Добавлено: 9 февраля 2013
Просмотров: 1551 | Комментарии: 2
Понравилось:5 пользователям
Один из первых литературных трудов. Оригинальная история основанная на сеттинге WarCraft. Большинство персонажей выдумано мной. Повесть следует лору, но не 100% . желаю приятного чтения)
Глава 1
Ночь. Костер пылал ярко, освещая поляну и комли близлежащих деревьев. Небольшая палатка, разбитая пару минут назад, так и норовит упасть набок, видимо, еще совсем неопытный путешественник разбил здесь лагерь. - Поздно уже, а ты так и не смог поставить палатку, – нервно проговорил дреней. - В таком случае сделай это сам – немного грубо ответил человек. - Люди… все приходиться делать за вас. Еле слышно ворча, грозного вида не человек, подошел к палатке и не спеша начал что-то делать с ней. С виду грубый и неуклюжий – дреней был очень даже добрый и проворный шаман. Не прошло и минуты, как палатка уже была готова, но место в ней было всего лишь для одного человека, именно человека, не дренея.
Конечно, ночевать посреди Тирисфальского леса была идея не из лучших, но этого требовала их работа. Юный маг и его спутник дреней, никогда не отказывались от прибыльной работенки. Ведь нет ничего лучше, чем звон горсти золотых монеток. На этот раз, один знатный горожанин штормгарда, предлагал неплохую награду, если кто-нибудь вернет его фамильную ценность из гнилых рук отрекшихся. Еще много лет назад, его семья покинула роскошный особняк в Тирисфале и переехала жить, в то время еще не так густонаселенный штормгард. Но реликвия так и осталась пылиться на одной из старых полок в подвале этого некогда прекрасного особняка. Задание казалось не трудным, единственная проблема была лишь в том, что теперь Тирисфаль был под контролем отрекшихся, нежити, которая воспротивилась воли короля лича. И незаметно пробраться в глубь этих территорий было тоже не так уж легко, но все обошлось и два спутника были уже почти у цели.
Дреней открыл глаза, как раз перед первыми лучами солнца, вся его шаманская натура никогда еще не подводила, все чувства обострялись на открытом воздухе. И как всегда приходилось будить этого соню-чернокнижника, никто так и не смог привить ему хоть какое-то понятие режима. - Что, уже утро? – вяло проговорил человек – я только сомкнул глаза, даже отдохнуть не успел. - Не успел отдохнуть? – недовольно переспросил дреней – при всем том, что ты спал в палатке, а не на земле, так еще и я ее тебе разбивал. - Да, но кто пол ночи раскуривал свои благовония, от которых у меня разболелась голова? - Извини, конечно, но я, же не жалуюсь на твоих вечно шныряющих под ногами бесов. Ладно, вставай, нам уже пора идти. Как сказал Пенеральд, утром будет самое подходящее время для поиска ожерелья.
Шаман разворошил, то, что осталось от вчерашнего костра, затоптал ногами и засыпал землей. И не спеша, путники двинулись в сторону, где должен был находиться этот знатный дом. Конечно, при свете солнца было намного легче двигаться, чем ночью, когда любая тень и любой шорох могли казаться, притаившемся за деревом отрекшемся. Благополучно найдя выход из густого леса, двое странников вышли на небольшую открытую поляну. А за ней, уже совсем недалеко показалась крыша старого дома. Спустя некоторое время Напарники добрались до входа в особняк. - Наша цель должна находиться на самых нижних уровнях этого строения, - проговорил шаман. – Как нам туда добраться? - О! Об этот позабочусь я – откликнулся молодой колдун – где же необходимые ингредиенты – тихо бормотал человек и рылся в своей бездонной сумке, изредка поглядывая на небольшое воротца сбоку в нижней части дома, которые очевидно вели в подвал.
Через некоторое время чернокнижник нашел все необходимое и, совершив довольно продолжительный обряд, наконец - таки вызвал своего маленького беса. - Он поможет вскрывать замки и будет освещать дорогу, - объяснил человек. - Каким же способом он будет их вскрывать? - Ха! Смотри!
Несколько мгновений спустя на кончиках скрюченных и обгоревших дотла пальцев беса появились искорки, быстро перераставшие в большой шар из пламени. - Токус, поджигай! – выкрикнул чернокнижник с ноткой пафоса. Деревянные ворота разлетелись в щепки и за ними показалась зияющая темнота, освещаемая, только догоравшими кусками того, что осталось от двери. - А нельзя ли было по скромнее и по тише открыть эти ворота – обеспокоенно проговорил дреней – Нас же могут услышать, и сюда в туже секунду примчатся разведчики Сильванны или еще не дай бог какие чудища.
Человек ничего не ответил, лишь улыбнулся и окинул взглядом грозного дренея, они всегда спорили, но никогда, никому из них, ни закрадывалась даже малейшая мысль о том, что все эти споры могут их когда-либо рассорить, такое ощущение, что они только скрепляли эту межрасовую дружбу.
Небольшое зеленое пламя, с потрескивающем звуком поленьев, как будто настоящее, сверкало над головой демона. Уже давно никто не удивлялся и не приписывал чернокнижников к вечным злодеям, некоторые из них сослужили хорошую службу в войсках альянса и орды, хотя сама натура этих колдунов предполагала вызов и использование в нашей реальности темных сил, демонов. В этот раз, попытавшись не поднимать шума, Найрус, так звали чернокнижника, соскользнул в провал, образовавшийся после взрыва. Шаман, Хактерен, за ним. Бесенок шел немного впереди, для такого существа, у него было очень даже примерное поведение, он не отбивался от группы и даже немного игриво пытался везде светить своим пламенем. В подвале было сыро, каменные стены, темный проход и одна лестница, это все, что находилось в этом помещение, очевидно, было идти дальше. Ничего не обычного, даже ни малейшего следа присутствия, кого-либо здесь за очень долгое время. Спутники прошли еще пару коридоров, как вдруг с ужасным визгом, погас огонь скверны. Это провалился в ловушку бес. - Мы остались без света, что нам делать? – забеспокоился чернокнижник. - Ты же колдун! Так придумай что-нибудь, и по быстрее. - Да, конечно, но я не могу снова вызвать беса, на это нужно много времени. Я попробую подсветить огненным шаром следующий коридор вдруг там факел.
Найрус оказался прав, огненный шар пролетел весь следующий коридор насквозь и в самом конце его висел факел, который от малейшего соприкосновения с магическим огнем, воспламенился.
- Пронесло – с облегчением сказал дреней. – Я уж было думал, придется идти в темноте, ты же не любишь тьму? - Да мой учитель всегда издевался надо мной, как, же так, чернокнижник и боится темноты! - Но теперь мы остались без поддержки твоего бесенка. - Ничего обойдемся и без него.
К счастью или нет, этот коридор был последним. Спутники прошли в зияющий кромешной темнотой проход и увидели ничего. Ничего не было, абсолютно пусто. Комната была совершенно чистой, имея ввиду, наличие в ней хоть каких либо предметов, только какие-то сорняки пытались пробиться сквозь стены. Друзья были в отчаяние, они проделали долгий путь и теперь вернуться ни с чем.
Выругавшись, что ни на есть самыми отборными словами, Найрус подошел к ближайшей стене и ударил по ней ногой, обутой в тяжелый сапог. Камень отвалился от стены, а следом еще один и еще, дом стало немного пошатывать. В следующее мгновение кирпичи стали отваливаться уже от потолка. Один из них чуть не задел черноволосую голову Найруса. Не сговариваясь, напарники со всех ног побежали обратно, откуда пришли, но через несколько проходов и коридоров чернокнижник внезапно провалился в ловушку, в которую не так давно угодил его бес. Это произошло так неожиданно, что человек не произнес не слова, просто пропал. Так как Хактерен бежал немного впереди, он не заметил вовремя пропажи, к тому же его голова была занята мыслями о возможном обрушении особняка в любую секунду. Дреней добежал до обуглившейся двери в подвал и ловко забрался наверх. И только тогда он понял, что чернокнижник пропал. Тщетно пытался шаман позвать Найруса, он пропал. А через несколько минут рухнул дом, а с ним и все надежды на спасение друга. Будучи таким крепким и черствым на вид, он не смог сдержать слезы, одиноко скатившейся по его щеке. Бесполезно было искать колдуна, вместо подвала теперь была груда камней и щепок. Хактерен просто без сил опустился на землю и прижался спиной к тому, что осталось от некогда роскошного особняка.
Ночь. Костер пылал ярко, освещая поляну и комли близлежащих деревьев. Небольшая палатка, разбитая пару минут назад, так и норовит упасть набок, видимо, еще совсем неопытный путешественник разбил здесь лагерь. - Поздно уже, а ты так и не смог поставить палатку, – нервно проговорил дреней. - В таком случае сделай это сам – немного грубо ответил человек. - Люди… все приходиться делать за вас. Еле слышно ворча, грозного вида не человек, подошел к палатке и не спеша начал что-то делать с ней. С виду грубый и неуклюжий – дреней был очень даже добрый и проворный шаман. Не прошло и минуты, как палатка уже была готова, но место в ней было всего лишь для одного человека, именно человека, не дренея.
Конечно, ночевать посреди Тирисфальского леса была идея не из лучших, но этого требовала их работа. Юный маг и его спутник дреней, никогда не отказывались от прибыльной работенки. Ведь нет ничего лучше, чем звон горсти золотых монеток. На этот раз, один знатный горожанин штормгарда, предлагал неплохую награду, если кто-нибудь вернет его фамильную ценность из гнилых рук отрекшихся. Еще много лет назад, его семья покинула роскошный особняк в Тирисфале и переехала жить, в то время еще не так густонаселенный штормгард. Но реликвия так и осталась пылиться на одной из старых полок в подвале этого некогда прекрасного особняка. Задание казалось не трудным, единственная проблема была лишь в том, что теперь Тирисфаль был под контролем отрекшихся, нежити, которая воспротивилась воли короля лича. И незаметно пробраться в глубь этих территорий было тоже не так уж легко, но все обошлось и два спутника были уже почти у цели.
Дреней открыл глаза, как раз перед первыми лучами солнца, вся его шаманская натура никогда еще не подводила, все чувства обострялись на открытом воздухе. И как всегда приходилось будить этого соню-чернокнижника, никто так и не смог привить ему хоть какое-то понятие режима. - Что, уже утро? – вяло проговорил человек – я только сомкнул глаза, даже отдохнуть не успел. - Не успел отдохнуть? – недовольно переспросил дреней – при всем том, что ты спал в палатке, а не на земле, так еще и я ее тебе разбивал. - Да, но кто пол ночи раскуривал свои благовония, от которых у меня разболелась голова? - Извини, конечно, но я, же не жалуюсь на твоих вечно шныряющих под ногами бесов. Ладно, вставай, нам уже пора идти. Как сказал Пенеральд, утром будет самое подходящее время для поиска ожерелья.
