Часть 6. Рассвет. Светало. Через густые заросли камышей просачивались первые солнечные лучи. Вдалеке было слышно тихое повизгивание плоти и похрюкивание кабанов. Где-то вдалеке сверкнула «электра» и пронзительно визгнул кабан. Кому-то сегодня не повезло… Из домика, подтягиваясь, вышел Сухой. Он хорошенько выпрямился и достал сигарету. За его спиной, облокотившись об небольшой заборчик, стоял Коготь. Он смотрел вдаль, в сторону насосной станции, думая о чем-то своем и докуривая сигарету. -Сухой,- окликнул он своего товарища,- Подойди сюда. Сухой еще раз подтянулся и подошел к напарнику. -Чего тебе? -Достань свой ПДА,- продолжил Коготь. Тот так и сделал. -Включи его и посмотри на дату. Сухой косо посмотрел на своего товарища и ехидно улыбнулся, но ПДА все же включил. -И? -Назови мне дату. Вслух. -Ну, 18 Сентября 2015 года! И ч…- сталкер хотел произнести «и че», но потом до него дошло в чем дело,- Как 18 Сентября?! Че за хрень? -А вот сам не знаю,- продолжая смотреть вдаль, ответил Коготь. -Может стоит у твоего дружка спросить?- предложил Сухой,- Может это он нас так разыграть решил? Исправил дату, пока мы спали?- Сухой почесал подбородок и добавил,- Хотя нет, ты же не спал… или спал? Коготь отвел взгляд в сторону. -Коготь?! -Знаешь что, мне тоже отдых нужен!- глянув на товарища, заявил Коготь,- Мы ведь как ни как в центр Зоны идем! А туда нужно идти хорошо вооруженным, в добром здравии и бодром состоянии! А какая тут бодрость, когда ты ночами не спишь? -Черт, Коготь! А если бы к нам кровосос какой-нибудь подкрался? Или еще тварь какая? Или тот же… -Миллениум,- перебил Сухого вышедший из избы Фонарь,- Эта тварь попала в мою ловушку в метрах тридцати отсюда! Нужно спешить. -Стоп стоп… откуда ты это знаешь?- попытался остановить Фонаря Коготь. -Господи, Коготь, ты думаешь я бы сделал ловушки без предупредительного сигнала?- усмехнулся Фонарь. -Тогда почему мы его не услышали?- спросил Сухой. -Ну… в общем провод для сигнала как-то оборвался,- Фонарь почесал затылок и показал кусок провода в руке,- Прямо тут, в доме. Я только сейчас, вставая с постели, это заметил. Коготь рассмеялся. -Ну ты даешь, друг! Сам небось по пьянее его с огурцом или колбасой перепутал! Посолить хоть не забыл? -Да иди ты, Петросян хренов! Фонарь взял свой винторез и проверил в нем магазин. Убедившись, что патроны на месте, он закинул ружье за спину и подошел к небольшому шкафчику возле кровати. Взяв лежащий на нем армейский ножик, он прихватил еще пару антирадиационных таблеток и вышел из дому. -Ладно, я пойду проверю,- сказал Фонарь, лишний раз проверив магазин на содержание патронов,- может мне повезет и эта тварь уже лежит дохлая в пару шагов от ловушки. Тогда я смогу вернуться домой… -А мы что?- спросил Сухой. -Если хотите – пойдемте со мной,- ответил Фонарь,- Я не откажусь от компании. Сталкеры огляделись. Потом Коготь перезарядил автомат Сухого и подошел к Фонарю. -Без меня тебе обычно задницу надирают, так что я с тобой,- хлопнул по плечу своего бывшего напарника Коготь,- Заодно посмотрю на этого «Миллениума», если он все еще там. Фонарь и Коготь посмотрели на Сухого. -Что вы на меня смотрите? У меня что, есть выбор? Конечно я иду с вами!