Астроном

Небольшая фантазия на тему развития событий в Новом Вегасе, с учетом того, что Курьер выберет нейтральную позицию и займет место Хауса.
Это еще не конец истории, и если вам понравится, то в дальнейшем я продолжу работу над прологом и эпилогом, стараясь ответить на все возникшие вопросы.
Обо всех ошибках в тексте ( грамматических, пунктуационных ) пишите в комментарии или присылайте ЛС.
Это не первая моя работа в литературном плане, но первая работа для MG. Читайте, оценивайте, надеюсь, вам понравится.
ВНИМАНИЕ!
Если вы не играли в Fallout: New Vegas, многое из представленного может быть вам непонятно.

***

***

РАННЕЕ УТРО, ВЕСТСАЙД,

Не самый лучший день и не самая лучшая ночь. Черти опять перли из всех щелей... И что нужно этим обдолбанным фанатикам? Ответа на этот вопрос Астроном не знал. Вставая с кровати, он обдумывал это.
Почему его звали Астроном? Он уже не помнил, да и его имя теперь совсем не важно. Может быть, до войны он любил смотреть на звезды, но сейчас ответа на этот вопрос тоже нету. "Слишком много вопросов, и ни одного ответа. И так всю нашу жизнь.", - думал он. Однако, если эти наркоманы опять к нему вломятся, он таки сможет за себя постоять. Тем более, свое укромное гнездо он обложил различными ловушками, и теперь уже никто кроме него сюда не попадет.
Еще вчера рядом с ним стоял Физик, и Историк сидел в своей снайперской позиции... "Как учит нас история," - любил говаривать он, "Война не меняется. И все мы рано или поздно умрем, хоть и мы и уже ходячие трупы."
Уже очень много лет Астроном оставался Астрономом, и давно уже не помнил он своего имени. Зато он прекрасно помнил агитплакаты тридцатилетней давности, где новый правитель взывал к честности и доброте, говорил о защите гулей и населения ими всех окрестных частей Вегаса... Но что же произошло на самом деле? Все жители Фрисайда и окрестных поселений погибли, Маккаран заняли Черти, и власти нету никакого дела до территории за стеной. Астроном помнил, как он впервые пришел в это место, населенное людьми, живыми людьми, которые хотели жить дальше... А потом появились огромные машины с солдатскими лицами и уничтожили всех, абсолютно всех. Астроном успел скрыться, и не он один, но когда они вышли из самых темных щелей в канализации, соединяющей все окрестные территории, улицы были залиты кровью.Днями и ночами они неустанно убирали эти трупы, но зов был все сильнее.. Так одичал Биолог, а за ним и многие другие.. Неприхотливые к условиям жизни гули оказались в адской ловушке, и лишь немногим удалось сохранить внутри нечто человеческое.
Железные солдаты появлялись еще несколько раз, уничтожая все на своем пути - посевы, здания, людей. А потом наступило затишье на долгих тридцать лет. Вестсайд превратился в город-призрак, населенный одними лишь мертвецами, живыми, или же уже совсем мертвыми.
А потом пришли Черти. Многим пришлом укрыться под землей, а самые смелые добровольцы остались охранять город. Многих из них сейчас уже нет, и так продолжается почти каждый день.
Так или иначе, это все должно закончиться. Кто, если не мы? Но смелости войти и уже не выйти из сияющей башни хватит не у каждого, и Астроном это знал. У него ее тоже не было все это время, но теперь ему просто все равно.
Когда-то давно, возможно, даже до войны, Астроном был успешен. Смутные отголоски памяти повествовали про большие толпы народа, и каждый человек из этих толп свято в него верил. Но это все ушло... Далеко в прошлое. Далеко в прошлое, куда уже нет возврата. Теперь он никто, обычный гуль, мусорщик, который сам стал для общества мусором. И никто не знает, на каком из чертовых этажей сидит тот, кого Астроном так ненавидит.
Курьер.
Возможно, он уже давно поменял свое имя, но для Астронома он останется Курьером навеки. Во всяком случае, пока не умрет один из них.
Скорее всего, новый диктатор даже не подозревает о существовании гуля, который ненавидел бы его настолько сильно. Ему все равно, ведь система охраны на Стрипе не пропустит даже армию Легиона, которая, кстати, распалась в скором времени после Второй битвы. Курьер стал диктатором микромира, единоличным владельцем Стрипа, где больше не размещался штаб никакого посла Крокера, и Шелдон канул в лету, раскрытый... "И сидя на троне на куче дерьма, подливая друг другу дурного вина, отмечая тот день, когда все мы сойдем с ума", - Астроном вспомнил слова старой песни.
Но скоро свершится суд. Наверное, глупо предполагать, что у одного единственного гуля получится пробраться в сияющую башню, но Астроном не просто гуль - он одержим. Уже тридцать лет он мечтал об этом. При свете своей гравированной зажигалки дряхлый гуль сидел в своем темном углу с обрывком бумаги и сломанным карандашом, лихорадочно чертя и строя разнообразные планы. В его сознании, отравленном жаждой мести, проносились различные кадры сияющей башни. Бывал ли он когда-либо внутри? Возможно. Но все находившееся за порогом тридцатилетней давности сразу теряло всякие очертания. Он не помнил...
Смеркалось. Над городом поползли тучи. Возможно, будет дождь. Это большая редкость в засушливой Мохаве. А еще под звуки дождя приятно засыпать.
Сегодня Чертей не приходили. Возможно, они будут завтра... Но Астронома завтра они уже тут не найдут.
Прощайте, Физик и Историк. Никто не знает, почему вас звали именно так, но вы были хорошими защитниками.. И к сожалению, самыми последними.