Шаман разворошил, то, что осталось от вчерашнего костра, затоптал ногами и засыпал землей. И не спеша, путники двинулись в сторону, где должен был находиться этот знатный дом. Конечно, при свете солнца было намного легче двигаться, чем ночью, когда любая тень и любой шорох могли казаться, притаившемся за деревом отрекшемся. Благополучно найдя выход из густого леса, двое странников вышли на небольшую открытую поляну. А за ней, уже совсем недалеко показалась крыша старого дома. Спустя некоторое время Напарники добрались до входа в особняк. - Наша цель должна находиться на самых нижних уровнях этого строения, - проговорил шаман. – Как нам туда добраться? - О! Об этот позабочусь я – откликнулся молодой колдун – где же необходимые ингредиенты – тихо бормотал человек и рылся в своей бездонной сумке, изредка поглядывая на небольшое воротца сбоку в нижней части дома, которые очевидно вели в подвал.
Через некоторое время чернокнижник нашел все необходимое и, совершив довольно продолжительный обряд, наконец - таки вызвал своего маленького беса. - Он поможет вскрывать замки и будет освещать дорогу, - объяснил человек. - Каким же способом он будет их вскрывать? - Ха! Смотри!
Несколько мгновений спустя на кончиках скрюченных и обгоревших дотла пальцев беса появились искорки, быстро перераставшие в большой шар из пламени. - Токус, поджигай! – выкрикнул чернокнижник с ноткой пафоса. Деревянные ворота разлетелись в щепки и за ними показалась зияющая темнота, освещаемая, только догоравшими кусками того, что осталось от двери. - А нельзя ли было по скромнее и по тише открыть эти ворота – обеспокоенно проговорил дреней – Нас же могут услышать, и сюда в туже секунду примчатся разведчики Сильванны или еще не дай бог какие чудища.
Человек ничего не ответил, лишь улыбнулся и окинул взглядом грозного дренея, они всегда спорили, но никогда, никому из них, ни закрадывалась даже малейшая мысль о том, что все эти споры могут их когда-либо рассорить, такое ощущение, что они только скрепляли эту межрасовую дружбу.
Небольшое зеленое пламя, с потрескивающем звуком поленьев, как будто настоящее, сверкало над головой демона. Уже давно никто не удивлялся и не приписывал чернокнижников к вечным злодеям, некоторые из них сослужили хорошую службу в войсках альянса и орды, хотя сама натура этих колдунов предполагала вызов и использование в нашей реальности темных сил, демонов. В этот раз, попытавшись не поднимать шума, Найрус, так звали чернокнижника, соскользнул в провал, образовавшийся после взрыва. Шаман, Хактерен, за ним. Бесенок шел немного впереди, для такого существа, у него было очень даже примерное поведение, он не отбивался от группы и даже немного игриво пытался везде светить своим пламенем. В подвале было сыро, каменные стены, темный проход и одна лестница, это все, что находилось в этом помещение, очевидно, было идти дальше. Ничего не обычного, даже ни малейшего следа присутствия, кого-либо здесь за очень долгое время. Спутники прошли еще пару коридоров, как вдруг с ужасным визгом, погас огонь скверны. Это провалился в ловушку бес. - Мы остались без света, что нам делать? – забеспокоился чернокнижник. - Ты же колдун! Так придумай что-нибудь, и по быстрее. - Да, конечно, но я не могу снова вызвать беса, на это нужно много времени. Я попробую подсветить огненным шаром следующий коридор вдруг там факел.
Найрус оказался прав, огненный шар пролетел весь следующий коридор насквозь и в самом конце его висел факел, который от малейшего соприкосновения с магическим огнем, воспламенился.
- Пронесло – с облегчением сказал дреней. – Я уж было думал, придется идти в темноте, ты же не любишь тьму? - Да мой учитель всегда издевался надо мной, как, же так, чернокнижник и боится темноты! - Но теперь мы остались без поддержки твоего бесенка. - Ничего обойдемся и без него.
К счастью или нет, этот коридор был последним. Спутники прошли в зияющий кромешной темнотой проход и увидели ничего. Ничего не было, абсолютно пусто. Комната была совершенно чистой, имея ввиду, наличие в ней хоть каких либо предметов, только какие-то сорняки пытались пробиться сквозь стены. Друзья были в отчаяние, они проделали долгий путь и теперь вернуться ни с чем.
Выругавшись, что ни на есть самыми отборными словами, Найрус подошел к ближайшей стене и ударил по ней ногой, обутой в тяжелый сапог. Камень отвалился от стены, а следом еще один и еще, дом стало немного пошатывать. В следующее мгновение кирпичи стали отваливаться уже от потолка. Один из них чуть не задел черноволосую голову Найруса. Не сговариваясь, напарники со всех ног побежали обратно, откуда пришли, но через несколько проходов и коридоров чернокнижник внезапно провалился в ловушку, в которую не так давно угодил его бес. Это произошло так неожиданно, что человек не произнес не слова, просто пропал. Так как Хактерен бежал немного впереди, он не заметил вовремя пропажи, к тому же его голова была занята мыслями о возможном обрушении особняка в любую секунду. Дреней добежал до обуглившейся двери в подвал и ловко забрался наверх. И только тогда он понял, что чернокнижник пропал. Тщетно пытался шаман позвать Найруса, он пропал. А через несколько минут рухнул дом, а с ним и все надежды на спасение друга. Будучи таким крепким и черствым на вид, он не смог сдержать слезы, одиноко скатившейся по его щеке. Бесполезно было искать колдуна, вместо подвала теперь была груда камней и щепок. Хактерен просто без сил опустился на землю и прижался спиной к тому, что осталось от некогда роскошного особняка.
Глава 2
Голова трещала, как будто по ней пробежал целый отряд тауренов в полном обмундировании. Найрус лежал на том, что осталось от его беса. Помещение, в которое он попал, подсвечивалось несколькими факелами. Он приподнялся, осмотрел все царапины и ссадины. “Ничего серьезно” - подумал он. “ Комната” если ее можно так назвать, выглядела очень даже неплохо, никакой сырости, обветшалости, по углам стояли полочки и шкафы, а на полу был ковер, испачканный и порванный местами падением беса и Найруса. Чернокнижник медленно прокрался к двери и приоткрыл ее. Выглянув, он увидел не высокого роста отрекшегося, который возился, за алхимическим столом, абсолютно не замечая незваного гостя. “Вероятно, он очень занят, что не заметил, как я упал или просто напросто глух”, - подумал Найрус. Но мертвец знал, что кто-то пробрался к нему в комнату и не спеша, с важным видом повернулся в сторону человека, кивнул ему и продолжил свою работу. Чернокнижник был поражен, но не постеснялся и вошел в помещение. Комната, где находился отрекшийся, была богата, украшена гобеленами и коврами, около каждой стены стояли небольшие шкафчики и кресла, даже стол за которым работал незнакомец выглядел, целым, прочным, как будто бы новым.
Мертвец снова повернулся и указал на один из гобеленов. На нем была изображен мужчина средних лет в дорогой, знатной одежде. Вероятно один из родственников того заказчика из Штормграда. “Дальренеп”, - отчетливо прочитал Найрус, надпись под изображением. Знатный Мертвяк энергично закивал головой, которая, от таких не свойственных ей движений, чуть не отвалилась. После этого он поднял руки и как будто бы взял невидимое копье и начал тыкать им в пол, но без должного воображения все эти движения казались очень странными и неуклюжими. Дальренеп зашевелил костлявым пальцем и указал в противоположную сторону комнаты. Человек обернулся и увидел метлу. Неожиданной была его просьба для Найруса.
-----
Хактерен неподвижно сидел, прислонившись к остаткам особняка. “ Здесь что-то не так “ – Думал он. – “ Не могло это крепкое строение, развалиться от простого прикосновения. Кто-то устроил нам ловушку, возможно, заложил магические заряды под домом, из-за которых и произошел обвал”. Дреней поднялся на ноги, еще несколько раз обошел дом, но так ничего и не заметил обычными способами. Шаман воззвал к силам земли и попросил указать ему правильный путь, где можно было бы найти преступника. Неизвестно точно, какой сигнал получила мать-земля, от опытного шамана, но она подсказала ему северное направление в сторону моря. Не теряя ни минуты, Хактерен поспешил туда.
Спустя некоторое время шаман добрался до скалистого берега моря. Никого. Копытообразные ноги дренея медленно проваливались в песок, Хактерен, как и многие представители его расы не носил какой-либо обуви. Он оглянулся вокруг, но кроме крабов тут и там шатающихся по пляжу никого не было. “Куда же идти?” – Подумал шаман. Он аккуратно опустился на песок, не думаю, о возможных опасностях, которые могут подстерегать его на территории орды. Дреней принялся медитировать, он тихо напевал про себя какую-то особую мелодию вводящую его в транс. Концентрация силы давала огромные возможности, например, сейчас он пытался видеть окружающую его территорию с высоты птичьего полета. Дреней, не открывая глаз, внезапно вздрогнул, какой-то незнакомец в паре сотен метров от расположения шамана, тащил тяжелый предмет, завернутый в мантию. Эта вещь оставляла глубокие следы на песке. “Как беспечно” – Подумал он – “Любой простак может вычислить твое логово по таким следам”. Не было ни малейших сомнений, что это был виновник той трагедии. Дреней хоть и оставался внешне спокоен, но внутри него кипела ярость, словно кипящее масло, оно хотело вылиться на головы неудачливых врагов. С ловкостью кошки, Хактерен забрался на камни, отгораживающие его от незнакомца.
Странного вида, неуклюжий, хромой отрекшийся тащил продолговатый предмет себе в логово. Никто не мог предугадать, что случиться с человеком после смерти, окажется ли он в армии короля лича, будет ли новым бойцом в ордынском гарнизоне или вообще откажется от всего и будет отшельничать. Именно этот, последний, путь избрал для себя мертвец. Дальнеруш и его некогда живой брат Дальренеп решили оставить армию орды и поселились в глубоких катакомбах их старого фамильного особняка. Со временем они нашли или украли, хорошую, целую мебель, развесили по стенам старые, найденные в доме картины и никого не трогали. Мертвец уже почти дотащил таинственный предмет, до их с братом потайного лаза в катакомбы, как неожиданно из-за скал выпрыгнуло огромное, синие, рычащее чудище и в мгновение ока, булавой оторвало одну руку неживому.