- Сухой подошел к напарникам,- Только это… автомат мой отдай. Сухой вырвал из рук Когтя свой «Абакан». -Отлично, опять я остаюсь с этой пукалкой,- вздохнул Коготь, доставая свой пистолет. -Ладно, идемте уже,- усмехнулся Фонарь,- там много стрелять не придется, я более чем уверен. -Буду надеяться,- сказал Коготь, всунув обойму обратно в пистолет. Сталкеры еще немного постояли и пошли за Фонарем, пробираясь через густые заросли камышей. *** Череп открыл глаза. Первое что он увидел – старая ржавая крыша автобуса. Через мгновенье с крыши ему на лицо упал небольшой кусок ржавчины. Хорошенько выругавшись, он стряхнул ее с лица и привстал, посмотрев по сторонам. Мелкий спал на задних сидениях, закинув ногу за спинку кресел. Круглов сидел на ступеньках около дверцы, смотря вдаль. Шлем его лежал на сидении водителя. -Все сидишь?- протерев глаза, сказал Череп,- Ты вообще спал? Круглов усмехнулся. -Ты прям как моя мама в мои студенческие годы. Она тоже самое говорила, просыпаясь в два часа ночи, когда я писал курсовую или диссертацию. Круглов опустил глаза, грустно усмехнулся, а потом опять принялся разглядывать пейзажи. -Ты вроде как сам не свой,- косо глянул на Круглова Череп,- Что случилось? Круглов улыбнулся. -Боже, поверить не могу. Я проспал три месяца, подписался на контракт, а теперь еще и наемник спрашивает «как у меня дела»! После скучной рутины на озере Янтарь это уж слишком большой всплеск разнообразия… -Так, ты тут не умничай,- огрызнулся Череп,- я сам не в восторге. Мою базу подпалили, моих друзей сожгли. Я остался без работы, без группировки, без смысла в жизни. Ну хоть отомстить смог и то хорошо… -Для тебя смыслом жизни было убивать людей? -Не совсем. Убийства, контракты, деньги – это лишь способ отвлечься от дурных мыслей. От старых воспоминаний. -И ты не жалеешь? Не жалеешь что погубил сотни не в чем неповинных душ? -Жалею? Я? Да ни за что!- усмехнулся Череп,- Я – Череп. Наемник. Один из лучших убийц. Жалость мне не чужда. Круглов усмехнулся, но в ответ ничего не сказал. Сталкеры сидели молча несколько минут, потом тишину нарушил Череп. -Ну ладно, раз ты не хочешь рассказывать что тебе в голову стукнуло, то давай собираться. У нас не так-то уж и много времени, чтобы в молчанку играть. Череп поднялся на ноги и взял в руки автомат, лежавший на сидении. Проверив рожок на наличие патронов, он всунул его обратно и подошел к Севе. Сева спал как младенец. -Рота подъем!- крикнул Череп, хлопнув по спящему Мелкому. -Э, гны… отвали! -Давай вставай! Показывай нам безопасный путь, проводник хренов. Мелкий еще немного побурчал, а потом встал. Он хорошенько подтянулся и, смачно зевнув, посмотрел на своих товарищей уже бодрым взглядом. -Так, ладно,- подняв свой дробовик, сказал он,- берите свои валыны, хавчик, сменные трусы и в путь! Дядя Сева сейчас проведет вам экскурсию по безопасным тропам опасной Свалки. Билет – десять грывэнь, гы-гы. Круглов и Череп посмотрели друг на друга удивленным взглядом. -Да ладно, шучу я! Че, шуток не понимаете? Тем более мне сейчас деньги ни к чему, а если понадобятся – то я металлолом сдам! У меня ведь его в башке в последнее время просто завались, не так ли? Мелкий полоснул взглядом напарников и вышел из автобуса. Из окошка было видно, как он закурил сигарету и нервно смотрел по сторонам. -Думаю, он на грани нервного срыва,- сказал Круглов. -Мне плевать,- ответил Череп,- это его заботы. Мне главное чтобы он нам показал безопасную тропу, а дальше я уж позабочусь о том, чтоб он больше не испытывал нервные срывы… -Что? Погоди… ты действительно собираешься его убить? -Ну да, а почему бы и нет? Разве ты сам этого не хотел? -Хотел,- ответил Круглов,- но ситуация изменилась! Он нам нужен живым! -Нам?- усмехнулся Череп,- Научись говорить за себя, профессор. -Он нужен нам!