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером, в частном клубе, соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня все это, наконец, закончится – ведь именно этим вечером мы возьмем их при поддержке ФБР.
Поднявшись утром с постели, поделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошел к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю, сшитый на заказ дорогой костюм: пиджак в полоску и однотонные брюки синего цвета.
Причесанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать под одеждой оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера…
Я поднялся с самых низов: от простой шестерки до одного из приближенных дона Капоне. Но Капоне только лишь часть картеля, еще есть с полдесятка других ублюдков, которых не в тюрьму нужно сажать, а делать пару отверстий в голове. ФБР хотят взять их всех с поличным, за заключением контракта по перевозке людей из Мексики, но я не думаю, что этого будет достаточно. У них повсюду свои люди: в полиции, в ФБР, в таможне и этот список можно продолжать долго. Это давно пора закончить, но не думаю, что у федералов хватит доказательств засадить их за такую «мелочевку».
До встречи было еще достаточно времени, и я решил съездить на набережную. Я спустился на подземную парковку и быстрым шагом двинулся к своей машине. Не прошло и минуты, как я увидел ее: новенький Mercedes-Benz SLR McLaren. Всегда любил крутые тачки, так почему бы не воспользоваться шансом приобрести одну из них? Я сел в машину, завел ее и включил магнитолу. Сыграем в игру. Я поставил на случайное воспроизведение. Посмотрим, что нам выпадет. Заиграла знакомая Live to Win:

Frustrated, degraded, down before you're done
Rejection, depression, can't get what you want
You ask me how I make my way
You ask me everywhere and why
You hang on every word I say
But the truth sounds like a lie

Live to win, 'till you die, 'till the light dies in your eyes
Live to win, take it all, just keep fighting till you fall
Obsessive, compulsive, suffocate your mind
Confusion, delusions, kill your dreams in time
You ask me how I took the pain
Crawled up from my lowest low
Step by step and day by day
'Till there's one last breath to go

Live to win, 'till you die, 'till the light dies in your eyes
Live to win, take it all, just keep fighting till you fall

Day by day, kickin' all the way, I'm not cavin' in
Let another round begin, live to win
Yeah, live, yeah, win

Live to win, 'till you die, 'till the light dies in your eyes
Live to win, take it all, just keep fighting 'till you fall

Day by day, kickin' all the way, I'm not cavin' in
Let another round begin, live to win
Live to win
Live to win
Yeah, live, yeah, win

Песня отлично подходила под настроение, настолько, что я не заметил, как был на полпути к набережной. Жил я недалеко от нее, поездка туда не отнимет много времени. А вот на самой набережной можно хорошо отдохнуть и набраться сил, а заодно и хорошо перекусить в какой-нибудь кафешке. Но это уже «второе». На первое у нас как обычно работа.

Через 20 минут подошел один из тех двух человек, которые знают кто я такой на самом деле.
-Саймон.
-Привет Линг.
Дэн Линг – мой связной. Человек, которому я доверяю больше себя. Все это время он помогал мне двинуть крышей от всего того дерьма, что творится в мафии.
-Ну что, Саймон, ты готов?
-А как ты думаешь? Мне уже не терпится покончить со всем этим. Я хочу зажить нормальной жизнью, и меня не удерживает даже это, - я кивнул в сторону припаркованного спорткара.
-Я понимаю. Ладно, теперь к делу: я буду следить за тобой через камеры наблюдения. Вот держи, - он протянул мне маленькое устройство, - это микрофон. Когда будешь готов, подашь сигнал. Как только ты подашь сигнал, ФБР начнут захват. Ну а после тебе уже не стоит беспокоиться. Все о чем тебе стоит думать, это то, что ты наденешь на вручение медали за заслуги.
-Спасибо. Ладно, ты иди, я пока тут посижу, наберусь сил.
- Хорошо. Удачи. Она тебе понадобиться.
-Непременно, - сказал я себе под нос и стал смотреть в сторону моря. Как же тут красиво!

День прошел незаметно. Уже 6: 43. Думаю, пора бы выдвигаться. Если я приеду заранее, не будет ничего плохого. Я сел в машину и решил снова сыграть в новую игру. Из колонок раздалась AC DC:

Living easy, living free
Season ticket on a one-way ride
Asking nothing, leave me be
Taking everything in my stride
Don't need reason, don't need rhyme
Ain't nothing I would rather do
Going down, party time
My friends are gonna be there too

I'm on the highway to hell
I'm on the highway to hell
Highway to hell
I'm on the highway to hell

No stop signs, speed limit
Nobody's gonna slow me down
Like a wheel, gonna spin it
Nobody's gonna mess me round
Hey Satan, payed my dues
Playing in a rocking band
Hey Momma, look at me
I'm on my way to the promised land

I'm on the highway to hell
I'm on the highway to hell
Highway to hell
I'm on the highway to hell

And I'm going down, all the way down
Highway to hell
I'm on the highway to hell
I'm on the highway to hell
I'm on the highway
I'm highway to hell
I'm on the highway to hell
Highway to hell
Highway to hell

Песни у AC DC хорошие, а эта, можно сказать, символизировала мое реальное положение: я ехал в самый настоящий ад. Я ехал на сходку самых отъявленных негодяев. Но одно меня радовало: для них хэппи энда не будет.
Я подъехал к небольшому зданию на окраине города. DarkMoon, вход только по приглашениям, все как полагается. Я взглянул на часы: 7:02
Войдя в клуб, я первым делом решил поприветствовать виновников «торжества». Они уже сидели в VIP зале: небольшое закрытое помещение только с одним выходом. Идеальная ловушка.
-О! Саймон!
-Добрый вечер дон Капоне. Добрый вечер господа.
Я быстро оглядел зал.
-А где же дон Тотти?
-Он немного задерживается. Как только он придет, скажи ему, чтобы проходил сюда.
-Как пожелаете.
Я вернулся обратно в главный зал и сел за столик недалеко от входа. Ко мне подошел официант.
-Что-нибудь желаете?
-Виски.
Не прошло и минуты, как официант вернулся.
-Вот ваш виски, сер.
-Хорошо. Запишите на счет дона Капоне.
Все что оставалось это лишь дождаться дона Тотти.
Дон Тотти – самый молодой и самый амбициозный из всех донов. Он отличался своим необычным подходом к делу, но и отдачу получал приличную.

На часах уже было 7:29, а Тотти все еще не было. Я уже начал думать, что он опоздает, но нет. Он пришел через 15 минут.
-Дон Тотти, вас уже ожидают.
-Спасибо Саймон. Думаю можно начать пораньше, у меня много дел.
-Я думаю, они согласятся, им тоже наверняка хочется закончить это дело как можно быстрее.
Тотти двинулся быстрым шагом в сторону VIP зала.

Я уже собирался подавать сигнал, как Тотти чуть ли не бегом двинулся в сторону выхода.
-Вы уже закончили?
-Нет. Но они и без меня справятся. У меня много дел и нужно торопиться.
Что-то тут неладно. Я вышел на улицу «покурить» и проследить, куда направляется Тотти. Он сел в свою машину и она тут же сорвалась с места. Как только машина недалеко отъехала, я бросил сигарету и побежал в сторону машины, параллельно сказав в микрофон: «Начинайте операцию» и выбросил его. Машина Тотти ехала чуть быстрее, чем я предполагал изначально. Значит, он и вправду торопиться. Но куда? Я завел машину и поехал за машиной дона. Я уже выехал на основную дорогу и четко видел машину. Чтобы не было скучно, я решил включить магнитолу. Я уже и забыл, что у меня стояло случайное воспроизведение. Но стоило мне включить магнитолу, как раздался сильный грохот. Я посмотрел в зеркало заднего вида и потерял дар речи. Огромное облако дыма и огня было над тем местом, где раньше стоял клуб DarkMoon. У этого парня слишком большие амбиции! Теперь оставались только я и он. Я вдавил педаль газа в пол и врезался в его машину. Он явно понял этот намек, и его машина тоже ускорилась. На городских улицах было не так много трафика, но и те машины что были, довольно сильно усложняли погоню. В скорости он мне проигрывал, а вот в маневренности наоборот. И его водитель, или же он сам, явно понимал это и свернул в переулки. Рано или поздно эта погоня закончится, но проходить для меня она будет под Black Light Burns:

I've got something to say
I've acquired a taste for
watching you in pain
It's pretty hard to admit
It makes me feel like sh*t
But I mean it

And I know that I'm wrong
The weaker you get, the
more I feel strong
So I want you to leave
Wipe you face on your sleave
And beat it

This doesn't end with you
I walk around and I think
if people only knew
That I wish they were cursed
That I wish them the worst
I really wish 'em the worst

But I'm doing my best
And I hope you forgive me now
that I've confessed
Because I'm trying to resist
My heart becoming a fist
Forever

Because you can't, you can't
You can't stop a bullet
I'm giving you my trigger
But you never pull it

You've got something to say
You've acquired a taste for
watching me in pain
It's pretty hard to admit
It makes you feel like sh*t
But you mean it

What the hell can we do?
I'm a different face of the man you knew
I'm a hole you'll fill
For the rest of your life

Because you can't, you can't
You can't stop a bullet
I'm giving you my trigger
But you never pull it.

Долго он не сможет убегать. Моя машина мощнее, чем его, и рано или поздно ему придется остановиться. Мы уже были на другом конце города в районе старых пятиэтажек, которые скоро собираются снести. Это погоня меня порядком утомила, и я еще раз ударил его машину сзади. Он потерял управление и врезался в угол здания. Тотти тут же выскочил из машины и бросился наутек, попутно стреляя в мою машину. Пригнувшись чтобы не попасть под пули, я совсем забыл про разбитую машину перед собой и влетел в нее практически на полной скорости. Я быстро схватил из бардачка беретту и полицейский значок - мало ли, пригодится.
Бегает Тотти неплохо, но рано или поздно я его догоню. Я уже начал к нему приближаться, как он схватил какую-то блондинку, развернулся и начал стрелять в мою сторону. Пока я отсиживался и ждал, когда он перестанет стрелять, он зашел в один из домов. Я побежал за ним, но меня ждал сюрприз.
-Стоять! Руки вверх!
Справа от меня стоял парнишка-полицейсикий. Наверное, новичок.
-Не стреляй! Я тоже полицейский, - я показал ему свой значок, - сейчас без вопросов, понял? Попробуй обойти этого гада со спины, зайди с другой крыши.
-Хорошо.
Парень тут же побежал дальше по улице. Видимо, он хорошо знал этот район.
Я побежал в тот дом, в который зашел Тотти. Но я немного опоздал: двери старого лифта уже закрывались, и все что мне досталось это выстрел в мою сторону. Я стал как можно скорее подниматься по лестнице. Силы были на исходе, и это было явно видно. Поднимаясь по лестнице, я споткнулся, тело на секунду расслабилось и резко упало вниз. И приземлилось оно на руку. Дикая боль пронеслась по всему телу от руки, но не было времени обращать на это внимание, у самой крыши уже был Тотти и девушка-заложник. Я поднялся на последний этаж и стал подниматься по лестнице на крышу. Дверь была открыта, значит, он был на крыше. Я аккуратно выглянул за угол, и рядом со мной пронеслась пуля.
-Саймон! Чертова крыса! Чего же ты прилип ко мне как дерьмо к подошве?!
-А чего же ты хотел? Вечно выходить сухим из воды?
-Послушай, Саймон, у меня есть предложение: ты уходишь, и возможно, я оставлю тебя и эту девчонку в живых! Как тебе, а?
-А не пойти ли тебе!
-Как пожелаешь!
И я услышал, как стала кричать девушка. Я выглянул и увидел, как девушка падала вниз. Чертов ублюдок! Тотти стал бежать дальше по крышам, я побежал за ним и стал стрелять в него. Прицельно не получится, но хотя бы не дам ему расслабиться. Он развернулся и стал целиться в меня. Быстро сев за небольшую кирпичную перегородку, я стал ждать, когда он в меня перестанет стрелять, как услышал очень знакомое «Стоять!» и выстрел. Догадываюсь, кем был сделан этот выстрел. Тотти сделал еще несколько выстрелов в меня, и я услышал щелчок. Он пуст! Но сколько у меня патронов? Я выбежал и увидел Тотти стоящим на краю крыши с поднятыми руками.
-Поздравляю! Я загнан в угол! Стреляй же!
Руки тряслись, и сердце стучало как бешенное. Рука дрогнула, и из пистолета выпала обойма. Я краем глаза глянул на нее. Она пуста! Вот черт!
-Я вижу, у тебя дела тоже не слишком хорошо идут.
-Сейчас проверим.
Я нажал на спусковой крючок. Выстрел прозвенел в ушах так, что начала кружиться голова, а отдача ушла в плечо. Тотти пошатнулся и начал падать в бездну с дырой во лбу. Я выбросил пистолет, развернулся и пошел назад.
Бедный парень. Храбрости ему не занимать, а вот Фортуна сегодня была не на его стороне. Я подошел чуть ближе и поднял гильзу недалеко от него. Она будет служить мне памятью об этом не слишком хорошем дне.

Я вышел на дорогу и поймал такси. Я назвал водителю адрес, но вспомнил, что денег у меня нет: бумажник лежал в моем разбитом спорткаре. Попросив водителя подождать, я собрал несколько жестяных банок и засунул их в специальный автомат. Он выдал мне на десять центов больше, чем было нужно. Ну да ладно.
Спустя столько времени, наконец-то пришло чувство спокойствия . И его даже сумели потревожить.
-Мужик, тебе в больницу надо, ты как-то неважно выглядишь.
-Просто делай свою работу. Мое состояние – моя проблема. И еще: включи какую-нибудь музыку.
-Тебе что-то конкретное?
-Нет, включи случайное воспроизведение.
Больше он ничего не говорил, и это хорошо. Заиграла знакомая финская группа Poets of the Fall:

In our headlights, staring, bleak, beer cans, deer's eyes
On the asphalt underneath, our crushed plans and my lies
Lonely street signs, powerlines, they keep on flashing, flashing by

And we keep driving into the night
It's a late goodbye, such a late goodbye
And we keep driving into the night
It's a late goodbye

Your breath hot upon my cheek, and we crossed, that line
You made me strong when I was feeling weak, and we crossed, that one time
Screaming stop signs, staring wild eyes, keep on flashing, flashing by

And we keep driving into the night
It's a late goodbye, such a late goodbye
And we keep driving into the night
It's a late goodbye

The devil grins from ear to ear when he sees the hand he's dealt us
Points at your flaming hair, and then we're playing hide and seek
I can't breathe easy here, less our trail's gone cold behind us
Till' in the john mirror you stare at yourself grown old and weak

And we keep driving into the night
It's a late goodbye, such a late goodbye...

Не знаю, сколько времени прошло, но мы уже подъехали к моему дому. Я расплатился с таксистом, вышел из машины и ощутил приятное чувство. Дом, милый дом…

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпаленной правой бровью. Увидев мое состояние, Маргарет, молча, застыла на пороге. Я отодвинул ее, той рукой, которая не была сломана, и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и засунул туда палец. Перед глазами встала ужасная картина… Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.
Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одного из лучших копов, что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».



Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: кожаные туфли, ничем непримечательные тёмно-синие брюки, розовая рубашка, а также коричневую кожанку, подаренную мне самим Капоне, несколько дней назад в знак уважения. Последней частью моего наряда стала старая шляпа, доставшаяся мне от отца. Я было думал уже выходить из комнаты, как вдруг увидел блеск в открытом отсеке комода. «Наверное Маргарет забыла закрыть его, когда убирала комнату» - решил я. Это был мой револьвер, старый револьвер, который я давно не использовал после того страшного инцидента с пареньком... Не буду говорить об этом. "Возможно эта пушка принесет мне удачу сегодня?" - подумал я. Взяв револьвер в руки и засунув его за поясом, я пошел в соседнюю комнату, и позвонил своему другу из полиции. Майкл поднял трубку после третьего гудка.
Майкл: «Слушаю».
Саймон: «Привет, ты готов к сегодняшним событиям?».
Майкл (выразительно, но спросонья): «Конечно!».
Саймон: «Ну раз так, то подъезжай к участку»
Майкл: «Хорошо, буду ждать на месте. Увидимся»
Саймон: «До встречи»
Послышались гудки. Разговор был непривычно коротким.
Я побежал вниз по лестнице на первый этаж к входной двери, В тот момент, когда я уже повернул ручку, чтобы выйти, меня окликнула Маргарет (Моя жена) : «Куда спешишь милый?»
«Дела, дорогая!» - ответил я и захлопнул за собой дверь.
«Удачи» - послышался голос Маргарет.
Причёсанный, одетый, полностью подготовленный, я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера в клубе «Ночная фурия».
«Неприятное название...» - мелькнула в голове мысль.



На улице шел легкий дождь. Небо было мрачным. Было непривычно прохладно. Такая погода бывает у нас не часто. Прикурив сигару, я быстрым шагом пошел к гаражу (бежать было глупо, ибо везде были лужи). По дороге я встретил старика Дженкинса, который вышел из антикварной лавки наверняка что-либо прикупив. В руках он держал небольшую синюю коробочку. Мы кивнули друг другу в знак приветствия. Когда я добрался до гаража и открыл его, на меня нахлынул океан эмоций. В середине красовался Pontiac GTO 64-го года, который я приобрел "преступно" дешево полгода назад. "Вот эта тачка" - промелькнула в голове мысль. Машина завелась с пол-оборота. Вздохнув полной грудью, я включил музыку. Звучал джаз. Наслаждаясь им, я выглянул в окно. Все куда-то спешили: и люди, и машины. Я поймал себя на мысли, что сам нахожусь в постоянном круговороте.
- Надо бы устроить пикничок, ведь мы так давно с Маргарет не отдыхали вместе. Всё дела... работа... А жизнь пролетает также быстро, как пейзажи за окном.
Примерно через час я был на месте. Выйдя из авто моему взору предстала следующая картина: Парень среднего роста с темными волосами, в джинсовой куртке стоял около автомата с газировкой, который находился у входа в участок, при этом парнишка сильно сквернословил. Это был Майкл. Он с детства был моим лучшим другом. Вместе мы прошли и огонь, и воду.
Это был человек высоких моральных устоев, который понимал меня с полуслова и всегда поддерживал. Он был моей спиной во всех самых сложных заданиях.



Подойдя к нему я спросил: "У автомата проблемы с законом?"
Майкл: «Эта "ржавая коробка" задолжала мне газировку...»
Саймон: «А ты сказал ей "волшебное слово» или забыл? »
Майкл: «Естественно...забыл»
Саймон: "Понимаешь, с автоматом доверху наполненным газировкой, нужно, как с женщиной от которой тебе что-то нужно, то есть ласково и нежно".
Сказав это я подошел к левому боку автомата сказал «волшебное слово» и хорошенько по нему треснул.
Не долго думая автомат выплюнул банку с газировкой.
Я подмигнул Майклу.
Благодарю - сказал Майкл и сразу же опустошил банку. После чего кинул ее в соседний автомат по сбору жести.
"Всегда пожалуйста" - с ноткой сарказма ответил я.
"Пойдем" - крикнул он и исчез за дверью.
Тем временем автомат-сборщик выдал 10 центов за жестяную банку,
"Так можно заработать неплохие деньги. Эх Майкл" - по моему лицу пробежала легкая улыбка.
Затушив сигару, я взял деньги и вошел в участок.
Как только я оказался внутри, зазвонил мой сотовый. На дисплее высветилось имя "Капоне".
Капоне: «Ты мне нужен Эндрю. Прямо сейчас».
(Эндрю меня называли в шайке Капоне )
Саймон: «Конечно босс. Куда подъехать?».
Капоне: «Высылаю координаты. Приезжай побыстрей».
Саймон: «Слушаюсь».
Через несколько секунд, в виде СМС мне пришел адрес с местом назначения : "Бэйкер стрит, дом 47".
"Не близко" - со вздохом сказал я сам себе и пошел оповестить Майкла и моего шефа Уилла о просьбе Капоне.
Уилл был долговязым усачём. Аккуратность не была его привычкой. Он мог одеть разные носки, не совсем свежую рубашку, быть небритым, но в своём деле он был асом и мог вспомнить подробности заданий двадцатилетней давности.
Они были в недоумении, впрочем как и я, но сошлись во мнении, что ехать нужно обязательно.
Через два часа мой автомобиль затормозил около дома 47 на Бэйкер стрит.
Райончик был еще тот. Грязь, смрад. Унылые парни стояли у дома (если это можно было назвать домом, скорей нора). Из окон неслась брань, бычки летели, как "листья" с осенних деревьев. Повсюду были разбросаны бутылки.
Часы показывали 3:32.



Мой сотовый вновь зазвонил, это был Капоне.
Капоне: «Ты приехал. Уже хорошо».
Саймон: «Я вас не вижу. Где вы?».
Капоне: «Это не имеет никакого значения. Просто делай то, что я тебе скажу».
Я промолчал.
«Посмотри направо. Увидишь там мусорный бак. Подойди к нему и достань желтый пакет»
Через несколько минуту я стоял с пакетом в руках. Дождь стал стучать по крышам сильнее прежнего. Погода явно ухудшалась.
Капоне: «Теперь войди в здание и поднимись на пятый этаж»
В моей голове возникли подозрения, но мне пришлось сделать то, о чем просил меня Капоне.
Капоне: «И так, ты на месте. Теперь подойди к квартире под номером 32 и возьми то, что находится внутри пакета».
Я вскрыл пакет и достал пистолет с глушителем.
Капоне: «Теперь убери того, кто находится внутри. Этот человек задолжал нам. Не забудь передать привет от меня»
Мне не хотелось этого делать, но в дверь я постучал.
Послышались шаги и через несколько секунд мне открыла девушка. На вид ей было около 25-ти.
Белокурые волосы ложились на худые и хрупкие плечи. Лицо было бледным. Глаза пусты и безжизненны. По виду можно было догадаться, что она под кайфом.
Увидев пистолет в моей руке она вскрикнула и захлопнула дверь.
Капоне что-то невнятно рявкнул в трубку. Нужно было попасть внутрь..
Направив пистолет на замок, я выстрелил. Оказавшись в гостиной, я увидел эту девушку. Она тряслась от страха и бормотала какую-то чушь. Увидев меня, она стала пятиться. Позади неё была распахнута дверь, ведущая на балкон.
Тишину нарушил голос Капоне.
«Убей её» - донеслось из трубки.
Я направил дуло пистолета в сторону девушки. Сам не понимая зачем. Она видимо решила, что исход один… и выпрыгнула с балкона. Мои попытки схватить её оказались тщетны. Я просто не успел…
Это было неожиданно…
Капоне: «Не совсем так, как было задумано, но надеюсь, что она мертва. Уходи оттуда Эндрю»
Разговор закончился.
В душе я верил и желал, чтобы девушка выжила, но ничем не мог помочь.
Спустившись и выйдя на улицу, моему взору предстала толпа, окружившая место падения девушки.
Запрыгнув в машину я бросил пистолет в бардачок и вдавил педаль газа в пол. Мой Pontiac помчался прочь.



Мысли были затуманены. Стало темнеть. Объездив десятки улиц и думая только об упавшей девушке, которая в моем воображении плавно, словно уплывая падала вниз я совсем позабыл про задание. Мне стало дурно, когда мой взгляд упал на циферблат наручных часов. Было ровно семь. Достав из кармана сотовый я решил набрать номер Уилла, а затем Майкла, но сигнал сети был слишком слаб. Пришлось искать таксофон. Найдя его в скором времени, я вышел из машины и направился к нему. Позвонив Уиллу и рассказав ему о том, что произошло… Ответная речь босса была в стиле : «Твоя голова будет висеть у меня на стене охотничьих трофеев, если ты опоздаешь на встречу»
Времени звонить Майклу не было, да он и так знал план наизусть. Надеюсь он вместе с ФБР возьмёт бандитов за жабры вовремя, и мне не придется долго отдуваться…
Топливо в автомобиле заканчивалось. Слава богу у меня было пару запасных литров бензина в багажнике. Заправившись, я понесся на место встречи.



Дождь стал лить, как из ведра.
Приехав вовремя и проверив всё ли на месте, я надел перстень в котором был спрятан микрофон-жучок и направился в «Ночную фурию».
Операция "Цепной пёс" началась...
Внутри громко играла свето-музыка. К танцующим девушкам тянулись похотливые руки.
Какой-то пьяница попытался устроить драку с охраной. Это были люди Капоне. Они контролировали всё вокруг . Как ни трудно было догадаться этот клуб принадлежал дону.
Неожиданно ко мне подошел бугай. Им оказался один из телохранителей Капоне по имени Андреа.
«Следуй за мной» - бассисто проговорил он.
Поднявшись на второй этаж мы прошли по коридору, а затем вошли в просторную комнату на двери которой висела табличка: «Не беспокоить». Шла подготовка к переговорам. Все рассаживались по своим местам за большим круглым столом. Аккуратно подстриженный, приятно пахнущий седой мужчина с горделивой осанкой, одетый в черный смокинг и курящий дорогую сигару, сидел в центре. Это был дон Капоне. На его руке красовалось кольцо. Стоило оно бешеных денег. Капоне украл его в государственном хранилище. Колечко долго искали…
Напротив находилась женщина в белом. Хироми Ямамото. Ум и власть, орлиный взгляд, жесткая речь и в то же время грация, мягкость, плавные движения, всё было в этой женщине.
Она являлась главой японской мафии, а также нарко-работорговкой .
Приближенные находились рядом со своими главами.
Увидев меня Хироми спросила: «Кто этот человек? Он одет не как все»
Капоне: «Это… Мой друг. Хорошая куртка не правда ли? Лучшая кожа. Я подарил ему её в знак своей… дружбы.»
Хироме: «Очень… познавательно. Все-таки пусть мои люди осмотрят его.»
Ко мне подошло два человека в белом и стали обыскивать. Из кармана брюк выпал десятицентовик. Я поднял его и положил в куртку. Револьвер у меня отобрали. Скинули его в общую кучу с остальным оружием.
Хироми: «Пожалуй теперь можно начинать»
Капоне: «Согласен с Вами.»
Хироми передали чемоданчик. Открыв его, она дала Капоне какой-то лист бумаги.
Капоне (затушив сигару): «Район будет передан в ваши владения мисс Ямамото, только после того, как Вы передадите мне деньги и покажите гейш… Ведь Вы говорили, что они лучшие. Хочется убедится в этом, хотя бы визуально… Пока что…»
Хироми: «Приведите их»
Парни, которые обыскивали меня вышли из комнаты.
Хироми попросила разрешение закурить легкую сигарету. Кивнув, Капоне вновь затянулся сам .
Комнату заполнил запах никотина.
Через минуту они вернулись, но уже не вдвоем, а с пятью японскими девушками в кимано.
Капоне: «Мне они нравятся»
Хироми: «Может хотите разглядеть японскую красоту поближе?»
Капоне кивнул. Девушки подошли к нему.
Хироми: «Вы готовы подписать договор?»
Капоне: «Непременно»
С этими словами он подписал договор и отдал его Хироми.



Главы мафиозных группировок поблагодарили друг друга. После чего Хироми со своими людьми скрылась за дверью.
Капоне (потирая руки) : «Отлично. Теперь мне нужно разобраться с тобой Эндрю или будет точнее… Сай…»
Он не успел договорить. Раздался взрыв. Меня обдало жаром и мощной ударной волной отбросило в стену. Резкая боль в левой руке привела меня в чувство (видимо она была сломана) . Едкий дым застилал глаза.
Повсюду лежали останки тел (Гейш? Видимо на их телах была взрывчатка.), трупы, а также раненые, но их было немного. Капоне также погиб. Осмотрев себя я нащупал на себе нечто…
Этим «нечто», был палец… с кольцом. Попытка снять кольцо оказалась неудачной(Очень хотелось вернуть кольцо народу, да и нравилось оно мне). Платок в кармане оказался кстати. Завернув находку в него, я положил её в брюки.
Всего лишь трое, включая меня, остались в живых (Мы были дальше всех от эпицентра взрыва). Встав и найдя свой револьвер в этом пекле, я крикнул: «Давайте завалим её». К моему удивлению бандиты меня послушались и последовали вслед за мной. Это было плюсом. Мы двинулись к лестнице на первый этаж. Там шла настоящая бойня между японцами, оставшимися людьми Капоне и ФБР с копами. Грохот взрывов и выстрелов оглушал. Все посетители с криками выбегали наружу.
«Нужно прижать их. Зайдем с разных сторон.» - прикрывая лицо от дыма шляпой, кашляя сказал я еле стоявшим на ногах и ничего не понимающим бандитам.
Они послушали меня. Сжав в руке револьвер, я ринулся в самое сердце битвы. Свет лазеров слепил глаза,, но маневрируя мне удалось прикончить нескольких гангстеров. Те двое, что бежали за мной, практически сразу же полегли. В магазине закончились все пули, запас патронов иссяк. И тут на меня навалился какой-то якудза… Чтоб его… Пришлось повозиться с ним. Япошка сумел сломать мне палец на правой руке, но получил за это удар между глаз… и ушел в нокаут.
Немного отдышавшись, я выглянул из-за укрытия… Ряды противников редели… Оставшиеся же, во всё горло орали ругательства на японском… итальянском…(Это было понятно по интонации…) и неразборчиво стреляли. ФБР, полиция и моё эго в том числе не ожидали такого напора и психоза от преступников. К счастью скоро всё затихло. По всему клубу валялись мертвые люди… куча оружия и гильз… Все вокруг было перевернуто вверх дном. Потолок обсыпался. Столы и стулья превратились в труху. Из колонок вместо музыки доносилось шипение, а в танцполе зияла дыра.