“Безмолвие”, - Прокричал Хактерен. Он не хотел слышать ни слова из уст этого чудовища убившего его друга. Несомненно, это был он, духи не могут обмануть, они привели дренея именно к этому месту, они знали кто виновен в преступлениях. Хактерен, словно его братья паладины, яростно месил мертвеца, оторвав тому и так ели крепящиеся руки и ноги. “Я покажу тебе справедливый суд, сволочь. Я принесу тебя в Штормград, в справедливую столицу людского народа. Там с тобой разберутся по чести”.
Через некоторое время на берегу снова было тихо и спокойно, о недавней “односторонней стычке” могли поведать только следы на песке, да таинственный предмет, который дреней так и не удосужился посмотреть. Все мрачнее и ниже опускались над морем тучи, все сильнее и яростнее дул ветер. Мантия слетела, обнажив новый, как будто бы только с мануфактуры, роскошный парчовый диван, который мертвец так и не смог дотащить.
--------
Все прошедшее время Найрус потратил на попытки хоть как-то заколдовать метлу. Он знал, что кроме вызова беса, да огненных шаров он ничего не умел, но крошечная надежда все равно теплилась в его голове, согревала и подпитывала мысли о возможном, великом будущем, где Найрус был бы прославленным магом, колдуном, чернокнижником, да кем угодно, только бы быть принятым в высший круг магов Даларана. Мертвец продолжал заниматься своими делами за алхимическим столом. Чернокнижнику же, пришлось без всяких магических штучек взять метлу и убирать за собой. Отрекшийся, на самом деле, оказался глухим да к тому, же еще и немым. Дальренеп ожидал прихода его брата, который слишком уж задерживался. Сметая пылинки и думая о будущем, Найрус чуть было не запамятовал о дренее, который, наверно, уже с ног сбился, пытаясь, раскопать человека. “Да, нужно действовать, пора выбираться отсюда” – Подумал он. Чернокнижник отложил метлу в сторону и попытался привлечь внимание мертвеца. Неживой медленно повернулся, посмотрел на то место, где была куча мусора и как будто бы улыбнулся, если мертвецы могут улыбаться вообще. Человек попытался объяснить ему, что он спешит и ему пора найти друга. Отрекшийся ни как не отреагировал на его слова, он взял со стола перо, обмакнул их в чернила и начал что-то писать. Через некоторое время он отдал письмо человеку. В нем говорилось: Уважаемый Найрус,
Не соизволите ли вы найти моего брата, задержавшегося на столь долгое время. Как только увидите гниющего мертвеца с диваном, знайте это он. Выход вы найдете несколькими коридорами впереди, длинный, темный проход, ведет к берегу моря.
С наилучшими пожеланиями Дальренеп
Человек ни секунды не колебался, свернул письмо, кивнул мертвеца и понесся к выходу. Спустя некоторое время он выбрался из катакомб, бывшими намного удобнее и роскошнее, чем его квартира, которую он снимал в Штормграде. Пройдя несколько десятков, метров, Найрус обнаружил брошенный диван и оторванную, разлагающуюся руку. Чернокнижник не был настолько догадлив как Дреней и даже не подумал, о том, что это мог сделать его друг. Человек вернулся в катакомбы и рассказал о том, что случилось Дальренепу, он попросил хоть как-то помочь разыскать его брата, а пока предложил остаться у него, до следующего утра. Хоть Отрекшийся и был некромантом, и сам по себе являлся мертвецом. У него был совсем спокойный и мирный характер, так как при жизни, он не мог обидеть даже голубя. Война для него была сущим кошмаром, и пользовался своими способностями он только в крайней необходимости.
Голова трещала, как будто по ней пробежал целый отряд тауренов в полном обмундировании. Найрус лежал на том, что осталось от его беса. Помещение, в которое он попал, подсвечивалось несколькими факелами. Он приподнялся, осмотрел все царапины и ссадины. “Ничего серьезно” - подумал он. “ Комната” если ее можно так назвать, выглядела очень даже неплохо, никакой сырости, обветшалости, по углам стояли полочки и шкафы, а на полу был ковер, испачканный и порванный местами падением беса и Найруса. Чернокнижник медленно прокрался к двери и приоткрыл ее. Выглянув, он увидел не высокого роста отрекшегося, который возился, за алхимическим столом, абсолютно не замечая незваного гостя. “Вероятно, он очень занят, что не заметил, как я упал или просто напросто глух”, - подумал Найрус. Но мертвец знал, что кто-то пробрался к нему в комнату и не спеша, с важным видом повернулся в сторону человека, кивнул ему и продолжил свою работу. Чернокнижник был поражен, но не постеснялся и вошел в помещение. Комната, где находился отрекшийся, была богата, украшена гобеленами и коврами, около каждой стены стояли небольшие шкафчики и кресла, даже стол за которым работал незнакомец выглядел, целым, прочным, как будто бы новым.
Мертвец снова повернулся и указал на один из гобеленов. На нем была изображен мужчина средних лет в дорогой, знатной одежде. Вероятно один из родственников того заказчика из Штормграда. “Дальренеп”, - отчетливо прочитал Найрус, надпись под изображением. Знатный Мертвяк энергично закивал головой, которая, от таких не свойственных ей движений, чуть не отвалилась. После этого он поднял руки и как будто бы взял невидимое копье и начал тыкать им в пол, но без должного воображения все эти движения казались очень странными и неуклюжими. Дальренеп зашевелил костлявым пальцем и указал в противоположную сторону комнаты. Человек обернулся и увидел метлу. Неожиданной была его просьба для Найруса.
-----
Хактерен неподвижно сидел, прислонившись к остаткам особняка. “ Здесь что-то не так “ – Думал он. – “ Не могло это крепкое строение, развалиться от простого прикосновения. Кто-то устроил нам ловушку, возможно, заложил магические заряды под домом, из-за которых и произошел обвал”. Дреней поднялся на ноги, еще несколько раз обошел дом, но так ничего и не заметил обычными способами. Шаман воззвал к силам земли и попросил указать ему правильный путь, где можно было бы найти преступника. Неизвестно точно, какой сигнал получила мать-земля, от опытного шамана, но она подсказала ему северное направление в сторону моря. Не теряя ни минуты, Хактерен поспешил туда.
Спустя некоторое время шаман добрался до скалистого берега моря. Никого. Копытообразные ноги дренея медленно проваливались в песок, Хактерен, как и многие представители его расы не носил какой-либо обуви. Он оглянулся вокруг, но кроме крабов тут и там шатающихся по пляжу никого не было. “Куда же идти?” – Подумал шаман. Он аккуратно опустился на песок, не думаю, о возможных опасностях, которые могут подстерегать его на территории орды. Дреней принялся медитировать, он тихо напевал про себя какую-то особую мелодию вводящую его в транс. Концентрация силы давала огромные возможности, например, сейчас он пытался видеть окружающую его территорию с высоты птичьего полета. Дреней, не открывая глаз, внезапно вздрогнул, какой-то незнакомец в паре сотен метров от расположения шамана, тащил тяжелый предмет, завернутый в мантию. Эта вещь оставляла глубокие следы на песке. “Как беспечно” – Подумал он – “Любой простак может вычислить твое логово по таким следам”. Не было ни малейших сомнений, что это был виновник той трагедии. Дреней хоть и оставался внешне спокоен, но внутри него кипела ярость, словно кипящее масло, оно хотело вылиться на головы неудачливых врагов. С ловкостью кошки, Хактерен забрался на камни, отгораживающие его от незнакомца.
Странного вида, неуклюжий, хромой отрекшийся тащил продолговатый предмет себе в логово. Никто не мог предугадать, что случиться с человеком после смерти, окажется ли он в армии короля лича, будет ли новым бойцом в ордынском гарнизоне или вообще откажется от всего и будет отшельничать. Именно этот, последний, путь избрал для себя мертвец. Дальнеруш и его некогда живой брат Дальренеп решили оставить армию орды и поселились в глубоких катакомбах их старого фамильного особняка. Со временем они нашли или украли, хорошую, целую мебель, развесили по стенам старые, найденные в доме картины и никого не трогали. Мертвец уже почти дотащил таинственный предмет, до их с братом потайного лаза в катакомбы, как неожиданно из-за скал выпрыгнуло огромное, синие, рычащее чудище и в мгновение ока, булавой оторвало одну руку неживому.
“Безмолвие”, - Прокричал Хактерен. Он не хотел слышать ни слова из уст этого чудовища убившего его друга. Несомненно, это был он, духи не могут обмануть, они привели дренея именно к этому месту, они знали кто виновен в преступлениях. Хактерен, словно его братья паладины, яростно месил мертвеца, оторвав тому и так ели крепящиеся руки и ноги. “Я покажу тебе справедливый суд, сволочь. Я принесу тебя в Штормград, в справедливую столицу людского народа. Там с тобой разберутся по чести”.
Через некоторое время на берегу снова было тихо и спокойно, о недавней “односторонней стычке” могли поведать только следы на песке, да таинственный предмет, который дреней так и не удосужился посмотреть. Все мрачнее и ниже опускались над морем тучи, все сильнее и яростнее дул ветер. Мантия слетела, обнажив новый, как будто бы только с мануфактуры, роскошный парчовый диван, который мертвец так и не смог дотащить.
--------
Все прошедшее время Найрус потратил на попытки хоть как-то заколдовать метлу. Он знал, что кроме вызова беса, да огненных шаров он ничего не умел, но крошечная надежда все равно теплилась в его голове, согревала и подпитывала мысли о возможном, великом будущем, где Найрус был бы прославленным магом, колдуном, чернокнижником, да кем угодно, только бы быть принятым в высший круг магов Даларана. Мертвец продолжал заниматься своими делами за алхимическим столом. Чернокнижнику же, пришлось без всяких магических штучек взять метлу и убирать за собой. Отрекшийся, на самом деле, оказался глухим да к тому, же еще и немым. Дальренеп ожидал прихода его брата, который слишком уж задерживался. Сметая пылинки и думая о будущем, Найрус чуть было не запамятовал о дренее, который, наверно, уже с ног сбился, пытаясь, раскопать человека. “Да, нужно действовать, пора выбираться отсюда” – Подумал он. Чернокнижник отложил метлу в сторону и попытался привлечь внимание мертвеца. Неживой медленно повернулся, посмотрел на то место, где была куча мусора и как будто бы улыбнулся, если мертвецы могут улыбаться вообще. Человек попытался объяснить ему, что он спешит и ему пора найти друга. Отрекшийся ни как не отреагировал на его слова, он взял со стола перо, обмакнул их в чернила и начал что-то писать. Через некоторое время он отдал письмо человеку. В нем говорилось: Уважаемый Найрус,
Не соизволите ли вы найти моего брата, задержавшегося на столь долгое время. Как только увидите гниющего мертвеца с диваном, знайте это он. Выход вы найдете несколькими коридорами впереди, длинный, темный проход, ведет к берегу моря.