***

Пройти к бывшему филиалу "Красного Каравана" труда не составило. Возможно, старателям еще есть, чем поживиться, но там теперь тоже Черти, и все, кто войдут в это здание, больше никогда оттуда не выйдут.
Рядом находятся ворота бывшего Фрисайда - туда нам и надо. Если пройтись по старым улицам, становится по-настоящему страшно. Здесь теперь нету Последователей - их вообще больше нету на Мохавской пустоши. Жители пригорода либо разбежались, либо давно мертвы, лишь Короля приблизили ко двору нового правителя. Но если пройти в основную часть города, где некогда располагались Ван Граффы и "Атомный ковбой", можно увидеть лишь обильное количество секрьритронов, патрулирующих вход на Стрип.
-Стойте! Предъявите ваш пропуск или докажите свою платежеспособность. В противном случае мы откроем огонь!
Астроном ожидал этого. Раскрыв мешок с крышками за спиной, он предъявил пять тысяч. Тридцать лет он бережно копил каждую крышку. Настало время реализации.
"Как же я тебя ненавижу, чертов железный солдат! Ничего, скоро все закончится." - думал Астроном.
Осталось лишь пересечь ворота. Труда это уже не составляло, и гуль оказался на Стрипе.
Того, кто попал на Стрип тридцать лет назад, могли бы поразить сияющие огни "Гомморы", обилие уличных дам и общая атмосфера. Но теперь здесь пусто. Роскошное некогда здание "Гомморы" обветшало и превратилось в гору старой рухляди. Еще бы, ведь в нем около тридцати лет жили только крысы. Что случилось с Омертой - неизвестно, но никого из них на пустошах больше не видели. Стены и пол никто не мыл, по углам появилась паутина, и весь свет в здании давно погас. Впрочем, это случилось и со всеми остальными казино. Кроме сияющей башни, конечно.
Стрип из и так небольшого мирка превратился в еще более малый мир, который ограничивался стенами сияющей башни. А что пряталось внутри? Кто знает. Астроном там никогда не был. Или был...
Уверенной походкой гуль направился к воротам башни. Из нее слышались музыка, пьяные крики, шуршание колес железных солдат... Лишь небольшая тень бывшего величия Стрипа, который и так стал лишь тенью Лас-Вегаса.
Скоро и это закончится.
Некогда закрытые навсегда ворота башни открылись, и стоящий рядом железный солдат сказал "Проходите, пожалуйста". Астронома ослепил яркий свет, ведь на улице больше не горели фонари. Уверенной походкой он направился вглубь здания.
Внутри сияющей башни размещалось открытое все те же тридцать лет назад казино, которое превосходило ожидания даже самого смелого игрока. Сияющее помещение, ухоженные клумбы с цветами, вылизанные до блеска пол и стены... В такие моменты исчезали все страхи и невзгоды наружного мира. Однако нужно было быть сдержанным, и Астроном пошел дальше, к лифтам.
-Стойте! Чтобы попасть на аудиенцию к Императору, нужно предъявить свой пропуск, либо же заплатить пять тысяч крышек.
Император. Вот, как его теперь зовут. Но он никогда не имел настоящего имени. Только клички, прозвища... Астроном своего не помнил, и этого очень стыдился. Хотя какое кому сейчас до него дело?
Мешочек с пятью тысячами крышек перешел в железную клешню железного солдата. Но дальше следовал обыск металлоискателями. Астроном напрягся, ведь свершить свою месть ему предстояло не голыми руками. Сетка прибора поползла по его телу, от головы до ног. Времена "добровольной сдачи оружия" уже давно прошли. "Ничего. Сегодня Удача и мертвые боги в любом случае на моей стороне".