Сев на диван (вернее то, что от него осталось) я взялся за голову… Мне было дурно...
На моё плечо легла чья-то рука.
«Ух, жаркий вечерок, не правда ли?» - с усталостью сказал Майкл держа в руках дробовик.
Присев рядом он похлопал меня по плечу.
Саймон: «Чувствую себя рождественской индейкой…»
Майкл: «Благодаря твоему жучку мы начали захват вовремя. Молодец. Я уж думал ты забудешь про него. На этот раз твой склероз не сработал…»
Саймон: «Всегда пожалуйста.»
Майкл: «Может ты сменишь свою "коронную" фразу?»
Саймон: «Всегда пожалуйста.»
Майкл: «…»
Саймон: «Хочу выпить. Надеюсь в баре уцелело пару бутылок.»
Майкл: «Не откажусь от виски»
Подоходя к барной стойке, мы заметили какое-то движение возле нее.
Направив оружие в ту сторону мы подошли ближе.
«Ууу… Грязные копы всё же нашли меня… Как всегда вы появляетесь не вовремя» - сказала японская глава мафии, зажимая рукой огнестрел в плече и пытаясь выстрелить в нас из пустого АК-74. Её одежда вся была в крови.
«А вот и главная звезда веселья» - тихо сказал я посмотрев на Майкла.
Хироми: «Вы всё испортили. Даже после смерти этого никчемного дона, власть в городе не будет моей…»
Саймон: «Может в тюрьме у тебя будет власть? Будешь там развлекаться с подружками лет так… Хмм… пожизненно.»
Ямамото резко встала и подставила свою голову под дуло револьвера.
Хироми (нервно) : «Я никогда не окажусь в тюрьме. Для меня всё кончено. Лучше убей меня.»
Мой палец оказался на курке …
Майкл: «Саймон я понимаю твои чувства, но она этого не стоит. Жалкое зрелище…»
Майкл схватил мою руку и отобрал оружие. Я было хотел возразить ему и сказать: «Мол патронов та нет, и я издеваюсь над ней»
Но не успел.
Хироми громко засмеялась. В её окровавленной руке блеснуло лезвие. Прогремел выстрел.
На пол упала пустая гильза от дробовика, а рядом бездыханное тело Хироми Ямамото. Посмотрев на Майкла я увидел ручку ножа торчащую в его груди. Успев подхватить его, до того, как он упадет, я сказал:
«Пришлось завалить гадюку, да?». По моим щекам текли слезы.
Майкл: «Всегда пожалуйста…».
Он улыбнулся и его взгляд остекленел. Мой друг был мёртв.
Подняв с пола гильзу и положив её в карман куртки, я вызвал подмогу
Моего друга увезла скорая… В морг? Мне не хотелось знать. Я не мог думать об этом.



Дождь закончился. Стоя у входа в клуб я посмотрел на треснутое в часах стекло… Было 10:27…
Весть потрепанный, в рваной кожанке… Стоп… Я засунул руку в порватый подклад кожанки и нащупал что-то внутри. Это был жучок.
«Капоне следил за мной? Как я не додумался проверить куртку… Идиот…» - подумал я.
Сейчас это было уже не важно.
Ко мне подошел Уилл.
Уилл: «Жуткий день. Сегодня мы потеряли много хороший ребят…»
Саймон: «И друзей»
Уилл: «Может тебе нужна помощь?»
Саймон: «Нет, нет. Всё в порядке»
Уилл: «Я понимаю… Нам нужно обдумать всё произошедшее. Увидимся позже…»
Я кивнул.



Задание было завершено. Удачно ли? Не могу точно сказать... Скорее это была удачная неудача, если так можно выразиться...
Медленно вращался маховик жизни, расставляя по местам людей, факты и события.
Сев в машину и нажав на педаль газа, я рванул с места. Голова раскалывалась. Всё тело ныло. В общем состояние было ужасным. Сейчас больше всего хотелось быстрей вернуться домой и увидеть Маргарет.
Через несколько сотен метров Pontiac заглох. Топливо закончилось. На этот раз совсем. В кармане было 10 центов… На такси не хватит. Придется идти по ночному городу на своих двоих.



Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР.

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: красивый белый смокинг. В этом городе на ярких праздниках жизни люди одевают белые костюмы, отмечая свадьбы и именины. Мне немного противно думать о том, что эти упыри-бандиты порочат честь этого костюма, одевая его на своих сделках, где они решают, кому умереть, кого подставить или закопать живьем. Я всегда мысленно пытаюсь отрицать свое причастие к этому – это же моя работа, верно?
Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера...

Еще целых восемь часов. В моей прошлой жизни, когда я еще не был своим среди чужих, нарушая все законы и моральные ценности ради будущего блага, восемь часов тянулись долго и нудно. И тогда, в той жизни, если бы кто-то сказал мне, что я буду копом под прикрытием, я бы, как минимум, удивился. Кто ж знал, что жизнь так быстро и круто изменится?
Спускаясь вниз по лестнице, я слышал различные звуки из соседних квартир, которые смешались в один единый гул. Разобрать что-то конкретное было невозможно. Иногда я пытался избавиться от стресса, разбирая гул на отдельные кусочки, вылавливая отдельные фразы и слова песен из общего гула.
На лестничных пролетах встречались люди, поднимающиеся наверх или вниз. Пройдя второй этаж, я наконец оказался на первом.

На улице тучи заволокли небо, отчего она, довольно просторная и шумная, наполнилась тьмой. Голоса людей и сигналы машин, словно в подъезде, смешались в единое целое. Я глубоко вздохнул и выдохнул, улыбнувшись. Пока что день идет неплохо.

Я быстрым шагом пошел к парковке напротив дома. Мимо меня проходили люди, увлеченные собственными радостями и проблемами. Кто-то что-то бурно обсуждал по своему мобильнику, кто-то нес портфель и настороженно смотрел на часы, кто-то просто шел, уткнувшись взглядом в асфальт, но я обратил внимание на девушку, которая, словно не замечая толпу вокруг, медленно и что-то насвистывая, шла мне навстречу. Конечно, я не мог слышать, что она там свистит, но было сразу понятно, что ей очень хорошо. Причем ей хорошо по-настоящему, она - счастливый человек. Ее глаза блестели добром и радостью – ее утро выдалось явно намного счастливее, чем мое. Она мне улыбнулась и подмигнула, словно своему брату, без какого-либо кокетства. Я ответил взаимно, немного добродушно наклонив голову и улыбнувшись в ответ. Она протянула улыбку еще дальше, чуть ли не до ушей, от чего по мне прокатились разные чувства: очень приятно и радостно, но немного грустно. Проходя мимо меня, она стала напевать какую-то красивую мелодию. Я остановился и повернулся в ее сторону, крикнув ей в спину «Спасибо!». Она развернулась, немного посмеялась и пошла дальше. Умиляясь фактом существования такой милой девушки, я пошел дальше к парковке, упав в свои мысли.

Я думал о Маргарет, моей сестре. Она живет со своим маленьким сыном в совершенно другой стране. В стране, в которой я родился, вырос, получил образование и нашел работу. В которой была моя небольшая семья, состоящая из беременной Маргарет, ее мужа и моих родителей. Вот оно – счастье. И не важно, что я был без своей второй половинки, мне хватало одного лишь факта, что моя родня счастлива. Вспоминая те дни, я не могу улыбнуться. Счастье разрушилось мгновенно, так же как и появилось. В один из праздников, когда все мы собрались вместе, наш мир разрушился. Пришли Они.

- Здравствуйте, мистер Томпсон.
Лодка моих воспоминаний разбилась о камень в океане мыслей.
- Здравствуй, Мони. Можешь открыть парковку, я хочу забрать свою машину.
Мони, стоявший по ту сторону стекла в своей неуютной будке, отложил газету и засуетился.
- Мистер Томпсон, - Мони немного понизил тембр голоса.
- Я весь во внимании, парень.
- Там какой-то мужчина вас видеть хотел. В довольно дорогом костюме и с большой сумкой. Я не хотел говорить, где вы, но он пригрозил пистолетом. Мне было страшно, я сказал, что не знаю. Тогда он просто попросил впустить его на парковку.
- Когда это было? – мне не нравится подобная ерунда, хоть и бывает частенько в моей работе.
- Примерно час назад, - пропищал Мони, тихо добавив, - Он до сих пор там…
- Ладно, не волнуйся, Мони, просто впусти меня.
- Но у него о…о…оружие… - чуть ли не шепотом пропищал мальчишка.
- Наверняка это мой друг. Просто если будут выстрелы, не вызывай полицию, лады?
- Но…
- Никаких но. Это дело серьезное, не хочу тебя вмешивать. Ладно?
Мони прикрыл глаза одной рукой, нажав на кнопку другой. Дверь гаража на парковку открылась.
Я вошел во внутрь. Тут тихо и прохладно – как всегда. Оглядевшись по сторонам, я достал из внутреннего кармана свой небольшой карманный револьвер и положил его в обычный карман. Не отпуская его, я пошел вперед к своей машине. Тихо, оглядываясь по сторонам.

Среди бетонных опор, держащих потолок парковки мне мысленно представлялся враг, который может напасть в любой момент. Каждая машина, которая стояла здесь, настораживала меня. Здесь было тихо, а то значит, что тот человек либо прячется, решив напасть неожиданно, либо уже ушел так, что его не заметил Мони. Черный выход?
Я уже видел свою машину. Обычная темно-синяя, четырехместная, с черного рынка. В марках я не особо разбираюсь, просто взял то, что менее приметно.

Внезапно меня напугал звук открывшейся двери гаража сзади, отчего я развернулся и выхватил свое оружие. Мони впустил кого-то внутрь – интересно кого. Я выдохнул.
- Рано расслабляешься, Томпсон! – раздалось откуда-то сбоку. Прозвенел глухой щелчок затвора автомата, - Дон Капоне передает привет копам, гребенная крыса!
Я рванул с места к бетонной опоре справа. Под свистом пуль я очень быстро спрятался за ней. Автомат бандита продолжал стрелять, отбивая куски камня от опоры, за которой я прятался. Некоторые пули летели дальше и вбивались в автомобили, избивая с них искры. Я находился словно в каком-то фильме, главный герой которого точно выстрелит, когда автомат противника заглохнет, и тут же убьет его точным выстрелом в голову. Я не был таким безбашенным и резким, и мог надеется лишь на случайное везение.
Пули изрешетили колону, но автомат продолжал стрелять. Одна из пуль отрекошетила от авто и угодила мне в ногу, отчего со страхом в сердце я пошатнулся. Другая пуля угодила мне в левую руку так больно и с такой силой, что меня развернуло. Я упал. Это конец. Нет ничего проще попадания в лежащего человека.

Огонь прекратился. Оружие заклинило? Патроны кончились? Он решил, что я наконец мертв?
- Саймон! – голос был знакомым, успокаивающим мои нервы.
- Я жив еще, дружище, - радостно прокричал я в ответ Стиву. Под звук его каблуков по полу, я попытался встать. Он, подбежав ко мне, помог мне с этим, взяв меня за здоровую руку и торс.
- Черт возьми, Саймон! Я думал тебе хана!
Я встал, держась за своего спасителя.
- Я тоже. Е мое, ты откуда вывалился? – улыбаясь, ответил я.
- Ты оптимистичен как всегда, - иронично заметил Стив.
- Еще бы, ведь я буду жить! Ахах! – я был безудержно рад.
- Хм, радости полные штаны? – темно ответил Стив, таща меня к какой-то темной машине, - А кто стрелял, ты еще не думал?
Радости как-то приубавилось, когда я вспомнил слова несостоявшегося убийцы. Я глухо ответил:
- Твою мать.
- Именно. Капоне как-то пронюхал, что мы копы. Мы не сможем прийти на сегодняшнюю сходку вечером.
- Но он же особняком держится от своих братьев. Зачем ему приходить на встречу?
Стив подвел меня к черной спортивной машине. Он начал взламывать замок.
- А мы не можем на наших машинах поехать?
- Нет. Капоне знает и нас, и наши машины. Мы должны быть незаметны. Сечешь?
- Не до конца, - я встал, опираясь на здоровую ногу, - так почему нам на сходку нельзя? Капоне не общается со своими братьями, они же порвали с ним после того случая в больнице.
Дверь машины щелкнула, Стив помог мне сесть на место пассажира. Я, открывая его дверь водителя изнутри, слушал его пояснение.
- Это было бы выгодно. Представь себе такое. Я со своим другом имею бизнес, с которого ты получаешь процент.
Стив сел в машину и начал ковыряться в электронике, чтобы завести ее.
- Мы поссорились, и ты лишился процента. Внезапно ты узнаешь, что сотрудники твоего друга-бизнесмена хотят его подставить, - машина завелась, Стив глубоко выдохнул.
- Я говорю своему другу-бизнесмену, что его хотят сдать? – увлеченно спросил я.
- Ну, если бы ты был обычным человеком – да. Тут сложнее, Саймон, - фары авто включились, - сдать мы их должны были сегодня вечером. Представь, как обрадуется друг-бизнесмен, узнав от *тебя*, что крысы мертвы благодаря твоим стараниям. Капоне разослал двух убийц на нас. Они оба мертвы. Первый оказался слишком тупым, раз позволил носить оружие наизготовку, сдавая себя, а второй – неудачником, раз не смог убить свою цель из пулемета.
- У него пулемет был? – удивленно спросил я. Действительно, я не чувствовал боли в руке. Наверное, шок был очень большим – скоро заболит с удвоенной силой.
- Угу. Ладно, мы от темы ушли, - Стив выехал из парковки. Мони не было на месте, убежал, наверное, когда выстрелы услышал, - Сходка переносится сегодня на четыре.
- Ты откуда знаешь это? - рука начала давать о себе, - черт, рука болит.
Мы выехали из двора и встали перед первым светофором.
- Вот, Саймон, почитай, - Стив протянул мне листок с небольшим пятнышком крови. На нем была прикреплена фотография улыбающегося Стива, над головой была галочка. Приписка под фото:
«Сделаешь дело, иди в Кэйк, братья Бутманы приедут к нам к четырем, чтоб узнать приятную новость и обменятся кой-чем, если их все устроит. Жду до четырех, не приедешь – бошку твою сверну тупую, потому что доказательство их гибели им тоже нужно будет показать. Они очень обрадуются, когда узнают, что ты и твой друг разобрались со зверьками, и что ребята из Фабрики Больных Рабочих (я усмехнулся от того, как тут "ловко" была спрятана аббревиатура ФБР) не побеспокоят их сегодня вечером – ведь сделка состоится раньше».
- Я так понимаю, - начал я, - на меня тоже такая бумажка была?
- У громилы с пулеметом была только фотография. Читать не умеет, наверное. Кстати, не знаю зачем, но я подобрал свою гильзу.
- Можно мне на память ее взять?
- Ага, - на очередном светофоре Стив дал мне гильзу. Также он дал мне фотографию, с помощью которой громила должен был стереть меня в кровавую пыль. Я как всегда вышел не удачно, хех.
Машина вновь поехала.
- Нужно твою руку подлатать, - заботливо предложил Стив.
- А как же Капоне.
- Сейчас только половина первого. Вытащить пулю и наложить швы для хорошего доктора дело на час, может немного дольше.
- Хорошего доктора? Лиина Эллингтон?
- Агась. Ты пока расслабься. Отдохни. Не трать энергию.
- Я постараюсь. Может, радио включим?
- Хорошо, - Стив включил радио. Играла классика. Лунная соната Бетховена. Как же я ее любил однажды…

Всюду летали осколки бетона, милая бабушка зашивала мою руку. Вокруг творился безпредел. Звуки выстрелов и криков смешались в единый гул. Посередине этого безпредела стояла девушка, которую я встретил сегодня утром. Она, стоя в свадебном платье, плакала о потере – ее муж погиб в общей суматохе. Мне было ее жаль, я хотел поддержать ее, но бабушка вколола мне наркоз.
Когда я очнулся, вокруг осталось лишь окровавленное поле боя. Спецназовец щатался на ногах и мычал, что все наконец-то закончилось.
Однако для девушки еще не настал конец. Она смотрела на мир из своего окна пятого этажа, а затем, сказав, что все кончено, она прыгнула вниз.

- Очнулся, значит? - передо мной стоял широкоплечий мужчина, - медики сказали, что ты скоро прийдешь в себя. Что ж, я рад, что они были правы.
Я очнулся в фургоне ФБР. Голова гудела, тело ломило, а душа ныла. На мне была какая-то неудобная кожанка, вместо того белого костюма. Скрепя голосом я спросил "Где Стив?".
- Твой напарник в тяжелом состоянии. Скорая отвезла его в больницу. Не волнуйся, его будет охранять полиция, пока он не выздоровеет и не вернется на родину.
Я выдохнул с облегчением, но тоской.
- Хорошая работа, боец. Мы везем тебя в штаб, выложишь все как есть, а затем отправишься ближайшим рейсом домой.
- Я не пойму... - я потупился, - Взрыв был... Стив уцелел?
- Уцелел, да не весь. Кейс был заминирован не сильно, но качественно. Этого хватило бы, чтобы убить того, кто открыл кейс и всех, кто стоял рядом. Удивительно, что твой друг выжил.
"Если бы не Стив, я бы умер дважды за день".
- Я бы хотел повидаться с ним. Не могу же я уехать без него.
- Это твое право. Отсидишь в штабе, подождешь его. Тебе как раз дадут некоторую медпомощь. Правда есть условие: если твой друг все же погибнет, мы будем вынужденны отправить тебя одного в то же время. По сути, твое прибывание в нашем местном штабе будет нарушать мой устав.
Я молча кивнул головой и вытер слезы с глаз. В горле стояло ноющее чувство, вся душа болела. Как же плохо, черт возьми. Здоровой рукой я засунул руку в карман. Нащупав что-то, я вытащил это. Десятицентовик, который обычно выдается автоматам по сдаче мусора. Такая монетка есть у каждого заслуженного члена мафии дона Капоне. Я, однако, не был членом этой мафии, я работал на братьев. Однако сейчас, после всего, что я пережил, мне хотелось верить, что я лично брал этот десятицентник из автомата, работая под прикрытием за другую сторону. Может быть, Стив бы не пострадал, если бы мы не были напарниками, работая на братьев. Я на дона, он на Бутонов... Все было бы лучше.
- Это кожана Капоне, - начал фброшник, - твой костюм загорелся после взрыва, агенты надели на тебя его курту. Уж прости за это, только дон был в верхней одежде из всех присутствующих при аресте. А твоей руке было нужно тепло и...
- Спасибо, - я вздохнул, - в моем костюме была гильза...
- Я знаю. Когда с тебя снимали смокинг, она выпала. Я ее сберег, вдруг она приносит тебе удачу? - мужчина вытащил гильзу из кармана, - у меня лично есть пуля, которая приносит мне фортуну. Подумал, что без этой гилзьзы тебе будет труднее оправится. Уж работа у нас такая, без суеверий не как.
Я принял гильзу, улыбаясь. Стало легче.

Спустя время...
Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.
Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это наконец закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».
Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: крахмальная рубашка, которая своим блеском могла ослепить любого взглянувшего, и скрывавшая под собой кожаные ремни с двумя пистолетами. Надел темные в синюю полоску брюки, не смотря на элегантный вид, не сковывавшие движение ног. Под цвет брюк был подобран пиджак с парочкой секретных карманов, так необходимых в подобной профессии. В один из них я как раз запихнул жучок. Завершали эту феерию элегантности черные зеркальные очки и блекнущий на фоне рубашки черно-синий галстук все с тем же простым полосатым орнаментом.
Причёсанный, одетый, полностью подготовленный, я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера...

«Путь проделаю на своей машине, недаром в бардачке и багажнике у меня припасены пара пушек» - сказал я в черный диктофон фирмы Sony, давнишнего моего напарника и психотерапевта. Никто не знает человека лучше его самого, и именно беседа с самим собой, пусть и через черного механического посредника, позволяет разобраться с кашей в голове. Или избавиться от посторонних и мешающих мыслей, поместив их в машинку и, при этом, не потеряв и не забыв. Сейчас было необходимо именно это: успокоиться, расслабиться, дождаться вечера в таком состоянии и уже потом завершить начатое.
Я подошел к своей любимой малышке Toyota MR2-Spider, ярко красного глянца с двумя белыми полосами на боках. Сев за руль первым делом проверил оружие в бардачке. Как обычно там лежал шестизарядный револьвер, уже не раз спасавший мне жизнь. Похлопав по бокам, убедился в наличии оружия, а поправив костюм, в его незаметности. Нервишки шалят, но все готово, можно было ехать развлекаться. Подобная мысль вызвала улыбку, – да, сегодня вечером повеселимся на славу, дай Бог все пойдет как надо, – я сплюнул на тротуар и повернул ключ зажигания. Мерное урчание двигателя действовало успокаивающе.

«За обедом кроме скучного разговора с парой знакомых ничего не произошло. Сейчас я сижу в ресторане и жду своего напарника. Где же ты, что б тебя демоны забрали!» Я спрятал диктофон в карман и опять обратился к меню. Но все равно не мог сосредоточиться. Глаза скользили по многочисленным строчкам с названиями блюд, а мысли витали далеко от этого места. Я серьезно разнервничался.
– Черт тебя побери, – тихо пробормотал я, – ты же никогда не опаздываешь. Где тебя носит?
Раздался звон колокольчика входной двери и в ресторан ввалился запыхавшийся человек в плаще. Громко хватая ртом воздух, он подошел и повалился на стул напротив. Лицо влажное, яркий зеленый огонь на фоне мешков под глазами, рот не закрывается. Через какое-то время он пришел в себя, и я начал.
– Ты издеваешься как-никак. Никогда не опаздывал, а тут на тебе. Прямо перед важным и трудным делом, – я понизил голос, – не каждый день главарей мафии хватать приходится. Ты понимаешь, что я и так нервничаю, а тут еще и ты.
– Не заводись, Сайм, знал бы ты что сейчас было.
– Ну рассказывай, оценю остроту проблемы.
– Хе-хе, сейчас, – Джеф многозначительно на меня глянул, – помнишь мою жену, Клаудию? Ну так вот, она устроила такую истерику из-за вчерашнего, что весь дом не мог заснуть до самого утра. Как видишь, я тоже почти не спал.
– Не мудрено, если твоя так относится к тому, чтобы ты надирался с друзьями в баре. Тут ее не проведешь, вставит тебе по самые…
– Да, да. Промашка вышла. Ну зашел отметить это дело, ну задержался маленько, ну и выпил, конечно.
– Было бы что отмечать, брать только сегодня будем, – тихо буркнул я.
– Уже успех, что мы можем провернуть это. А на счет моей милой ты прав, ложь сразу видит. Это я надрался, иначе бы не стал врать, поверь. Так и не помирились, весь день ее выслушивал, к тебе чуть не опоздал.
– Опоздал. И даже не чуть. Но спешил, это видно. Так что я тебя прощаю.
– А то, – подмигнул Джеф, – ты б меня и не простил. Ладно, – сказал он, вставая и снимая плащ, – давай поедим перед делом. Это отлично помогает успокоиться и расслабиться. Особенно если трапеза сопровождается хорошей беседой. Знаешь, что я тебе посоветую взять? Вот смотри…
В этом был весь Джеф Морро, мой напарник. Веселый и беззаботный, разбавлял любую компанию и моментально становился ее сердцем, передающим хорошее настроение и веселье другим людям. Но была и другая сторона. Мало кто не то что бы видел, а и знал о ее существовании. На работе со мной, дома с женой, при необходимости он мог быть очень серьезным, ответственным. Не скажет лишнего слова, поможет при первой возможности, никогда не бросит. Лучшего напарника найти было невозможно. Может быть, я просто слишком долго с ним работал, а возможно так оно и было.

Я подъехал к клубу «Ящерица» раньше назначенного времени. Он горел яркими огнями и был самым приметным зданием в округе. И почему мафия любит устраиваться в таких ярких и заметных местах?
«Я на месте, надеюсь на лучшее. Осталось дождаться времени встречи» – проговорил я в диктофон. Пряча его в карман, подошел к охраннику.
– Японская машина – прищурился громила, наблюдавший за мной, – не любите американские?
– Не то что бы, просто я предпочитаю качество патриотизму. Если японцы делают лучше нас, почему же я не могу купить? Тем более что в бизнесе значит Родина?
– Не забывайтесь, господин – теперь в его взгляде явно читалась неприязнь, – что Родина самое главное, за что должен держаться человек. Бизнес бизнесом, а забывать свою Родину нельзя никогда. Патриотизм ли это или что-то иное.
– Прости, здоровяк, – я чувствовал, что сказал это все зря, – возможно разочаровал тебя. Да, я не ярый патриот, я принимаю то, что кто-то может сделать что-либо лучше и пользуюсь этим. Но забывать свою Родину не намерен и не могу. Возможно, неверно выразился, – моя жестикуляция и быстрая возбужденная речь явно действовали на охранника, – Родина самое главное для людей, бизнес я подразумевал – деньги. У денег нет Родины, они там, где можно заработать еще больше денег. Распоряжаясь своими деньгами, я отдал их за наиболее качественный товар из представленного выбору. Все таки, – я чувствовал, что уже заплутал в дебрях рассуждений, – из меня никудышный бизнесмен, не умею правильно обернуть мысли в слова и обосновать свой выбор. Даже перед таким человеком как Вы стал путаться и повторяться.
– Ну ничего, господин, – здоровяк улыбнулся, – главное подобрать слова, пусть и после долгой беседы, я уверен, Вас поймут. Хорошего Вам времяпрепровождения.
– Спасибо.
Я зашел в заботливо открытые двери, и достал диктофон: «Разговор с охранником меня немного успокоил, до чего же поражает где могут попасться интересные люди». В фойе было тихо, хотя за дверьми можно было различить силуэты людей, слившихся в диком танце.

Было в этих людях что-то совершенно чуждое мне. Возможно это беззаботность, с которой они кружились по танцполу, а возможно и простое умение отдыхать. Не знаю почему, но понять их я не мог. Не смотря на желание забыться, хоть на секунду стать обычным беззаботным человеком, влиться в эту дикую массу и кружиться в безумном безудержном танце, кружиться, кружиться…
– Не могу.
– Чего не можете, мой друг? – обратился ко мне парень в яркой гавайской рубашке, – Хотите развеяться? Могу предложить…
– Ничего не надо.
Мой ответ был такой резкий и грубый, что парень сразу же отскочил и пошел к немногочисленным людям у барной стойки. Наркотики процветают. Уничтожить бы это место раз и навсегда, сжечь уничтожающим, но очищающим огнем…

Время тянулось медленно, и я уже изрядно надоел бармену. Тогда решил еще раз вспомнить детали операции.
Джеф на соседней крыше наблюдает за информатором и страхует меня. Он и группа захвата слушают мой жучок и готовы ринуться в бой, мне же нужно схватить заправляющего здесь мафиозного босса дона Капоне. Как запасной вариант беседы с доном есть вариант выкупа девушки-информатора. Для захвата дона желательно уединиться с ним в какой-нибудь комнате и оглушить или обездвижить. Тогда входит группа захвата и арестовывает всех, при необходимости убивая попадающихся на пути мафиози. Эффективно, но грязно. Слишком грязно, но видимо того стоит.
Информатор, работающая на мафию танцовщица, снабжала нас большим объемом информации о мафиозной семье, их делах и самом доне в частности. Без нее эта операция могла никогда не состояться. Она должна быть в комнате на пятом этаже. При удачном развитии событий Джеф заберет ее до группы захвата, на всякий случай. Она заслужила лучшей жизни.

– Хей, Салли!
Капоне появился в сопровождении двух здоровых ребят. Он часто менял личную охрану, и, похоже, эти были новенькие. Это может упростить дело, дон не захочет посвящать в свои дела новичков и теперь есть шанс остаться с ним один на один.
– Дон, – я низко поклонился.
– Не устраивай цирк, хватит показухи, – он улыбнулся, – пойдем в мой кабинет, у нас есть что обсудить, верно?
– Верно, дон.
Мы поднялись на третий этаж и подошли к его кабинету. Я вошел первым, а Капоне закрыл за собой двери, кивнув ребятам ждать снаружи.
Все складывалось слишком хорошо.

Беседу прервал звонок моего мобильного. Дон кивнул, не дожидаясь вопроса.
– Алло.
– У информатора гости, – произнес голос Джефа, – наверное, один из мафиози. Буду наблюдать дальше.
– Понятно, буду ждать.
Я опять стал нервничать.

Теперь беседа не клеилась, возможно, дон заметил изменение моего состояния. А может быть это что-то другое. Его глаза бегали по комнате, изредка останавливаясь на мне. Стало неуютно.

– Может быть, поговорим о деле? Молчание не приносит денег.
– Все имеет свою цену, – дон сосредоточил взгляд на мне, – иногда она бывает очень высокой и не разумной, но она есть. Всегда.
– Нет, – я спокойно смотрел ему в глаза, – есть вещи, у которых нет цены. Вы хотите расплатиться, думаете вернуть долг, стараетесь придумать цену. Но порой это невозможно. Бесценны вещи, поступки, желания и мысли. Считая все товаром, назначая цену, думая, что все можно купить, Вы загоняете себя в ловушку, из которой невозможно выбраться. Как можно заплатить матери убитого человека, – мой спокойный тон сильно действовал на дона, – что можно дать жене потерявшей любимого мужа, какая цена у жизни ребенка, можно ли вернуть долг человеку, спасшему твою жизнь, как смотреть в глаза людям по твоей оплошности потерявших близких?