С наилучшими пожеланиями Дальренеп
Человек ни секунды не колебался, свернул письмо, кивнул мертвеца и понесся к выходу. Спустя некоторое время он выбрался из катакомб, бывшими намного удобнее и роскошнее, чем его квартира, которую он снимал в Штормграде. Пройдя несколько десятков, метров, Найрус обнаружил брошенный диван и оторванную, разлагающуюся руку. Чернокнижник не был настолько догадлив как Дреней и даже не подумал, о том, что это мог сделать его друг. Человек вернулся в катакомбы и рассказал о том, что случилось Дальренепу, он попросил хоть как-то помочь разыскать его брата, а пока предложил остаться у него, до следующего утра. Хоть Отрекшийся и был некромантом, и сам по себе являлся мертвецом. У него был совсем спокойный и мирный характер, так как при жизни, он не мог обидеть даже голубя. Война для него была сущим кошмаром, и пользовался своими способностями он только в крайней необходимости.
глава 3
Хактерен взвалил оглушенного мертвеца, как бы это странно не казалось, себе на спину и пошел на восток, в сторону чумных земель. Дорога казалась слишком легкой. За все время путешествий не встретился ни один отряд орды, ни один злобно настроенный отрекшийся, хотя Тирисфаль был их родной, так сказать, территорией. День клонился к закату, листья шуршали под ногами. Вечер не казался каким-то особенным, и ничего не предвещало беды. Дурные мысли все не отпускали голову дренея. Мысль о мщение за смерть его друга не покидала его. Но как это, ни прискорбно, жизнь продолжается, и нужно было искать ночлег. На границе двух территорий, в горах, шаман решил развести костер. Найдя подходящее место, он подготовил пространство для сна, оставил заколдованного мертвеца одного, прислоненного к дереву, и ушел искать сухие ветки для костра, которых в округе почему-то не было. Темный лес не внушал доверия. Громким вздохом нарушила безмятежную тишину сова. Глаза слипались от усталости. Ноги, как будто чужие, несли дренея в неизведаннее поля.
-----
Наверное, у любого дворфа всегда есть с собой в запасе кружка пенистого хмельного напитка. Больше эля этот народ может любить только… да, в общем-то, ничего. Пиво, женщины, хорошая компания, славная битва или драгоценные камни – все это равнозначно для них. Если положить на равном расстояние, но в разных направлениях от дворфа эль и золото, то он скорее умрет от голода, чем выберет что-то одно. Таким был и наш друг Форкрин. Он любил все выше перечисленное и как паладин, конечно же, верил в свет. Ни один мертвяк еще не ускользал от его грозного молота. Он чуть хлебнул бодрящего напитка и направился на восток в сторону чумных земель. Форкрин не раз задумывался об опасностях, которые таятся в этих местах, но никогда не боялся, встреться лицом к лицу с любым порождением мрака. Спустя некоторое время паладин вышел на опушку леса и стал постепенно подниматься на невысокие горы, служащие границей между территориями. Не прошло и нескольких минут, как дворф приметил в вдалеке кого-то, сидящего возле дерева. Убавив шаг и пригнувшись, он стал неспешна, обходить незнакомца, постепенно приближаясь к нему. Через несколько шагов, Форкрин смог разглядеть в нем отрекшегося. Паладин хотел выругаться, но вспомнил о вере в свет и сдержался. Не стоит осквернять воздух такими словами. Не было сомнений в его следующих действиях. Дворф резко вскочил, выкрикивая боевой клич, в мгновение ока, он преодолел оставшееся расстояние до противника, замахнулся молотом что есть сил, и снес голову незадачливому мертвяку. Паладин до последнего момента не обращал внимания на неподвижность отрекшегося. От удара такой силы черепушка мертвеца раскололась на несколько частей, словно была из сахара, и остатки покатились с холма вниз, обратно к опушке. Форкрин стал оглядываться по сторонам и заметил кое-какие походные вещи, оставленные, видимо, вторым полутрупом, и подготовленное место для костра. Дворф, не колеблясь, решил забраться на дерево и устроить засаду.
--
Хактерен почти собрал все необходимые ветки и даже нашел пару полезных трав, которые возможно понадобиться для алхимических экспериментов. Но неожиданно, как гром среди ясного неба, прозвучал один удар, разорвавший ночную тишину. Шаман поспешил обратно в лагерь. Дреней несся, как ветер, роняя едва собранные ветви. Приближаясь, к разбитому им лагерю, он оставил деревяшки покоиться на земле, взял булаву в одну руку и щит в другую. Стал незаметно подкрадываться к месту, где оставил мертвяка. Увиденное поразило его, какой варвар мог в его отсутствие снести тому голову, хотя сам и оторвал бедному покойному руку. Чувства шамана обострились, внезапный порыв ветра донес до дренея запах хмельного напитка. “Аромат свежего хмеля – прекрасен”, - Подумал он – “Много веков пивовары облагораживают запах пива именно им. Но к чему это?” Завертевшиеся в голове мысли, расслабили бдительного дренея. Он не заметил, как коренастая фигура соскользнула с ветвей дерева и с грохотом полетела вниз. Хактерен не успел отскочить, и грузная туша дворфа свалилась прямо на него. Первую минуту никто из них не мог подняться. Шаман даже не понял, что случилось. А дворф, сидя в засаде, не вытерпел, и сделал пару глотков крепящего напитка из фляги, и еще пару и еще. И будучи уже совсем пьяным, просто не удержался на дереве. Хактерен скинул с себя довольно пахучее существо и с удивлением обнаружил, что это был дворф, к тому же спящий. Форкрин спал, как младенец. “Надо же! Я ничего не понял, что произошло…” – в недоумение был Шаман. Дреней откатил паладина, словно бочку, к дереву, усадил рядом с безголовым мертвецом и пошел обратно, посреди ночи, собирать сухие ветви для костра.
--
Найрус не мог ждать. Под вечер он собрался с мыслями и был готов идти. К удивлению чернокнижника, Дальренеп уже стоял возле берега и ждал его. “Такое чувство, что взамен немоты, мертвяк научился читать мысли”, - подумал человек. Ночной ветер, на берегу у моря, был одновременно теплым и освежающим. Он как будто бы нежно ласкал и лелеял двух, совершенно разных путника. Один - потенциальный ордынец и мертвец. Второй – на службе у альянса и человек. Отрекшийся медленно повернул голову на неестественное количество градусов, утомленно посмотрел на Найруса и снова отвернулся. Стоя на холме, открывался прекрасный вид на берег моря. Присмотревшись лучше, чернокнижник понял, к чему был прикован взгляд Дальренепа. Мурлоки. Эти существа казались безобидными, а иногда и вовсе беспомощными маленькими полурыбами, но это всего лишь обман. На самом деле, они были способны подолгу терроризировать рыбацкие деревушки, оставляя женщин и детей без пропитания и мужчин. Найрус был необычайно рад, когда узнал, что не потерял свою походную сумку, в которой хранились различные травы, магические камни, припарки и невесть еще что. Он достал необходимые ингредиенты и заново призвал Токуса, маленького чертенка. Не теряя больше ни секунды, чернокнижник начал спускать с холма, мертвец последовал за ним. Мурлоки были очень обеспокоены приближением двух незнакомцев. Хоть рыбоподобных существ было больше десятка, это не вселяло храбрости в их сердца, они все равно оставались очень трусливыми и пугливыми созданиями.
Мертвец в очередной раз, Молча, посмотрел на человека и кивнул. Сидевший на спине Найруса демон неожиданно подскочил в воздух и выпустил несколько огненных шаров, разлетевшихся в разные стороны по берегу. Зеленое пламя скверны было способно ненадолго поджечь тихую морскую гладь, что оно и сделало. Несколько мурлоков засверкали ярче фейерверков в новогоднюю ночь. У отрекшегося в карманах покоились кости неизвестных героев, неизвестных войн, но этот факт не останавливал его от магических пасов руками, которые запускали эти останки, словно пушечные ядра при корабельном сражении. Мурлоки, как деревянные корабли, разрывались в щепки от таких ударов. Найрус запустил в противников проклятую магическую стрелу, оставлявшую за собой на земле неизгладимую печать порчи. Обе школы магий были либо запрещены, либо презирались. Некромантия в любых видах запрещал для изучения магами кирин-тора. А первые чернокнижники появились, за счет слияния демонических сил с духами оркских шаманов, во время рождения орды. Последний мурлок пытался избежать участи его собратьев, но ему это не удалось. Токус догнал его и, запрыгнув на спину, воспламенился, не нанеся себе никакого урона, но полностью испепелив противника. Последний мурлок был повержен, теперь здешние рыбаки, если такие есть, могут спать спокойно. Спутники обошли местность вдоль и поперек, но, ни каких следов Дальнеруша, брата некроманта, не нашли. Волны все сильнее окутывали берег, забирая с собой тела погибших. Это было обычным явлением, для такого жестокого мира. Каждый день кто-то умирал и не важно, по какой причине, будь то это бандиты, или противоборствующая фракция, или плеть, то есть нежить короля лича, да кто угодно… Найрус собирался идти дальше. ”Возможно, Хактерен думает я погиб”, - размышлял чернокнижник, – “ Нужно вернуться в Штормград и разыскать его”. Немного восстановив силы Человек, продолжил путь, а немой некромант увязался за ним, он рассчитывал найти своего брата и так, как мыслей с чего начать не было, мертвяк решил продолжить путь с Найрусом. Путники отправились на юг, в серебряный бор. Существовал большой шанс проскользнуть незамеченными через пограничные рубежи отрекшихся и возможно даже получить некую помощь от воргенов, народа Гилнеса, проклятыми навечно быть оборотнями. Даже такой небольшой бой достаточно сильно истощил юного чернокнижника. Требовался незамедлительный отдых. ”Жаль что Хактерена нету рядом”, - тосковал о приятеле Найрус. Время было за полночь, и путники все-таки решили остановиться на отдых. Не сил не времени, не было разводить костер или разбивать палатки. Чернокнижник достал из сумки подобие покрывала, расстелил его на земле и, упав на него, тотчас заснул. Мертвяк же, просто медленно опустился на землю недалеко от спутника, мягкая трава и не более, все, что было нужно ему. Смутные мысли терзали его, то о брате, то о войне, никак не мог он забыть ужасов древних битв и момента своей смерти. Но, тем не менее, он закрыл, то, что осталось от некогда голубых глаз и заснул мертвым сном.