- повысил голос Круглов,- Неужели ты не понимаешь? В него вложили целое состояние, чтобы он вновь жил. На нем была применена одна из лучших технологий медицины. Потрачены миллиарды долларов. Он единственный из нас, у кого нет на руке этого чертового браслета! И ты хочешь, чтобы мы просто вот так взяли и убили его?! -В том то и дело! Ну не верю я, что этот Борис Петрович подарил ему вторую жизнь просто так! Ну не верю!!!- Череп сделал паузу пытаясь успокоится, а потом продолжил,- Неужели ты и вправду думаешь, что он стал бы тратить четверть своего бабла на какого-то сталкерского отброса, которого он первый раз в глаза видит?! Да это же бред! Это одно и то же, что ты будешь всю жизнь копить деньги на что-то, а потом в один прекрасный день покалечишь какого-нибудь бомжа и на все скопленные деньги купишь ему имплантанты! -Да, ты прав,- успокоил Черепа Круглов,- тут явно что-то не так. Но убивать его все равно пока рано. Он может нам пригодиться. -Да? И чем же? -У него нет мозга!- объяснил Круглов,- А это значит, что он не подвластен воздействию пси-излучения и прочим воздействиям на разум! Он будет чертовски полезным союзником на пути к ЧАЭС. Череп опустил глаза и почесал подбородок, размышляя о словах Круглова. Потом он опять посмотрел на собеседника. -Ладно, пусть живет,- сказал Череп,- Может от него и вправду будет польза. В автобус зашел Мелкий. -Э, голубки, ну вы скоро там наворкуетесь? Я уже третий бычок докуриваю! Пока вы там соберетесь, я и всю пачку скурю! -Надеюсь я не пожалею о своем решении,- полушепотом сказал Череп. -Че?- не расслышал Сева. -Говорю, идем уже. Давай, показывай дорогу. Сталкеры вышли из старого автобуса и направились дальше по дороге, в сторону Свалки. *** Алекс и Пуля в это время уже подходили к старому мосту, на котором бушевали аномалии. Когда сталкеры впритык подошли к мосту, Алекс достал детектор и гвоздь, привязанный на ниточке. -Гвоздь на ниточке?- усмехнулся Пуля,- Оригинально. -Ну это лучше, чем крича «Уничтожим заразу Зоны» стрелять по аномалиям. -Ты опять за свое?- повысил тон Пуля. -Что значит «опять за свое»? Я реально наблюдал такую картину месяц,- Алекс сплюнул,- четыре месяца назад, причем тут, в Темной долине. -А… ты про «день Долга»? Так мы ж пьяные тогда были! -Долговцы? Пьяные? Да я скорей всего поверю, что это контролер в вашу форму переоделся и по аномалиям палить начал! -Так, контролер! Ты на детектор почаще смотри, да по сторонам поглядывай! Ходишь как по пляжу… -Да расслабься ты! Я Темную долину знаю лучше, чем свои пять пальцев! Сталкеры медленно, но уверенно продвигались по аномальному мосту. В желудке у Пули заурчало. -Есть охота…- сказал Пуля. -Так вон, на, холодца поешь,- сказал Алекс, показывая на аномалию «Холодец». -Очень смешно,- без энтузиазма произнес Пуля. Сталкеры шаг за шагом обходили аномалии. Тихое жужжание «Электры» порой сбивало их с толку, но все же они не оступались на своем пути. Когда они прошли последнюю аномалию на мосту, Алекс вздохнул с облегчением. -Ну вот, видишь? Я же сказал, что знаю Темную долину как свои пять пальцев! Вдалеке послышался лай собак. Он был многоголосым и становился все громче и громче. Потом он стал совсем громким, а за бугром показалась целая стая собак, бегущая в сторону сталкеров. -Ну нихрена себе… -К лаборатории! Бежим! Сталкеры что есть мочи побежали к старому заводу, в котором находилась лаборатория Х18. Пуля и Алекс порой поворачивались, чтобы отстреливаться от стаи разъяренных собак. Не смотря на то, что у Алекса был просто револьвер, он попадал чаще в мутантов, чем Пуля со своим «Абаканом». -Черт!!! Еще две стаи на северо-западе и северо-востоке! Пуля оглянулся. На них бежали три стаи одичавших собак. В каждой стае было по 10-15 собак минимум. Собаки не отличались особой живучестью, но и патронов почти не было как у Пули, так и у Алекса. Хуже могло быть только, если бы на них еще бежал кровосос. -Алекс! Кровосос справа! Алекс офигел от счастья. Это была одна из ужаснейших передряг, в которые он когда-либо попадал. -Внутрь! Бегом! Бегом!!! Сталкеры забежали на старый цех. Пуля сразу принялся закрывать ворота. -Не эти!