Капоне любит честность и хорошо разбирается во вранье. Но похоже в этот раз я переборщил с честностью. Зато теперь я чувствовал себя превосходно, был абсолютно спокоен.

– Деньги с собой?
Я похлопал по груди, там находился внутренний карман пиджака, и кивнул.
– Хорошо. Только что ты распинался про цену, но сам пришел ко мне с деньгами готовый заплатить сколько угодно за одну паршивую жизнь. Говоришь, что она бесценна, но я назвал цену и ты платишь. Разве это не противоречит всему, что ты тут наговорил? Разве я не разломал всю твою теорию в пух и прах?
– Нет, ни капли.
– Да ладно?
– Вам эта жизнь безразлична, оценивая лишь доход, Вы называете цену ее свободы. Пока Вы не найдете замену и не начнете получать прибыль от другой такой же никчемной жизни. Этим миром управляют деньги, здесь человеческие жизни порой не стоят ничего. Но это лишь ширма, отгораживающая Ваш денежный мирок от настоящего Мира. Мира, где деньги служат людям, помогают им наслаждаться жизнью. Мира, где бесценны доброта, сочувствие и помощь. Мира, где люди умеют доверять и дружить. Мира, где любовь к семье, к Родине значит на много больше желания заработать. Мира, где не нужно бояться на каждом углу. Мира, где царит спокойствие и гармония. Настоящего Мира где живут настоящие люди.
Наступило долгое молчание. Дон Капоне внимательно смотрел на мне в глаза, но продолжал молчать. Он злился.
– Вы же, – продолжил я, – как псы. Спящий пес, что стережет свою будку с деньгами, и волнуют его только эти деньги. Спит чутко, прислушиваясь, а не зарится ли кто на его денежки. При малейшей опасности вскакивает, тряханет гривой и начинает скалиться, предупреждая наглеца. Если предупреждение не сработало, бросается в бой, стараясь убить врага. Это не сторожевой пес, защищающий свою территорию, это настоящая бешеная шавка, убивающая при любой возможности. Именно поэтому, – я видел растущую в доне злобу, – Вы достаточно быстро умираете, ведь так просто найти противника не по зубам.

От тишины звенело в ушах. Дон Капоне почти красный от злобы пытался убить взглядом. Он прекрасно понимал, что словесный бой проигран и сейчас, наверное, придумывал максимально насильственный способ для завершения моей жизни.
– Вон! – заорал он не в силах больше сдерживаться, а может просто от недостатка идей.
Заиграл мелодию телефон.
– Простите, дон, – сказал я невозмутимым голосом, – но нужно ответить на звонок.
Капоне приближался к состоянию кипения, вот-вот из ушей пойдет пар. Руки дрожат, цвет лица напоминает спелый помидор, на щеках играют желваки.
– Да.
– Быстро к информатору! Я могу не успеть!
– Хорошо, – спокойно ответил я и встал, – прошу меня извинить, дон, – учтивый поклон еще больше взбесил кипящего мафиози, – но мне нужно идти.
Выходя, я схватил кожаную куртку, мой подарок дону в знак признательности. Капоне не проронил ни слова, но я и так знал – живым меня из клуба он не выпустит.
В коридоре я улыбнулся охранникам, надел куртку и быстро пошел к лестнице.

Комната пуста, ветер из открытого окна развивает шторки. Я подбежал туда, но не мог ничего сделать. Я не успел. Только видел удаляющийся блеск белых волос.
В комнату влетел Джеф.
– Что случилось?
Я кивнул в сторону окна, не в силах сказать что-либо.
– Господи Боже, – он перекрестился.
– Боюсь, – сказал я после длинной паузы, – что теперь даже он бессилен.

– В коридоре куча мафиози.
– Уходим по пожарной лестнице.
Легко сказать. В коридоре было много вооруженных врагов, пришлось отстреливаться из комнаты. Но тут кто-то кинул коктейль Молотова, не рассчитав траекторию.
– Уходим, пока им не пришла в голову мысль воспользоваться огнетушителем!
Заглядывая в комнаты в поисках выхода, мы бежали по коридору. Наконец он нашелся. Выскочив в окно, мы побежали по железной лестнице вниз.

– Почему?
– Не знаю, – я сосредоточенно шагал по железу, – а что ты видел?
– Заходил один из мафиози, что-то сказал. Она стала беспокойной, ходила по комнате. Вдруг резко открыла окно и стала смотреть вниз. Потом пошла, начала что-то искать. Судя по всему, приняла наркотик или таблетки. Наверное, заходивший к ней парень сказал, что дон знает, чем она занимается и собирается с ней разобраться.
На третьем этаже окно было заложено кирпичами.
– Господи. Привыкнуть к смерти знакомых и друзей невозможно.
– Считай, что она жива!
– Какой шанс выжить после такого падения?
– Маленький, – напарник сверкнул глазами, – но есть!
Мы впрыгнули в окно второго этажа.

– Да что б Вас! – в сердцах закричал Джеф, – эти идиоты весь дом решили сжечь?
Перед нами взорвался коктейль Молотова, обдав волной сильного жара.
– Другой дороги нет, – закричал я, – нужно прорываться!
– Да ты чертов псих!
Я кинулся вперед, пытаясь загородить лицо руками. Пламя лизало кожу рук, опалило правую сторону лица. Оно ослепляло. Вылетев из огня, я сразу повалился на какого-то громилу. Несмотря на свой большой размер, он оказался достаточно ловким и в рукопашной схватке представлял очень опасного противника. Вскочив и ударив в живот, я попытался отскочить и вытащить пистолет, но не успел. Сильная рука сжала мое левое предплечье и кинула на стену. Не отпуская, потянула вниз, и живот пронзила боль. Пытаясь прикрыться от ударов я открывал разные части тела, куда незамедлительно били руки или ноги громилы. Рука сильно болела после нескольких резкого ударов и бросков, в глазах потемнело.
Глухо, как будто где-то вдалеке раздался хлопок. Здоровяк обмяк и повис на мне. Я с отвращением оттолкнул его. Руки были липкие.
– Жив?
– Немного.
– Давай, – Джеф протянул руку, – вставай. Что с рукой?
– Болит.
– Вывих. А возможно и перелом, – оглядел ее напарник, – ты в порядке?
– Вполне. У нас мало времени.
– Да никуда он не убежит.
– Если уже не убежал.

По дороге попалось еще несколько ребят Капоне, но это не проблема для двух бывалых копов, даже если один из них ранен.
– Думаешь, заперся у себя?
– Где ему еще быть.
– Ладно, входим.
Мы со всей силы ударили ногами по красивым резным деревянным дверям кабинета.

– У него дробовик!
Боль пронзила ногу, и я свалился на пол прямо позади дивана. Как раз вовремя, иначе бы следующий выстрел стал для меня последним. Рядом лежал Джеф, поминая Капоне, мафию и их оружие всеми известными бранными словами. Дон сидел за столом с дробовиком в руках, рядом по бокам от него стояли громилы с пистолетами. Вернее, один уже лежал благодаря быстроте и меткости Джефа.
– Тянуть нельзя, – сказал напарник, стреляя из-за укрытия в охранника, – если этот гад сообразит, что мы тут одни, то все. Так, второй готов, остался только главарь.
Сверху на нас сыпались щепки.

– Я пуст.
– Держи, – я отдал свой пистолет.
– Одна пуля, – он засунул обойму обратно, – решит сейчас все. Пан или пропал. Держи за меня и мою меткость кулаки, – посмотрел на мою окровавленную руку, – то есть, если можешь, держи.
– Могу, – с усилием в голосе сказал я, – но лучше подержу только один кулак, второй не хочет слушаться, что бы демон этого Капоне с высоты да об землю.
– Не надо демона, сам справлюсь.
– Одна пуля.
– Верь в меня, сейчас или никогда.
Мир поплыл красным пятном перед глазами, а боль в руке заставила повалиться на пол. Когда зрение и разум вернулись, Джефа рядом не было. Только выстрел дробовика раздавались где-то за диваном. Я выглянул и стал свидетелем сцены, еще долго преследовавшей меня в кошмарах.
Джеф прятался за одним из кресел, нога его была беспомощно вытянута и истекала кровью. Капоне стоял за столом и дрожащими руками целился в кресло из дробовика. Это его выстрел я слышал. Джеф решил для верности подобраться поближе, сильно рисковал и оказался ранен. Но не сдался. Он никогда не сдавался. Упираясь целой ногой, стал двигать кресло в сторону мафиози. Тот занервничал еще больше и выстрелил. Джеф прыгнул. Кажется, выстрелы прогремели одновременно, оба упали на пол. Я со всех сил рванул и за пару шагов оказался рядом с напарником. Он недвижно лежал, дробь попала прямо в живот, из которого струйками текла кровь. Джеф умирал, а я не мог ничем помочь. Повернулся, что бы не смотреть на друга. Стонущий Капоне лежал в луже крови и держался за лицо. Схватив нож со стола, я подковылял к нему и рывком убрал руки. Левая часть лица была изуродована, пуля попала в глаз. Живучий гад, добил бы тебя, если б не приказ. Гнев застилал разум и управлял мною. «Сейчас ты получишь свое, скотина», – прошипел я, прижимая его правую руку коленом. Расставил пальцы и резко резанул по указательному. Короткий вскрик и тишина. Дон не двигался. Видимо болевой шок, – подумал я, – все равно. Взявши палец, повалился на пол. Силы быстро таяли, я пополз к напарнику. Рука наткнулась на гильзу, схватила ее. Еще рывок, еще усилие. Нет, силы кончились, и я замер лежа на спине. Нога и рука сильно болели, мир опять покрылся красной пеленой.

Охвативший пару этажей огонь видимо был потушен, комнату заполняли люди, топот ног, крики. Я видел лишь силуэты, надеялся на лучшее и крепче сжимал в руке палец и гильзу.

Очнулся в машине скорой помощи, рука была перевязана и зафиксирована на груди. Нога плохо слушалась, но двигалась свободно. Попытка подняться сопровождалась болью и вырвавшимся стоном.
– Куда! Лежи, отдохни, – сказал санитар, прижимая меня к лежанке.
– Надо идти.
– Куда тебе в таком состоянии, брось!
– Помоги ему встать, – проговорил властный голос, – бесполезно, все равно добьется своего.
– Сара, черт тебя дери, почему так долго? – наши глаза встретились на мгновение, начальница быстро опустила свои.
– Прости. Мне очень жаль. Мы старались как могли, но не успели.
Встав, я проковылял немного и остановился. Нижние этажи клуба были изъедены пламенем, чернели оконные проемы. Улица была окружена полицейскими машинами и сверкала красно-синим из-за многочисленных мигалок. Стоял шум. Поток людей обтекал со всех сторон. Я не видел, не слышал, не чувствовал ничего. Перед глазами пелена, светло-серая пелена, в которой мелькают силуэты людей. Они падают, корчатся от боли, умирают. А я не могу им помочь, просто беспомощно стою на улице полной людей и чувствую себя одиноким. Цена оказалась слишком высока, я не в силах был ее заплатить.

– Держи, взбодрись.
– Спасибо, – я принял из ее рук банку горячего кофе.
Глоток за глотком согревали и успокаивали. Допив кофе, я кинул банку в автомат по сбору мусора, и на выставленную ладонь хлопнулась монета. Я крутил ее в руке, стараясь унять дрожь. На плечо легла рука.
– Тебе нужно в больницу.
Молчание. Долгое. Тревожное.
– Саймон, ты еще не здоров. Могут быть разные повреждения и…
– Я в порядке, – сказал тихо, что бы не было слышно дрожания голоса.
– Нет, ты совсем не в порядке.
Опять молчание. Еще более долгое. Рука сильнее сжала мое плечо.
– Хорошо, давай довезу до дома.
– Я сам.
– Нет, твоя машина, она…
Молчание. Бесконечное. Невозможное.
– Хорошо, – еще тише сказал я, – поехали.

Выйдя из машины, поблагодарил Сару. Подождав пока она скроется за поворотом, я достал из кармана машинку: «Если вы слушаете эту запись, значит я жив. Пока. Хотя и нахожусь в крайне прескверном состоянии. Может быть, позже, я еще расскажу о случившемся в «Ящерице» тем вечером» - не знамо для кого говорил я в диктофон. Из-за домов лениво вылезал яркий диск солнца. Начиналось утро.

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.
Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок, и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: Ничего необычного: брюки, белая сорочка, туфли.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера.

Я вышел из дома, на улице стоял яркий, солнечный день, улица была пустынна, я взял такси до кафе, где должен был встретить Лию. Нужно было объяснить ей. Что это все было спонтанно, необдуманно, что у меня есть жена, что я люблю её.

Я как сейчас помню тот самый день: То же самое кафе, девушка в красивом платье – та самая Лия, два лёгких коктейля, поцелуй, объятья, та ночь.

Лия была там, она была в том же платье. Она первая начала диалог:

- Привет, Саймон.

- Привет, как у тебя дела?

- Отлично, а как они ещё могут быть?

- Нам надо поговорить. Послушай, нам надо расстаться - пылавшая в её глазах любовь ко мне сменилась шоком и неожиданностью

- П-почему?

- Я, я врал тебе, прости, я понимаю свою вину, но у меня есть жена, мы любим друг друга.

-Я верила тебе, ты мне врал!

По её глазам покатились слёзы, она встала и вышла из кафе, я тоже. Я не мог ничего сказать ей.

После этого, я поехал в участок.

Пришлось пройти через чёрный вход. Никто кроме некоторых не должны меня видеть. Меня встретил мой брат Джон.

- Привет, Саймон

- Привет, ты уже второй, кто говорит мне эту фразу.

- Да? А кто же первый?

- Не важно, слушай, что ты тут делаешь? Сегодня выходной.

- Меня взяли на миссию к тебе

- Что!? Это опасно!

- Ты говоришь, как будто сам не работаешь в полиции.

- Да, действительно. Прости.

- Ничего, ты же старший брат все же.

Я пошёл вперёд по коридору и зашёл в кабинет к боссу, где находились все те, кто так же участвовал в миссии. Босса звали Алан Фелс. Старый человек, который постоянно хотел уйти на пенсию, но никогда не находил времени.

- А вот и главный герой пьесы! – сказал Фелс

- Всем привет – Ответил я

- Итак, продолжим, как только Саймон входит, все приготовьтесь, разорвётся контакт с микрофоном, и сразу врываемся. Ну, это крайний случай, а так, мы входим по сигналу.

После обсуждения плана, я подошёл к Фелсу и у нас состоялся не самый приятный разговор

- Да-да, Саймон?

- Мистер Фелс, Алан, нам надо поговорить.

- О Джоне, да?

- Да.

- Я не могу ничего поделать, он взрослый человек, это его решение.

- Но…

- Это моё последнее слово.

Далее, я уже не помню. Я прибыл домой, но погода к тому времени окончательно испортилась, везде горели неоновые вывески. Нуарная погода, пошла бы какому-нибудь фильму.

Дома я сел на старый, в нескольких местах дырявый диван и подумал о той, которая была мне дороже всех, о той, которую возможно уже никогда не увижу, в моей голове пронеслось. Я никогда её не забуду, губы, глаза. «Зачем ей нужен такой как я?» - проносилось в моей голове. Если меня сегодня не станет, что будет с ней, как она это воспримет, будет ли страдать, плакать? Странные мысли, но когда ты идёшь, на что пошёл я, ничто в мире не покажется странным. Бедная Маргарет, бедная…

Но не она одна занимала мои мысли. Я думал, о том, как предать друга, Адама Грейдена, честного человека, который пошёл в криминал, только потому, что видел разлагающееся общества, но не соглашался с легальным способом борьбы. У него были свои «не очень» легальные способы.

Раздался стук в дверь, за ней был Грейден. «Помяни чёрта» - подумал я, следуя за ним в клуб, в котором проходила сходка. Меня также беспокоило то, что Джон участвовал в операции, я не смог этого изменить.

Пока мы шли, я подмечал всё, что происходило вокруг, покачивающиеся деревья, люди, идущие на работу и не подозревающие о том, что я делал для них. Сейчас я мечтал оказаться среди них, не заботиться о том, что если я провалюсь, то подставлю родных людей: Маргарет и Джона. Кроме того, меня сильно беспокоила Лия. Что с ней сейчас?

Но вот, мы пришли в клуб. Снаружи он выглядел как многоэтажный неоновый дворец. Двери распахнулись, клуб «Жемчужина» - место обитания элиты. Алкоголь, разврат, бессмысленное прожигание жизни. Обмен проводился в VIP помещении. Дон сидел там, наша с Грейденом задача состояла в его охране. Кроме нас там были ещё два человека. Позже пришёл и второй Дон – Гонал. Странная фамилия.

Вдруг, вбежал какой-то странный уличный пацан, лет 18. В семью брали и таких.
Адам слегка наклонился в мою сторону, и сказал:

-Что-то идёт не так, будь готов.

-Конечно, такие дела никогда не проходят нормально.

-Ага, это всё напоминает мне кино.

-Ну да, хорошие были фильмы, сейчас таких не снимают.

Нас прервал Гонал. Начался обмен. Разговор Донов был отлично слышен.

-Здравствуйте, мистер Капоне, - сказал Гонал

-Здравствуйте, надеюсь, вы выполнили свою часть договора, - ответил Капоне

-Конечно, вот деньги,- с этими словами, босс пододвинул кейс с деньгами, он не любил доверять какие-то важные поручения подчинённым.
Гонал поставил свой кейс на стол

Но вдруг, в комнату ворвались агенты ФБР. Стоящий рядом со мной Адам выхватил пистолет и направил его в сторону агентов, я увидел, в кого он мог попасть. В Джона.
Но не попал. Я успел ударить его по руке, пистолет наклонился, прозвучал взрыв.
Пистолет попал прямо в кейс Гонала. Он взорвался, меня и Адама отбросило к стене. Не выжил никто кроме меня и Грейдена. Нас спасло только то, что мы стояли дальше всех от кейса. Я почувствовал острую боль в левой руке, попытался вытащить тщательно прикрытый пистолет из кармана, прикрытого футболкой, но когда обхватил пистолет, почувствовал, что мизинец болит, как будто проткнутый тысячью игл. Я выронил пистолет, подобрал его, пытаясь не коснуться кольта больным пальцем. Дуло смотрело в задымленное помещение, я увидел Грейдена, который встал не заметив меня, потом брата… Я не успел, Адам попал прямо в Джона. Тот прислонился к стене и медленно сполз по ней вниз. Я выстрелил, но не попал. Адам схватил кейс. Огонь уже объял комнату, я еле успел вытащить брата из комнаты. Люди выбегали, кто куда. Джон открыл глаза, увидел меня и заговорил:

-Прости, Саймон, прости…- он застонал.

-За что, за что?

-Офицер Фелс… Он мёртв… Пристрелили на входе.

Тут я понял, за что он извинялся. Офицер и Джон. Только они и агенты, участвующие в миссии, знали и обладали доказательствами о прикрытии. Формально я был уволен год назад. Теперь я был преступником, по крайней мере, все так думали. Все кроме Маргарет. Но её бы никто не послушал.

-Мы… пошли раньше… Жучок был отключён

-Это я виноват

-Не вини…Себя… Догони… Его…

Это были его последние слова. Он закрыл глаза, навсегда. Из раны в районе легкого текла кровь.

- Догоню, брат, догоню…

Я помнил, что у дона был ключ от кейса с деньгами, а значит Грейден не уйдёт, ключ был в кармане кожанке. Я взял её, подобрал гильзу из пистолета Адама с пола и побежал в ту сторону, в которую побежал Грейден. Слава Богу, он очень сильно ударился об стену и не мог бежать слишком быстро, а в добавок, его чем-то ранило и кровавый след вел за ним. Кровь вела на крышу, в голове Саймона звучала только одна фраза «Догони его».

Алан был на крыше.Я застыл на месте, на крыше была Лия. Грейден держал её одной рукой, на которой не было пальца, а второй пистолет, приставленный к её виску. Кейс стоял рядом с его ногой.

- Брось пистолет и подтолкни ногой ко мне – обратился ко мне он.
Я так и сделал.

Пистолет был около него. Он столкнул его с крыши вниз.

- Зачем это всё?- Спросил я его.

- Я был консильери Дона Капоне, теперь он мёртв, а я стану доном, а значит деньги мои, но тебе это уже не важно, сейчас ты умрёшь.

Но как только он закончил говорить, Лия резко укусила его за руку и его пистолет как и мой упал вниз.
Раздался крик, Лия полетела вниз. Я не мог поверить, но должен был, потому что у меня сейчас был шанс сделать то, что должно.

Я подбежал к нему, началась драка.
Удары сыпались на меня дождём. Я отражал их здоровой рукой. Отступая, я подвергал себя опасности падения с огромного здания. Я решил атаковать, толкнув Алана плечом, ударил его прямо в лицо и обежав его, схватил кейс и со всей силой бросил его прямо в Грейдена. Он пошатнулся и полетел вслед за Лией.

- Можешь подавиться своими деньгами!- крикнул я с крыши.

Я вернулся в здание и надел кожанку дона. Идти никуда не хотелось. Меня повязали прямо в горящем клубе, привели в больницу, наложили гипс на руку и не разбираясь кто я, привели в участок.
На участке я заснул прямо на скамье в камере.

Мне снилась Маргарет, я видел её в далеке, она удалялась от меня постепенно удаляясь.

- МАРГАРЕ-Е-Е-ЕТ!

Она обернулась, у неё было лицо Лии.

- Я верила тебе, ты мне врал! – кричала она мне

Меня окружали фигуры в капюшонах, одна из них сняла капюшон, и я увидел лицо - лицо Джона. Глаза были закрыты, и струйка крови стекала по подбородку, как тогда на крыше.

- Догони его – Молвило лицо.

Я проснулся. Увидев вокруг себя пустые бутылки, мусорные вёдра и остальное барахло, я понял, что меня никто не поймал, Грейден ушёл я сидел в грязной подворотне, закончилась ли моя работа? Да, это был полный провал. Теперь я мог никогда не увидеться с Маргарет. «В моей жизни поставлена жирная точка,» - думаете вы. Да, если бы я не был собой. Я вспомнил, что Адам выстрелил до того как Лия дёрнулась. Он бросил её с крыши... Бедная. Это я виноват. Я не удержался и упал, потеряв сознание. Он не стал проверять мёртв ли я. Фатальная ошибка. Очнувшись я пополз вниз, здание могло рухнуть в любую секунду, пытался спуститься вниз по пожарной лестнице, но сорвался. Хорошо что упал с безопасной высоты. А хорошо ли?

Я не дам мафиози смыться с кейсом, не после того, что случилось с Лией, сейчас они были уязвимее всего, доны двух кланов убиты, будет анархия и будет легче всего покончить с гидрой у которой уже отрублены обе головы.

Нет. Я сошёл с ума. Один человек против клана. Но вдруг передо мной ярко всплыл образ Лии падающей с крыши. Мысль заставила меня вскочить, теперь есть лишь один способ искупить свою вину перед братом, Лией и Маргарет, которая осталась одна. К ней вернуться нельзя. Там ждёт полиция. Мафия меня не ищет. Я решил передохнуть несколько минут, но ложась на правый бок почувствовал, что-то острое впивающееся в бок. Ключ! Ключ дона Капоне, который он носил с собой, у мафиози были связи в полиции, они знали, что я легавый, знали, где живёт Маргарет.

Я вскочил с места, направился прямо из зловонного переулка на улицу.
Вдруг свет фар свист машины остановившейся передо мной.

- Ты идиот? – раздался крик таксиста

Я не думал ни о чём, я понимал, что я схожи с ума, но жизнь одного человека стоила жизни жертв мафии. Выстрел. Я вытащил таксиста из машины, залез в неё и рванул в сторону дома. Машины, вывески люди, всё неслось мимо, всё казалось мелким и незначительным.

Я приехал поздно. Я вбежал в дом, внутри были всего трое бандитов и Маргарет. Первый стоял прямо на входе, он просто сидел и пил пиво. Не стоило так расслабляться. выстрел. Рядом с ним лежал дробовик. Я поднял его, в комнату вбежал второй, выстрел из дробовика. Хорошо полетел. Я вбежал из первой комнаты во вторую. Там стоял Грейден.

- Где она?- крикнул я. Никто из нас не решался выстрелить

- Отдай ключ мне,- спокойно ответил он мне.

- Он не у меня.

- Не строй идиота, Саймон, ты слишком любишь Маргарет, чтобы рисковать её жизнью.

Я молча вынул ключ из кармана. Этот человек предпочитал действия словам,
Я знал на кого будут направлены действия.

- Теперь, тебе пора распрощаться с жизнью.

Неожиданно кто-то его ударил его со спины и он пошатнулся, разворот, гром выстрела. Ещё один. Они оба лежали передо мной. Человек, которого я считал другом. И она, та, которая посвятила мне свою жизнь, и которой я посвятил свою. Но она была жива. Я упал на колени теперь вся боль навалилась на меня. В дом вломились агенты ФБР. Я совершил то, что должен был. Я подставил пистолет к виску и достал из брюк десятицентовик за газировку, которую купил сегодня утром после ухода Лии, усмехнулся, может скажи я по-другому она была бы жива. Я не мог больше терпеть, я бы не пережил этих ран, потеряно большая часть крови. Откуда я знаю? Я видел её на полу. Так же там лежал мой мизинец, который отстрелил Адам, когда выстрелил в Маргарет и пробил ей пулей плечо. В глазах помутнело.

Щелчок. Выстрел.

Я видел поляну. Посреди поляны стоял дом, на крыльце которого сидела она – Маргарет. Она мечтала о таком домике в поле, о спокойный жизни. Но
я не смог дать ей и этого.
Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: красная рубашка, роскошный черный пиджак, не менее роскошные брюки и черные туфли, начищенные до зеркального блеска.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера...

отлично, у меня было целых восемь часов что бы подготовиться и собраться с мыслями. Нужно было потратить это время на брифинг в полиции и на предварительную встречу со своим картелем. я сел в свой черный камаро 1968 года выпуска и направился в полицейский участок.

здесь, как обычно, было все очень оживленно: сотрудники суетливо бегали от стола к столу, звонили телефоны, разлетались листки бумаги, случайно задетые проходящей мимо секретаршей. ко мне подошла Санни, наш эксперт по связи.
- Саймон! они собираются в конференц-зале. можешь уже идти туда, обсудить план операции с группой захвата.
- Маркус уже там?
- да, его назначили командиром ударной группы, он также хотел поговорить с тобой.
- спасибо Санни, я сейчас подойду.
Маркус Ковальски был моим напарником, мы с ним вместе прошли через немало передряг, он всегда прикрывал мне спину. я дошел до конференц-зала и уверенно открыл дверь. за столом сидели двенадцать человек: Сэм Даймон, куратор этой операции из ФБР, группа захвата, так же предоставленная федералами, а так же костяк ударной группы, возглавляемый Маркусом.
- А! Саймон, вот и ты. Мы как раз собирались начинать. - Сказал Даймон, вставая из-за стола.
я поздоровался со всеми и занял свое место.
- итак, насколько нам известно, на встречу приглашены четыре группировки: итальянская мафия, в которую внедрен наш агент, китайская триада, И.Р.А. и американский преступный синдикат. Встреча будет проходить в частном покерном клубе "Осирис", там соберутся все самые важные фигуры преступного мира, поэтому мы задействовали все подразделения полиции и ФБР в городе. Операция будет происходить в три этапа: первый - Саймон должен установить жучок и узнать предмет сделки. Второй - мы даем боссам завершить сделку, и штурмуем здание. Третий - мы берем боссов и закрываем аттракцион. Все ясно?
все молча кивнули головами в знак согласия. После Даймон огласил список используемого вооружения, подробно разобрал план здания, показал позиции снайперов и место входа ударной группы и группы захвата. Брифинг был окончен.
из конференц-зала вышли все, кроме группы захвата. Они остались обсудить некоторые нюансы операции с куратором.

Мы с Маркусом вышли из участка и направились к небольшому бару на углу улицы. У нас был маленький ритуал перед каждой важной миссией: мы покупали бутылку хорошего виски, выпивали ее, а после помещали в нее записку и бросали с утеса в море.
- такие операции очень изматывают, не люблю, когда они растягиваются на очень длительное время.
- да, когда работаешь под прикрытием больше года, уже забываешь, кто ты есть на самом деле - преступник, помогающий своему синдикату захватить власть в городе или страж порядка, старающийся это предотвратить.
- Знаешь, Саймон, меня в последнее время терзают мысли о том, что я ничего не оставил после себя, что меня может не стать в любой момент и после меня останется лишь пыль.
- Маркус, не нужно так говорить. Ты помогаешь людям, а это уже какое-то наследие.
- Да, ты прав, просто я очень устал...
- Сегодня все закончится Маркус. Остался последний рывок.