----
Форкрин резко открыл глаза. Его мозг судорожно пытался за одну секунду построить картину всего, что произошло вчера, по крайней мере, того, что он помнил. Пара, а может и десяток глотков крепкого напитка в очередной раз сбили паладина с ног. К слову, не так давно, он решил заменить все свои мешочки со снадобьями на дополнительную пару фляг с элем. Дворф ужаснулся мысли, что мог потерять свой священный молот и попытался вскочить с земли. Но тотчас запутался, словно замотанный в кокон, в ткани, наподобие той, что стелют для пикника, его попытки одновременно и встать, и повернуться, закончились тем, что он кубарем покатился вниз с холма. Достигнув самой нижней точки, он плюхнулся на то, что осталось от черепа мертвяка, которого без объявления войны, Форкрин неплохо приложил своим молотом. - Хорошенько же ты вчера напился – Крикнул, стоя на вершине холма, Хактерен. Дворф только что-то промычал в ответ, но понял, что опасности нет и этот дреней не вор, так как рядом с ним в землю были воткнуты пара тотемов, а значит он шаман. У дворфов тоже имелись представители этого класса магов. Наверное, шаманы более всего были близки к друидам, и те и другие были даже слишком тесно связаны с природой. Паладин поднатужился и разорвал покрывало, в этот момент сверху прозвучал отчетливый “ох”, видимо, дренею не понравилось такое варварское отношение с вещью или это было его любимое одеяло, которое он из вежливости одолжил дворфу. Форкрин поднялся на ноги, не без усилий, чуть-чуть не поскользнувшись на осколках черепа, отряхнулся, и угрюмо побрел в гору. - Как звать то тебя? – громко и ясно, с нотками любопытства, спросил Хактерен. - Форкрин, – ответил паладин. – Не помню, что случилось вчера. Только фляга… молот… и мертвец этот. - Да… насчет отрекшегося. Ты зачем же ему голову раздробил?! - Он ордынец, враг, противник, что еще нужно знать. - Но он был не вооружен и вообще оглушен. - Рассматривать его не было времени. - Сразу виден подход истинного паладина, – негодовал дреней. Но все таки спустился и помог дворфу подняться обратно на холм. Хактерен решил не закапывать тело, немного постоял над трупом, помолился неизвестным богам, желая спокойствия усопшему, и прибил табличку – “Здесь в великой схватке погиб отрекшийся”. Мертвец выглядел очень даже неплохо по меркам отрекшихся, наверное, пользовался большой популярность среди женской части их сообщества. Вокруг дерева были заметны доказательства вчерашних летных уроков. Усопший с ног до отсутствующей головы был осыпан зелеными листьями и ветками, а рядом примята трава, в этом месте толстый дворф упал на шамана. - Я знаю народ дворфов, – заговорил Хактерен, - они сварливы и никогда сами не предложат ничего кроме выпивки. Я думаю, ты был бы не против пойти со мной, если наши дороги ведут в один город. - Моя цель Штормград и да я не против составить тебе компанию. - Тогда по рукам, - улыбнувшись, сказал дреней. Шаман собрал все свои вещи, последний раз окинул взглядом то, что осталось позади, и последовал за Форкрином, который, хоть и выглядел грузно, но успел оторваться на несколько десятков метров от дренея.
Хактерен взвалил оглушенного мертвеца, как бы это странно не казалось, себе на спину и пошел на восток, в сторону чумных земель. Дорога казалась слишком легкой. За все время путешествий не встретился ни один отряд орды, ни один злобно настроенный отрекшийся, хотя Тирисфаль был их родной, так сказать, территорией. День клонился к закату, листья шуршали под ногами. Вечер не казался каким-то особенным, и ничего не предвещало беды. Дурные мысли все не отпускали голову дренея. Мысль о мщение за смерть его друга не покидала его. Но как это, ни прискорбно, жизнь продолжается, и нужно было искать ночлег. На границе двух территорий, в горах, шаман решил развести костер. Найдя подходящее место, он подготовил пространство для сна, оставил заколдованного мертвеца одного, прислоненного к дереву, и ушел искать сухие ветки для костра, которых в округе почему-то не было. Темный лес не внушал доверия. Громким вздохом нарушила безмятежную тишину сова. Глаза слипались от усталости. Ноги, как будто чужие, несли дренея в неизведаннее поля.
-----
Наверное, у любого дворфа всегда есть с собой в запасе кружка пенистого хмельного напитка. Больше эля этот народ может любить только… да, в общем-то, ничего. Пиво, женщины, хорошая компания, славная битва или драгоценные камни – все это равнозначно для них. Если положить на равном расстояние, но в разных направлениях от дворфа эль и золото, то он скорее умрет от голода, чем выберет что-то одно. Таким был и наш друг Форкрин. Он любил все выше перечисленное и как паладин, конечно же, верил в свет. Ни один мертвяк еще не ускользал от его грозного молота. Он чуть хлебнул бодрящего напитка и направился на восток в сторону чумных земель. Форкрин не раз задумывался об опасностях, которые таятся в этих местах, но никогда не боялся, встреться лицом к лицу с любым порождением мрака. Спустя некоторое время паладин вышел на опушку леса и стал постепенно подниматься на невысокие горы, служащие границей между территориями. Не прошло и нескольких минут, как дворф приметил в вдалеке кого-то, сидящего возле дерева. Убавив шаг и пригнувшись, он стал неспешна, обходить незнакомца, постепенно приближаясь к нему. Через несколько шагов, Форкрин смог разглядеть в нем отрекшегося. Паладин хотел выругаться, но вспомнил о вере в свет и сдержался. Не стоит осквернять воздух такими словами. Не было сомнений в его следующих действиях. Дворф резко вскочил, выкрикивая боевой клич, в мгновение ока, он преодолел оставшееся расстояние до противника, замахнулся молотом что есть сил, и снес голову незадачливому мертвяку. Паладин до последнего момента не обращал внимания на неподвижность отрекшегося. От удара такой силы черепушка мертвеца раскололась на несколько частей, словно была из сахара, и остатки покатились с холма вниз, обратно к опушке. Форкрин стал оглядываться по сторонам и заметил кое-какие походные вещи, оставленные, видимо, вторым полутрупом, и подготовленное место для костра. Дворф, не колеблясь, решил забраться на дерево и устроить засаду.
--
Хактерен почти собрал все необходимые ветки и даже нашел пару полезных трав, которые возможно понадобиться для алхимических экспериментов. Но неожиданно, как гром среди ясного неба, прозвучал один удар, разорвавший ночную тишину. Шаман поспешил обратно в лагерь. Дреней несся, как ветер, роняя едва собранные ветви. Приближаясь, к разбитому им лагерю, он оставил деревяшки покоиться на земле, взял булаву в одну руку и щит в другую. Стал незаметно подкрадываться к месту, где оставил мертвяка. Увиденное поразило его, какой варвар мог в его отсутствие снести тому голову, хотя сам и оторвал бедному покойному руку. Чувства шамана обострились, внезапный порыв ветра донес до дренея запах хмельного напитка. “Аромат свежего хмеля – прекрасен”, - Подумал он – “Много веков пивовары облагораживают запах пива именно им. Но к чему это?” Завертевшиеся в голове мысли, расслабили бдительного дренея. Он не заметил, как коренастая фигура соскользнула с ветвей дерева и с грохотом полетела вниз. Хактерен не успел отскочить, и грузная туша дворфа свалилась прямо на него. Первую минуту никто из них не мог подняться. Шаман даже не понял, что случилось. А дворф, сидя в засаде, не вытерпел, и сделал пару глотков крепящего напитка из фляги, и еще пару и еще. И будучи уже совсем пьяным, просто не удержался на дереве. Хактерен скинул с себя довольно пахучее существо и с удивлением обнаружил, что это был дворф, к тому же спящий. Форкрин спал, как младенец. “Надо же! Я ничего не понял, что произошло…” – в недоумение был Шаман. Дреней откатил паладина, словно бочку, к дереву, усадил рядом с безголовым мертвецом и пошел обратно, посреди ночи, собирать сухие ветви для костра.
--
Найрус не мог ждать. Под вечер он собрался с мыслями и был готов идти. К удивлению чернокнижника, Дальренеп уже стоял возле берега и ждал его. “Такое чувство, что взамен немоты, мертвяк научился читать мысли”, - подумал человек. Ночной ветер, на берегу у моря, был одновременно теплым и освежающим. Он как будто бы нежно ласкал и лелеял двух, совершенно разных путника. Один - потенциальный ордынец и мертвец. Второй – на службе у альянса и человек. Отрекшийся медленно повернул голову на неестественное количество градусов, утомленно посмотрел на Найруса и снова отвернулся. Стоя на холме, открывался прекрасный вид на берег моря. Присмотревшись лучше, чернокнижник понял, к чему был прикован взгляд Дальренепа. Мурлоки. Эти существа казались безобидными, а иногда и вовсе беспомощными маленькими полурыбами, но это всего лишь обман. На самом деле, они были способны подолгу терроризировать рыбацкие деревушки, оставляя женщин и детей без пропитания и мужчин. Найрус был необычайно рад, когда узнал, что не потерял свою походную сумку, в которой хранились различные травы, магические камни, припарки и невесть еще что. Он достал необходимые ингредиенты и заново призвал Токуса, маленького чертенка. Не теряя больше ни секунды, чернокнижник начал спускать с холма, мертвец последовал за ним. Мурлоки были очень обеспокоены приближением двух незнакомцев. Хоть рыбоподобных существ было больше десятка, это не вселяло храбрости в их сердца, они все равно оставались очень трусливыми и пугливыми созданиями.