- крикнул Алекс, показывая на ворота в само здание цеха. Пуля быстро подбежал к Алексу и помог закрыть ворота. -Их не закрыть!- крикнул Пуля, пытаясь найти какую-нибудь щеколду,- Подпереть тоже нечем! -К черту!- крикнул в ответ Алекс,- Бежим в лабораторию! Бегом! Сталкеры бросили ворота и побежали дальше по коридорам к лаборатории Х18. -Вот эти ступеньки! Мы на месте! Сталкеры быстро спустились по ступенькам в другой коридор. Было слышно, как собаки прорвались через ворота. -Черт, они прорвались!- крикнул Пуля. Алекс немного опередил Пулю и забежал в темный коридорчик лаборатории, став возле титановой двери. -Сюда! Быстрей! Пуля быстро заскочил в лабораторию, и Алекс закрыл тяжелую дверь, повернув колесо по часовой стрелке. Было слышно, как собаки, не успев остановиться, врезались в титановую дверь. -Фух, вроде прорвались,- вздохнул Алекс, вытирая пот со лба. *** Сухой, Коготь и Фонарь дошли до места ловушки. Осталось только отодвинуть камыши и выйти на поляну, где она установлена. Фонарь притормозил сталкеров и снял «Винторез» с предохранителя. -Так, тихо! Перед тем, как увидеть что же попало в мои сети, я хочу помолиться Богу, чтобы это был «Миллениум». Иначе я умру. От разочарования. -Слышь ты, священник,- косо глянул на товарища Коготь,- Ты когда это стал молиться? Ты же атеистом был! -Два месяца назад,- ответил Фонарь,- Ну то ладно – давайте глянем, что у нас тут. Фонарь отодвинул камыши. Сталкеры зашли на поляну. -Что за… На месте ловушки лежала какая-то жижа не понятно чего. Толи то была кожа, толи какой-то жир, толи все вместе… было не понятно. -Что это за гадость?- чуть не вырвав, спросил Фонарь. -Я не знаю,- скривив рожу, ответил Коготь,- Возможно, это кожа. Много кожи… -Кожа человеческая,- утвердительно сказал Сухой,- или «плоти». У них кожа похожая на нашу. Скорей всего это часть «Миллениума». -Тоесть он скидывает кожу? Прям как змея? -Возможно… Фонарь еще немного посмотрел на эту жижу, а потом, отвернувшись, сказал: -Нам нужно это доложить на базу. И чем быстрее – тем лучше. -Стоп-стоп-стоп…- остановил Фонаря Коготь,- мы не можем пойти с тобой. Видишь ли, дружище, я бы тебе с радостью помог, но я тут недавно подписался на контракт, ценою в жизнь, и мне его провалить ой как не хочется… понимаешь? -Коготь, ты думаешь я дурак?- обиделся Фонарь,- Думаешь я забыл? Мы придем на базу, и там вам выдадут новое снаряжение, еду и патронов. Как говориться: «Все за наш счет». -И с чего такая щедрость?- удивился Сухой. -Ну во-первых, Коготь когда-то был одним из нас, а мы всегда помогаем нашим братьям по оружию, даже если они и бывшие братья. Ну а во-вторых,- Фонарь почесал макушку,- вы можете нам помочь в нашей экспедиции. -Фонарь, я же сказал… -Та погоди ты! Это вам же и пойдет на руку! Генерал Скворцов организовывает поход к центру Зоны, как раз туда, куда вы и собираетесь. -Скворцов?!- удивился Коготь,- А как же… Фонарь опустил взгляд и пошатал головой. Он понял, что Коготь хочет спросить про генерала Ветрова. Покойного генерала Ветрова. -Как он погиб?