Мы молча сидели на траве перед обрывом и смотрели вдаль. Море размеренно волновалось на ветру, а на губах чувствовался приятный вкус виски. Я думал о том, что все это почти закончилось, что после этой операции я возьму отпуск, и мы с Маргарет поедем куда-нибудь, развеется. Наверное, поедем куда-нибудь к тихому океану, остановимся в каком-нибудь богом забытом месте и будем наслаждаться спокойствием. Мои раздумья прервал Маркус, протягивая мне листок бумаги и карандаш. Время пришло. Я записал дату, свое имя и пару слов о том, что нас ждет. После тоже самое сделал и он. Мы закупорили бутылку и бросили ее с утеса. Нужно было ехать на сходку с мафией. Я попрощался со своим напарником и поехал к месту сходки. Это был один из ресторанов семьи, там проводили время только члены мафии. Я подъехал к входу, где меня встретили два брата, Антонио и Педро, они исполняли роль вышибал в семье.
- Джованни (это было мое подставное имя), где тебя носит? все уже давно собрались!
- я учту Педро.
с этими словами я зашел в ресторан и направился на второй этаж, где проходило собрание. Вся верхушка мафии сидела за длинным столом, обсуждая предстоящую сделку. Я поприветствовал дона и занял свое место за столом. Дон Капоне окинул всех сидящих своим спокойным взглядом и сказал:
- все в сборе, приступим к делу, сеньоры, - с этими словами он закурил сигару, - сегодня очень важный день, я думаю, вам не нужно это объяснять. Мы должны все подготовить. Со мной на встречу пойдут Марко, Джованни, Николо и Фабио. Остальные будут следить, что бы во время встречи никто не входил в здание. Поскольку помимо нас там будут находиться триады, И.Р.А. и американцы, постарайтесь быть вежливыми и никого не убить. Это будет довольно не удобно. Если дело будет нечисто, то мы завершаем встречу и уходим. Все ясно?
- каков будет предмет сделки? - спросил я
- все узнаете на месте. А сейчас - по машинам, мы выезжаем.
те, кто должен поехать на встречу оперативно выдвинулись эскортом за машиной дона. Скоро все это закончится. Мы приехали на встречу почти одновременно с ирландцами, американцы и триады уже ждали нас у места. Эскорт быстро занял свои позиции у дверей, а я и те, кто должен был идти с доном на встречу, вошли внутрь. Мы поднялись на пятый этаж, в кабинет, где должна была проходить встреча, на входе нас встретил довольно приятной наружности человек, с ним находилось два телохранителя.
- господа, попрошу сдать оружие. Мы же не хотим создавать ненужных инцидентов, верно?
мы и другие участники встречи, спокойно сложили свое оружие на стол и вошли в кабинет. Я включил жучок и стал ждать начала встречи. Когда все были готовы, встречу начал главарь американского преступного синдиката:
- господа, как вы знаете, сейчас нам очень сложно работать в одном городе. Эти бесконечные войны за территорию и расширению влияния не дают нам спокойно работать. К тому же полицейские довольно плотно занялись нашими делами и скоро начнутся облавы на наши мелкие точки торговли. Сегодня я предлагаю вам, господа, основать новую международную преступную организацию.
- вы понимаете, мистер Бейкер, что нам будет довольно сложно разделить сферы влияния. - Сказал дон, закуривая сигару.
- да, сеньор Капоне, я понимаю, что будет сложно решить все нюансы, но я думаю, что мы можем прийти к компромиссу. Например, вы возьмете на себя 70% невольничьего рынка, винно-водочную и табачную сеть, триады займутся наркоторговлей, И.Р.А. будет снабжать нас оружием, а наш синдикат будет отмывать все деньги.
- это просто возмутительно мистер Бейкер! триады всегда держали львиную долю невольничьего рынка!
- мистер Чен, взамен мы даем вам практически весь оборот наркотиков в городе, задумайтесь...
слова Бейкера прервала автоматная очередь. Странно, штурм должен был начаться с завершением сделки, неужели у них что-то пошло не так?

в это время дверь распахнулась, и в нее влетело три человека, вооруженные автоматами Калашникова. Русские. Как они прознали о встрече? Но сейчас было не время об этом думать, нужно выбираться. Мы уже опрокинули стол и укрывались там от пуль. Спасенья ждать неоткуда. Сейчас русские убьют боссов и меня вместе с ними. Вдруг прогремел выстрел. Бандит, ближайший ко мне, упал с красной точкой на груди. Снайперы. Наверное, полицейские опомнились и начали штурм. Этот неожиданный выстрел немного ошарашил нападающих. Я схватил автомат и дал очередь по двум оставшимся бандитам. Первый русский упал сразу же, второму пуля раздробила руку, и он с диким криком упал на колени и бросил автомат. Я добил его, а после повернулся к боссам и крикнул:
- быстрее, нужно убираться отсюда!
- на крыше стоит вертолет, нам нужно добраться до лестницы! - крикнул Мак Кенли, один из главарей И.Р.А.
- Мак Кенли, нам не добраться до крыши, это безумие! - крикнул Бейкер, подбирая автомат, - я ухожу.
- Триады тоже уходят, - сказал мистер Чен, - если мы пойдем на крышу, то угодим прямо к ним в ловушку!
боссы были в моих руках, мне оставалось только отдать их полиции. Я вспомнил, что ударная группа во главе с Маркусом будет подниматься по главной лестнице, зачищая каждый этаж. Я вел их на крышу, попутно отстреливаясь от русских. По дороге к лестнице я потерял двух итальянцев, Марко и Фабио. Честно говоря, я не жалел об их смерти, это были те еще ублюдки. Я просто шел дальше. Нас осталось только трое: я, дон Капоне и Мак Кенли. Нами двигал только инстинкт выживания. Мы двигались вперед, к спасительной крыше, где нас ждал вертолет. Когда мы поднялись на пятый этаж, я понял, что мы в ловушке: лестница была завалена обломками. Наверное, обрушилась часть крыши. У нас был единственный путь на крышу: перейти по карнизу к пожарной лестнице. Первым на карниз встал дон, после я, заключал наш переход Мак Кенли. до пожарной лестницы было около двадцати метров. Мы понемногу продвигались к этой заветной точке спасения. Оставалось меньше половины, как вдруг дон соскользнул с выступа. Я успел схватить его за кожаный плащ, но только он и остался у меня в руках, а дон Капоне падал вниз с пятого этажа. Остался только я и главарь И.Р.А. Я уже почти дотянулся до лестницы, как вдруг меня ослепил сноп света. Это был вертолет. " В окно!" - крикнул я, разбивая оконную раму, прикрывшись кожанкой дона. Как только я это сказал, прогремела пулеметная очередь. Я лежал в какой то комнате, когда начал работать пулемет. Я дождался, пока он утихнет, и выбил дверь. В коридоре стоял Мак Кенли, держа перед собой какую то девушку, явно гражданскую.
- Мак Кенли, зачем нам она?
- это мой шанс вырваться отсюда, парень. Копы не смогут взять меня, пока в моих руках заложник.
- здесь русские, на нас напали русские, помнишь?
- здесь есть еще и копы. снайпер бы не стал стрелять в своего. только полиции главари были нужны живыми.
- хорошо, мы доведем ее до крыши, там должно быть чисто...
в это время по зданию пронесся оглушительный взрыв. По коридору пронеслась ударная волна. Я успел только укрыться плащом дона, как меня отбросило на какой то автомат по приему жести, который от удара сломал мне руку и выплюнул на меня какой то ржавый десятицентовик, который я, не знаю почему, сунул в карман плаща.
неподалеку от меня лежал Мак Кенли со своей заложницей, в конце коридора горел огонь, здание быстро наполнялось дымом.
- Вставайте, нам нужно выбираться на крышу!
в ответ я услышал какое то бормотание, Мак Кенли тяжело поднялся, таща за собой заложницу. Я бросил автомат, так как одной рукой его было держать неудобно и достал пистолет.

когда мы поднялись на крышу, для босса И.Р.А. открылась ужасная картина: вертолет, на котором он надеялся улететь, сейчас горел синим пламенем.
- проклятье! нам нужно спускаться вниз! копы не тронут нас с заложницей!
в этот момент открылась дверь, и на крышу поднялся Маркус. Он замешкался, увидев меня и Мак Кенли с заложницей.
- стой где стоишь коп! иначе я скину ее с крыши!
- Мистер Мак Кенли, вы проиграли, здание окружено, вам не уйти.
- сынок, ты дашь мне уйти или я скину ее с крыши
- Мистер Мак Кенли, вы нетрезво оцениваете ситуацию. Я только что потерял всю свою группу, а вы еще думаете, что сможете откупиться от меня заложницей?! - Я понял, что мне нужно было вступить в игру. Я посмотрел на заложницу: белокурая девушка, в свободном атласном платье, которое свободно развивалось по ветру. На ее лице я прочитал животный страх и ужас.
- Маркус, остановись, ты не понимаешь что творишь...
- Проклятье... ты тоже коп! - Ирландец был в ярости.
в эту секунду произошел самый неожиданный расклад из всех: Мак Кенли просто разжал пальцы. Белокурая девушка медленно падала вниз. Она даже не вскрикнула. В это же время Маркус выпустил целую обойму по Мак Кенли. Этого от него не ожидал даже я.
- Саймон, нам нужно спуститься на первый этаж. ФБР свернуло операцию. Я шел сюда за собой.
- Маркус что ты творишь!? ты только что убил заложницу и единственного оставшегося босса мафии!
- заложница упала в бассейн, Мак Кенли был лишь представителем И.Р.А. в городе, его просто заменят новым. Мы уже взяли Бейкера и Триад. Саймон, уходим, пока еще можно спуститься.
Я кивнул, и мы быстро вернулись в здание. На пятом этаже мы встретили пару русских, они не представляли для нас большой угрозы. Проблемы начались на четвертом этаже: если весь пятый этаж был в дыму, то четвертый этаж был охвачен пламенем и был наполнен русскими бандитами. Мы пробирались сквозь пламя, попутно отстреливаясь от них. Когда мы дошли до лестницы, у нас почти не осталось патронов.

на третьем этаже нас встретили плотным огнем. Мы оказались прямо напротив окна, внизу стоял вагон с мусором.
- прыгай, я прикрою! - крикнул Маркус, перезаряжая обойму
- Маркус, я тебя не оставлю!
- помнишь, что я говорил о наследии? - с этими словами он снял с шеи цепочку и протянул мне, - эта гильза - мое наследие. А теперь прыгай, я их задержу! - с этими словами он вытолкнул меня из окна. Как только я приземлился, по всему зданию прогремел взрыв, а из окна, откуда я вылетел, вырвался сноп пламени. Проклятье! только что у меня на глазах умер мой напарник! но сейчас нужно было выбираться. Перебежками, от контейнера к контейнеру, я перебрался на ту сторону улицы, где базировались полицейские.
- детектив Томпсон прибыл - сказал я, добравшись до штаба.
на лице начальника моего департамента я прочитал искреннее удивление
- докладывайте, Томпсон.
- О'Нил Мак Кенли и дон Капоне мертвы. в здании сильный пожар. русские бандиты сейчас дезориентированы, другие группировки, находившееся в здании, нейтрализованы.
- А детектив Маркус Ковальски?
- погиб, исполняя свой долг, - на лице начальника я прочитал разочарование.
- вы хорошо поработали, Томпсон, без вашей помощи мы не арестовали главу триады и синдиката. Вы заслужили отдых. Сейчас вы получите медицинскую помощь и вас отвезут домой.
- благодарю, сэр.

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

Моё имя Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для подписания какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится – ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР.
Поднявшись утром с постели, проделав утреннею зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: коричневые брюки, белую рубашку, новое пальто и клетчатый шарф.
Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (Я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера.
Пройдя немного по заснеженной улице (был конец января), я понял, что не успел позавтракать. Моя жена Маргарет ничего не приготовила перед уходом. Она работает секретаршей в крупной фирме и поэтому встаёт и уходит в семь утра. Пройдя дальше по улице, я заметил небольшое кафе. Что то я раньше его не замечал. Хотя последний год вообще был самым трудным в моей жизни. Я вошёл внутрь и сел за дальний столик. В кафе было немного посетителей. Две пожилые дамы сидели у окна и, едя пончики, болтали о всякой ерунде. Ещё за стойкой сидел угрюмого вида парень и пил пиво из высокого стакана. Он показался мне чем-то смутно знакомым, но от его созерцания меня отвлекла подоспевшая официантка. Я заказал себе чашку кофе и стейк с картофелем. Кофе мне принесли через несколько минут. В ожидании завтрака я отхлебнул немного кофе и сразу же почувствовал, как оставшаяся ещё сонливость испарилась в никуда.
-Гляжу, готовишься к заданию Саймон? – тип пивший пиво у стойки стоял теперь рядом со мной и смотрел мне в глаза.
-Простите? – вежливо ответил я и поглядел на него пытаясь понять, где я его видел.
-Не узнаешь меня? – усмехнулся тип и одним движением руки сорвал с себя бороду.
-Джереми?!! - я поднялся из за стола и обнялся с приятелем. Джереми был моим лучшим другом в полиции. Он, выходя на задания, любил маскироваться. Сейчас его маскировка, кажется, почти достигла совершенства. В остальных после долгого изучения я умудрялся его вычислить.
-А ты что собственно здесь делаешь? – спросил я, вновь опускаясь на своё место.
-Ты так и не ответил на мой вопрос, - рассмеялся мой сослуживец, - но по правде говоря, я просто вхожу в образ.
-В образ подзаборного пьянчуги? – осведомился я, допивая свой кофе одним глотком.
-Именно так, - усмехнулся Джереми, - в начале операции я должен буду проследить за тем, что бы главные вошли в клуб. Буду шататься где-нибудь по близости, и орать песню.
-Думаю у тебя не должный вид для пьяницы, - заметил я.
-Ничего, - отмахнулся мой приятель, - это я здесь в пристойном виде. А когда придёт время, я буду выглядеть, так что весь народ от меня шарахаться в стороны будет, чёрт возьми.
Джереми расхохотался и чуть не упал под стол. Пока он отсмеивался, мне принесли мой стейк.
-А если честно то, как настроение перед операцией? – спросил приятель, отхлёбывая пиво, - я ведь немного нервничаю. Шутка ли, брать самых главных.
-Действительно, - я выдавил из себя некое подобие улыбки, - по правде сказать, я, отчего то волнуюсь. Сам не могу понять от чего.
-Это очень важная операция, - сказал мой друг задумчиво глядя в окно, - а ты занимаешь в ней важную роль. Я бы на твоём месте вообще бы волосы на голове рвал от такого задания. А ты уже год держишься.
Наверное, Джереми был прав. Я уже год на ножах с этой миссией. Мне нужно было расслабиться. Но это у меня никак не получалось.
-Ну, мне пора, - Джереми встал из за стола и направился к выходу, - надо ещё до места добраться и в образ войти.
Я улыбнулся и опустил глаза на тарелку. Оказывается за время разговора с Джереми, я съел весь стейк. Мне действительно нужно было, как следует отдохнуть душевно перед миссией, поэтому я быстро расплатился за обед и отправился в парк. Доехал я туда на трамвае. Этот вид муниципального транспорта я любил за неторопливость. Пока он едет можно отдохнуть хорошенько.
Парк был одним из моих любимых мест для прогулок. Клёны и дубы были завалены снегом, и от этого казались залитыми серебром. Пока я шёл к своей любимой скамейке снег пошёл вновь. Скамейка вся в снегу стояла под огромным дубом. Конечно же, она была завалена снегом. Но рядом лежала, портя эту радующую глаз картину жестяная банка из под пива. Я поднял её и грустно усмехнулся. Вот есть же люди, которым лень дойти до автомата по сдаче жестянок и получить за эту самую банку десять центов. В России как я слышал, бедные люди подбирают их и сдают на переплавку. Но раз бывший владелец это банки не захотел получить десять центов, это сделаю я. Я присел на скамью и поставил банку рядом с собой. В парке почти не было народу. Сейчас все на работе и почти никому нет дела и времени до прогулок в парке. Я сидел и слушал тишину. Неожиданно я услышал шум с одной из дорожек парка. К моей скамейке приближался странный человек. На нём было надето серое пальто, из-под которого выглядывала, делая рубашка, совсем как у меня. Серые же брюки и чёрные лакированные туфли добавляли ему странную схожесть с вороном. Единственное что выбивалось из его образа это ярко малинового цвета шарф несколько раз, обмотанный вокруг шеи. Лицо его тоже было странным. Оно казалось сероватым. Чёрные как смоль волосы слегка закрывали серые же глаза.
-Простите, - произнёс он легким, как ветер, голосом подойдя к скамье, - можно здесь присесть?
-Конечно, - я подвинулся и человек сел рядом. Мне показалось что снег на скамье даже не хрустнул от того что он сел.
-Знаете это ведь моё любимое место, - так же легко произнёс он, - я прихожу сюда почти каждый день.
-Странно, почему я вас здесь не видел, - я посмотрел на него и поймал себя на мысли что снег, перестал идти.
-Наверное, мы просто приходим сюда в разное время, - улыбнулся человек в сером, - мне очень нравиться здесь. Особенно зимой. Это очень помогает отвлечься от забот и от работы.
-А какова ваша профессия? – осведомился я.
-О! – улыбнулся человек в сером, - у меня очень своеобразная работа. Но ваша работа, на мой взгляд, гораздо интереснее. Быть полицейским это так увлекательно.
-Откуда вы знаете, что я полицейский? – насторожился я и быстро нащупал в кармане рукоять револьвера.
-Я всё обо всех знаю, - улыбаясь, ответил человек в сером, - такое уж у меня ремесло знать всё обо всех. Так же я могу сказать вам вот что. Не бойтесь.
Сказав это, он встал и пошёл туда, откуда пришёл. Я опустил глаза на скамью и увидел, что на снегу действительно не осталось следа. Человек меж тем растаял вдали. Его малиновый шарф развевался на ветру, которого и в помине не было. Снова пошёл снег, как будто и не переставал идти, а я бросил взгляд на наручные часы. Было без десять семь. Время как будто выскользнуло из пальцев. Я встал и направился к выходу из парка.
До клуба я доехал сначала на метро, а потом на автобусе. К клубу медленно стягивались полицейские и мафия. Я заметил странные группы людей возле клуба пока шёл к входу. У двери меня ждал мой непосредственный начальник. Джованни. Джованни был довольно таки заядлым наркодиллером. Он руководил небольшим отделом в нашем городе. За прошедший год я сумел дослужиться до его зама. Только так я мог попасть на сходку. На ней требовалось присутствие всех главарей, а так же глав отделов по продаже наркотиков и рабов и их заместителей.
-Вот и ты, наконец, - мрачно сказал он и бросил взгляд на часы, - пунктуален просто до невозможности. Без пяти восемь. Все главные уже здесь, ждём только дона.
Дон Капоне был самым главным из всех главных в этой организации. Говорят что его голова одна из самых гениальных умов во всём мире.
-Дон скоро прибудет? – спросил я входя в клуб. Джованни обогнал меня и повёл куда то в бок. По всему периметру общей залы стояли овальные столы. За ними играли в покер. Я никогда особо не любил азартные игры.
-Дон ещё пунктуальнее тебя, - ответил Джованни, - он придёт ровно в восемь.
-А были ли какие либо особые приказы? – осведомился я пытаясь понять куда мы идём.
-Он приказал всем шефам и главным привезти с собой акции наших предприятий, - ответил мой начальник, - больше он ничего не сказал.
Наконец мы пришли к неприметной двери в конце зала. За ней расположилась приличная комната с красными стенами. Главные сидели за столом и ждали Дона. Шефы и заместители вроде нас с Джованни стояли возле стен. Пока мы шли к своему месту, я заметил несколько небольших чемоданчиков стоящих у ног Главных. Наверняка там акции. Я запомнил это, так как мой начальник из полиции сказал, что взять акции это задача первостепенной важности.
И вот ровно в восемь дверь открылась, как я надеялся в последний раз и вошёл дон собственной персоной. Капоне был в своей неизменной кожанке. Его чёрные усики были залихватски закручены вверх.
-Ну, вот все и собрались, - улыбнулся дон, усаживаясь за своё место во главе стола, - всё как всегда идёт по плану господа. Но прежде чем мы начнём дело, я предлагаю перекинуться в покер.
Все согласно кивнули, и к столу подошла светловолосая девушка крупье. Карты раздали быстро и игра началась. Первую партию выиграл дон, но она составляла всего пятьдесят долларов. Вторая партия была крупнее и её выиграла мадам Женевьева. Третью дон тоже проиграл и наконец, начал.
-Господа, - Начал он, беря свои две карты для новой партии, - в этом году у нас был период расцвета. Однако полиция довольно активно пыталась прикрыть. Нашу лавочку. По этому я и просил вас принести сюда акции наших легальных предприятий. Теперь все они будут храниться у меня. Попрошу вас сдать их мне.
Главы вытащили чемоданы из под стола и достали от туда свои акции. Чемоданы, похоже, были только для вида, потому что акций было совсем немного. Шефы вроде Джованни тоже сдали свои акции. Дон сложил их в металлический кейс с кодовым замком.
-Отлично, - улыбнулся Капоне, - с этой проблемой кажется, разобрались. Теперь я бы лично хотел избавиться от крота, которого заслали полицейские к нам в организацию. Джованни освободи его от оружия.
Мне в спину уткнулось дуло пистолета Джованни, - а его рука вытащила из кармана моего пальто пистолет. Двое охранников стащили с меня моё пальто и отнесли дону. Дон быстро обшарил карманы и вытащил на свет мой жучок.
-Любопытно, - дон взвесил передатчик на руке, - он ведь был твоей последней надеждой. Думал я не догадался что крот именно ты? Ты, конечно, действовал очень умело, но иногда допускал ошибки. Ты три раза ошибся и после этого я тебя вычислил. И вашу операцию по нашему захвату я тоже вычислил, - дон усмехнулся, - поверь, я прекрасно подготовился. Как только начнётся атака, их быстро вернут на место. Теперь пора преступить к твоей смерти.
В руке дона появился нож, а Джованни вытянул мою правую руку вперёд. Похоже, убивать меня собрались долго. Миг и мой большой палец лежал на полу в небольшой лужице крови. Я собрал всё своё мужество, что бы, не закричать от боли. А затем в голове всплыло лицо человека в сером. «Не бойся». Как же тут, чёрт возьми, не бояться когда тебя заживо собираются разделать как поросёнка.
И тут в общем зале послушались выстрелы и крики. Дверь вылетела под мощными ударами и в комнату ввалились несколько дюжих полицейских. Мафия отреагировала мгновенно. Их охранники перевернули карточный стол и спрятали своих боссов за него, а сами достали свои автоматы и принялись отстреливаться. Джованни попытался отвести меня туда же, но я локтем ударил его в печень. Он скривился, и я сумел выбить пистолет из его руки. Второй удар я адресовал в солнечное сплетение, так что у Джованни перехватило дыхание. Третий раз я ударил его по голове и он, наконец, отключился.
Между полицией и мафией завязалась такая оживлённая перестрелка, что на моё освобождение никто не обратил внимание. Я огляделся и обнаружил ещё одну маленькую дверь почт рядом со мной. Она была умело, покрашена под цвет всего зала, и различить её было очень сложно. Ручки у двери вообще не оказалось, но кто-то открыл её изнутри. Я шмыгнул внутрь и нос к носу столкнулся с Джереми.
-О! – воскликнул он, - сер девяти палый! Какими судьбами?
-Это я должен спросить, - усмехнулся я, - что ты здесь делаешь Джереми.
- Хозяин этого заведения с нами сотрудничает, - начал объяснять Джереми, - он сделал эту дверь, что бы посетители в случае чего быстро поднялись на какой угодно этаж этого здания. Поэтому я и ещё несколько парней решили атаковать отсюда.
-Хм, - задумался я, - это хорошая идея, но почему у всех остальных получилось войти в здание и напасть? Дон сказал, что всё продумал.
-Блефовал, наверное, - отмахнулся Джереми, - его люди попытались остановить нас в основном зале, но мы быстро от них избавились. А дальше я слышал только пальбу. Отсюда больше ничего не услышишь. Оружие у тебя отобрали, я полагаю?
Я утвердительно кивнул.
-Ну, тогда посиди в сторонке, - улыбнулся Джереми и распахнул секретную дверь ногой. Полицейские, стоявшие, за его спиной выставили вперёд свои стволы и открыли огонь. Я заметил, как полегло несколько телохранителей.
-Не боишься, что вас тут перестреляют? – крикнул я Джереми.
-Ничего, - отмахнулся он, - в случае чего прикроем дверцу. Так что успокойся.
И тут раздался свист пули. Не знаю, почему он показался мне не таким как все остальные но, так и было. Джереми упал, повалив своим тело полицейских. Я сидел за небольшим косяком, отделяющим своеобразный тамбур от самой лестницы. Так что меня не задело. Я оглянулся и увидел застывшее лицо Джереми. Пуля попала в голову. Прошла на вылет. А в дверях появился дон. И добил оставшихся полицейских.
-Похоже, твоему приятелю здорово не повезло, - усмехнулся дон, направляя на меня пистолет, - ну а вот сейчас я всё-таки прикончу тебя. Не так как хотелось, конечно, но мои золотые пули тоже смерть достойная короля.
Я быстро опустил руку в карман в поисках оружия, которого у меня и не было. Но рука неожиданно нашарила маленький металлический кругляш. Это были десять центов, что выдали мне за банку, найденную возле моей любимой скамейки. Мозг работал с огромной скоростью. Я сам удивился. Пальцы сжали кругляш, а рука вылетела из кармана и метнула монету в дона.
Собственно делая это, я ни на что не надеялся, но у дона сработал рефлекс и он заслонил лицо рукой, причём той рукой, в которой был пистолет. Я среагировал мгновенно и нанёс молниеносный удар по кисти. Дон вскрикнул и выпустил пистолет из руки. Но его замешательство было мгновенным. Дон отдёрнул руку от лица и повалил меня на землю. Я схватил обе руки, тянувшиеся, к моему горлу и попытался отвести их от себя. Не тут то было. Дон обладал недюжинной физической силой. Он неумолимо приближался к моей шее. Я быстро глянул по сторонам и заметил, что пистолет дона лежит совсем рядом со мной. Собрав все силы, я откинул дона от себя и протянул руку к пистолету. Но дон тоже быстро среагировал и обрушил на мою руку удар своей ноги.
Что-то хрустнуло, рука отозвалась жуткой болью и отказалась повиноваться. Похоже, она была сломана. Дон тоже потянулся к пистолету, но я тоже пустил в ход ноги и подсёк его. Дон не упал, а сделал кувырок и повернулся ко мне. Но мне хватило этого мгновения, что бы схватить пистолет и пустить пулю в дона. Он зашатался и упал. Похоже, я попал в жизненно важные органы. Но дон всё ещё был жив.
Проклятье! – прорычал дон, оборачиваясь ко мне, - ну давай убей меня! Тебе же ничего не стоит. У тебя за душой ничего не стоит. Получаешь жалкие гроши за свою работу и, тем не менее, убиваешь.
-По твоему если ты торгуешь наркотиками и людьми, то у тебя за душой стоит нечто большее, чем у меня? – Я стоял над ним и не знал, как лучше поступить, - у тебя за душой стоит только жажда наживы, а я хочу избавить мир от таких уродов как вы. Так скажи мне теперь, у кого из нас больше шансов на жизнь, у тебя или у меня.
-Сложный вопрос, - ухмыльнулся дон, - те люди, которыми торговали, были просто мусором. Мы давали им возможность жить не на улице, а в богатых домах. Да, могу признать, мы продавали наркотики тем, кто подсел, на них, так что не мог без них жить. Но если не снабжать такого человека наркотиками, пусть даже за деньги, его желание, в конце концов, толкнёт его на убийство. Да признаю продавать наркотики таким людям не этично, но ведь они сами избрали этот путь. Они сами захотели стать зависимыми. Может быть, с твоей точки зрения это бесчеловечно, но с моей нет. Так что давай! Убей меня моей же золотой пулей! Отомсти за своего падшего друга и получи потом награду! Но знай! Убитая змея может один раз укусить тебя! И этот укус тоже будет смертелен!
Я стоял в нерешительности несколько секунд, но потом в голове всплыли факты. Рабам их организации вшивались особые чипы, которые причиняли им боль, если они не выполняли приказ. Это было просто ужасно. А затем в голове вновь всплыло лицо человека с малиновым шарфом. «Не бойся» говорит он. И я, избавившись от страха, спустил курок.
Безжизненное тело дона Капоне упало поверх остальных. Я оттащил его в сторону и всмотрелся в застывшее навсегда лицо моего друга. Я закрыл ему глаза и принялся, что то искать по полу. Наконец моя рука нашарила пистолетную гильзу. Я поднял её к глазам и увидел блеск золота. Конечно же, это была гильза от золотых патронов дона. Я решил оставить её себе в память о Джереми. Затем я снял с дона его кожанку (Не знаю, почему, но я привык оставлять себе память о хорошо выполненном деле) и снова опустился на колени. Я хотел взять ещё одну вещь. Та самая десятицентовая монета, что спасла мне жизнь в этот напряжённый момент. Я спрятал гильзу и монету в карман кожанки и выглянул в комнату.
Перестрелка закончилась. В комнате уже орудовал наш шеф. Увидев меня, он улыбнулся.
-Операция прошла успешно! – он подошёл ко мне и хлопнул по плечу, - что там с ребятами? Убиты?
Я кивнул.
-А дон? - улыбка сошла с губ шефа.
-Мне пришлось застрелить его, - ответил я, шаря глазами по полу, - я решил забрать с собой и мой отрезанный палец. Всё-таки он был частью меня как ни как.
-М-да, - шеф нахмурился, - выходит, мы почти никого не взяли. Надеюсь хотя бы акции уцелели?
-Конечно, - уверенно ответил я, - дон положил их в кейс, так что с ними ничего не должно было случиться.
Я быстро поднял палец с пола, и мы с шефом пошли искать акции. К моему большому удивлению их не было. Светловолосая девушка крупье тоже исчезла. Я оглянулся и увидел что-то скрывающееся на секретной лестнице.
Как я мог быть так туп. Наверняка они заранее позаботились об этом. Наверняка эта женщина или их агент или раб. Я бросился в проём и, перепрыгнув трупы, помчался по лестнице. Девушка бежала довольно быстро. Теперь я понял, что имел в виду Капоне, говоря, что мёртвая змея может один раз укусить.
-Пожар! Пожар! – раздался, чей то голос сверху. Проклятье. Только пожара нам не хватало. Мы уже добежали до последнего этажа, когда до меня стал долетать запах гари. Коридор полыхал. Люди кашляя, выходили из комнаты. девушка крупье, тем не менее, бесстрашно пробежала через стену огня и ринулась дальше. Я чуть помедлил и поплатился за это. Искра скакнула мне на лицо и моя правая бровь загорелась. Потушить её было делом минутным но, тем не менее, теперь у девушки была фора. Пробежав через огонь, я последовал за ней. Тем не менее, мне повезло. Девушка прибежала к большому, открытому балкону. Не видя другого выхода, она перебросила ногу, за перила балкона.
-Стой! крикнул я, - не прыгай! Отдай кейс и всё будет хорошо!
-Ты ничего не понимаешь, - тихо ответила она, и …. Прыгнула.
Она была ещё жива. Скорая увезла её в больницу. Кейс с акциями мы изъяли. Шеф велел мне явиться на работу через неделю, когда я чуть реабилитируюсь. Я попрощался с ним и пошёл к метро. По дороге я увидел странную картину. На заборе напротив меня седел ворон. Он был серый с черным, как и почти все вороны, но шею его опоясывала полоса ярко малинового цвета. Глядя на него я невольно вспомнил того человека в сером. «Не бойся».
Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой бровью. Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул ее, не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина… Белокурая девушка, плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.
Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей нужно столько всего обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память о лучшем из всех копов что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: рубашку, серый пиджак, такие же брюки и галстук, в узле которого надёжно был спрятан жучок. Пистолет же висел сзади на поясе, по моим расчётам полы пиджака должны были скрыть его от любопытных взоров.
Причёсанный, одетый, полностью подготовленный, я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера...