Мертвец в очередной раз, Молча, посмотрел на человека и кивнул. Сидевший на спине Найруса демон неожиданно подскочил в воздух и выпустил несколько огненных шаров, разлетевшихся в разные стороны по берегу. Зеленое пламя скверны было способно ненадолго поджечь тихую морскую гладь, что оно и сделало. Несколько мурлоков засверкали ярче фейерверков в новогоднюю ночь. У отрекшегося в карманах покоились кости неизвестных героев, неизвестных войн, но этот факт не останавливал его от магических пасов руками, которые запускали эти останки, словно пушечные ядра при корабельном сражении. Мурлоки, как деревянные корабли, разрывались в щепки от таких ударов. Найрус запустил в противников проклятую магическую стрелу, оставлявшую за собой на земле неизгладимую печать порчи. Обе школы магий были либо запрещены, либо презирались. Некромантия в любых видах запрещал для изучения магами кирин-тора. А первые чернокнижники появились, за счет слияния демонических сил с духами оркских шаманов, во время рождения орды. Последний мурлок пытался избежать участи его собратьев, но ему это не удалось. Токус догнал его и, запрыгнув на спину, воспламенился, не нанеся себе никакого урона, но полностью испепелив противника. Последний мурлок был повержен, теперь здешние рыбаки, если такие есть, могут спать спокойно. Спутники обошли местность вдоль и поперек, но, ни каких следов Дальнеруша, брата некроманта, не нашли. Волны все сильнее окутывали берег, забирая с собой тела погибших. Это было обычным явлением, для такого жестокого мира. Каждый день кто-то умирал и не важно, по какой причине, будь то это бандиты, или противоборствующая фракция, или плеть, то есть нежить короля лича, да кто угодно… Найрус собирался идти дальше. ”Возможно, Хактерен думает я погиб”, - размышлял чернокнижник, – “ Нужно вернуться в Штормград и разыскать его”. Немного восстановив силы Человек, продолжил путь, а немой некромант увязался за ним, он рассчитывал найти своего брата и так, как мыслей с чего начать не было, мертвяк решил продолжить путь с Найрусом. Путники отправились на юг, в серебряный бор. Существовал большой шанс проскользнуть незамеченными через пограничные рубежи отрекшихся и возможно даже получить некую помощь от воргенов, народа Гилнеса, проклятыми навечно быть оборотнями. Даже такой небольшой бой достаточно сильно истощил юного чернокнижника. Требовался незамедлительный отдых. ”Жаль что Хактерена нету рядом”, - тосковал о приятеле Найрус. Время было за полночь, и путники все-таки решили остановиться на отдых. Не сил не времени, не было разводить костер или разбивать палатки. Чернокнижник достал из сумки подобие покрывала, расстелил его на земле и, упав на него, тотчас заснул. Мертвяк же, просто медленно опустился на землю недалеко от спутника, мягкая трава и не более, все, что было нужно ему. Смутные мысли терзали его, то о брате, то о войне, никак не мог он забыть ужасов древних битв и момента своей смерти. Но, тем не менее, он закрыл, то, что осталось от некогда голубых глаз и заснул мертвым сном.
----
Форкрин резко открыл глаза. Его мозг судорожно пытался за одну секунду построить картину всего, что произошло вчера, по крайней мере, того, что он помнил. Пара, а может и десяток глотков крепкого напитка в очередной раз сбили паладина с ног. К слову, не так давно, он решил заменить все свои мешочки со снадобьями на дополнительную пару фляг с элем. Дворф ужаснулся мысли, что мог потерять свой священный молот и попытался вскочить с земли. Но тотчас запутался, словно замотанный в кокон, в ткани, наподобие той, что стелют для пикника, его попытки одновременно и встать, и повернуться, закончились тем, что он кубарем покатился вниз с холма. Достигнув самой нижней точки, он плюхнулся на то, что осталось от черепа мертвяка, которого без объявления войны, Форкрин неплохо приложил своим молотом. - Хорошенько же ты вчера напился – Крикнул, стоя на вершине холма, Хактерен. Дворф только что-то промычал в ответ, но понял, что опасности нет и этот дреней не вор, так как рядом с ним в землю были воткнуты пара тотемов, а значит он шаман. У дворфов тоже имелись представители этого класса магов. Наверное, шаманы более всего были близки к друидам, и те и другие были даже слишком тесно связаны с природой. Паладин поднатужился и разорвал покрывало, в этот момент сверху прозвучал отчетливый “ох”, видимо, дренею не понравилось такое варварское отношение с вещью или это было его любимое одеяло, которое он из вежливости одолжил дворфу. Форкрин поднялся на ноги, не без усилий, чуть-чуть не поскользнувшись на осколках черепа, отряхнулся, и угрюмо побрел в гору. - Как звать то тебя? – громко и ясно, с нотками любопытства, спросил Хактерен. - Форкрин, – ответил паладин. – Не помню, что случилось вчера. Только фляга… молот… и мертвец этот. - Да… насчет отрекшегося. Ты зачем же ему голову раздробил?! - Он ордынец, враг, противник, что еще нужно знать. - Но он был не вооружен и вообще оглушен. - Рассматривать его не было времени. - Сразу виден подход истинного паладина, – негодовал дреней. Но все таки спустился и помог дворфу подняться обратно на холм. Хактерен решил не закапывать тело, немного постоял над трупом, помолился неизвестным богам, желая спокойствия усопшему, и прибил табличку – “Здесь в великой схватке погиб отрекшийся”. Мертвец выглядел очень даже неплохо по меркам отрекшихся, наверное, пользовался большой популярность среди женской части их сообщества. Вокруг дерева были заметны доказательства вчерашних летных уроков. Усопший с ног до отсутствующей головы был осыпан зелеными листьями и ветками, а рядом примята трава, в этом месте толстый дворф упал на шамана. - Я знаю народ дворфов, – заговорил Хактерен, - они сварливы и никогда сами не предложат ничего кроме выпивки. Я думаю, ты был бы не против пойти со мной, если наши дороги ведут в один город. - Моя цель Штормград и да я не против составить тебе компанию. - Тогда по рукам, - улыбнувшись, сказал дреней. Шаман собрал все свои вещи, последний раз окинул взглядом то, что осталось позади, и последовал за Форкрином, который, хоть и выглядел грузно, но успел оторваться на несколько десятков метров от дренея.
глава 4
Ни Найрус, ни Дальренеп не желали быть приглашенными в плен к Отрекшимся, поэтому весь путь они держались в стороне от основной дороги и старались не поднимать шум. Токус, ради сохранения тишины, был отозван. Этот маленький чертенок не мог вести себя спокойно, если рядом не было врагов, он постоянно надоедал какими-либо вопросами или пытался поджечь пару букашек, что могло привести к лесному пожару, так как ни один из путников не владел стихией воды. Весь путь странники прокладывали, молча, чернокнижник не знал языка жестов, возможно и сам некромант его не знал, а лишнего куска пергамента и пера с чернилами у него при себе не было, просить у мертвяка не хотелось. Спустя время, они миновали главный город отрекшихся, так называемый Подгород. Раньше это было королевство людей, именуемое Лордерон, и одноименный город был его столицей. Сейчас же остались только развалины, столица разрушена, а мертвяки живут под ней. До третьей войны, когда Серебряным бором владел альянс, здесь были пышные зеленые леса, с населявшими их животными. Буйная трава пробивалась в каждом уголке этого прекрасного леса, редкий путешественник не оставался здесь на ночлег, дабы полюбоваться красотой здешних мест. Но с приходом магической чумы многие животные вымерли, леса одичали, деревья изобиловали паразитами. Южные земли спрятались за высокой стеной Седогрива, преградив путь и врагам, и бывшим союзникам. Последние люди вымерли, пополнив ряды отрекшихся новоиспеченными новобранцами. Остались места, небольшие закоулки и острова, где все еще жили люди или оборотни. Теперь же единственное место, где все еще остались силы лояльные альянсу – это остров Фенриса, находящийся на озере Лордамер. Найрус и некромант дошли до берега озера. Чернокнижник сообщил мертвяку о своем намерении окунуться в прохладную воду, тот не возражал, снова, просто кивнув головой. Сняв почти всю одежду, он разбежался и прыгнул в воду с небольшого уступа, надеясь не убиться, о возможный, мелкий берег. Дальренеп посмотрел на молодого человека, ни то улыбнулся, ни то ухмыльнулся, и побрел в сторону леса. Неведомые магические силы поддерживали в нежите чувства, и хоть питаться им фактически было не нужно, отрекшийся решил поймать пару зверушек, если они еще водятся в этих местах. Отойдя на несколько сот метров от берега, некромант услышал разговор нескольких незнакомцев. Они разговаривали о том, как лучше приготовить эльфа, и как долго нужно держать их уши на сковороде, до того как они покроются корочкой, но не горькой. Мертвец сразу же понял, что это были тролли. Многие представители этой расы были недовольны присутствием кровавых эльфов в орде, некоторые даже покинули ее, правда, в последствие были убиты либо альянсом, либо своими бывшими союзниками. Дальренеп выскочил на дорогу, немного напугав троллей. И попытался жестами объяснить, что на северо-востоке видел несколько ночных эльфов. - Мон, о чем ты говоришь? – сказал первый тролль. - Я его тоже не понимаю, - добавил второй. Некромант попытался показать на глаза, затем на уши затем на клинок и на север. Постепенно до незнакомцев дошло, что отрекшийся видел эльфов. - Сколько их? – спросил первый ордынец. Трое, показал пальцами правой руки Пенеральд, благо не пять, так как пальцев на этой руке было всего четыре. - Мы и не такое количество можем распотрошить! Да, Вун’Кар? - Еще бы! Шевели конечностями! Обед не ждет. Мертвец вздохнул с облегчением. И зачем он спасает этого чернокнижника, уму непостижимо. Лучше возвращаться обратно, да не задерживаться, Дальнеруш сам не найдется. Не прошло и нескольких минут, как он уже стоял на берегу озера. Тишина. Ни единого следа не осталось от чернокнижника. Безмятежная гладь озера отражала яркие лучи солнца. В такие моменты, кажется, что никакая сила на этом свете не способна потревожить эту невозмутимую поверхность воды. Верхняя одежда человека лежала на берегу рядом с камнями, в кустах. Если бы мертвец не был немым, то последние остатки жизни в этом лесу разбежались бы в ужасе от отчаянного крика. Потерять брата и новоиспеченного спутника на ровном месте, большее невезение постигло Дальренепа только во время его смерти. Некромант присел на камень возле берега, ковыряясь костлявым пальцем, выступающим из порванного ботинка, в гнилой земле. Он смотрел на небольшой замок, растворяющийся в дымке. Скорее даже не замок, а укрепление, состоящее из казармы, конюшни, кузницы и пары домов. Немного прошло в отсутствие мертвеца и похитители не могли далеко уйти. Темные силуэты на другой стороне озера, несомненно, были ими. Может быть, с приход ночи Дальренепу придется намочить свои старые косточки.
