МЕЧ: ЛЕГЕНДЫ И ИСТИНА

МЕЧ: ЛЕГЕНДЫ И ИСТИНА

 

Итак, поговорим о мечах. Тех самых, которые всегда были символом благородства, мужественности, рыцарской чести, становились героями эпических сказаний наравне с их хозяевами и, как часто бывает, породили массу мифов, не имеющих ничего общего с истиной. Взглянем на меч, что называется, исторически, и попробуем разобраться, где правда, а где – красивый вымысел.

 

Миф 1 Меч – это рубящее оружие.

 

  Если почитать современную фентези или же посмотреть фильмы, то мы увидим, как лихо герои этих произведений рубят – именно рубят врагов направо и налево. Однако соответствует ли это правде?

  В античную эпоху меч (короткий) был непременной принадлежностью греческого или римского пехотинца. Ковались в ту пору мечи из меди, реже из бронзы или – в более поздние времена – из дорогого и не очень качественного кричного железа. Стальных мечей в античные времена были единицы и стоили они очень дорого, ими владели только самые знатные и зажиточные воины. Поэтому мечи делались короткие (для улучшения прочности и для экономии материала). Клинок греческого ксифоса или латинского гладиуса редко достигал длины в 50 см.

   Характер оружия и античных способов боя определял технику боя мечом. В сомкнутой греческой или македонской фаланге воин просто не мог размахивать своим оружием, чтобы нанести рубящий удар. То же самое наблюдалось и в римских легионах. Воинов обучали наносить колющие удары, и такие удары были весьма эффективными. При этом лезвие меча не щербилось, а длина оружия для нанесения фатального колющего удара не имела никакого значения. Подобная тактика была очень эффективной в ближнем бою. Рубящие мечи – махайра у греков и спата у римлян – состояли на вооружении конников, и техника боя ими определялась тем, что воин наносил удары как бы сверху, со спины коня. Чтобы увеличить прочность лезвия и эффективность поражения при таком ударе, мечи делали изогнутыми. Азиатские кочевники и китайцы пошли еще дальше – их кривые мечи, прародители сабли, стали настоящим полноценным рубящим оружием, главным назначением которого было нанесение врагу рубленой раны.

   Однако рубящий удар малоэффективен, если враг защищен доспехом. При столкновении клинков неминуемо нарушение кристаллической структуры клинка, стало быть, после такого боя меч надо либо править, либо выбросить и взять новый. Для увеличения площади рубящего удара клинки стали удлинять: такой меч наносил незащищенной доспехами цели смертельные травмы, но и прочность клинка уменьшилась в разы – был велик риск его перелома или того, что он погнется. Чтобы усилить структуру клинка использовались различные виды закалки, но и она не гарантировала от поломки. Дело в том, что клинок был гомогенным, состоявшим из одной полосы сварного железа, и перекалить такой клинок было плевым делом. Да, использовались всевозможные кузнечные хитрости, вплоть до закалки клинка в свежей крови и прочей сомнительной магии, но стоил такой меч целое состояние, и позволить его могли себе единицы. Выход был найден простой: в развитии тех видов оружия, которые были эффективнее в борьбе с бронированным противником, но стоили дешевле в разы. Боевые клевцы, булавы, перначи, кистени и топоры стоили гораздо дешевле меча и при этом были гораздо более эффективны, поскольку наносили при ударе не только ушибленную травму, но и контузию, что было очень актуально в борьбе с врагом, облаченным в тяжелую броню.  В принципе, ошеломить, оглушить врага можно и мечом (все таки вес в 1-2 кг позволяет!). Но фишка в том, что шлемы имели почти всегда сферическую или сфероконическую форму, и лезвие меча соскальзывало с него, не причиняя того самого «ударного» эффекта. От удара 3-4 килограммовой булавой такой шлем уже не мог полностью защитить, и в целях защиты от коварного ударного оружия воины начали прикреплять к шлемам различные украшения-амортизаторы – рога, наметы, наваренные скобы и прочее.