- грустно спросил Коготь. -Химера,- ответил Фонарь,- Ее никто не ожидал… Сталкеры немного помолчали, а потом Коготь добавил: -Сколько человек идут в поход? -Это лучше спросить у Скворцова. -Какова цель похода? -Это тоже. -Когда выдвигаемся? -Предположительно через неделю. Если решится проблема с «Миллениумом», то выйдем раньше. Коготь почесал подбородок. -Ладно, мы поможем,- сказал он,- но нам нужны патроны и нормальное обмундирование, а то моя старая бронька хорошенько потрепалась. -Как я уже сказал – вам все выдадут. На счет этого не сомневайтесь. -И еще…- добавил Коготь,- Мне нужен «Винторез». Мой, фирменный. Тот самый, с которым я ходил год назад и который у меня удачно конфисковали. -Хорошо,- ответил Фонарь,- Ты получишь его. Но если ты опять будешь из него палить по воронам… -Не переживай. Мне будет ни до этого. Сталкеры еще раз пересеклись взглядом и Фонарь сказал: -Ну что ж, раз мы все решили – то идемте на базу. Тут нам делать нечего. -Хорошо, показывай дорогу. А то я уже ее подзабыл… Сталкеры еще раз глянули на жижу и пошли через густые заросли камышей в сторону базы «Чистого Неба». *** -…Так, ну че – вот мы и на месте!- сказал Сева своим товарищам,- Спустимся по этому бугру и пройдем по тайному подземному ходу через всю Свалку! -И где мы выйдем?- спросил Череп. -На дороге к бару. Как раз обойдем блокпост этих… долговщиков! -Должников,- улыбнулся Круглов. -А ты вообще не умничай, яйцеголовый,- огрызнулся Мелкий. Сталкеры лишний раз пересмотрелись и спустились по бугру. Они увидели большую трубу, размером с человека в диаметре, вход в которую был огорожен решеткой. Возле нее стояли два бугая в плащах. -Что за… ты же сказал, что о нем никто не знает!- полушепотом сказал Череп. -Да о ней никто и не знал! Я отвечаю!- стал оправдываться Сева,- Ладно, не сцыте! Судя по виду – это молодняк, а значит они обо мне не знают. Пойду с ними перетру, может не обязательно надо будет их мочить. Сева поднялся с земли и легкой походкой пошагал к бандитам. Когда он подошел к ним довольно близко, они взяли его на мушку. -Куда прешься?! Ану стой! -Э, братаны, тише!- начал успокаивать бандитов Мелкий,- Я свой! Че, не видите? Бандиты медленно опустили оружие. -Ты от Кургана? Че ты тут де… Бандит не успел договорить, как ему влетела пуля в голову. Второй бандит успел только повернуться, как ему тоже прилетел кусок свинца в лоб. Мелкий стоял как парализованный и нервно вертел головой по сторонам. Сзади, из-за бугра, к нему подошел какой-то мужик в странной броне, которой ни Череп, ни Мелкий, ни Круглов не видели. Он шел к нему быстро и целеустремленно, с пистолетом в руке. Мелкий повернулся в его сторону. -Я не понял, че за… Мелкий только и успел это договорить, как мужик, проходя мимо него, пустил ему пулю в весок. Мелкий упал на землю и больше не шевелился. Круглов хотел подорваться и бежать, но его остановил Череп. -Лежи! Здесь снайперы! Сталкеры лежали на земле и смотрели по сторонам. Сзади послышались чьи-то шаги. Сталкеры повернулись. Перед ними стоял сталкер в желто-синей форме с АК-47 в руках. -Ку-ку,- сказал он, и треснул прикладом по голове Черепа. Тот отключился. Круглов ударил с ноги мужика и пока тот валялся, попытался сбежать. Мужик достал пистолет и выстрелил профессору в ногу. -Черт, опять?!- крикнул Круглов, упав на землю. Круглов поднял голову. К нему подошел другой мужик в такой же форме. -Вiд партизанiв далеко не втечешь!- по-украински сказал он и ударил Круглова ногой по лицу. Круглов потерял сознание. Незнакомцы подошли к нему и, взяв его за руки, потащили вниз, туда, где лежал Сева Мелкий. *** Алекс сидел около стены и что-то чертил дулом револьвера на грязном полу. Пуля в это время смотрел в треснутое маленькое окошко на двери. -Ну что там? Они ушли?