***
Найрус открыл глаза. Он лежал на сыром полу, видимо в темнице. Ни единый огонек не подсвечивал гнетущий мрак в этом помещении. Голова, словно раскалывалась. Все еще продолжалось действие какой-то магии. Вдалеке послышались шаги и тихий говор, больше похожий на рычание волка. Сквозь густую пелену, застилавшую глаза, чернокнижник смотрел на приближающиеся языки пламени, играющие по стенам, на этот раз, уже без сомнений темницы. Темные мысли посещали его голову, кто мог заколдовать и похитить его. Странные силуэты, намного больше человеческого роста стояли перед камерой. Послышался щелчок замка, и со страшным скрипом дверь в темницу была отворена. - Кто ты? Говори! - послышался голос, исходящий от одной из фигур. - Меня называют Найрус, я чернокнижник – ответил человек. - Ты шпион? За кем ты следил? Кому ты служишь? - Я верный воин альянса, подлые мерзавцы. И никто не сможет попрекнуть меня в неверности к моему народу. Силуэты замешкались, стали перешептываться. Один из них взял факел и направился в сторону узника. На сей раз, незнакомца, подсвечиваемого факелом, Найрус узнал – это был высокий, покрытый шрамами ворген. Он выглядел, смущенным и пораженным в одно и тоже время. - Так ты обычный человек, член альянса? – спросил ворген. - Несомненно! - Прости нас, что мы приняли тебя за шпиона. Месяцами не прекращаются стычки с ордой. Нужно всегда быть начеку. И кто вообще мог додуматься нырять в озеро посреди территории противника. Вы бы еще искупались рядом с опорным пунктом отрекшихся в Бриле, вот была бы потеха. Кстати, моё имя Орвуш. - Как я уже говорил, меня зовут Найрус. Приятно познакомиться. Человек объяснил ситуацию, спросил воргенов, не видели ли они Хактерена. Но никто из них давно уже не видел дренеев вообще. Единственное про что не упомянул чернокнижник – это Некромант, отрекшийся, путешествующий с ним.
*** Ворон с перьями черными как смоль, почти незаметный во тьме, досаждал мертвецу, пытаясь выклевать ему последние остатки мозгов. Несколько воргенов находились совсем рядом от укрытия отрекшегося. Они праздно шатались по двору, уставшие и голодные. Дальренеп сидел за кустами. Чтобы добраться сюда ему пришлось немного намочить свое костлявое тело. Может быть поэтому ни один из полулюдей-полуволков не почувствовал его присутствия. Из самого отдаленного от некроманта здания несколько противников вели Найруса в бараки. Ни одной хорошей мысли не промелькнуло в голове Дальренепа. Что эти существа могут делать с заключенными. Мертвец так долго жил в изоляции, что даже не представлял, что случилось с жителями Гилнеса и в кого они превратились. Когда чернокнижник скрылся внутри старого барака, у мертвеца сразу же созрел план.
*** “Это одна из прекраснейших ночей за последнее время”. – Думал ворген. Любая ночь хороша, если никто не пытается вонзить отравленный клинок в твой мягкий бок. Неожиданно человек из пленника превратился в почетного гостя и хоть воргены были в состоянии постоянной войны с отрекшимися, они не пожалели припасов и решился угостить странника тем, что у них осталось из съедобного. Стражник охранял периметр, вглядываясь в окна казарм, где его собратья пытались заслужить прощение у незнакомца за причиненные ему неудобства. Неожиданно ворген почувствовал, что кто-то щиплет его за пятки. Он посмотрел на ноги и увидел костлявую руку, вырвавшуюся из-под земли и держащую его за щиколотку. Не успел стражник опомниться, как отравленный клинок отрекшегося вонзился в его плоть. Вмиг темная шкура оборотня окрасилась горячей бордовой жидкостью. Ни единого звука не вырвалось из его уст. Тело плавно опустилось на землю и не шевелилось. Вызванный некромантом скелет полностью вылез из своей могилы и по приказу хозяина оттащил бездыханное тело свежеиспеченного мертвеца в кусты. Дальренеп забрался на стену и проскользнул по переходу на верхние этажи здания. Сквозь маленькое окошко он мельком увидел Найруса, сидящего за столом в просторном зале. Неясно было, что там происходит, но, несомненно, человеку нужна была его помощь. Вдруг послышался крик “Стража”. В конце коридора стоял ворген и дожидался подмоги. Некромант выпрямился в полный рост и тут же ему в спину воткнули меч. Лезвие прошло тело насквозь, лишь поцарапав остатки кожи и костей. Отрекшийся, с мечом в животе, повернулся и взглянул прямо в глаза стоящего напротив него воргена. Магический огонь играл в провалах, оставшихся от некогда голубых глаз мертвеца. Он выпрямил ладонь и поднес руку к груди противника. Темный луч пронзил воргена. Его останки со смачным звучанием ударились об противоположную стену. Несколько громких хлопков. Это стрелы воткнулись в Дальренепа. Два огромных стражника целились на мертвеца из арбалетов. И один ворген, позади них, произносил какое-то магическое заклинание. Сначала Ноги отрекшегося опутали пробившиеся сквозь камни толстые стебли тернистой лозы. Затем еще несколько стрел ударились о голову мертвеца. Несколько стражников навалились на него со спины. План не удался. Дальренеп был схвачен и магическим образом усыплен друидом-воргеном. ***
- Что там происходит? – спросил удивленно Найрус. - Ничего особенного, - ответил Орвуш – опять какой-нибудь шпион орды пробрался к нам на чердак. Мои ребята с ним разберутся. Лучше возьмем эти добрые кружки с элем и выпьем их за альянс! - За альянс – откликнулся чернокнижник. Пенистый напиток полился по успевшей уже немного отрасти светлой бородке. Найрус был еще молод, поэтому несколько кружек, особенного такого крепкого дворфского напитка, сбивали его с ног. Орвуш любезно вызвался показать человеку его комнату. На следующее утро, если голова чернокнижника будет немногим по мягче чугуна, он отправиться обратно в лес, где скорей всего его ждет некромант. А затем в Стальгорн.
*** После того, как Орвуш проводил чернокнижника. Он второй раз за сутки отправился в тюремный отсек. Мысли о беспечной жизни в пределах стены Седогрива не покидали его голову. Уже несколько лет прошло с того момента, как отрекшиеся напали на их земли. Стена была разрушена. Генн сбежал в столицу альянса. А обычные рядовые воргены погибали, попадали в плен. Лишь самые везучие из них сбежали и оказались в мрачном и жутком бору. Где постоянно подстерегает опасность. Орвуш и не заметил, как спустился в подземелье. В камере, на стуле, в окружении нескольких стражников сидел отрекшийся. Не церемонясь, капитан приступил к делу. - Говори! Кто ты? – произнес ворген своё обыденное изречение. Мертвец только искоса посмотрел на Орвуша и опять отвернулся. - Мы уже пытались его разговорить – прервал капитана Вульшар, некогда преуспевающий торговец, в тяжелые времена каждый берется за оружие, и не важно кем ты был до этого – может быть наш друид перестарался, и у этого трупака отшибло последние мозги? - Не говори ереси! Он, подлец, просто напросто молчит, как рыба. - Так надо его разговорить. - Пожалуйста, избавь меня от своих глупых изречений. И без тебя знаю, что надо делать. Вульшар поежился, еще одна такая выходка и капитан вряд ли сдержит свою ярость. - Если до утра ничего не сможете от него добиться, посадите его в клетку и отвезите в Стальгорн как важного военнопленного! – приказал Орвуш. - Есть сэр! “Сегодня было слишком много волнений” – подумал ворген – “Пора наконец-то и отдохнуть”. Капитан быстро миновал заросшие плесенью коридоры. Усталые факелы бросили прощальный взгляд в сторону воргена. Пару минут спустя Орвуш проходил мимо спальни Найруса, человек спал как младенец. Добраться до своих поистине королевских покой, сравнивая их с бараками для рядовых, капитану не составило труда. Закаленный боями, он мог не спать несколько дней кряду. Но уже лежа на кровати его не отпускали бесконечные мысли о битвах минувших. Орвуш не заметил, как заснул. Замок погрузился в сон.
****
На рассвете от укреплений медленно двинулась повозка, сопровождаемая десятком воргенов, в транспорте за решеткой томился Дальренеп, не зная чего ожидать от этих непредсказуемых воргенов.
Ни Найрус, ни Дальренеп не желали быть приглашенными в плен к Отрекшимся, поэтому весь путь они держались в стороне от основной дороги и старались не поднимать шум. Токус, ради сохранения тишины, был отозван. Этот маленький чертенок не мог вести себя спокойно, если рядом не было врагов, он постоянно надоедал какими-либо вопросами или пытался поджечь пару букашек, что могло привести к лесному пожару, так как ни один из путников не владел стихией воды. Весь путь странники прокладывали, молча, чернокнижник не знал языка жестов, возможно и сам некромант его не знал, а лишнего куска пергамента и пера с чернилами у него при себе не было, просить у мертвяка не хотелось. Спустя время, они миновали главный город отрекшихся, так называемый Подгород. Раньше это было королевство людей, именуемое Лордерон, и одноименный город был его столицей. Сейчас же остались только развалины, столица разрушена, а мертвяки живут под ней. До третьей войны, когда Серебряным бором владел альянс, здесь были пышные зеленые леса, с населявшими их животными. Буйная трава пробивалась в каждом уголке этого прекрасного леса, редкий путешественник не оставался здесь на ночлег, дабы полюбоваться красотой здешних мест. Но с приходом магической чумы многие животные вымерли, леса одичали, деревья изобиловали паразитами. Южные земли спрятались за высокой стеной Седогрива, преградив путь и врагам, и бывшим союзникам. Последние люди вымерли, пополнив ряды отрекшихся новоиспеченными новобранцами. Остались места, небольшие закоулки и острова, где все еще жили люди или оборотни. Теперь же единственное место, где все еще остались силы лояльные альянсу – это остров Фенриса, находящийся на озере Лордамер. Найрус и некромант дошли до берега озера. Чернокнижник сообщил мертвяку о своем намерении окунуться в прохладную воду, тот не возражал, снова, просто кивнув головой. Сняв почти всю одежду, он разбежался и прыгнул в воду с небольшого уступа, надеясь не убиться, о возможный, мелкий берег. Дальренеп посмотрел на молодого человека, ни то улыбнулся, ни то ухмыльнулся, и побрел в сторону леса. Неведомые магические силы поддерживали в нежите чувства, и хоть питаться им фактически было не нужно, отрекшийся решил поймать пару зверушек, если они еще водятся в этих местах. Отойдя на несколько сот метров от берега, некромант услышал разговор нескольких незнакомцев. Они разговаривали о том, как лучше приготовить эльфа, и как долго нужно держать их уши на сковороде, до того как они покроются корочкой, но не горькой. Мертвец сразу же понял, что это были тролли. Многие представители этой расы были недовольны присутствием кровавых эльфов в орде, некоторые даже покинули ее, правда, в последствие были убиты либо альянсом, либо своими бывшими союзниками. Дальренеп выскочил на дорогу, немного напугав троллей. И попытался жестами объяснить, что на северо-востоке видел несколько ночных эльфов. - Мон, о чем ты говоришь? – сказал первый тролль. - Я его тоже не понимаю, - добавил второй. Некромант попытался показать на глаза, затем на уши затем на клинок и на север. Постепенно до незнакомцев дошло, что отрекшийся видел эльфов. - Сколько их? – спросил первый ордынец. Трое, показал пальцами правой руки Пенеральд, благо не пять, так как пальцев на этой руке было всего четыре. - Мы и не такое количество можем распотрошить! Да, Вун’Кар? - Еще бы! Шевели конечностями! Обед не ждет. Мертвец вздохнул с облегчением. И зачем он спасает этого чернокнижника, уму непостижимо. Лучше возвращаться обратно, да не задерживаться, Дальнеруш сам не найдется. Не прошло и нескольких минут, как он уже стоял на берегу озера. Тишина. Ни единого следа не осталось от чернокнижника. Безмятежная гладь озера отражала яркие лучи солнца. В такие моменты, кажется, что никакая сила на этом свете не способна потревожить эту невозмутимую поверхность воды. Верхняя одежда человека лежала на берегу рядом с камнями, в кустах. Если бы мертвец не был немым, то последние остатки жизни в этом лесу разбежались бы в ужасе от отчаянного крика. Потерять брата и новоиспеченного спутника на ровном месте, большее невезение постигло Дальренепа только во время его смерти. Некромант присел на камень возле берега, ковыряясь костлявым пальцем, выступающим из порванного ботинка, в гнилой земле. Он смотрел на небольшой замок, растворяющийся в дымке. Скорее даже не замок, а укрепление, состоящее из казармы, конюшни, кузницы и пары домов. Немного прошло в отсутствие мертвеца и похитители не могли далеко уйти. Темные силуэты на другой стороне озера, несомненно, были ими. Может быть, с приход ночи Дальренепу придется намочить свои старые косточки.