Двери лифта открылись, и Астроном вошел внутрь. Наверное, он уже никогда не выйдет из сияющей башни. Но это сейчас так неважно. Лифт пополз вверх... На какой этаж, сколько еще предстоит ехать? А если его вдруг заклинит? Оборвутся старые тросы? Ничего этого не случилось, и гуль попал на самый верх. Двери открылись.
Перед ним была тускло освещенная комната, в которой сразу меркли окружающие роскошь и богатство. Коридор со множеством открытых дверей. Одна из них находилась прямо напротив дверей лифта. Астроном осторожно вынул из полы плаща пистолет с выгравированной на рукоятке иконой и двинулся вглубь.
Сидящий в комнате старый морщинистый человек вовсе не смахивал на того, кто мог бы своей железной рукой уничтожить несметные армии Легиона и НКР на дамбе много лет назад. Обычный старик с редеющими волосами и в давно нестираном костюме, с пип-боем на левой руке. Так как кроме стула в комнате ничего не оставалось, то было видно, что он безоружен. Астроном не мог поверить, что Курьер, о котором некогда говорили все пустоши, выглядит именно так.
-Салют, - уныло сказал старик. - Я же прекрасно знаю, для чего ты здесь. Хоть и я старо выгляжу, но я прекрасно вижу этот пистолет у тебя в руке. Возьми его за ствол и покажи мне рукоять. Да, это точно ты.
Астроном не очень понимал, о чем говорит Курьер-Император, но его не покидало чувство, что они уже когда-то встречались. Давным-давно... Тридцать лет назад...
-Я не буду спрашивать, как ты стал гулем, или как тебе жилось все это время. Мне все равно. И я не то что бы устал от жизни и хочу умереть.. Но ты ведь здесь именно для этого, верно?
Гуль все внимательнее присматривался к старику. Что-то в нем самом, в его лице, в его глазах... Какая-то искринка. Как будто он рад его приходу сюда.
Старик продолжал:
-Подожди, не торопи тоску. Хочешь виски? Я уверен, что ты уже больше тридцати лет не пил виски, - Курьер достал откуда-то бутылку и кинул ее Астроному, тот ловко ее поймал и спрятал в плаще. - На, возьми еще это. Ты ведь давно об этом мечтал. Просто подойди ближе и протяни руку. - Астроном медленно подошел, и на его ладонь упал круг из какого-то металла, похожий на фишку для казино. - Кто-то же должен тут остаться после меня. И не говори, что никогда об этом не думал.Когда я впервые сюда пришел, я тоже считал, что просто убью тебя, и уйду отсюда навсегда. Но видишь, как все получилось?
Гуль все еще ничего не понимал, но фраза "Когда я впервые сюда пришел, я тоже считал, что просто убью тебя" не выходила у него из головы.
-Довольно болтовни, - сказал он и поднял пистолет. - Но ответь мне на один вопрос. Когда умирали жители Вестсайда, а ты сидел там, наверху, и с улыбкой на все это смотрел, ты ведь знал, что рано или поздно придет кто-нибудь вроде меня?
-Знал. - после паузы Курьер продолжил. - Не повтори моих ошибок, Б...
Выстрел. Всего единственный патрон выпущен. Он предназначался для него... или же для себя.
-Постарайся больше не воскресать, ладно?
Астроном уверенным шагом пошел обратно к лифту. Тот оставался открыт. Зайдя в него, гуль ощутил, как он поднимается выше. Дверь лифта открылась, и он попал в огромный зал, на самый верх сияющей башни. Там, где размещались ее окна. Подойдя к одному из них, он не мог поверить, что сделал это. И теперь все это - ЕГО! Сияющая башня, окружающий Вегас и весь этот мир... Астроном улыбнулся, и посмотрел на звезды. "Я не повторю твоих ошибок", - подумал он.
А звезды... Они такие красивые...