Я понятия не имел, как убить время. План по захвату подробно обговорили ещё вчера и продумали буквально каждый шаг. Странно, но, похоже, каждый (кроме меня) был уверен, что не будет никаких неожиданностей. А ведь вроде опытные люди, умудрённые жизнью. В таких сложных и важных операциях всегда есть что-то, что просто не поддаётся никаким расчётам…

Мне было очень страшно. Такой страх я чувствовал, кажется, только тогда, когда сдавал последний, важный экзамен в школе, от которого зависело моё будущее. Сегодня тоже - последний экзамен, и на кону - не только моя жизнь.

У меня всё валилось из рук. Я заявился в ближайшую кафешку, с намерением перекусить, но при виде пищи меня замутило, а по небольшому телевизору в углу шла такая пошлятина, что моё состояние только ухудшилось. Покинув это достойное заведение, я добрался до ближайшего киоска и купил какой-то журнал. Устроившись на скамейке, я начал читать… и вскоре обнаружил, что смысл прочитанного просто проходит мимо меня. Плюнув на всё, я улёгся прямо на скамейку и принялся размышлять о своей горькой судьбинушке.

Может показаться, что быть полицейским под прикрытием это легко и несложно. Как в детстве: игра в шпиона. Что тут сложного? Ну да, конечно, надо втереться в доверие…
Вот тут, как раз, и скрывается та самая ядовитая змея. Когда люди тебе доверяют, как их предать? Да, я полицейский. Но я ещё и один из доверенных людей дона Капоне. Проще говоря, человек с двойным дном. Одно «дно» сейчас готовилось к захвату мафиози.
Другое «дно» требовало позвонить дону Капоне и всё ему рассказать.
Было впрочем, и третье дно, дно здравомыслия. Оно намекало мне, что если я послушаюсь второе «дно», то мне, мягко говоря – хана.

От этих не самых приятных размышлений, меня внезапно потянуло в сон. Проснулся я от деликатных пиханий в бок. Встретившись с удивлённым взглядом дворника, я вскочил и поспешил скрыться. Часы показывали 18:00. Почему-то я вспомнил, что Маргарет, моей сожительницы, и, скорее всего, будущей спутницы жизни (наши отношения неумолимо шли к этому) утром не было в квартире. Я смутно припомнил, что она что-то говорила о том, что явится она поздним вечером. Так бывало и раньше, и я не слишком волновался по этому поводу, но на сей раз, ко мне в душу забралось нехорошее подозрение.
«Ты, брат, становишься параноиком», - мрачно подумал я. – «К тому же, если у кого и есть повод для ревности так это у Маргарет».
Впрочем, по счастью, она не знает о моей работе достаточно, чтобы делать выводы.

***

В клуб я явился в 7:00. Здание, надо заметить тоже принадлежало какому-то из мафиозных баронов.
Времени было предостаточно. Как раз столько, чтобы я мог всласть побояться.
«Неплохо бы пропустить пару стаканчиков горячительного», - мечтательно произнёс внутри меня человек дона Капоне.
«И, напившись, завалить всё дело?!» - немедленно возмутился полицейский. Я в некотором ужасе потряс головой. Голоса умолкли.
Если подумать, я стал бы желанным пациентом любого психиатра. Наверно, у меня целый букет заболеваний. На всякий случай, постучав по столу, я прошёл к барной стойке и спросил:
-У вас какая-нибудь газировка есть? – бармен молча достал из-под прилавка Pepsi в жестяной баночке. Я сунул руку в карман за деньгами, но он покачал головой.
-Людям дона Капоне всегда рады, - негромко произнёс он. Я дёрнулся. Бармен сочувственно похлопал меня по руке.

В этом клубе (между прочим, он назывался «Красный флаг») на самом деле не было никаких ограничений по одежде, главное, чтобы не превышали рамки приличия. Встретить здесь тоже можно было кого угодно. Мафиозные бароны, сходка которых должна была начаться довольно скоро, по сути, являлись здесь самыми нормальными людьми. Если, конечно, не считать род их занятий.
Так вот, встретить-то здесь можно было кого угодно. Но кого-кого, а маленького мальчика в этом злачном месте я встретить, точно не ожидал.

Он жался в угол, стараясь остаться незамеченным. Я опустился перед ним на корточки:
-Как тебя сюда занесло? – в ответ я услышал лишь невнятное то ли бормотание, то ли рыдание. Я слегка встряхнул его.
-Эй, всё в порядке, - подумав, я протянул ему газировку. – Хлебни-ка.
Потом я вывел его на улицу.

-Как ты сюда попал-то? – допытывался я. Наконец, он ответил.
-Мы это… с ребятами по старым гаражам лазали. А в один даже залезли. Там дыра была…
«Чёртовы шпионские боевики», - досадливо подумал я. «Как будто взяли мою жизнь и перенесли на плёнку».
-И что там был тайный проход сюда? – спросил я, с трудом сохраняя спокойствие.
-Ага, - чистосердечно ответил юнец, невинно хлопая глазами. – Я в кладовке вылез у кухни…
-Это не может быть правдой, - отрезал я. – Тайный ход, придумал тоже! «Классика жанра, чёрт возьми. Почему про это никто не подумал?»
-Это правда! – горячо возразил мальчик.
-Забудь, - подумав, я вылил остатки пепси из банки и направился к автомату по сбору жестяных банок, который, не дай соврать, стоял здесь уже лет пять. Я вложил внутрь банку и в ответ получил десятицентовик. Мальчик зачарованно наблюдал за моими действиями.
-Сейчас позвоним твоим родителям, тут рядом есть телефонная будка, - мой сотовый телефон я с собой не взял, так как для переговоров с коллегами у меня был жучок, а все остальные разговоры могут и подождать.
-А у меня есть деньги, - застенчиво улыбнулся мне мальчик. И вообще, я знаю, как до дома дойти.
-Нет уж, лучше позвонить твоим родителям, чтобы они тебя забрали, - возразил я. Мальчик покорился. Я довёл его до будки, и он самостоятельно набрал номер. Свой десятицентовик я сунул в карман брюк, а потом глянул на часы. Уже без пяти! Невероятно!
-Мне пора, - поспешно сказал я мальчику и побежал обратно в клуб.

Успел я, кажется, как раз вовремя. Мафиозные бароны уже собирались вокруг карточного стола, но прибыли они явно не для игры. Человек дона Капоне знал каждого из них в лицо.

Сам Дон Капоне разительно отличался от своих коллег, одетых в типичные костюмы «тройки». На их фоне, он казался оборванцем пришедшем с улицы. Он просто терялся со своей потёртой кожанкой. Будь я бароном, я спросил бы: прошу прощения, что это за прохиндей? А мне бы благовейным шёпотом ответили: вы что, это же сам дон Капоне!

Меня никто не замечал. Впрочем, даже если бы меня заметили, то я, как никак доверенный человек дона Капоне (за последнее время я напомнил себе об этом раз пять, не меньше. Хорошо вжился в роль, ничего не скажешь). Каждый барон прихватил с собой несколько людей, я мог выдать себя за одного из них.

Некоторое время вёлся тихий разговор. По моим примеркам ФБРовцы должны были уже окружить здание. Тут я с трудом удержался от того, чтобы не ругнуться. Какой же я идиот! Ведь я должен передать коллегам о том, что всё идёт в порядке, бароны здесь и так далее…
«Решай с кем ты»…

Будучи ещё «соучастником», мне пришлось участвовать в торговых сделках картеля, и торговали мы необычными товарами.
Наркотики. Рабы.
В моих кошмарах мне снился наркоман, приходивший к моему «прилавку» (на самом деле, конечно, никакого прилавка не было, но таковы были мои сны) за очередной дозой. Потом я продавал этого же наркомана какому-то иностранцу.
Что у наркомана, что у раба были мёртвые глаза. В них нельзя было смотреть и сохранить рассудок.
Я сохранил. Именно поэтому, я передал своим коллегам, что все на месте. В ответ жучок прожужжал мне что-то о десяти минутах. Я сделал выводы.

Эти десять минут тянулись невыносимо медленно. Я даже слегка заскучал, хотя вряд ли здесь уместно слово «скука».
Как бы то ни было, я вместо того, чтобы пристально наблюдать за своей целью, принялся глазеть по сторонам и вскоре заметил знакомые лица.
Это Эмили, сестра (сестра ли?) дона Капоне. Для неё я мог бы подобрать несколько нелестных эпитетов.
В самом деле, кто бы мог подумать, что это миловидное создание, со светлыми волосами и большими голубыми глазами на ангельском личике, одна из самых распутных женщин в городе.
Так же там была ещё пара людей из «семьи». Меня прошиб холодный пот. Если они меня увидят, то конец моей легенде.
Никуда меня дон Капоне не звал. Видимо всё же не доверяет мне до конца.

Разговор баронов выходил довольно напряжённым. Воздух вокруг них словно наэлектризовался. Апогеем всего стало то, что дон Элльято вскочил и предложил дону Капоне удалиться в бильярдную, явно не для того, чтобы сыграть партию-другую.

Дон Эльятто был на редкость неприятным типом. Говорили, что при разговоре он так нехорошо бегает глазами, что хочется поскорее закончить беседу. Я бы не хотел остаться с ним наедине. Тем не менее, дон Капоне как будто с одобрением отнёсся к его предложению, и они скрылись за дверью бильярдной. К моему удивлению Эмили тоже проследовала туда. Впрочем, это облегчало дело. Когда начнётся пальба, скорее всего, её не заденут…
За этой мыслью, я едва не пропустил момент, когда собственно началась пальба.

Случилось всё так. В комнату влетел охранник, разевая рот в беззвучном вопле. Внезапно раздался выстрел, и его тело осело на пол. Тут же большая часть находящихся в зале повыхватывали оружие, начали переворачиваться столы, но оказалось, что первый выстрел был лишь отвлекающим манёвром, заставившим большую часть мафиози сосредоточить своё внимание на выходе. На самом деле ФБРовцы атаковали со стороны кухни.

Началась суматоха. Я достал пистолет и бросился к бильярдному залу, но дон оказался надёжно заперт. В одиночку выломать дверь я не мог, больно уж массивной она была. Но меня тут же осенило, нужно пробираться через вентиляцию, подобно герою какого-нибудь дешёвого боевичка…
Замечу, что когда дошло до дела, то страх совершенно исчез. Теперь мной руководило желание отличиться. Захватить дона Капоне и дона Эльятто, по моим скромным меркам, как раз подходило для этого.

Я хорошо помнил, что ближайшая вентиляционная решётка находится на кухне. Я бросился туда. Пересёк зал я по счастью без происшествий.
Возникла другая проблема. Вентиляционная решётка была прикручена болтами. Двух не хватало, но это не слишком облегчало задачу.
Однако сегодня я был просто источником гениальных идей. Я достал свою монетку и, используя её, как отвёртку, стал отвинчивать решётку. На это у меня ушло наверно минут десять. Скинув пиджак и зажав монетку в кулаке, я полез внутрь. Мне повезло: с первого раза, я нашёл проход в бильярдную. Решётка на другом конце почему-то отсутствовала.

Внутри царила полная разруха. Стол кто-то повалил набок, один из киев был разломан пополам, со стен сорвали пару картин и так далее.
Посреди всего это лежал дон Капоне. Ему тоже сильно досталось, но у него хватило силь подняться.
-Стрельба снаружи, - сказал он невнятно. – Война началась что ли?
Этот момент был самым подходящим, чтобы направить на Капоне пистолет и внушительно произнести:
«Вы арестованы!»
Вместо этого я кратко ответил:
-ФБР.
Дон Капоне не успел ничего ответить, потому что внезапно ожил настенный телевизор. Мы увидели дона Элльято собственной персоной.
-Капоне! – проорал он. – Твоя девка у меня в руках.
Только сейчас я понял, что Эмили тоже нет в бильярдном зале. Очевидные вещи, вообще, доходят до меня в последнюю очередь.
-Короче, Капоне, - не унимался дон Элльято. Ты со своей сестрицей давно сидите у меня в печёнках. Кто-то подставил нас, ФБР пробралось сюда. Наверно, один из других баронов. Ну да плевать. Лучше скажи: что ты готов отдать, чтобы спасти её? – Элльято трещал просто без умолку, глаза его лихорадочно бегали.
-Элльято, - хладнокровно произнёс дон, - ты не мог бы перейти ближе к делу. Раз ФБРовцы действительно штурмуют здание, то не лучше ли…
-Например, палец, - брызгал слюной Эльятто. – А?! Можешь отрезать палец.
-Чётвёртый этаж. Танцпол, - кратко ответил дон, и подобрав одну из половинок кия, запустил её в экран. – Вот же сволочь, - даже с лёгким уважением покачал Капоне головой. – Ох, сволочь…

Дав ещё несколько эпитетов Эльятто, дон Капоне достал из кармана складной нож.
-Пойдём-ка, на четвёртый этаж, - бросил он мне и помчался к лестнице, не оборачиваясь.
Сейчас я спокойно мог выстрелить в его неприкрытую спину. Напасть. Арестовать…
Я побежал вслед за ним.

Вскоре мы были на четвёртом этаже. Меня посетила: дурацкая мысль, что не стоило размещать танцпол так высоко. Ещё кто-нибудь напьётся и захочет полетать. Или пол пробьют своими танцами. Обычно в таком заведении танцуют так, что понимаешь: мир катится в тартарары.
Окон здесь было мало и все занавешены. Зал был погружён в жуткий полумрак. Ко мне снова стал возвращаться страх.
Капоне без лишних церемоний сорвал занавески с одного из окон и, подозвав меня, вручил мне нож.
-Режь, - коротко приказал он.

Капоне всё же сумел совладать с болью и подсел ко мне, вымученно улыбаясь.
-Ты чего-то дрожишь, - сказал он сквозь зубы.
К моему полнейшему изумлению, он снял свою кожанку и протянул мне. Безотчётно я принял её и надел.
Капоне баюкал покалеченную руку.
-Мы, конечно, выиграли чуть-чуть времени, - заговорил он так спокойно, словно речь шла о погоде. – Впрочем, Эльятто, на этом не остановится. Что он захочет, чтобы я отрезал дальше? – он невесело рассмеялся
Я тем временем обнаружил, что до сих пор сжимаю в кулаке десятицентовик. Я засунул его в карман кожанки.

-Как думаешь, - Капоне уже говорил со мной, как с равным. Это мне льстило, хотя я понимал, что должен оставаться к этому равнодушным.
-Как думаешь, - повторил Капоне. – ФБРовцы оставят нас в живых. Я лично сомневаюсь. -он поднялся.
-Мне нужно, - заявил он, - перевести дух. Может рассказать тебе о моём прошлом, если ты, конечно, любишь слезоточивые истории.

То, что я узнал, стало для меня потрясением.
-Отец мой был копом, - рассказывал Капоне. – Погиб при попытке взять одного мафиозного барона. Он руководил этим картелем до меня, - он печально усмехнулся. – И я по глупости молодости дал сам себе клятву, что пойду в полицию и отомщу. И я действительно пошёл в полицию. А потом мне дали задание внедриться в картель. Я думал, вот оно, сейчас мы схватим их за жабры. А потом начальство испугалось и пошло на попятную. Они боялись мести мафии. Теперь они решили пойти с ней на сотрудничество. Я был в бешенстве, но моё мнение никого не интересовало?
-В конце концов, я понял, что мне нравится такое положение дел. Я стал уважаемым членом картеля, у меня было то, чего я не сумел добиться в полиции. Потом убили старого дона. Новым доном выбрали меня. После этого я порвал отношения с полицией, они-то думали, что теперь весь картель в их руках. Ха!
-Постепенно, я понял, что не хочу ничего менять. Иногда, совесть взывала ко мне и напоминала о полузабытой клятве данной… сколько уже лет назад? Десять? Пятнадцать? Я мог бы развалить картель изнутри и вряд ли кто-нибудь сумел бы мне помешать. Но мне не хотелось. Это собрания… я свёл баронов вместе, чтобы заключить одну из крупнейших сделок в истории… или чтобы уничтожить их. Если бы не ФБР, скорее всего, все мои «друзья» были бы убиты мной. Вот такой из меня вышел полицейский.
Вот такую историю и поведал мне Капоне.

-Молчишь? – слегка удивлённо сказал Капоне. – Даже не ужаснёшься? Не попробуешь пристрелить меня?
-Ты ничего не сказал про Эмили, - невпопад брякнул я. Капоне нахмурился.
-Просто девочка с дороги, - неохотно ответил он. – Из юных, да доверчивых. Я её пожалел, подобрал… Иногда думаю не зря ли. Видишь, во что она превратилась. Да и знал я, что рано или поздно её попробуют использовать, как рычаг влияния на меня. Скучно, - он покачал головой. – Эльятто просто зобный старик. Решил так развлечься перед смертью, - он проницательно взглянул на меня. – Тебе так не кажется?
-Кажется, - сказал я слабым голосом.
-Ну и хорошо, - закончил Капоне. – А теперь подбери мой палец, нечего ему здесь валяться. Это, во-первых. Во-вторых, пора нам навестить Элльято.
Я про себя подумал, что мои коллеги давно уже не выходили со мной на связь.

Я осторожно открыл дверь и тут же отпрянул в ожидании выстрела..
-Заходите, заходите, - послышался голос, так и сочившийся ядом.
Капоне шагнул внутрь. Я не заметил у него никакого оружия.
Эльятто стоял у распахнутого окна, огромного, чуть ли не во всю стену. Эмили он держал за запястье.
В другой руке Эльятто держал шестизарядный револьвер.
Дон Капоне поднял вверх левую руку, где у него осталось лишь четыре пальца.
-Всё, как договаривались, - сказал он с равнодушием. И как он умудряется говорить с таким спокойствием? Я сам был натянут, как струна.
Да забирай её! – пренебрежительно сказал Эльятто и подтолкнул её .
Эмили зашаталась у окна. «Она сейчас упадёт», - понял я. Дон Капоне подался вперед, и было схватил её за руку… но потом отпустил.
В ужасе я подбежал к окну, но было слишком поздно. Я видел её, падающую вниз, и ничем не мог ей помочь.
«Он отпустил её специально» - сегодня я до всего доходил на удивление быстро.

Эльятто тоже не терял времени. Обернувшись, я увидел, что он мчится к двери. Я бросился за ним.
Мафиозный барон выстрелил на ходу, но не в меня, а в Капоне. Первая пуля попала ему в ногу, вторая в торс. Дон медленно сполз на стене.
Всё это произошло очень быстро. Эльятто открыл дверь и захлопнул её за собой. В прыжке я попробовал проскочить сквозь дверь, но не успел. Точнее успел, но не совсем. Моя рука оказалась в дверном проёме и на неё обрушилась вся масса довольно крепкой
Двери. Раздался хруст, и я с воем повалился на землю. Похоже, кость сломана.
Наконец, я встал. Капоне не двигался и я решил, что он мёртв. Проверять мне было некогда. Эльятто не должен был уйти. Видимо, сегодня мой пистолет без работы не останется.

Я вышел из комнаты и задался вопросом, где дон Эльятто. В коридоре было темно.
-Эй! – крикнул я и тут же раздался выстрел. Пуля просвистела где-то рядом. Эльятто, что ни говори, оказался метким стрелком! Взял бы чуть левее и мне конец.
-Эльятто! – снова крикнул я. – Тебе не на что надеяться. Все выходы перекрыты.
Воцарилось молчание. Потом Эльятто ответил:
-Вот, значит, кто у нас был «крот». Я даже не помню, как тебя зовут. Энтони Токси? Рости?
-Роксти, - поправил я. Вдруг, мне показалось, что справа кто-то пыхтит. Потом всё прекратилось.
-Пусть, Роксти, - согласился Эльятто и вдруг закашлялся. Я направил пистолет на звук.
-А по настоящему тебя, как зовут, - наконец, унял кашель дон.
-Какая разница? – я поморщился: сломанная рука давала о тебе знать.
-Никакой, - согласился Эльятто и снова выстрелил, но промахнулся. Я ответил двумя выстрелами, но, похоже, не задел его. Осталось шесть выстрелов.
-Значит, ты думаешь, что делаешь благое дело?
-Да, - отвечал я неуверенно, быстро продвигаясь вдоль стены.
-А что произойдёт с нашими товарами? – философски спросил Эльятто. – Может ФБР сами пустят их в оборот. Почему они хорошие, а мы плохие?
-Хватит, заговаривать мне зубы, - буркнул я.
Внезапно я заметил движение в темноте и от неожиданности разрядил туда всю обойму. Руки у меня дрожали. Я не попал.
Оставался только один выход. С утробным рыком я бросился вперёд.

Я столкнулся с Эльятто и, перехватив его руку, стал её выворачивать. Револьвер упал на пол.
Потом мы сцепились и покатились по полу. Мой первый запал ушел, и я с ужасом осознал, как глуп был мой поступок. Сейчас я по сути однорукий, а Эльятто несмотря на возраст здоровый мужик, полный сил. В конце концов, он оказался сверху и вцепился жилистыми руками мне в горло.
-ФБР оцепило здание, - прохрипел я. – Без шансов Эльятто. Про проход из кладовки нам тоже всё известно.
На самом деле про этот проход моим коллегам известно не было, потому что рассказать про него я никому не успел, но Эльятто это знать не обязательно. Дон был просто в ужасе от услышанного. Его хватка ослабла, и я сумел оттолкнуть его. Из кармана Эльятто выпала зажигалка.
Рот дона скривился, а потом он обрушил на меня целую тонну отборной ругани. Сволочь в этом списке была самым мягким выражением.
Потом он снова бросился на меня с зажигалкой в руке.

Огонь подпалил мне одну бровь. Охваченный безумным страхом, я оттолкнул Эльятто и зашарил по полу в поисках его револьвера. Его не было. Внезапно я услышал лёгкий шорох. Это кто-то крутнул барабан… револьвера. Ну, конечно, что ещё это могло быть с моим-то везением?
Последняя пуля нашла свою цель, и я упал навзничь.

Через несколько мгновений до меня дошло, что я жив. Стреляли не в меня, а в…
Дон Эльятто лежал на полу тёмной массой. Я почувствовал стыдливое облегчение, увидев его мёртвым.
Потом я взглянул на стрелка. Я ожидал увидеть одного из ФБРовцев, наконец, соизволивших подняться сюда, но это оказался дон Капоне. Я в немом изумлении покачал головой.
-Я думал, вам уже не встать! – воскликнул я. - Пули…
-По-прежнему во мне, - сухо отрезал Капоне, опускаясь на пол. – Из меня, кажется, литр крови вылился, пока я сюда полз. Думаю, жить мне осталось пару минут, - он растянулся на полу. Я встал рядом с ним на колени.
-У тебя узел на галстуке разошёлся, - безмятежно заметил Капоне. – Что это там?
Я зажал в кулаке микрофон, но было уже поздно.
-А! – Капоне попытался привстать, но у него ничего не вышло. – Ну да. Ты говорли об этом Эльятто. Значит, ты такой же коп под прикрытием, как и я когда-то был. Ну и как тебе жизнь мафиози? Богатство, уважение, власть? То чего ты бы не смог бы добиться в полиции. Может тебя наградят, но где искренность в этой награде? Сколько из них будут действительно рады этому?
Я вспомнил Маргарет. Наверно, она порадуется за меня.
-Почему вы отпустили Эмили? – спросил я.
-А что ей бы оставалось? – голос Капоне слабел. – Ей пришлось бы жить в нищете, она просто бы умерла, если не хуже. Её могли привлечь за мои дела. Если её повезло, она мертва. Красивая смерть. Она же красиво падала? Ни за что не ходи искать её. После падения не остаётся ничего красивого, - он закрыл глаза и продолжил.
-В итоге, всё получилось, как я задумывал, не так ли? Конечно, я не остановил мафию, но… притормозил чуть-чуть. Хороший бы из меня вышел коп, как думаешь?
-Отличный, - заверил я его. – Думаю, в душе вы всё-таки оставались копом. Я заметил лежащую рядом гильзу и положил её в карман к пальцу и монетке.
-Ага, - сказал он. – Я коп. Круто звучит. – он попробовал рассмеяться, но у него ничего не вышло. - У тебя есть значок с собой? Хотелось бы вспомнить, как это носить его.
-Значка нет, - покачал я. – Можешь взять микрофон и сказать что-нибудь. Я представил себе, что подумают мои коллеги, и с трудом удержался от улыбки.
-Дон Капоне на страже правопорядка, - прохрипел умирающий в микрофон. – Хотел бы я взглянуть на их лица.
Он жил ещё пять минут, после человек бывший полицейским, мафиози и снова полицейским скончался.

Когда я спустился вниз, всё уже кончилось. На улице надсадно выла сирена машины скорой помощи. Меня перехватил один из ФБРовцев, пришлось всё объяснять ему. Заодно я попросил поискать тело Эмили. Потом меня отвезли в участок, где я пересказал всё комиссару. Лишь после мне оказали первую медицинскую помощь, сказали, что завтра награждение… всё это не имело для меня сейчас никакого значения.
Я жутко устал. Вещи, лежавшие в кармане, жгли меня. Мне хотелось домой, а разговоры всё продолжались, продолжались…
Наконец, я собрался с духом и намекнул, что я хочу передохнуть. И что же?
Меня обругали за то, что я не сказал об этом ранее и кто-то выразил желание подкинуть меня до дома.
Я согласился.

Наверно, я должен был испытывать чувство подъёма. Я справился с делом, сумел не шагнуть за границу, разделяющую долг и совесть и все бароны были схвачены или убиты.
«Это никогда не кончится», - подумал я. Появится новый дон Эльятто, кто-то заменит несчастного дона Капоне и у них будет свой Энтони Роксти, в миру Саймон Томпсон. Мы выиграли разве что месяц относительного спокойствия.
Впервые в жизни, меня посетила мысль сдать свой значок, чтобы отказаться подальше от этого безумия. Но часть его поселилась в моём сердце. Я не смогу уже жить нормальной жизнью после того, что видел.
Такие мысли посетили меня по пути домой.

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул ее не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю черный деловой костюм с бледно-желтыми пуговицами, темная фетровая шляпа и лакированные ботинки - строго, но со вкусом. Жучок был вшит внутрь левого кармана пиджака, а пистолет находился в небольшой кобуре на лодыжке.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный, я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера... я очень сильно волновался - сегодня решающий день, ради которого было приложено столько усилий. Втереться в доверие итальяшек было не просто - пришлось заниматься грязными делишками и работать для них мальчиком на побегушках. Ожидание нарастало и томило с каждым днем все больше и больше - в тот день оно достигло пика. Пойди что не так -мои труды развалятся, словно карточный домик, и план будет провален.
Спускаясь по лестничной клетке я краем уха услышал какой-то шум наверху. Это была не ругань торчков или возгласы шпаны, а нечто иное. Уже подойдя к выходу я увидел на лестнице двух санитаров, которые несли кого-то на носилках. Я предположил, что это старик или наркоман, но когда пострадавшего проносили совсем близко я смог разглядеть его получше. Это был Уильям Брукс - сосед, живущий этажом выше, чем я. Алкоголик средних лет, который нередко завязывает драки с собутыльниками и ругается с женой. Я редко его видел, а еще реже видел в трезвом виде: тогда он куда злее и агрессивнее. Он всегда вызывал у меня жалость и потаенные страхи, ведь моя семейная жизнь через десяток лет может стать точно такой же.