  В варварские времена секрет изготовления оружейной стали был надолго утерян, и мечи опять ковались из железа. Для простых воинов эти железные мечи выпускались десятками, и их качество было очень плохим.  Даже при относительной дешевизне таких клинков большинство простых воинов вооружалось не ими, а кинжалами, топорами и прочим, гораздо более дешевым оружием. Для элиты делались цементированные мечи, то есть с лезвием, закаленным в карбюризаторе – смеси, содержащей много углерода, например в костной золе. Такой меч был гораздо прочнее железного, но и стоил в разы дороже. Средняя стоимость рыцарского меча 13-14 века – примерно четыре золотых английских нобля, что соответствовало доходу от целого повета за год или стоимости 20-25 молочных коров. Для самой элитной элиты ковались мечи с гетерогенным клинком: такой клинок состоял из нескольких пакетов, собранных из пучков стальной проволоки с разным содержанием углерода. Именно так ковалась знаменитая дамасская сталь. Такой меч стоил еще дороже и был доступен лишь очень богатым людям.  Мечи передавались от отца к сыну как величайшая драгоценность, утерять или отдать меч врагу автоматически означало лишение рыцарского звания. Естественно, что знать, для которой меч был не только оружием, но и символом социального статуса, берегла свои мечи пуще глаза и пускала их в ход только в случае крайней необходимости. Главным оружием рыцаря было копье: если оно ломалось, рыцарь брал у оруженосца булаву или топор (не случайно секира была любимым оружием короля Ричарда Львиное Сердце!), и лишь в последнюю очередь брался за меч. Перековка попорченного в бою меча стоила чуть ли не дороже выделки нового, поскольку вернуть к исходному состоянию испорченное лезвие мог лишь очень квалифицированный кузнец. К роме того, повторная закалка клинка неизбежна вела к потере пластичности металла, и меч резко терял свои боевые качества. Так что мечом кололи, резали, но никогда – или почти никогда не рубили. Рубящий удар наносился лишь по незащищенной цели, хотя и в этом случае кость жертвы могла оставить на клинке фатальную зарубку. В средневековых церквях в числе прочих реликвий показывали мечи, которыми якобы казнили святых угодников, на которых были щербины от священных черепов и позвонков – этот факт ясно говорит, какого качества были мечи средневековья.

  Люди, искушенные в истории оружия, сразу зададут коварный вопрос – если мечом в основном кололи, то почему у скандинавских и русских клинков 9-10 века закругленное острие? Ответ прост: достаточно вспомнить как проходил раннесредневековый бой. Первая его фаза – обмен тяжелыми ударами в щит, которыми старались сбить противника с ног, или же разбить щит, сделанный из дерева и кожи (т.е. из материалов, которые не могли испортить лезвие меча). При этом воины постоянно  перемещались, маневрируя оружием и стремясь нанести противнику попутно еще и режущие раны. Во-вторых, меч был оружием керла, дружинника, и использовался главным образом в бою с бездоспешным противником, защитное снаряжение которого не могло попортить дорогое оружие. В бою с равным себе по снаряжению врагом викинги и славяне предпочитали топор, булаву или копье.

 

Миф 2 Средневековый меч перерубал стальные слитки и пластинчатые доспехи.

 

  Возможно. Однако законов сопромата еще никто не отменял, и такой удар неизбежно привел бы к непоправимой порче клинка. Не исключено, что некоторые безголовые рыцари и проделывали такие штуки на потеху своим дамам, но меч после этого пришлось бы выбросить.  Причем естественно, что такой трюк можно было проделать только имея эксклюзивный меч, уровня дамасского или меча из индийского аналога булата – табана. Учитывая стоимость меча и то, как им дорожили, вряд ли находились желающие рубить железные чушки ради пустой забавы.

 

Миф 3 Мечом фехтовали

 

Тот, кто хоть раз держал в руках боевой меч или хотя бы его реплику, знает, что этим оружием невозможно управляться пальцами. Основная нагрузка ложится на запястье, и соответственно самые эффективные удары наносятся из пируэтов и разворотов. Именно эта особенность боя на мечах привела к появлению полутораручников и двуручников, поскольку одной рукой мечом управлять очень сложно – нужен навык и немалая сила.

Так что фехтуют мечом только в плохом кино.

 

Миф 4 Восточное оружие было качественнее и лучше западного

 

  Этот миф зародился в эпоху колониальных захватов, когда европейские регулярные армии, вооруженные фабричным дешевым холодным оружием, столкнулись с местными жителями, многие из которых имели прадедушкины скимитары и ятаганы, выкованные для знати. Естественно, что такие клинки превосходили европейские шпаги и сабли по всем параметрам. Трофейное оружие привозилось в Европу и становилось предметом восхищения и немого восторга. На самом деле элитные европейские клинки, вроде мечей, откованных в Толедо или Милане, были не хуже своих восточных аналогов.

 

Миф 5 Лучший из мечей – это японская катана.

 

   Большинство катан эпохи Сегуната ковались из самого скверного железа и даже внешне были невзрачны. Единичные образцы оружейников Масамунэ и Юриу в счет брать не стоит, поскольку их было выковано – кот наплакал. Катана была скорее ритуальным оружием, чем боевым. Ее тонкий клинок не выдерживал больших нагрузок. Бытуют легенды, что катаной могли с одного удара отсечь голову или развалить человека пополам, но то же самое можно сделать обычной казацкой шашкой, если ей орудуют профессионал, наделенный большой мышечной силой.

   Катана никогда не была основным оружием японских дворян.  Главным оружием самурая был лук, а позже, в эпоху феодальных воин 14-15 веков лук заменили японская алебарда – нагината – и неизменное копье. Поскольку качество металла все это время оставалось хреновым, то и в 20 веке японские мечи были плохонькими. Известно, что лучшие мечи для императорской армии в 1944-45 годах ковались «пятнадцатисуточницами» - девушками легкого поведения, задержанными за приставания к мужчинам – из железнодорожных рельсов, большинство из которых были привезены в Японию из Англии и Германии.

 

 

 

 

Мы еще поговорим о связанных с мечами суевериях и мифах, а пока до встречи

Ваш Alecto