- спросил Алекс, не отрываясь от своего увлекательного дела. -А черт его знает,- ответил Пуля,- Через окно нихрена не видно! Сталкеры замолчали. Они так сидели еще полминуты, а потом у Пули сдали нервы. -Все, к черту! Мы тут уже три часа сидим!- Пуля принялся крутить колесо,- Иди сюда! Что-то оно не поддается! Алекс устало посмотрел на Пулю и встал на ноги. Потом он подошел к нему и тоже впрягся в колесо. -Давай, на счет три! Раз, два, три! Сталкеры синхронно крутанули колесо, но оно не поддавалось. -Вот черт! Давай еще раз. Раз, два, три! Сталкеры со всей силы крутанули колесо, но оно так и не поддалось. -Еще раз! На счет три! Раз! Два! Три!!! Алекс и Пуля вложились в полную силу. Колесо не сдвинулось ни на миллиметр. -Да что за хрень?!- оранул Пуля,- Ты что – каши мало ел?! -Слышь ты, умник!- огрызнулся Алекс,- Да я один бетонные плиты таскал и подковы гнул! Так что лучше не говори мне ничего по этой теме! -Да что ты говоришь?! А почему ж мы тогда не можем сдвинуть какое-то чертовое колесо?! -Не знаю! Это надо у тебя спросить! Раздался странный шум. На старых лампах вдруг загорелся свет. Вдалеке, из коридора, глухо доносилась какая-то старая мелодия. Она так и манила сталкеров зайти дальше, вглубь лаборатории. -Что это еще за хрень?- тихо и немного испуганно спросил Пуля. Алекс присмотрелся вдаль коридора. После чего нервно подошел к двери и вцепился в колесо. -Нам нужно валить отсюда! Живо! Свет резко замигал. Почувствовался холодный воздух. Музыка затихла, но раздался какой-то странный шум, который нарастал с каждой секундой. Пулю охватило ощущение, будто они тут не одни. Алекс в истерике начал долбить ногой по двери. -Да откройся же ты, мать твою!!!- кричал он, ударяя по колесу. Шум резко пропал. Все лампы потухли, кроме одной. Стало слишком тихо. В конце коридора показалась какая-то фигурка в виде человека. Сталкеры смотрели на него, не отводя взгляда. -Сколько у тебя патронов?- спросил Алекс, продолжая смотреть на фигурку во тьме. Пуля дрожащими руками проверил магазин. -Пять,- ответил он. -Если это контролер, то этого будет мало. -А если это не контролер?- предположил Пуля. Потом он прицелился в неизвестного и крикнул,- Эй, ты! У тебя есть ровно десять секунд, чтобы выйти на свет, кем бы ты ни был! Потом я начну стрелять! Незнакомец стоял на месте. -Раз…- начал отсчет Пуля,- два… Фигурка пошевелилась. Сталкеров аж передернуло. Потом «нечто» стало потихоньку приближаться к сталкерам, ускоряя шаг. -Эй, не так быстро!- сказал Пуля. Тварь его не послушала,- Ты что глухой?! Я сказал стоять!!! «Нечто» набирало скорость все больше и больше. Потом оно резко остановилось у лампы. Было видно лишь часть твари. Это было подобие на человека, с сильно опухшей головой и пузырчатым телом. Оно улыбнулось, показывая свои на диво белоснежные зубы. После чего оно сказало: -Я всего лишь хочу поиграть. Тварь взмахнула рукой, и сталкеров отбросило к стене неведомой силой. Потом эта же неведомая сила подняла их до потолка, буквально прибив к стене. Они не могли пошевелить ни рукой, ни пальцами. -Сейчас вы уснете,- сказала тварь,- а потом проснетесь в хорошем настроении. Как подобает гостям… Пулю резко отшвырнуло вдаль коридора. На руке Алекса начал пищать браслет. -Стой!- крикнул Алекс,- Не уводи его слишком далеко от меня! -Как скажешь…- сказала тварь и швырнула Алекса в ту сторону, где лежал Пуля. Алекса швырнуло в стену. Он ударился головой и потерял сознание. Тварь подошла к сталкерам. -Спокойной ночи, гости дорогие,- сказала тварь и пошла назад по коридору. Единственная светившая лампа поблымала и затухла. Лаборатория Х18 погрузилась во тьму…
|