Лето в Чикаго было очень пасмурным и дождливым - почти каждый день небо зашито темными тучами. Сегодня было так же, поэтому на улице я старался держаться подальше от машин и луж, чтобы не испортить свой костюм. Машина была в ремонте после и мне пришлось спуститься на эскалаторе в метро. У входа заместо уличного торговца, выставившего свой "товар" на деревянных ящиках, был тепло-одетый бомж в шапке. Левой рукой он укрывался вчерашней газетой, а в правой держал железную кружку для мелочи. Мне было нечего ему дать, кроме карманного мусора, поэтому я молча отстранился, когда бедолага подошел поближе со словами "Мелочишки не найдется?" Мысль о том, что этот бездомный вполне мог быть карманником, работающим на местных бандитов или продажных копов мне пришла уже тогда, когда я спустился на эскалаторе и устроился на лавочке, ожидая прибытие поезда.

На меня нахлынула масса невеселых мыслей... План очень слабо продуман - я должен записать разговор больших мафиозных боссов, после чего отряд спецназа захватывает здание и арестовывает "виновников торжества". Если что-то пойдет не по этому "продуманному" плану, то мне придется рисковать и импровизировать. Не то, что бы это было очень сложно, скорее опасно для меня и для успешности операции.

Почему в закрытый клуб, где состоится важная операция, я еду на метро? Скажем так - мне не слишком повезло. Несколькими днями раньше у меня была машина, да еще какая - бежевый "Кадиллак Эльдорадо". Я с теплом вспоминаю летние поездки за город, на природу...
Так вот - тем злосчастным вечером я заехал за Альдо Моретти в кинотеатр. Он являлся одним из второстепенных "капитанов" в семье, а так же мелким наркоторговцем. Вечер был дождливым, поэтому я с большой неохотой выехал по очередному мелкому поручению. Стоило мне остановиться, как двери машины открылись. На переднее сиденье сел запыхавшийся Альдо, который гаркнул: "Погнали!", а на заднее сиденье уселся какой то рыжий тощий молодой человек в грязноватом костюме, словно он попытался нырнуть в лужу как в бассейн. Первым делом я поинтересовался, кто это такой и какого черта он делает в машине.
-Неважно!-проорал Альдо.- Нас спалили копы! У нас полные карманы дури!
В тот момент второго пассажира вырвало прямо на сиденья. Пришлось стиснуть зубы и вдарить по газам - за ними и вправду гнались полицейские, которые выбежали из кинотеатра и открыли огонь. Машина разогналась до высокой скорости и через несколько минут нам показалось, что мы уже оторвались, но это было далеко не так... внезапно полицейские догнали нас и Альдо высунулся из окна и стал стрелять по ним. Копы поняли, что переговоры тут бессмысленны и контратаковали. Не прошло и двух минут, как заднее окно разлетелось вдребезги. Осколки и пуля вонзились в голову "дружку" Альдо, что мгновенно привело к смерти, от чего сам Альдо стал орать еще сильнее. Путаясь, он указывал, куда мне поворачивать и ехать.
-Налево! Нет! Направо! Нет! Дубина! Нас схватят! Я не хочу в тюрьму!-орал мафиози.
Альдо наивно полагал, что избежит судьбы своего попутчика.
Погоня на машинах закончилась после того, как мой "кадиллак" не вписался в крутой поворот и въехал прямо в дерево. Я был настолько шокирован, что меня словно парализовало. Альдо стал сыпать на меня ругательства и проклятия, а затем сказал:
-Хватит! Быстро хватай всю наркоту, что была у этого придурка и ноги в руки!
После этих слов он выскочил из машины и побежал вниз по склону. Делать нечего - забрав несколько подозрительных пакетов из карманов покойника я вышел из машины и побежал в другую сторону. Звук сирены еще долго звенел в ушах. Я спрятался на каком-то складе, где просидел до самого утра, когда все утихомирилось. После случившегося Альдо пообещал починить машину за свой счет, но она до сих пор еще на ремонте. Жив и не попал на первую полосу в газете - и то хорошо.

Станция "Мемориал-Стрит" - вот и моя остановка. Ни души - сегодня обычный серый будний день - все на работе. Я направился к лестнице, но меня кто-то окликнул...
-Молодой человек! Не стыдно же вам мусорить!
Это была старушка, которая появилась словно из воздуха.
-Но я не мусорю... - неуверенно промямлил я, не понимая, почему ко мне обратились.
-Неужели так трудно положить свой мусор в мусорный контейнер или отправить на утилизацию, а не бросать где попала? - старушка указала тросточкой на пустую консервную банку из под абрикосов.
Интересно, за кого она меня держит? Неужели я похож на того, кто стал бы есть абрикосы в метро? В любом случае препираться со старыми людьми некрасиво, поэтому я подобрал злосчастную банку и положил ее в автомат по переработке, который скупо отплатил мне десятицентовой монетой. Чтобы не сорить я положил десятицентовик в карман пиджака и с чистой совестью направился к выходу.

Встреча состоялась в закрытом клубе "Ночная акула", который обычно работал в выходные, но нам сделали исключение. Это значит на встрече не будет гражданских, лишь одни бандиты и сволочи, о которых точно никто не будет плакать.
Меня всегда забавляли фильмы о мафии... в них всегда показаны эдакие "благородные бандиты", которые следуют кодексу, в духе "не ходите по барам, уважительно относитесь к женам, не присваивайте деньги других членов семьи" и все в таком духе. Семья Капоне, в которую я внедрился чуть больше года назад, не слишком гнушалась нормами морали и честью - для них такие понятия не существуют. Верность и уважения к женам? Дон Капоне в голос засмеялся, когда об этом однажды зашла речь. Судя по его высказываниям, он не скрывал, что относится ко всем женщинам как к вещам.
Собственность членов семьи и их родственников защищается и ее нельзя присвоить? Это действует только с высокопоставленными членами семьи Капоне - если ты обычный рядовой бандит, и в твоих руках вдруг оказались дорогое имущество, важная информация или много денег, то те, кто выше по криминальной лестнице, прознав об этом, поспешат забрать ценность любыми способами. Придумывались поводы и организовывались подставы - все ради того, чтобы оправдать присвоение чужого. Я не особо выделялся в таком плане среди остальных членов мафии, поэтому я мог не бояться, что в один прекрасный день меня повезут в багажнике за то, чего я никогда не совершал.
Я жил другой жизнью и под другим именем целый год... Некоторые полицейские считают, что это не так много, но я с ними не соглашусь - пришлось привыкать к чужому имени и жить чужой жизнью на другом краю города. Я не видел своих друзей, соседей и даже Маргарет целый год! Разумеется я знал, что даже короткая встреча может подвергнуть большой опасности наши жизни, но с самим фактом разлуки я смириться не мог.
Мое новое имя и фамилия - Майкл Чартело. В биографии ничего примечательного, никаких контактов с полицией, никаких родственников и знакомых. Мафия ценила таких людей, ведь они всегда находятся в распоряжении и никто не хватится в случае смерти. Что я делал? Беспрекословно подчинялся и выполнял всякие поручения. Забавно - больше всего мафия ценит не головорезов, которые бездумно убивают, а услужливых и преданных делу людей, вроде меня. Почему? Большинство убийц рано или поздно требовало к себе особого отношения из за того, что их руки запятнаны кровью.
Клуб "Ночная акула" - заманчиво переливающееся невысокое здание с неоновой вывеской в виде акулы, которая каким-то неведомым образом держит на правой ласте бокал с мортини. Внутренние помещения освещались с помощью неоновых синих настенных ламп, которые довольно слабо освещали их. Из окон второго этажа простирался не слишком приятный вид на серые улицы большого города. Как только я ступил за порог клуба меня встретил Брайан Гришем - букмекер на нелегальных скачках. Он повел меня в зал, где был длинный стол и усадил меня в середине. Зал медленно наполняли гости, с которыми Брайан меня знакомил. Я кивал и поддакивал на автомате, время от времени поглядывая на наручные часы - мои мысли были сосредоточены на задании. Из всех гостей, которые были лжецами и зубоскалами я заприметил грустную белокурую девушку в красивом платье. Она говорила с мужчиной, который судя по всему был ее мужем. Я услышал и запомнил небольшой отрывок их разговора...
-Разводиться? Анжела, давай не будем рушить нашу семью...
-Семью, говоришь? Я вижу только банду наркоторговцев и рабовладельцев...
После этих слов она со всхлипом вышла из за стола. Брайан загладил этот момент пошлой шуткой на другую тему.

Время шло очень медленно. Казалось, что все (в особенности Брайан) хотят меня напоить. Но я все же дождался вечера трезвым и живым - в зале собрались все гости, включая дона Винченсо Мараквлиале и дона Антонио Капоне, который сел во главе стола, предварительно повесив свой плащ на спинку стула. На вид упитанный сорокалетний мужчина, обзавевшийся немалой залысиной и легкой сединой. Он носил штаны с подтяжками, которые как он говорит, вызывают у него ассоциацию с деревней и рабочими. Это четвертый, и надеюсь, последний раз, когда я вижу его.
Дон Винченсо Мараквлиале наоборот - полная его противоположность- тощий, высокий, худой и пока что не плешивый. Я видел его в первый раз и узнал кто это лишь по пояснению Брайана. Это значит, что все в сборе. Жучок у меня - осталось лишь дождаться, когда боссы мафии скажут то, что скомпрометирует их.

Антонио встал с места и постучал ложкой о рюмку. Гости смолкли. Дон Капоне прокашлялся и хриплым голосом начал речь:
-Дорогое мои друзья... сегодня здесь собрались лучшие из лучших("Это он о нас!"-шепнул Брайан, толкая меня в бок локтем) среди двух могучих и крепких семей, которые не сломил этот город. Мы многое пережили и теперь я понял, что сила в единстве! (По столу пробежался легкий шепоток) Да, да! В единстве! Оружие, деньги, наркота - не сила, а результат того, правильно ли ее использовали. К чему я все это... нашим семьям стоит объединиться в одну и мы с Винчесно близки к компромиссу.
-Это правда?-воскликнул один из членов другой семьи.
-Тише, Фальконе, - просипел Мараквлиале.- Все верно, мы хотим объединить усилия.
По столу снова пробежал шепот. Капоне снова постучал ложкой по рюмочке со словами:
-Тише господа, тише. Все будет честно, все будут равны. Мы собрались здесь, чтобы обсудить детали в веселой и дружелюбной обстановке, а затем отпраздновать объединение и повеселиться. А пока... а пока выпьем... (поднимает бокал) за единение!
После еще одной волны шепота собравшиеся подняли бокалы за тост Капоне. Я последовал примеру остальных. Тишину нарушил чей-то громкий кашель. Это был Мараквлиале. Его хлопали по спине, но это не помогало... с каждой секундой терялась уверенность в том, что он просто поперхнулся. Неужели... вот черт! Его отравили! Дон Винченсо Мараквлиале откинулся прямо на вечеринке по объединению двух семей... Я понял, что сейчас будет жарко... Мне удалось нырнуть под стол до того, как собравшиеся достали оружие и устроили пальбу. Брайан пытался успокоить всех, пока не "заговорили" стволы, которые заставили болтуна замолчать. Я достал пистолет из кобуры и был готов к самообороне. Отряда спецназовцев пока не было видно и это пугало... не будут же они ждать, пока все поубивают друг-друга?
Внезапно я увидел гранату, лежащую на расстоянии вытянутой руки от меня. Я не знал, кто ее кинул, но понял, что мое временное укрытие придется покинуть раньше, чем предполагалось. Несмотря на старания отбежать подальше меня все равно задело волной взрыва. Я лежал, сильно ударившись головой об пол. Происходящее вокруг путалось и доходило до меня урывками. Встав на ноги и оглянувшись я увидел зал, усыпанный трупами. Живые прятались в укрытиях и отстреливали друг друга. Наконец-то в здание вошли бойцы спецназа, которые . По спине пробежал легкий холодок, когда среди бездыханных трупов я увидел дона Капоне, который лежал на спине с пулевой раной в районе лба. Вот черт! Его надо было взять живым! Неужели мои усилия напрасны? Неужели все это зря?..

Я молча смотрел на весь этот погром. В голове вертелись грустные и неприятные мысли... Я целый год жил чужой жизнью и пресмыкался перед этими отбросами ради того, чтобы дона убили в перестрелке. Погиб не только он, но и другой дон, а так же многие влиятельные члены двух семей. В разгар перестрелки я и не заметил, как сломал левую руку во время взрыва.
-Саааймооон!-прорычал знакомый голос. Это был управляющий Фостер, и он был очень недоволен. - Ты! Ты... загубил операцию, на которую было потрачено столько времени и сил! Они просто переубивали друг друга! И все! Все! Никаких весомых доказательств! Капоне бы пришлось сидеть миллион лет в тюрьме, если бы не твоя оплошность! Старина Дэнни бы сильно разочаровался в тебе, будь он еще с нами.
-Замолчите!-воскликнул я. Бурная реакция на его слова была связана с тем, что Дэниэл Морган был моим напарником. Он героически погиб, спасая меня в перестрелке с наркоторговцами три года назад. Он был моим лучшим другом, и я знал, что сегодняшняя резня не изменила бы его отношения ко мне. Все, что у меня осталось от Дэнни на память - это пуля, сразившая его.- В случившимся нет моей вины - я не знал, что дона Мараквлиале хотят отравить.
-Мне плевать! И начальству тоже! Результат - море трупов, с которых ничего не возьмешь! Их не допросить, их не посадить! Задержанных явно недостаточно, это всего лишь мелкие сошки! Ты...(Указывая на меня)Ты будешь уволен. Обещаю тебе, завтра в отделении тебе устроят ад. А пока задержись и ответь на вопросы.

Я согласился на это, лишь бы дальше не препираться с Фостером и поскорее покинуть это место. И вот наконец-то я вышел из проклятого клуба и направился к метро. Но на этот раз я еду к себе, домой, а не в ту квартиру, где я жил под чужой личиной. Напоследок я посмотрел на здание "Ночная акула" и увидел ту белокурую женщину в окне. А дальше... она шагнула вниз, навстречу своей смерти. Я видел падение, но отвернулся во время приземления... я не хотел видеть смерть человека, который не мог жить среди мерзавцев и подонков, но видимо был вынужден.

Мне всегда нравился пригород... Он казался чище и добропорядочнее города. Зеленые лужайки, деревья, дружелюбные соседи... всего этого не было в том месте, где я провел последний год. Но это все мелочи в сравнении с тем, что я был разлучен с единственной родственной душой, которой не было рядом в трудную минуту. И вот я у собственного дома, полный волнений и неуверенности. Теперь то я почти понял, что чувствуют солдаты, вернувшиеся с войны. Фактически я и был на войне, только незаметной, тихой и более привычной обывателям. Ну вот я и дома...

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

Вступление:

Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: Чёрный костюм от Франческо, малиновая рубашка и шляпа, и ты уже чувствуешь себя королём. Дорогой парфюм, золотые запонки с кроваво красными рубинами, как ничто лучше подчеркнёт авторитет правой руки Дона Капоне.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера...
Оставил деньги на продукты для Маргарет, нашей горничной, кивнул Марку, моему охраннику.

Но прежде чем отправится на Большую Семёрку, наш Дон дал мне задание, нет, с рэкетом я покончил уже давно, сейчас Дон доверяет мне семейные задания. Даже поселил в одном с ним доме.
Сегодня я должен был во избежание неприятностей отвести жену, сына и дочь в консерваторию на концерт Франко Донатони.
Мне была дана почётная миссия, сопроводить белокурую 25 летнюю супругу Дона до её ложи.



Оставив семью в консерватории приобщаться к прекрасному, я же спустился к делам более плотским и платоничным.
Обычно в мои обязанности входит контроль, и лишь в редких случаях я вступаю в прямой контакт с «другой стороной».
Всеми сборами занимается Луиджи Ферагамо, сицилиец до мозга костей, моя роль сводится к тому, что я молча сижу, и наблюдаю за тем, как Луи заключает сделку, и в особых случаях я выступаю в роли гаранта слова дона Капоне.
Мой Бентли катил по ровному асфальту, я уловил запах моря, значит опять порт, опять наркотики, как надоело. Слава богу всё закончится сегодня вечером. Раз и навсегда.



Луи препирался с толстым, как сицилийский помидор итальянцем по имени Пьер Празелини по прозвищу «rosso» что на наш язык переводится как красный.
Пьер был самым крупным поставщиком наркотиков на ближайшие пять тысяч километров на побережье.
- Луи – кхе-кхе - ты должен понять меня, мой бос будет недоволен… - Сказал Пьер, когда Луи озвучил ему цену за сегодняшнюю партию героина.
- Пусть Дон Барзини не беспокоится, мы дадим ему небольшой откат от прибыли на Чикаго – стрит – Сказал Луи недовольным голосом.
- Кхм, кхм – хорошо, но завтра вы получите ответ от Дона, а пока что ты получишь столько товара, сколько сможешь оплатить – Сказал Россо с задумчивостью в голосе.
Луи перевёл на меня взгляд, в его глазах стоял один вопрос «Да или нет». Я сделал короткий кивок, зная, что дон будет недоволен моим решением. Но я жил принципом «не бери в долг, а то в один прекрасный момент их некому будет возвращать».



В 17:05 я заглянул в «Маленькую Италию», ресторан не впечатлял чем-то особенным, но кухня здесь всегда была отменной, о чём соответствовала очередь желающих попробовать лазанью по неаполитански или ризотто с грибами. Сегодня я отдал почести лазанье.
Их принесла Доминика дочка хозяйки ресторана. Она обладала весьма выдающимися формами, коричневыми волосами до локтей и зелёными как леса Ломбардии глазами. И меня удивляло то, что она всё ещё ходит незамужней.



Я сделал взмах кистью, и стальное кольцо описало круг на моём пальце и ещё одно, и я резко схватил его.
Визг колёс и кабриолет рванул с места, я ехал в сторону океана, там меня ждал мой куратор Джонни Маккуэйд.
Визг шин и запах палёного протектора смешались с солёным воздухом океана. Я клацнул ботинком об набережную, взглянул на океан. Штиль. Затишье перед бурей. Мелкие волны разбивались об оранжевый песок. Я опёрся о каменный край набережной и шумно вдохнул. И окунулся в воспоминания:

«Начало службы на Дона Капоне…
Я пнул валявшуюся банку из под кока-колы с моего пути.
Дон поднял её и засунул в автомат со словами: «Запомни Майкл только в чистом мире можно делать чистые деньги» - Я взял десятицентовик и передал дону, то сунул его себе в карман».

- Привет Саймон всё готово к операции? – спросил Джон спокойным тоном.
- Non vi è motivo di preoccupazione – Сказал я, с хрипотцой выдавая волнение.
- Удачи и помни, мы следим за тобой… - Сказал Джон глядя мне в глаза.



Под колёсами машины тихо шелестел гравий.

- Помни Майкл семья главное, держись только за семью – Сказал Дон Капоне.
- Да Крёстный… - Сказал я, склоняя голову.

Дверь лимузина тихо отъехала в сторону.

- Прибыли – Сказал Марк с водительского места.

Двери нам открыли лакеи. Мы прошли в большую залу. За столом пустым оставалось лишь наше место. Сев на положенные места мы приступили к трапезе, предварительно воздав хвалу господу за этот ужин.
Я незаметно для всех подложил жучок в карман дона Капоне. Он позволял с помощью устройства в моём чемодане слышать разговоры за столом. Давая тем самым неопровержимые доказательства против Большой Семёрки.

- И так друзья мои выпьем же за удачную сделку! – Сказал Барзини, вставая на ноги, и тут окно разлетелось на куски, и он завалился на бок с дротиком в шее.
- Всем стоять! Руки вверх! – В зал полетели дымовые шашки и гуськом вбежали спецназовцы.

Мафия открыла ответный огонь. Завязалась перестрелка, мимо меня летали пули, бегали силуэты, раздавались взрывы.
А я старался не потерять из виду своего дона. Мою главную мишень. Втереться в доверие и уничтожить таков был приказ.
Меня отрезвила резкая боль, шальная пуля зацепила бровь. И тут я заметил его, он бежал из дома в сад в руке у него был пистолет.
Я бросился за ним, в руке сам по себе оказался кольт, я окрикнул дона.

Он обернулся и в этот момент в десяти метрах позади него возник тот самый снайпер и выстрелил в него, но промахнулся и попал в меня, руку обожгло огнём. В тот момент я не обратил внимания на это.
Дон развернулся и выстрелил, и не промахнулся, в голове снайпера образовалась небольшая дырка, и он рухнул наземь. Я поднял пистолет и сделал один выстрел, он прозвучал громче всех остальных, громче для меня, я завершил миссию, цель уничтожена. Дон рухнул наземь, пуля задела сердце ему оставалось пара секунд жизни, я подошёл к нему, заглянул в глаза и сказал: «Я сделаю этот мир чище». Потом ещё секунду дон смотрел на меня и его глаза закрылись.

Я снял с него куртку и взял гильзу возле его трупа.

Последующие события я помню плохо. Вой сирен крики. Меня толкают, предлагают помощь, я отталкиваю, что-то говорю, упрямо иду вперёд, сажусь в первое попавшееся такси и называю адрес.
Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул ее, не сломанной рукой, и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

Моё имя — Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР.
Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: чёрный, свободного кроя, чтобы было удобнее двигаться.
Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера...

***

За тот год, что я провёл в картеле, мне удалось подняться от мелкого дельца, толкающего наркоту на пересечении улиц, убивающего совершенно незнакомых мужчин и женщин (поверьте, у этих людей нет привычных представлений о том, кого можно трогать, а кого нет. Если кто-то перешёл дорогу картелю и не захотел улаживать дело миром – его ждёт одна дорога), до одного из приближённых босса. Долгий путь, который я бы предпочёл избежать.

Взяв машину со стоянки, я поехал в клуб; босс – дон Капоне – хорошо дал понять, что желает видеть всех своих людей к трём часам: серьёзная сделка с мафиозным кланом из Нью-Йорка. Из динамиков звучал голос Кэша, в бардачке лежал именной пистолет, а у меня в голове копошилась дюжина мыслей. Работа под прикрытием – мерзкое дело. Каждый день в картеле напоминает хождение по минному полю с завязанными глазами. Поэтому ты вынужден говорить, мыслить, как те, с кем приходиться работать, дабы однажды какой-нибудь умник не распознал в тебе «не своего». Затем приходит мерзкое время, когда копы – точно такие же, как та сам – начинают считать себя выше, ведь они сидят в уютных номерах или офисах, координируя твои действия, считая тебя жалкой пешкой, которой в случае чего и пожертвовать не жаль. А мафиози, которых ты должен ненавидеть, желать пожизненно упечь за решётку, внезапно становятся несколько ближе. В конце концов, я начал понимать, что разница между нами – теми, кто нарушает закон, и теми, кто охраняет его – не так велика. Среди обеих сторон есть свои идиоты и святые, пьяницы и наркоманы, убийцы и спасители. Вся разница в том, что одни решают проблемы убийством, другие – законом.

Закурив стоя в пробке, я в очередной раз потянулся к бардачку, проверить, на месте ли пистолет. Знание, что уже в восемь вечера я, возможно, буду стрелять в тех, кто называет меня другом, нервирует. Иногда я ловил себя на мысли, что сочувствую этим людям, что мне будет жаль, когда операция завершится. Дикая мысль. Вместо этого старался думать о жене Маргарет и нашем доме за чертой города, о тех идеалах, что так старательно прививали в полицейской академии. Не забыть бы, когда дело дойдёт до перестрелки.

***

Со времён Великой Депрессии Чикаго практически не изменился. Если копнуть чуть глубже главных улиц, то можно увидеть всю ту же преступность: торговлю алкоголем по особо низким ценам, наркотиками, оружием, рабами. Хотя, конечно, всем понятно, что в нашем веке под рабами понимаются лишь сексуальные рабыни. Возможно, Чикаго стал даже хуже.

Впрочем, не в первой. Работа под прикрытием учит привыкать ко всему, фактически, она делает из тебя хамелеона. Загвоздка лишь в том, что однажды хамелеон может забыть свой истинный цвет, приобретя окрас, который в своё время ненавидел. «Излишки профессии», — говаривал один мой знакомый из ЦРУ.

Но когда-то давно, в те времена, когда я только пришёл в ФБР, работа под прикрытием казалась мне идеализированной мечтой. Я думал, что вот она – настоящая работа, сопряжённая с риском, столь увлекательная и бодрящая. Впервые я понял свой промах, когда меня заслали в небольшую банду в Вашингтоне. С тех нескольких лет мне достался ожог во всю спину и несколько поумеренная прыть. Люди, против которых я работаю, напоминают цепных псов. Везде одна и та же картина. Кто-то вступает в банды потому, что не видит другого выхода, кто-то вовлечён с самого детства, кто-то считает это своей мечтой. Но всех их роднит одна мысль – они видят в банде семью, и эту семью готовы защищать, как сука своих щенят. Ожог постоянно напоминает об этом и об осторожности.
Наконец преодолев пробку, я выехал к клубу. Хотя на самом деле он больше напоминал небольшую гостиницу для особых клиентов: первый этаж занимал клуб, второй — ресторан, а дальше шли номера. Можно сказать, что это место было основным штабом картеля, где заключались все сделки, привлекались новые союзники, или погибали противники.
Не повторить бы судьбу последних.

***

У каждого копа под прикрытием есть собственный ящик Пандоры, который мы открываем лишь в момент, когда жизнь – настоящая или фальшивая, или обе сразу – рушится на глазах. Я знал людей, которые навсегда сохранили в памяти первое убийство, первое ограбление, первые неудачи. Мой ящик – шестнадцатилетняя девочка-подросток, которая задолжала людям Капоне за наркоту. Вместе со своим новым «другом» Тони я должен был вытрясти из этой маленькой девчушки полторы штуки. Когда мы оказались в её квартире, она забегала по комнатам, нашла ржавый нож и попыталась ранить нас. Неудачная попытка закончилась истерикой, а через пару минут, когда мы начали обыскивать квартиру, надеясь найти хоть пару сотен, она выбросилась из окна.

Сложно быть копом и при этом спокойно смотреть на то, как погибают невинные люди. Сложно убивать их самому.

Я сидел за барной стойкой, наблюдая за тем, как по помещению снуют люди: официанты, члены картеля, приодетые проститутки. Уже через час здесь появятся ньюйоркцы, ещё через какое-то время будут слышны выстрелы, и кто-то обязательно погибнет. Обычно так и заканчивается любая операция. И после не будет никаких торжеств и славы на всю страну, которая сделала бы из меня национального героя. Таких как я тысячи, часть из нас умрёт, дав себя раскрыть, другая станет никем незамеченной частью благополучия страны.
За то время, что я провёл в клубе, мне удалось повторно связаться с координатором и подтвердить отсутствие каких-либо заминок в плане. В общем-то, сам план был прост: вооружённый отряд вступает в действие лишь после того, как между двумя донами будет заключена сделка. В случае если Капоне удастся сбежать, я должен буду проследовать за ним, ведя на хвосте весь оперативный отдел. Штаб, несомненно, раздувался от радости, ведь попутно им удалось повязать крупный картель из Нью-Йорка.

Тем временем, совсем скоро должны были появиться ньюйоркцы, а запас моих нервов стремительно уменьшался. Наивно полагать, будто после десяти лет работы становится легче. Ничуть. Каждая операция всё ещё является крайне рискованным предприятием, где порой одного взгляда не на того человека достаточно, чтобы тебя рассекретили. Вооружённые столкновения тоже никогда не перестанут изматывать так же, как в первые дни службы. В конце концов, когда на тебя направлено десятки пистолетов, а мимо пролетают пули, забываешь об опыте, выучке и спокойствии. Однако мне попадались и те, кто лез под шквальный огонь, не боясь отхватить свинца в задницу. Вот уж действительно, на эту работу соглашаются либо круглые идиоты, либо те, кому давно нечего терять.

— Босс зовёт, — ко мне подошёл один из вышибал.

— Уже иду, — отозвался я, и к собственному недовольству заметил некую слабость в ногах. Нет ничего хуже волнения в день завершения операции.

Я поднялся на второй этаж, где обычно и заключались все сделки. Забавно, что обычных клиентов сюда практически не пускали: Капоне считал верхние этажи чем-то вроде собственного дома, а потому реальную прибыль приносил лишь клуб.

В главной зале, где было расставлено множество столиков, а в дальнем левом углу стояло белое фортепиано, было непривычно спокойно после суетливой атмосферы клуба, где всё готовилось к скорому открытию. Дон Капоне сидел за угловым столиком и читал какую-то книжонку, во всём следуя своему обычному распорядку вечера. Порой мне казалось удивительным, что этот худощавый мужчина пятидесяти лет способен удерживать в своих руках всю полноту власти над картелем. Но ему удавалось. Одни слушали его из страха, другие из уважения, третьим было нечего противопоставить, а другие просто не доживали до того момента, когда могли выступить против дона.