***
Найрус открыл глаза. Он лежал на сыром полу, видимо в темнице. Ни единый огонек не подсвечивал гнетущий мрак в этом помещении. Голова, словно раскалывалась. Все еще продолжалось действие какой-то магии. Вдалеке послышались шаги и тихий говор, больше похожий на рычание волка. Сквозь густую пелену, застилавшую глаза, чернокнижник смотрел на приближающиеся языки пламени, играющие по стенам, на этот раз, уже без сомнений темницы. Темные мысли посещали его голову, кто мог заколдовать и похитить его. Странные силуэты, намного больше человеческого роста стояли перед камерой. Послышался щелчок замка, и со страшным скрипом дверь в темницу была отворена. - Кто ты? Говори! - послышался голос, исходящий от одной из фигур. - Меня называют Найрус, я чернокнижник – ответил человек. - Ты шпион? За кем ты следил? Кому ты служишь? - Я верный воин альянса, подлые мерзавцы. И никто не сможет попрекнуть меня в неверности к моему народу. Силуэты замешкались, стали перешептываться. Один из них взял факел и направился в сторону узника. На сей раз, незнакомца, подсвечиваемого факелом, Найрус узнал – это был высокий, покрытый шрамами ворген. Он выглядел, смущенным и пораженным в одно и тоже время. - Так ты обычный человек, член альянса? – спросил ворген. - Несомненно! - Прости нас, что мы приняли тебя за шпиона. Месяцами не прекращаются стычки с ордой. Нужно всегда быть начеку. И кто вообще мог додуматься нырять в озеро посреди территории противника. Вы бы еще искупались рядом с опорным пунктом отрекшихся в Бриле, вот была бы потеха. Кстати, моё имя Орвуш. - Как я уже говорил, меня зовут Найрус. Приятно познакомиться. Человек объяснил ситуацию, спросил воргенов, не видели ли они Хактерена. Но никто из них давно уже не видел дренеев вообще. Единственное про что не упомянул чернокнижник – это Некромант, отрекшийся, путешествующий с ним.
*** Ворон с перьями черными как смоль, почти незаметный во тьме, досаждал мертвецу, пытаясь выклевать ему последние остатки мозгов. Несколько воргенов находились совсем рядом от укрытия отрекшегося. Они праздно шатались по двору, уставшие и голодные. Дальренеп сидел за кустами. Чтобы добраться сюда ему пришлось немного намочить свое костлявое тело. Может быть поэтому ни один из полулюдей-полуволков не почувствовал его присутствия. Из самого отдаленного от некроманта здания несколько противников вели Найруса в бараки. Ни одной хорошей мысли не промелькнуло в голове Дальренепа. Что эти существа могут делать с заключенными. Мертвец так долго жил в изоляции, что даже не представлял, что случилось с жителями Гилнеса и в кого они превратились. Когда чернокнижник скрылся внутри старого барака, у мертвеца сразу же созрел план.
*** “Это одна из прекраснейших ночей за последнее время”. – Думал ворген. Любая ночь хороша, если никто не пытается вонзить отравленный клинок в твой мягкий бок. Неожиданно человек из пленника превратился в почетного гостя и хоть воргены были в состоянии постоянной войны с отрекшимися, они не пожалели припасов и решился угостить странника тем, что у них осталось из съедобного. Стражник охранял периметр, вглядываясь в окна казарм, где его собратья пытались заслужить прощение у незнакомца за причиненные ему неудобства. Неожиданно ворген почувствовал, что кто-то щиплет его за пятки. Он посмотрел на ноги и увидел костлявую руку, вырвавшуюся из-под земли и держащую его за щиколотку. Не успел стражник опомниться, как отравленный клинок отрекшегося вонзился в его плоть. Вмиг темная шкура оборотня окрасилась горячей бордовой жидкостью. Ни единого звука не вырвалось из его уст. Тело плавно опустилось на землю и не шевелилось. Вызванный некромантом скелет полностью вылез из своей могилы и по приказу хозяина оттащил бездыханное тело свежеиспеченного мертвеца в кусты. Дальренеп забрался на стену и проскользнул по переходу на верхние этажи здания. Сквозь маленькое окошко он мельком увидел Найруса, сидящего за столом в просторном зале. Неясно было, что там происходит, но, несомненно, человеку нужна была его помощь. Вдруг послышался крик “Стража”. В конце коридора стоял ворген и дожидался подмоги. Некромант выпрямился в полный рост и тут же ему в спину воткнули меч. Лезвие прошло тело насквозь, лишь поцарапав остатки кожи и костей. Отрекшийся, с мечом в животе, повернулся и взглянул прямо в глаза стоящего напротив него воргена. Магический огонь играл в провалах, оставшихся от некогда голубых глаз мертвеца. Он выпрямил ладонь и поднес руку к груди противника. Темный луч пронзил воргена. Его останки со смачным звучанием ударились об противоположную стену. Несколько громких хлопков. Это стрелы воткнулись в Дальренепа. Два огромных стражника целились на мертвеца из арбалетов. И один ворген, позади них, произносил какое-то магическое заклинание. Сначала Ноги отрекшегося опутали пробившиеся сквозь камни толстые стебли тернистой лозы. Затем еще несколько стрел ударились о голову мертвеца. Несколько стражников навалились на него со спины. План не удался. Дальренеп был схвачен и магическим образом усыплен друидом-воргеном. ***
- Что там происходит? – спросил удивленно Найрус. - Ничего особенного, - ответил Орвуш – опять какой-нибудь шпион орды пробрался к нам на чердак. Мои ребята с ним разберутся. Лучше возьмем эти добрые кружки с элем и выпьем их за альянс! - За альянс – откликнулся чернокнижник. Пенистый напиток полился по успевшей уже немного отрасти светлой бородке. Найрус был еще молод, поэтому несколько кружек, особенного такого крепкого дворфского напитка, сбивали его с ног. Орвуш любезно вызвался показать человеку его комнату. На следующее утро, если голова чернокнижника будет немногим по мягче чугуна, он отправиться обратно в лес, где скорей всего его ждет некромант. А затем в Стальгорн.
*** После того, как Орвуш проводил чернокнижника. Он второй раз за сутки отправился в тюремный отсек. Мысли о беспечной жизни в пределах стены Седогрива не покидали его голову. Уже несколько лет прошло с того момента, как отрекшиеся напали на их земли. Стена была разрушена. Генн сбежал в столицу альянса. А обычные рядовые воргены погибали, попадали в плен. Лишь самые везучие из них сбежали и оказались в мрачном и жутком бору. Где постоянно подстерегает опасность. Орвуш и не заметил, как спустился в подземелье. В камере, на стуле, в окружении нескольких стражников сидел отрекшийся. Не церемонясь, капитан приступил к делу. - Говори! Кто ты? – произнес ворген своё обыденное изречение. Мертвец только искоса посмотрел на Орвуша и опять отвернулся. - Мы уже пытались его разговорить – прервал капитана Вульшар, некогда преуспевающий торговец, в тяжелые времена каждый берется за оружие, и не важно кем ты был до этого – может быть наш друид перестарался, и у этого трупака отшибло последние мозги? - Не говори ереси! Он, подлец, просто напросто молчит, как рыба. - Так надо его разговорить. - Пожалуйста, избавь меня от своих глупых изречений. И без тебя знаю, что надо делать. Вульшар поежился, еще одна такая выходка и капитан вряд ли сдержит свою ярость. - Если до утра ничего не сможете от него добиться, посадите его в клетку и отвезите в Стальгорн как важного военнопленного! – приказал Орвуш. - Есть сэр! “Сегодня было слишком много волнений” – подумал ворген – “Пора наконец-то и отдохнуть”. Капитан быстро миновал заросшие плесенью коридоры. Усталые факелы бросили прощальный взгляд в сторону воргена. Пару минут спустя Орвуш проходил мимо спальни Найруса, человек спал как младенец. Добраться до своих поистине королевских покой, сравнивая их с бараками для рядовых, капитану не составило труда. Закаленный боями, он мог не спать несколько дней кряду. Но уже лежа на кровати его не отпускали бесконечные мысли о битвах минувших. Орвуш не заметил, как заснул. Замок погрузился в сон.
****
На рассвете от укреплений медленно двинулась повозка, сопровождаемая десятком воргенов, в транспорте за решеткой томился Дальренеп, не зная чего ожидать от этих непредсказуемых воргенов.
Всего комментариев: 2
Информация
Для того, чтобы оставлять комментарии к данной публикации необходимо зарегистрироваться .
Мы Вконтакте