— Пит, — имя – ещё одна часть того представления, в которое я вовлечён уже сколько месяцев, — Сегодня у нас большой день, парень, — мы выходим на большую арену!

Жестом дон разрешил мне присесть напротив; закрыл книгу, подлил себе ещё немного вина и мечтательно уставился на дно бокала.

— Ещё десять лет назад я и подумать не мог, что эта жалкая банда превратится во что-то стоящее.

— Вы привели её к этому, — сдержанно отметил я.

— О да, — Капоне рассмеялся, отставляя бокал в сторону. — Но к делу. Ты, Пит, единственный кому я могу доверять из этой своры чуть больше, чем всем остальным. Ты помог мне избавиться от многих людей, которые хотели занять моё место. И я прошу тебя помочь мне ещё раз.

Он, как это всегда бывало, выжидающе посмотрел на меня, словно проверяя, смогу ли я выполнить задание.

— Как бы то ни было, — продолжил он после секундного молчания, — Я не доверяю ньюйоркцам. Ни на чёртов грамм. Но нам нужно расширяться, а эти ребята разят дерьмом чуть меньше, чем все остальные в этой стране.

— Мне присматривать за ними?

— Да, конечно. Усиль охрану в клубе, где останется часть их людей. Мне не нужны проблемы с клиентами, и мне не нужно, чтобы какие-то ублюдки гадили в моём доме, — Капоне махнул рукой, жестом дав понять, что на этом всё, и мне следует идти.

Я почтительно склонил голову и отправился выполнять поручение. Волнение потихоньку сходило, уступая место холодку в пальцах и привычному безразличию, которое сменяет каждый всплеск нервозности. На ходу я отправил смс координатору, предупредив о том, что охрана на входах будет усилена. «Ничего такого, с чем мы раньше не имели дело», -- пронеслось в голове, пока я отдавал приказы членам картеля. Вот только галстук начинал неимоверно жать, а кобура прибавила в весе.

Когда я вернулся на второй этаж, ньюйоркцы уже рассаживались за столики, а «наши» ребята заняли места вокруг дона, образовав небольшой круг. Глава картеля – Мэтьюс – обладал типично американской внешностью и смотрелся на фоне пожилого Капоне весьма внушительно. Но дона это совершенно не тревожило, и он спокойно отпивал вино из бокала, практически не слушая собеседника.
Мне удалось бесшумно проскользнуть к их столику, занять обычное место с правой стороны от Капоне, где я свободно мог наблюдать за каждым в этом зале. За беседой двоих представителей картелей я практически не наблюдал: координатор и сам всё услышит без моего участия. Куда больше меня волновало соотношение сил и примерный план действий в момент, когда начнётся штурм. Спланировать операцию – дело весьма простое, но предугадать поведение людей практически невозможно. Они могут сорваться с места и попытаться убежать или же поступят с точностью наоборот, решив устроить настоящую бойню.

Стрелка на ручных часах уже подбиралась к девяти, и договор был практически заключён.

— По рукам, — произнёс Мэтьюс и два дона пожали друг другу руки. Я глубоко вздохнул, готовясь услышать выстрелы с первого этажа. Они не заставили себя долго ждать. Стоило в зал войти официантам с подносами, а за фортепиано усесться музыканту, как снизу послышалась пальба.

— Копы!! – послышалось следом за звуками выстрелов, а с лестницы выскочил один из вышибал.

Началась суматоха. Мэтьюс вскочил с грациозностью лани, снеся парочку стульев и опрокинув поднос, который держал замерший от испуга официант. Дон Капоне спокойно поднялся, будто перестрелка в клубе вещь обычная и ничуть не стоящая внимания, разгладил складки на брюках, и монотонно, будто малым детям, произнёс:

— Мой друг, запасной выход за вашими спинами, прямо через кухню. Уверяю, там вы не встретите никаких полицейских: ход ведёт в соседнее строящееся здание, через которое вы спокойно выйдете на подземную стоянку. Прошу простить за этот спектакль.
И уже обращаясь ко мне добавил.

— Пит, живо идём в мой офис. Заберёшь кое-какие документы и двинемся тем же путём.

— Нам не хватит времени! – я старался перекричать выстрелы и крики.

— Они задержат их, заодно вызовут подкрепление. А теперь пошли.

Спокойствие, царящее в ресторане, было вдребезги разрушено. Получив сведения о том, где находится запасной выход, ньюйоркцы кинулись бежать, не забыв, конечно, взять кейс с деньгами. «Наши» кинулись вниз, а мне оставалось лишь надеяться на то, что схватить удастся каждого, но пока мне приходилось подниматься на верхние этажи вместе с Капоне. Рисковать успехом операции было бы глупо, поэтому я планировал схватить старика, когда мы доберёмся на место.

И стоило нам войти в кабинет Капоне на четвёртом этаже, который занимал импровизированный дом главы картеля, как я сразу же достал пистолет, приставляя его к виску дона. Старик не шелохнулся, не падал и звука, лишь меланхолично качнул головой, и я услышал, как кто-то входит в комнату. Мне не хватило времени, чтобы развернуться, успеть блокировать удар или отскочить в сторону. На краю сознания мелькнула мысль, исполненная упрёком: «Неужели ты мог пропустить кого-то? Ведь на этаже было пусто!»

Тяжёлый, невидимый мне предмет, рухнул на темя, лишая ориентации и сознания.

***

Я пришёл в себя, ощущая запах палёной плоти, плохо понимая, что горю я сам. Мерзкий запах щекотал ноздри, вынуждая открыть глаза. Осознание, что у моего правого глаза держат зажжённую горелку резануло болью во всём теле. Я дёрнулся, пытаясь отдалиться от огня и высвободиться, но руки были крепко привязаны к стулу, а ног я почти не чувствовал.

— Хватит, Сэм, — откуда-то слева послышался голос Капоне. Слезившийся глаз мешал различить хоть что-нибудь, а свет лампы – единственное освещение в этой темноте – бил с самого верха, окончательно застилая глаза, — Крыса пришла в себя.

От моего лица убрали горелку, но облегчения не было. Вместо этого обожжённая плоть отозвалась новым приступом боли, от чего я был готов выблевать весь обед.

— Я не ожидал этого от тебя, Пит, — продолжал Капоне, а его голос то удалялся, то слышался совсем рядом со мной, -- На самом деле, подозрения, что в картеле есть крыса были давно, но никто и подумать не мог на тебя.

— Как.. как тебе, — кое-как удалось выговорить мне, прежде чем боль не накатила новой волной.

— Удалось выбраться? Или кто ударил тебя по голове? Ну, выбраться было просто. Пока твои товарищи разбирались с тем пушечным мясом, что я послал, мне удалось забрать документы, деньги и покинуть здание. Правда, признаю, даже мне пришлось пару раз выстрелить. Вы неплохо подготовились. Жаль только, нас было в разы больше. Ну, насколько я знаю, вам хотя бы удалось захватить ньюйоркцев.

Прежде чем продолжить, Капоне произнёс что-то шёпотом, и я ощутил крепкую руку у себя на локте. Мысль появилась мгновенно и так же мгновенно исчезла, превратившись в готовность принять боль от сломанной руки, которая не заставила себя ждать. Покров, застилавший глаза, мгновенно исчез, отойдя в немыслимую агонию в правой руке. Я застонал, сплёвывая кровь от прокушенного языка.

— Насчёт второго, — спокойно продолжал дон, — Моя милая жёнушка как раз выходила из спальни, когда заметила нас. Испугавшись за своего мужа, она хорошенько приложилась к твоей голове какой-то вазой.

«Глупейшая ошибка», — мысленно выругался я, стараясь пересилить боль в руке.

— А теперь оставляю тебя наедине с бывшими друзьями.
По помещению эхом разнёсся звук удаляющихся шагов.

— Ну что, крыса, продолжим? – послышалось у самого уха. Я не нашёл в себе сил даже огрызнуться, лишь напряг мышцы, готовясь к ударам.

***

Через несколько часов я уже еле-еле мог открыть глаза, дыхание превратилось в хрип издыхающего животного, но задор у моих бывших друзей не иссякал. На исходе пыток я был лишён пальца, который был заботливо засунут мне в рот, мне казалось, что все внутренности были перемешаны и оставлены в хаотичном порядке; грудь невыносимо ныла после нескольких колотых ран, рука практически не шевелилась, а к горлу то и дело подкатывал ком рвоты. Долгожданное забвение наступило в тот момент, когда комната вновь потонула в запахе палёной плоти.

Спустя какое-то количество времени, проведённое в беспамятстве, я ощутил, как слабеют верёвки на запястьях.

— Ш-ш, — голос, определённо знакомый, звучал у меня за спиной, — Свои.

— Кто? – прохрипел я, заваливаясь на пол.

— Дэвид. Твой бывший информатор из картеля.

Имя друга, которого я знал много лет назад, мигом прогнало слабость.

— Да-да, ты очень рад меня видеть, — наконец обладатель голоса оказался у меня перед глазами, — Чёрт, ну и покалечили тебя.

Я не смог ему ответить, лишь утвердительно промычал что-то, опираясь на заботливо предоставленную руку.

— Я уже позвонил в штаб. Скоро здесь не останется ни одного бандита, а ты отправишься в больничку. Давай, дружище, не падай.

От долго сидения в одной позе ноги практически не слушались. Я всё ещё ощущал запах горелой кожи, правая рука всё так же висела бесформенной и непослушной культёй. Пожалуй, единственное, что хоть как-то держало меня на плаву этой боли, было плечо Дэвида рядом. Когда-то давно мы учились вместе в академии, но я и понятия не имел, что он был моим информатором, когда я только вступил в картель. Радость от этого была сродни алкогольному опьянению.

— Вот чёрт! – Дэвид резко остановился, от чего я чуть вновь не распластался на полу, — Ладно, сиди здесь, я разберусь с этими ребятами.

Он прислонил меня к стене, и я медленно осел, стараясь не шуметь, насколько это было возможно в моём состоянии. Темнота начинала понемногу рассеиваться, и я мог различить силуэты, появившиеся прямо перед Дэвидом. Я не слышал их разговора, выстрелов, всё, что я смог увидеть своим заплывшим глазом – два рухнувших тела.

— Главное, чтобы нам ещё кто-нибудь не встретился, проговорил Дэвид, оттирая струйку крови на лбу тыльной стороной ладони.

И мы вновь пошли. В голове роились тысячи вопросов: что это за место, как нам удастся выйти, как скоро здесь будет спецназ. Но ни один из них я не мог задать: горло, казалось, превратилось в наждачную бумагу. Когда мы начали спускаться по лестнице, а я практически начал различать очертания объектов, с улицы послышался долгожданный вой сирены. Дэвид облегчённо выдохнул, увеличивая ход. Спустя несколько секунд нам навстречу поднимался вооружённый отряд SWAT.

— Отнесите парня к скорой, ему не слабо досталось. Остальные пойдут за мной, Капоне на верхних этажах вместе со своей семьёй.

К тому моменту, как мне помогли выбраться из здания, ко мне наконец вернулось зрение. Хотя бы в одном глазу, другой, с обгоревшим веком и бровью, заплыл.

— Томпсон! – мой координатор Майкл подошёл, когда врачи скорой помощи обступили меня надёжным заслоном, оперативно накладывая шину, — Чёрт побери, ты нас перепугал своим исчезновением.

— Виноват, -- промямлил я.

— Ещё.. .

Прежде чем Майкл закончил, улицу огласил взрыв. На мгновение ослепительно яркая вспышка лишила меня зрения.

— Сукины дети, что там вообще происходит?! – заорал Майкл, накинувшись на стоявшего рядом оперативника.

Ему никто не ответил. За несколько секунд огонь охватил весь четвёртый этаж, как оказалось, высотного жилого здания на окраине Чикаго. Я сидел, прикованный к своему месту, наблюдая за распространявшимся огнём. Во мне не было ужаса или волнения, внутри всё поразительным образом обледенело. Нервы, превратившись в тонкую ткань, натянулись и лопнули, оставив за собой странное спокойствие. «Шок», — обязательно сказал бы какой-нибудь врач, узнай о моём состоянии. Я отошёл от машины скорой помощи, направляясь к старенькому служебному автомобилю какого-то копа, сел и откинул голову на сиденье. Во мне не было ужаса после случившегося, в конце концов, я уже проходил через пытки. Изнутри меня пожирало лишь одно чувство – неоправданные надежды. Кто-нибудь обязательно скажет, что я герой, раз провёл целый год в картеле, не дав выдать себя, что моя ошибка в кабинете Капоне – всего лишь один досадный случай, ничуть не умаляющий заслуги. Кто знает.

Я опустил окно, впуская в салон запах гари и рёв сирены пожарных. Подняв глаза, я к собственному изумлению увидел белокурую девушку в окне пятого этажа. Её светлые волосы плавно развевались на ветру, но вмиг вся красота этого создания была разрушена одним прыжком вниз, который должен был спасти её от смерти в огне. Спас ли?

***

Через несколько часов ко мне подошёл Майкл, проговорил что-то про то, что операция прошла успешно, правда Дэвид погиб, как и ещё несколько оперативников, но Капоне удалось захватить живым. В своей обычной манере «дарить» что-нибудь копам, которые закончили задание, он подал мне куртку, которую так любил носить Капоне, пошутил на эту тему, и удалился.

В кармане кожанки валялась пара гильз, а в кармане своих брюк я давно нашёл собственный мизинец, который мои бывшие друзья заботливо переложили. Та ещё память. К безразличию, которое уже перестало казаться чем-то странным, добавилось сожаление о смерти Дэвида. Думаю, спустя несколько дней, когда я хоть немного оклемаюсь, сожаление превратиться в настоящую боль из-за гибели единственного друга, которого позволяла эта работа.

Но сейчас у меня не было желания о чём-либо думать. Я попросил одного из полицейских отвезти меня домой вместо больницы; желание увидеть жену, убедиться, что этот мир всё ещё держится на своих китах, — было единственным, что придавало сил.

***

Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».
Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: серые брюки, рубашку голубого цвета с коротким рукавом и пиджак в тон тем самым брюкам. Все достаточно скромно, да и откуда у меня возьмется черный смокинг?
Причёсанный, одетый, полностью подготовленный (я ведь не забыл спрятать в одежде оружие и жучок-микрофон, пока собирался?), я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера...
Я не знал, куда мне направиться. Как обычно, в ответственные дни время тянулось слишком медленно, чтобы просидеть его в каком-нибудь захудалом баре, и проскакивало слишком быстро, чтобы успеть встретиться с Маргарет.
Маргарет. Эта девушка не должна была попадаться мне сейчас на глаза. При виде нее слишком много всего происходит в моей душе и мыслях, чтобы потом остаться хладнокровным, внимательным и уверенным в себе и своих действиях. Хм, разве у копа может быть душа?
Я шел прямо по улице, не оборачиваясь, полностью погруженный в собственные мысли. А вдруг не получится? На это дело у меня поставлено слишком многое – моя жизнь, жизнь моих близких. Не дай Бог кто-то из мафиози ненароком услышит что-нибудь о Маргарет, если вдруг меня разоблачат. Нет, слишком легко я одет. Нет никакой защиты, рассчитывать придется лишь на свои ловкость и зрение. И на здравый смысл. Надеюсь, его у меня хватит, чтобы не лезть на рожон. Во всяком случае, ума на то, чтобы не соваться все это время в участок, у меня хватило.
Я почувствовал на себе пристальный взгляд. Неудивительно, дон Капоне в последнее время стал слишком недоверчивым. Продолжая идти, я дошёл до автобусной остановки неподалёку, сел на скамейку и достал пачку сигарет. Закуривая, скосил взгляд, пытаясь вычислить, кто же за мной следит. Может, тот мужик около фонарного столба?..
Чёрт возьми, лажанулся. Это был Стив, Стивен Битнер, мой друг, мы с ним работаем в одном участке. Он неплох в детективном деле, видимо, поэтому его поставили мне в помощники. Подкрепление, если понадобится. А ещё у него был очень богатый опыт в поимке бандитов такого класса, побольше, чем у меня. Но работать под прикрытием он не мог – слишком коповское лицо, сразу видно, что не свой человек.
Стив, выждав немного, направился ко мне.
- Сигаретки не будет? – равнодушно спросил он, ничем не выдавая нашего знакомства.
- Сейчас, - так же безучастно ответил я, доставая пачку.
- Бар «Веруна», через час, - еле слышно, сквозь зубы проговорил Стив, получив сигарету.
- Простите, вы что-то сказали?
- Огоньку ещё, говорю, не будет?
- Да, конечно.
Мы оба закурили.
Неплохая выдалась возможность скоротать время.
Пусть это и было несколько рисково.
Через положенное время я пересек порог бара. Он был стар и неприметен, но в полицейских кругах он был широко известен. Не раз мы с ребятами сюда приезжали и задерживали дебоширов. Главное, чтобы меня здесь никто не узнал.
- Томпсон, выглядишь так, будто тебя избили в подворотне до полусмерти, и ты сейчас потеряешь сознание, - Стив ловко обошел одного из клиентов, успев первым подсесть ко мне за барную стойку, и тяжело похлопал меня по плечу. Как всегда, пытается разрядить атмосферу даже в такой ситуации. Могу поспорить, что внутри он переживает не меньше моего, но тщательно это скрывает. – Или ты обделался на улице, а за этим наблюдала толпа народа, вот и грустишь сидишь, стыдно стало…
Кажется, если я сейчас не выпью, то не выдержу.
- Ты ведь не можешь не заткнуться, верно? И все равно начнешь мне впаривать про то, что…
- … твоя мамаша имела стальные яйца и могла справиться со всем этим намного раньше, чем ты? Правильно, - Стивен прервал меня. Этот гаденыш всегда повторял одну и ту же фразу, чтобы позлить меня. Провокатор. Он надеялся меня таким образом заставить взять себя в руки.
Стивен Битнер не был стар, но был намного опытнее и мудрее, чем я. По сравнению с ним я маленький птенец в полицейском деле. Стив часто отличался безбашенностью, но это абсолютно ему не мешало, ведь в итоге он был на коне. Всегда веселый, так что могло показаться, что он очень беспечный. Но это не так.
- В самом деле, моя мама. Стив, не до шуток ведь. Прекрасно понимаешь, что сегодня все это должно закончиться. Но знаешь что, черт побери, мне мешает быть абсолютно уверенным в успехе? Есть та деталь, которую не учли мы все… я не учел. Как мне повесить жучок на дона, если вдруг меня к нему не подпустят? – тихо выдавил я сквозь зубы, наклонившись к Стивену.
Он лишь усмехнулся. Как же меня радует и одновременно бесит эта его улыбка. С одной стороны, это значит, что он что-то задумал, а с другой – нельзя же быть таким самоуверенным.
- Лилиан, – произнес он как-то таинственно и гордо. Я лишь взглянул на него с недоверием. Впрочем, через мгновение меня осенило. Мой лучший друг обладал не только опытом, но и неплохой внешностью, надо признать. Бабы вешались на него как на какую-то знаменитость, хотя и знали, что он полицейский. А недавно он с ребятами вычистил публичный дом, и засадил всех этих незаконно продающих свое тело дамочек.
Ох, Стив, неужели ты позволил втянуть в это дело какую-то проститутку? Этот вопрос открыто читался в моих глазах, на что Битнер коротко кивнул. Я не стал спорить с другом, так как знал, что это бесполезно. Лучше согласиться, ведь из этого и могло что-то выйти. Но нужно было встретиться с этой Лилиан заранее.
Стив дал мне ее адрес. Похоже на то, что это единственная дамочка, которую отпустили за пределы полицейского участка. Остальные сидели за решеткой, до поры до времени.
Итак, Виш-роуд, дом номер тринадцать, четвертая квартира. Неплохой номер дома, надо сказать. Хотя, о его состоянии так не скажешь. И вот здесь, в этом месте и живет та самая девка, которая должна мне помочь в предстоящей задаче?
Я только собрался надавить на звонок, как дверь рывком распахнулась, а затем женская рука втянула меня внутрь, так же быстро захлопывая несчастную дверь.
- Я ждала Вас, мистер Томпсон.
Передо мной стояла среднего роста женщина в льняном халатике – наверное, все обитательницы публичного дома так ходят, а у нее это вошло в привычку делать и в квартире. Кроме халата, я мог предположить, на ней ничего и не было. Стояла она босиком. Ее белокурые волосы водопадом спадали ей на плечи и струились вниз, до самой талии. Она не была накрашена, но и без косметики её мордашка выглядела вполне симпатично. Так, не о том я думаю. Что сказала бы Маргарет, узнай она, где я шляюсь? Но от карих глаз этой Лилиан я не мог отвести взгляда. – Вы внимательно проверили, за вами не следили? – Она это спросила как бы между прочим, будто соблюдая формальности.
- Нет, все чисто, вы сомневаетесь в моей профессиональности? – Я по привычке огляделся назад, проверяя, есть ли за мной хвост. Выглянув в окно, я удостоверился в своих же словах.
- Отнюдь. Вот и замечательно. Битнер попросил, кхм, вернее будет сказать, заставил участвовать в этом. Вы случаем не знаете, что ему взбрело в голову?
- Нет.
Я снова замер на месте. Мне показалось, что я слышал этот голос раньше, что мне знакомо ее лицо, но я никак не мог вспомнить, где я мог ее видеть, слышать и знать ее имя.

***

Клуб «Виллинго» пылает неоновыми огнями, ослепляя нечастых прохожих. Я стою перед самым входом, будто перед взятием целой цитадели. Заведение не такое уж популярное среди молодежи, но оно и не удивительно, зная, кто владелец. Дон Капоне, не иначе, вложил крупненькую сумму на это детище, но, по его мнению, оно того стоило. Сейчас бы взять да подорвать все к чертям – убрали бы сразу всех наркобаронов, чтоб ублюдки больше не распространяли эту дрянь. Но я понимаю, что так нельзя, мы должны сохранить жизни всем собравшимся внутри, не исключая и хозяев предприятий. Мы же полицейские, гуманность этого мира. Оружие стоит применить только в случае угрозы собственной жизни. Кстати, про него. Я взял пистолет? Да, на месте, я чувствую.
На входе у меня проблем не возникло, впрочем, этого и не должно было случиться. Я не первый раз прихожу на сделки, поэтому меня уже узнают. Правда, я не был уверен, что мне полностью доверяют, хотя и спас жизнь дону Капоне в запланированной облаве на его притон. Естественно, мне нужно было его спасти, таков был сценарий.
Ну вот я и внутри. Воздух был застелен пеленой табачного дыма, что мешало мне хорошенько осмотреться. В поисках дона Капоне я протискивался сквозь толпу танцующих людей. Они не дураки, раз не сделали собрание таким тайным. Они наверняка чувствовали, что им могут сорвать подписание контракта, а остальным баронам это было не выгодно. Но если вы связались с Капоне, то играть приходиться по его правилам, на его территории. В случае чего, можно было взять в заложники целую толпу обкуренных идиотов.
Я почувствовал тонкий аромат духов – тот самый запах, которым обладала лишь одна девушка. Кто-то мягко прикоснулся к моему плечу – я инстинктивно обернулся. Женская фигура аккуратно огибала одного человека за другим, пока не вышла на небольшой расчищенный участок. Именно там собиралась вся верхушка картеля.
Отлично, я отвлекся на них и не сразу понял, кто меня вывел. Та самая женская фигура теперь стояла рядом с доном Капоне и чуть ли не висела у него на шее. Она была одета в обтягивающее белое платье, а сверху был накинут красный жакет. На высоких каблуках, в полной «боевой» раскраске. Все как полагается любовнице врага.
- Черт бы меня побрал, - я выругался себе под нос. Это была она! Это Лилиан! Как же я сразу не вспомнил. Я ведь ее уже однажды видел мельком, но ее многозначительный мимолетный взгляд я не принял тогда во внимание. Что же сейчас заставило любовницу дона Капоне пойти против него самого? Скрытый мотив? Об этом она не упоминала при встрече, лишь просто сказала, что у нее действительно будет доступ к его телу, тогда-то я ей и передал микрофон. Я же не знал, в каком плане у нее есть этот доступ. Черт, черт, черт. Я готов рвать у себя на голове волосы. Вдруг эта баба сорвет мне всю операцию? Нет, не должна, иначе бы Стив не поверил в ее способности.
- Так-так, а вот и этот щенок, - Капоне с силой хлопнул меня по плечу, когда я поравнялся с ним. Я позволял ему так себя называть, своих людей он только так и называл. Но со стороны могло показаться, что я его сын. Ха. Сын нарко- и работорговца. Перспектива не из лучших. Но Капоне действительно годился мне в отцы. И относился ко мне, как к сыну.
Он назвал мое ненастоящее имя всему собравшемуся братству. В этот момент у меня будто все плесневело внутри. Интересно, а все ли здесь присутствующие пользуются настоящими именами? Вряд ли. Кроме денег, их волнует только то, что их могут обнаружить. Хотя особо богатые, вроде дона, могли специально платить полиции, чтобы их не трогали. Ну нет, ребятки, только не с нашим участком.
- Удивлен? – спросила меня через некоторое время Лилиан, когда я отошел ото всех к барной стойке. Бароны стояли в нескольких десятках шагов от меня, но сквозь такой шум они бы не услышали нас. Уединяться нам нельзя было, это бы вызвало лишние подозрения. А так Капоне лишь махнул рукой в нашу сторону и рассмеялся.
- Озадачен. Ты не говорила. Но какая тебе с этого выгода? Ты бы могла сейчас выдать меня, но ты не сделала этого. Вряд ли это просьба Битнера, дон Капоне смог бы тебя потом прикрыть от копов. Так что же руководит тобой?
- Скажем так, удачный случай отомстить и помочь двум славным полицейским, - Лилиан ухмыльнулась. Мне было приятно слышать такое от почти незнакомого человека, но, с другой стороны, это звучало так, будто от нее надо было ждать не простой помощи. Ну что ж, наверное, у нее веская причина поиздеваться над этим стариком, так что если она мне не будешь мешать, то я позволю свершиться этой вендетте. Перестрелки не избежать, можно сказать, что дон погиб именно в ней. Если я и впрямь прав в том, что Лилиан захочет его убить.
Девушка (к слову, с косметикой на лице она выглядела гораздо моложе, чем без), увидев мое молчание, снова ухмыльнулась, гордо расправила плечи и двинулась неспешным шагом обратно. Наверное, такой вальяжной походкой она разгуливает везде, где только можно. Когда нужно будет действовать, я бы дал этой бабе хорошего пинка, чтобы двигалась быстрее.

***

Мы сидели за круглым столом. Это был уже не клуб, но здание то же. После того, как я взял в баре банку пива, мафиози позвали меня наверх – пора было делать деньги. Я понимал, что по моей команде в любой момент могут ворваться ФБР. Странно только, что вся верхушка не думала засесть в каком-нибудь подвале, где нет окон, когда почти на самом верху здания их масса. Это было больше похоже на витрину, чем на закрытое помещение. Всего одна стена, в которой не было стекол – с дверным проемом, откуда мы и вошли. За окнами уже царила ночь, лишь неоновые огни освещали близстоящие здания. С них, к слову, можно было легко попасть сюда, если, конечно, разбить стекло.
Все расселись по своим местам. Белокурая девушка встала позади дона – сейчас он ее не отпускал ни на шаг от себя. А мне это как раз и было нужно. Я занял место по левую руку от дона Капоне. На столе перед ним лежала тонкая черная папка.
- Добрый вечер, господа, - начал Капоне. – Как вы все знаете, сегодня мы собрались для того, чтобы подписать контракт по новому торговому пути. Это далеко не простой контракт, - окинул он всех собравшихся пристальным взглядом, - он кардинально изменит ситуацию на черном рынке. Проще говоря, у нас всех будет очень, очень много бабла, - вдруг усмехнулся дон, прищурив глаза, - если, конечно, вы сделаете всё как надо. Каждый из всех присутствующих здесь должен будет выполнить свою часть работы. Сбор, перегрузка, прикрытие… сами всё знаете. И кто что должен делать, тоже знаете. Возражения есть?
Никто не ответил.
- Отлично. Приступаем.
Дон вытянул из папки несколько листов, – тот самый контракт – достав из кармана дорогущую ручку, размашисто поставил подпись и протянул его следующему барону.
Надо признать, что в таком хорошем настроении, в каком пребывал сейчас дон, я не видел его никогда. Ну и славно.
- Окей, Капоне, - один представитель верхушки бегло просмотрел бумагу, а затем оскалился. – Я обещаю, ты сорвёшь джекпот. Но смотри, чтобы с твоей стороны были поставки порошка в двойном количестве. Мы ведь это обсуждали, не так ли? – не дожидаясь ответа, он подписал договор, который должен был вывести этот бизнес на новый уровень. Был бы я действительно бароном, я бы побоялся заикнуться о стопроцентной «надбавке».
Я открыл купленную ранее банку пива и отпил немного. В такой ответственный момент нужно было снять напряжение. Так думали все, по крайней мере.
Следующий барон воспринял договор менее радушно, чем остальные, но, тем не менее, смог из себя выдавить, ставя где-то в углу свою подпись:
- Надеюсь, дон Капоне, нам это принесет немалую выгоду. Даже не сомневаюсь в этом, – поджав губы, он передвинул бумагу следующему и почти швырнул ручку. Я был полностью уверен, что Капоне вынудил его согласиться с его условиями, либо, как уже говорилось, ему бы не пришлось играть на этом поле вообще.
Я пристально глядел на третьего из четырех, не считая меня и Капоне, баронов. Бедный малый, ему бизнес отца достался по наследству, поэтому дону не составляло труда дергать его за ниточки и сделать так, как скажет он сам. Самый молодой из нас нервно поджал губы – он понимал, что именно для него эта сделка не будет выгодной, но ему ничего не оставалось сделать. Как дрожащей рукой оставить след на заветной бумаге.
Я сделал второй глоток пива.
Четвертый барон, не колеблясь, выхватил бумагу у парня, с ухмылкой подписывая контракт.
- За тебя, Капоне. Пусть наш бизнес процветает.
Я в третий раз поднес банку ко рту. Это был сигнал для ФБР. Лилиан прокашлялась, а затем неловко извинилась за нарушенную тишину.
Мне подали документ. Все, что нужно было делать, это поставить подпись. Я знал, что вот-вот должны были нагрянуть федералы, поэтому оттягивал этот момент, как мог – делал вид, что подробно вчитываюсь в листы бумаги.
- Ну же, щенок, пошевеливайся, - кажется, Капоне не терпелось заполучить его новый торговый маршрут.
Не получит он ничего.
Вдруг раздался звон разбитого стекла, послышались выстрелы – отряд федералов ворвался в помещение через те самые окна. Уверен, что путь к отступлению они тоже отрезали.
В тот же миг в дверь ворвалась охрана, сразу начав палить по легавым. Я инстинктивно пригнулся, прячась за тумбой стола. Мне все еще нужно было играть роль послушного щенка дона. И я делал это, стреляя по отряду федералов – но в цель не попадал. Специально, конечно же.
Выстрелы оглушали, Лилиан что-то вопила, но я не мог понять, что. Я был сосредоточен на том, чтобы на самом деле не задеть ни одного копа, вместо этого удачно попадая то в руку, то в ногу охранникам баронов. Надо сказать, пару раз у меня это вышло, а в остальном это была пустая трата патронов.
- Дрянь, это ты нас выдала? – Я услышал голос Капоне – нет сомнений, он разоблачил Лилиан. Я не видел всего, но, похоже на то, пока дон отстреливался от легавых, девушка попыталась нанести ему удар. И у нее этого сделать не получилось.
- Отпусти меня, слышишь! – он схватил ее за шею и попытался оттащить к двери, но Лилиан смогла ухватить его за руку. Я действительно хотел помочь ей, но не имел на это права – я был среди врагов, чуть что – меня бы на месте прихлопнули.
Пуля просвистела над моей головой – похоже, что удача на моей стороне. Я откатился в сторону, пытаясь разглядеть дона и Лилиан. По их вцепившимся в замок рукам текла кровь, лицо девушки было залито слезами, она кричала. Я не понимал, что произошло, но парочка уже отступила к двери и скрылась за ней. Я беглым взглядом окинул кровавую лужу на полу – там лежал чей-то отрезанный палец и охотничий нож. Мне сразу стало всё понятно: Лилиан пыталась освободиться из цепких лап Капоне, орудуя этим ножом, но вместо этого он смог отрезать ей палец и лишить возможности сопротивляться дальше.
Я мигов рванул за ними, по пути подобрав женский палец и завернув в платок. Куда они делись? Вниз они не пошли. Спешные шаги слышались наверху.
Они идут на крышу! Там было место для того, чтобы дон смог сесть на вертолет – это его личный способ ухода от полиции. Ну уж нет, Капоне, я не должен тебе дать уйти.
Я выбежал на крышу четырехэтажного здания. Здесь было относительно спокойно и тихо, не считая воплей Лилиан, матерных ругательств дона Капоне и…
- Капоне, отойди от девки и бросай оружие, тебе не удастся уйти! – Я застыл на месте – это был голос Стива! Я тихими шагами, словно кошка, смог подойти ближе и спрятаться за газовыми баллонами.
- И не подумаю, легавый. Думаешь, ты сможешь тягаться со стариком Капоне? – усмехнулся дон, отшвырнув Лилиан к краю крыши. К счастью, она осталась там лежать, прижав к груди окровавленную руку. Бедняжка.
Похоже, Стив был в засаде на крыше с самого начала – рядом с ним лежал труп одного из охранников дона.
- Ты недооцениваешь меня, Капоне, - как-то грустно улыбнулся Стив, наводя пистолет прямо в голову дону. Битнер уже собирался спустить курок, как вдруг тот самый охранник, которого я считал мертвым, всадил в ступню Стива нож. Дон Капоне не медлил, а сразу выстрелил Стивену в сердце. Я с ужасом глядел на это, но все же собрал силы, чтобы выйти из укрытия.
- А, это ты, щенок. Хватай пушку и разделайся с этой бабой, а затем мы вместе уберемся отсюда. Как тебе повезло – живым из того месива выбраться непросто. Давай, нужно закрыть те двери, они единственные, так что копы не достанут нас здесь. Пока что.
- Нет, – холодно ответил я дону, подойдя к нему впритык. Как жаль, что я не видел в эту секунду его лица, когда он почувствовал холодное дуло моего пистолета у себя между лопатками.
- Ха-а, - Капоне явно был разочарован во мне. – Так вот оно что. Стар я становлюсь, раз не догадался сразу, что ты тоже коп.
Я не ожидал следующих действий от него. Дон резко развернулся и выбил у меня из рук пистолет. На этот раз реакция меня подвела – Капоне, будто плюшевой игрушке, навалял мне по лицу, рассекая мне при этом бровь. Мои блоки не помогли мне, и уже через пару мгновений я валялся на земле, а надо мной возвышалась фигура старого дона.
- Ты ведь не думал, что меня можно просто так убить? – Он явно был доволен собой. Я выкинул руку вперед, пытаясь дотянуться до своего пистолета, однако Капоне заметил это и с силой наступил мне на руку. Я вскрикнул от боли, послышался хруст – барон сломал мне кость. Подонок. – Ублюдок, даже не надейся достать его снова.
- Ах ты мразь, ты сдохнешь прямо здесь и сейчас! Ты ответишь за все, что сейчас и когда-либо сделал! Ты поплатишься за то, что сделал со мной! – Это была Лилиан. Кажется, она метнула в дона нож, но, как оказалось, неудачно.
- Заткнись, идиотка. – Капоне не стал ее слушать, а просто взял и выстрелил из своего револьвера прямо в нее. Я видел, как пуля попала ей в живот, окрасив белое платье в алый цвет. Я видел, как она стояла на краю крыши, а затем пошатнулась, зацепилась за край и полетела вниз.
Вашу ж мать.
Этот подонок убил на моих глаза двух людей, один из которых – мой лучший друг.
Это всё не сойдёт так просто с рук этой мрази.
Капоне отвлекся на свою любовницу, и это дало мне шанс сбить его с ног. В падении дону удалось выстрелить ранее перезаряженным револьвером куда-то в воздух, однако пистон попал в газовый баллон, отчего раздался взрыв. Я, не медля, снял с себя воспламенившийся пиджак и отшвырнул в сторону. Рука дико ныла, но я не обращал на это внимание, а схватил пистолет и нацелил его прямо в лоб Капоне.
- Прощай, ублюдок, - и я выстрелил, проделав в голове дона аккуратную дыру. Я никогда не забуду его глаза, которые смотрели на меня с ненавистью. До его убийства я смотрел на него точно так же.
Я снял с дона его кожанку и накинул на себя, предварительно перекинув все из своего пиджака в нее. Отрезанный палец, мятая банка из-под пива.
Я подошел к Стивену Битнеру и присел около него на корточки. Хорошим человеком он был, жаль только, что так беспечно себя повел. Надо было прикончить этого охранника. Если бы все сложилось по-другому…
Я взял гильзу, лежащую рядом со Стивом. Наверное, именно этим выстрелом мой друг поразил охранника Капоне.
Больше мне делать было нечего.
Спускаясь по лестнице вниз, я закинул жестяную банку в автомат, а тот щедро наградил меня целыми десятью центами. Негусто.
Ночной воздух окатил меня своей прохладой. Все же внизу не было такого жара, как на крыше. Еще бы, печально усмехнулся я, здесь баллоны не взрывались.
Все закончилось хорошо. Хотя это как посмотреть. Для меня – ничем хорошим. Мой лучший друг погиб, пытаясь задержать опасного преступника… О, если бы я тогда вышел из укрытия сразу, возможно, всего бы этого не было.
Совесть рвёт меня на куски. Я вряд ли когда-нибудь смогу простить самого себя. Вот потом и говори, есть ли у копов душа.
Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.
Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.

«Моё имя - Саймон Томпсон. Я полицейский под прикрытием, внедрённый в крупный картель нарко- и работорговцев чуть больше года назад. Сегодня вечером в частном клубе соберутся все мафиозные бароны для заключения какого-то особенного контракта. Сегодня всё это, наконец, закончится - ведь именно этим вечером мы возьмём их при поддержке ФБР».

Поднявшись утром с постели, проделав утреннюю зарядку, умывшись и приняв душ, я подошёл к крохотному шкафчику с одеждой и надел заранее подготовленный по такому случаю костюм: ничего особенного, мы не могли рисковать жучками и по этому при себе я имел лишь свой пистолет, который мне свободно разрешили носить и небольшой нож, спрятанный в рукаве. Сигнал я должен был подать поправляя свой галстук, именно после этого ФБР должны были начать зачистку.

Причёсанный, одетый, полностью подготовленный, я ступил за порог ровно в полдень. Сходка была назначена на восемь вечера. Но для начала я должен был отправиться на встречу с главой картеля - Тивояки или как его все называют - Гвоздь(На их родном, это звучит более красиво). Почему именно Гвоздь? - Ну тут все просто, его любимое средство пыток, да и единственное - это гвозди. Как правило это лучший вариант для пыток несговорчивых копов, которые пытались так или иначе помешать нам или людей из других картелей. По пути к машине, краем глаза я увидел как моя жена - Маргарет, провожает меня взглядом. На ее лице виднелся страх и тревога и это она еще не все знает, если бы я рассказал ей чем занимаюсь, она вряд ли бы выдержала и даже не представляю, что с ней случилось от всех этих переживаний. Как бы то ни было, мне необходимо было добраться до торгового центра, где и была назначена встреча. Включив радио, обычно я случаю новости, так как не хочу, чтобы мои любимые песни в дальнейшем ассоциировались с этим делом. Не много рассеяно следив за дорогой, краем уха я слушал болтовню по радио: "- Доброе утро Гонконг с вами Антон и Петр, два русских парня с Китайскими корнями. - Антон, подожди, какое блин утро! - О! Прошу прощения дорогие слушатели, просто я только проснулся после вчерашнего, естественно день. Прекрасный, солнечный день. - Вот так-то лучше. Ну что, пожалуй можно начинать. - Сегодня у нас удивительная гостья с очень сложным именем, по этому мы зовем ее просто - Маша. - Так, Петр, где Маша? - Она уснула, видел ее где-то на студи вчера. - Ты что спятил! Быстро найди Машу! *Крики* - Дорогие друзья, мы дико извиняемся, но эта белокурая на всю голову Маша куда-то пропала и пока Петр ищет ее где-то на студии, предлагаю вам прослушать трек: Beck – Sexx Laws". Улыбка не сходила с лица, эти двое все время напиваются перед своим шоу и черт знает что у них там происходит. В последний раз они реанимировали электрика, который как оказалось, пришел по вызову на студию и пропал на весь день.
До места встречи оставалось чуть больше километра, как внезапно мой живот решил, что он голоден и пришлось остановиться в одной забегаловке, с очень интересным названием - Спящий кролик. Внутри играла до боли знакомая музыка: Pur:Pur - A Kiss, видимо владельцы этой забегаловки не коренные Китайцы. По оформлению ресторанчика и по обилию английского языка вокруг, как на стенах так и из уст большинства посетителей, можно сделать вывод, что владельцы - жители США. Мои рассуждения подтвердились, когда ко мне подошла красивая, с длинными цвета блонды девушка и что-то попыталась произнести на очень ломаном Китайском. После чего она стояла вся красная и смущенная из-за паники уже вряд ли смогла бы поправиться и произнести правильные слова. Я же смотрел на нее с доброй улыбкой и спокойно заговорил на английском: - Можете говорить на родном, думаю так будет проще. Девушка еще несколько секунд была в панике, после чего выпрямилась и как будто на экзамене, выдала заученную фразу: - Здравствуйте, меня зовут Софи, вот ваше меню, я вернусь через пару минут, что бы вы могли продиктовать ваш заказ. Пока я открывал небольшое, по сравнению с крупными ресторанами меню, миловидная официантка скрылась за дверью с огромной картинкой злобного кролика, видимо все же его кто-то разбудил и надписью "не входить". Мне было не до всяких экзотических блюд, по этому по возвращению я заказал яичницу и кофе. Тем временем музыка сменилась на более бодрую, краем уха услышал от рядом сидящей пары, что это как оказалось та песня, которая играла на их первом свидании: Franz Ferdinand – Do You Want To. Подождав еще пару минут, я увидел, как дверь куда все время пропадали официанты, открылась и из нее вышла та самая белокурая и направилась в мою сторону. Вход в забегаловку был с не большим коридором. То есть, посетитель заходил через главный вход у которого висел колокольчик и после он еще должен был пройти по небольшому коридору, прежде чем попадет в сам ресторан. Официантка, услышав звон колокольчика, застыла в ожидании посетителя, чтобы сэкономить время и по пути ко мне проводить его к своему столику. Казалось, что секунды стали длиннее, на ровне с минутами. Моя еда была так близко и так далеко, в голове возникала идея, подойти и забрать свой заказ, но это выглядело бы как-то странно, по этому я ждал. У двери показалась чья-то тень, есть хотелось все сильнее. Вдруг дверь распахнулась, ударом ноги, задев официантку. Из-за двери выскочил человек с ярко красной банданой на голове, в руках у него был пистолет, нацеленный в сторону главного входа. Я не медля вскочил и одним ударом локтя вырубил безумца, после чего помог девушке подняться с моей яичницы и пролитого кофе. - Где у вас аптечка или хотя бы лед? Девушка держась за голову одной рукой, второй, вывихнутой указала на служебный выход. Я осторожно взял ее на руки, дойдя до двери с жутким кроликом, открыл ее спиной. За дверью был большой стол со всякой посудой. Одной рукой я скинул все на пол и посадил туда девушку. -Лед в том холодильнике.- Еле живым голосом произнесла девушка и указала на гигантский холодильник стоящий позади нее. Набрав не много льда в ладонь, я приложил лед к на глазах увеличивавшемуся синяку к затылку. Тем временем повар, выйдя из туалета, встряхивая мокрые руки, удивленными глазами уставился на меня. - Что произошло? Что там был за шум? - Майкл, все в порядке.- Уже нормальным голосом произнесла девушка. - Этот молодой человек спас меня, от какого-то сумасшедшего. Лед таял и вода стекала девушке за шиворот, от чего да вздрагивала с улыбкой, бросая на меня смущенный взгляд. И не успел я и глазом моргнуть, как повар стоял рядом с нами в руках держал аптечку. Но официантка все с той же улыбкой оттолкнула его, а затем убрав мою руку со своей головы, начала медленно ставать. - Надо проверить того безумца.- У девушки был обеспокоенный взгляд. - Позвольте мне разобраться с ним.- Я знал, что это человек враждующей с нами банды и нельзя было допустить разборок среди мирных жителей. Открывая дверь, я услышал знакомую мне песню: REM – bad day и удары чего-то тяжелого о стену. Теперь все стало на свои места. Этот бедняга убегал от человека состоявшего в картеле, куда я и был внедрен. Тот молотил еле живого в красной бандане и не отрываясь от своего дела с безумной улыбкой посмотрел на меня. - Этот шакал следил за нами до самого торгового центра. Нельзя допустить, что бы он вернулся и все рассказал. Сделав последний удар по еще живому, окрасив не только бандану в красный, Ролл схватил его и перекинув через плече, направился к выходу. Мне ничего не оставалось, как проследовать за ним. Уходя я увидел, как несут мою яичницу и кофе, но со слезою на глазах, мне пришлось захлопнуть дверь и продолжить битву с голодом.
- Саймон, ты какого черта там делал? - Я тебя удивлю, но я собирался поесть перед встречей. Ролл, следя за дорогой будто говоря с лобовым стеклом, начал надо мной издеваться. Я сделал вид, что не слышу его и включил радио: "- Итак друзья, это была Маша, со совей историей о том, как она выиграла двести тысяч долларов. - С вами были Андрей и Петр, всем хорошего дня. - И мы прощаемся с вами под замечательную музыку одного русского парня: Angel Da Rock - Лето во мне". - Саймон, я конечно все понимаю, твою любовь в зарубежной музыке, но все же. - Одна песня, потом переключишь, я и так редко чего слушаю. Ролл что-то пробурчал себе под нос и вновь уставился на дорогу. Мы направлялись к старой гавани, с красной банданой нужно было разобраться раз и на всегда. Допрашивать его не надо было, именно по этому Тивояки приказал сделать все по быстрому, а затем отправляться к торговому центру. - Приехали.- Уверенным голосом произнес Ролл. Мы вышли из машины, когда тем временем по радио играла песня: Fever Ray – If I Had A Heart. - Эй чуваки, послушайте, я не хотел, мы можем договориться, у меня есть информация!- Шпион буквально стонал от страха. Я в подобные дела обычно не вмешиваюсь, да и сейчас не было исключением. Ролл поставил пленника на колени, рядом с причалом, чтобы сразу скинуть тело в воду. - Вы не понимаете, эта ваша встреча, вас там всех повяжут, это все подстава! - Я знаю- прошептал Ролл, после чего сделал выстрел ровно между глаз и ударом ноги столкнул мертвое тело в воду. Конечно, как коп я не любитель подобных убийств, но с другой стороны мне нельзя проколоться, слишком многое на кону, да и уверен, что эта красная бандана убил иного невинных жителей. Мы сели в машину и тут я проявил все свое актерское мастерство: глазами маленького ребенка, будто узнавшего, что его принес не аист и не капуста, а что все куда на много сложнее, я спросил - Подстава? И когда вы собирались оповестить меня об этом? - Успокойся. Помнишь, мы узнали пару месяцев назад, что за нами следит один коп? - Да, Тивояки тогда пристрелил ни в чем неповинного уборщика, подумав, что это полицейский. - Так вот, мы поймали шпиона и сейчас нас ждут, чтобы начать допрос. - Интересно посмотреть на этого храбреца.- Это был Мюррей, я точно это знал. За картелям следило всего два копа: я - внутри картеля и Мюррей - снаружи. - Что-то не так?- Ролл краем глаза заметил что я начал нервничать. - Нет, просто задумался- Вряд ли он поверил, но все же допрос не продолжился и мы вот-вот должны были приехать. По радио играла музыка, сопровождающая последние минуты езды: Good Charlotte – The Day That I Die.
Как обычно в торговом центре было полно народу, мы зашли через главный вход и не подавая виду двинулись сквозь толпу. Пройдя мимо нескольких магазинов, мы свернули в магазин детского питания и прочей лабуды. Продавец, был одним из наших и по этому когда мы прошли через служебный вход, он даже не обратил на это внимание. Спустившись на пару лестничных пролетов и пройдя по длинному коридору, нас ждала старая, железная дверь с самой идеальной системой защиты - глазок. Сделав пару ударов кулаком и приставив пистолет в глазку, Ролл замер в ожидании, еле сдерживая смех. Через секунду дверь распахнулась и первое что я увидел - была огромная нога пнувшая Ролла прямо в живот, тем самым отбросив в сторону. После появился владелец этой самой ноги и смотря на нас, застыл, после чего без эмоций произнес: - Идиот. Ролл же в свою очередь выпустил свой смех наружу и не торопливо поднимаясь ждал, когда остальные оценят его шутку с закрытым глазком. Но так и не дождавшись хотя бы улыбки, отряхнувшись, пошел за громилой. Я шел следом.
Тивояки стоял в тени, словно злодеи в старых фильмах или мультиках. - Что так долго, у нас не так много времени, надо разобраться с копом. - Сер, мы с Саймоном разбирались с крысой из враждующей банды. - Не хочу знать, как и где вы встретились, возьми коробку с гвоздями, нас ждет длинный разговор. Ну вот, опять секунда начали идти на ровне с минутами, пока открывалась очередная дверь, я молил что либо там наверху, чтобы не увидеть в той комнате своего друга Мюррея. Но иногда даже это нечто наверху не властно над нами. Ко мне вернулся чистый разум, нас было двое и там однозначно сидит Мюррей. Да, я был прав. Бедняга сидел, привязанный к стулу и истекая кровью, голова его была опущена и взгляд направлен на пол. Тивояки подкатил небольшой столик на колесиках и Ролл аккуратно просил на него коробку с гвоздями. Тивояки схватил за волосы пленника и поднял его голову, так, чтобы тот увидел нас. Вмиг его и так бледное лицо побледнело до белого взгляд поменялся на тот взгляд, который я так часто видел, он означал "Все хорошо, друг". Я мог застрелить Тивояки и Ролла, а затем убить громилу, но операция. Неужели всех тех жертв не хватало, теперь и Мюррей. - Ролл и Саймон, посмотрите в глаза этому отважному полицейскому, присмотритесь внимательно, ведь один из вас сегодня убьет его. Я подброшу монету, Саймон, выбирай сторону.- Тивояки смотрел на меня с ухмылкой и определенно ждал ответа. Если я ошибусь, мне придется заколоть своего руга гвоздями. - Орел.- Уверенно произнес я. - Ну хорошо.- Тивояки бросил монету, за которой наблюдало восемь глаз и у каждого в голове проскакивали свои мысли в голове. Тивояки явно думал о том, чтобы в очередной раз проверить меня, а может быть он узнал, что я полицейский и просто издевается надо мной, перед тем как убить. Мой друг, что же, Мюррей скорее всего думал о нашем обещании, после этого дела мы собирались сходить в наш любимый бар с женами и отметить то, что мы еще живы. Ну а этот ненормальный Ролл явно хотел возить все гвозди из этой коробки в моего друга. Что до меня, наверно мои мысли были схожи с мыслями Мюррея. Тем временем пока я погружался в свои мысли, меня вернул в реальный мир удар монеты о пол. Восемь глаз продолжали смотреть на монету. Тивояки начал смеяться: - Хахах! Ребро! Ну вот вы могли подумать, что она упадет на ребро? - И что будем делать- Спросил я в надежде услышать что ни будь, что сохранило бы Мюррею жизнь. - Ничего. Скоро большая встреча, я знаю все, что мне нужно. Саймон - убей его. Этот ублюдок точно издевался надо мной, сердце заколотилось дрожание в руках было сложно контролировать. Я медленно потянулся за своим пистолетом. В это время Тивояки и Ролл вышли из комнаты, направившись к выходу. Мои глаза сверлил взгляд друга. За дверью послышался голос: - Быстрее, будешь мешкать, из комнаты больше ни кто не выйдет, лишь два черных мешка. Мюррей куда-то убрал свой страх и на лице осталась лишь улыбка, которая сорвала страх и с моего лица. Два безумца улыбаются друг другу, один из низ привязан, другой должен его убить. - Прости друг.- Я нажал на курок. Пуля попала точно в голову, Мюррей даже ничего не успел почувствовать, ни какой боли. Что не могу сказать за себя. Застрелить лучшего друга и выйти из комнаты как ни в чем не бывало, это невыносимо сложно. Когда я повернулся, чтобы выйти, о мои ноги что-то ударилось - это была гильза, единственное, что я мог оставить, как память о друге. Подобрав ее и бросив в карман, глубоко вздохнув, я вышел. - Вот и отлично.- Тивояки все с той же ухмылкой похлопал меня по плечу.
Мы вышли из торгового центра, о друге я пытался не думать сейчас, иначе его смерть была бы напрасной, я должен быть собран. Мы с Тивояки сидели на заднем сиденье, Ролл как обычно был за рулем. Тивояки опустил рукав левой руки и посмотрел на часы. - Семь вечера, встреча скоро начнется.- Тивояки, будто бы чувствуя победу, развалился на сиденье. Еще бы, ведь сегодня все крупные банды сольются в одну и главной как раз таки будет этот ржавый и безмозглый Гвоздь - Тивояки. - Эй Ролл, включи что ни будь веселенькое.- Босс по дружески приказал водителю и после чего новь закрыл глаза вернув уже победную улыбку себе на лицо. Ролл послушался и тут же включил не плохую песню, под которую вполне не плохо можно было бы оторваться по пьяни где ни будь далеко от города, на природе: Kasabian – Me Plus One. Мы подъезжали к большому загородному дому. Вокруг было полно машин и народу, волнение возрастало. Скоро все закончится. Когда мы вышли из машины, мне пришлось пожимать столько рук, сколько я никогда не видел, да еще и эти приветствия ударом плеча. Все нормальные места были забиты и до дома было довольно далеко идти, около десяти минут. Пока у меня было время оценить обстановку. Если начнется перестрелка, это будет похоже на войну. ФБР уже подали сигнал, в далике я увидел свет фонаря, на мгновение пронзившего мой взгляд. Вряд ли кто-то увидел, а если и увидел, подумал, что показалось. Вот, наконец мы стояли перед огромным особняком. Зайдя внутрь, как ни странно я услышал знакомую музыку: Kiss - Rip It Out. Не успели мы войти, как нас догнал Капоне, глава картеля, с которым у нас не плохие отношения и по братски обнял Тивояки. - А! Друг мой, я так рад, сегодня большой день для всех нас! - Да-да, но что там с тем детективом, который расспрашивал тебя? - Я все уладил, нашел одну девку, которая за двести тысяч согласилась соблазнить его, а затем и напоить. Кстати, она сегодня здесь. - Отлично, я не хочу задерживаться тут на долго, так что пускай все собираются и идут в главный зал.- Каждый шаг Тивояки был все уверенней. У меня было несколько минут и я решил пройтись вокруг, в очередной раз убедиться, что все идет по плану. Та девушка из ресторана, официантка, она тут. - Эй! Сер, это вы! Что вы тут делаете?- Улыбаясь спросила официантка - Я бы хотел спросить тебя о том же, смотрю ты в порядке. - Да голова уже не болит, я тут со сводной сестрой, у нас было кое какое дело и теперь мы часть картеля дона Капоне. - Что же за дело такое? - М.. Моя сестра попросила не рассказывать, даже тут. - А где же твоя сестра сейчас? - Кстати, она сади тебя, несет мне шампанское. - Софи! Кто этот красивый мужчина? Не уж-то ты уже подцепила его? - Нет сестренка, знакомься - это.. - Саймон- Продолжил я. - А меня зовут кашияки-са.. Что я вам, меня тут не давно начали называть Машей, думаю так проще будет.- Обе сестры улыбались и смотрели на меня. Та самая Маша с радио и эта официантка - две сестры. - Ой! Началось, прокричала официантка и мы отправились в главный зал. Сейчас, мне осталось только поправить галстук. Тивояки двигался в самую середину зала, так чтобы все его видели. - Итак друзья - для нас всех это большой день, скоро, мы будет господствовать и ни какая полиция нам не помешает, в частности ФБР.- Тивояки бросил на меня взгляд поднял руку вверх и нажал на какое-то устройство напоминавшее пульт. В это же мгновение я схватился за галстук, но было поздно, прогремели взрывы по всему периметру особняка. Большая часть копов, собиралось осаждать именно от туда, видимо Тивояки знал об этом, неужели друг? Не знаю. Надо было бежать, но та девушка. Я попытался найти ее взглядом, но все было усеяно взрывами и дымом. Остатки группы зачистки ворвались в здание и началась мясорубка. Вдруг я увидел эту девушку, она держала на руках свою сестру, я побежал к ней, но та схватила очень крепко тело сестры и прыгнула в образовавшееся отверстие в стене. Очередной взрыв отбросил меня прямо на руку, кажется сломал. Столько всего, происходило, не знал что делать, я бежал по инерции к выходу, завел машину и поехал, просто поехал домой. В машине играла: Radiohead – Creep. В панике я перепутал машину, как оказалось - это машина Капоне, судя по его фирменной кожанке. Я ехал домой и если бы я только знал, что на этом все не закончится. Если бы я знал, что Тивояки и Маргарет были в сговоре, если бы я знал об их телефонном разговоре. Если бы я только знал, что он приказал ей убить меня после встречи, когда уставший лягу спать, если бы только знал. Но порой судьба поворачивается к нам одним местом. И я лишь знал, что дома меня ждет любящая жена.
Наконец-то я стою на пороге собственного дома. Грязный, помятый, местами заляпанный сажей, с подпалённой правой бровью. Увидев моё состояние, Маргарет молча застыла на пороге. Я отодвинул её не сломанной рукой и отправился прямиком на кухню, насыпал в стакан льда и положил туда палец. Перед глазами встала ужасная картина... Белокурая девушка плавно, словно уплывая, падает вниз с пятого этажа. Жива ли? Кто знает.

Маргарет на скорую руку заварила чай и звала меня за стол, ей столько нужно было обсудить со мной. Я выложил из карманов кожанки дона Капоне десятицентовик, выплюнутый мне автоматом по сбору жестяных банок и одну пустую гильзу, которую я буду хранить как вечную память героизму одному из лучших копов, что я знал.