(Обращайте внимание на даты - не исключены резкие скачки во времени)
События разворачиваются в постоянно строящемся и развивающемся Адельф-Сити, в котором ведется непрекращающаяся борьба жителей города за выживание на пустошах.
Глава 1: Новый мир
Десять лет прошло с тех пор, как дверь убежища 64 открылась. Ровно десять лет назад люди покинули безопасные стены убежища и стали жить в новом мире, но не все было, так как они хотели. Пол Хантер, человек, спасший многие жизни от смерти, всегда говорил, что на пустошах жизнь прекраснее, чем в убежище, не говоря о том, что им предстоит столкнуться с настоящим адом пустошей, где ты либо охотник, либо жертва. Многие вскоре привыкли, но были и те, кто винил Пола во всех бедах. Они считали, что если бы не он, то люди до сих пор бы жили в убежище с чувством полной безопасности и без нужды искать еду и трудиться ради выживания. Потребовалось несколько лет, дабы забыть ужасы войны в убежище за право жить свободными.
Большой проблемой были мутировавшие от огромных доз радиации собаки и волки. От них было очень трудно спрятаться, а если кому не удалось найти укрытие от этих зверей – съедали на месте, оставляя лишь лужу крови и ошметки одежды. Но это еще полбеды... Спустя год, потеряв практически половину населения, выходцы из убежища столкнулись с еще одной глобальной проблемой – мутировавшие люди, буквально одичавшие от своего образа жизни, потерявшие всякую способность к мышлению, забывшие речь. Они лишь следовали своим животным инстинктам, подобно тем же собакам, бросались на людей и безжалостно убивая их голыми руками. Их кожа настолько выгорела, что у некоторых особей виднелись кости и мышцы, как будто сами мертвецы поднялись из могил. Их было довольно легко убить – пристрелить, либо забить до смерти любыми подручными средствами, от практически валяющихся на каждом шагу палок и дубинок, до редких в те дни кувалд и ножей. Но проблема была в неожиданности их нападения и в численности – они атаковали небольшими группами, но город все еще был полон этих тварей и нельзя было предсказать, когда они атакуют вновь. Обитатели пустошей называли их гулями. Немногие жители убежища знали, что до войны так назывались сказочные мертвецы из арабских сказок и мифов.
Еще одной важной проблемой была сама природа, вернее, ее «месть» за тот ужас, который преподнесло ей человечество тридцать шесть лет назад. «Радиационная буря» - так именовали люди ветер, который разносил радиацию с огромной скоростью. Люди должны были укрываться под землей – в коллекторах, в тоннелях метро, в шахтах. Оказавшиеся под открытым небом во время такой бури заживо «сгорали». Радиоактивные дожди были еще одной глобальной проблемой, значительно усложнившей жизнь новоиспеченным жителям пустошей. Вода тоже была носителем радиации, поэтому люди боялись ее, подобно холодному дыханию смерти.
Прошло пять лет – матушка-природа вроде бы поутихла, и люди, терзаемые голодом и болезнями, стали больше времени проводить вне укрытия, в поисках пищи и новых материалов. Именно тогда появилась еще большая угроза, в прибавку к уже существующим. Группа людей, разумных людей, пришедших неизвестно откуда, именовавшие себя рейдерами. Это были грязные, немытые и вонючие люди, одичавшие, подобно гулям, и полные ненависти ко всему живому. Каждый день они приходили и забирали чью-то жизнь. Они собирали броню из подручных материалов и ходили с неплохим арсеналом. Большая часть рейдеров пришла с северо-востока, в поисках легкой наживы и ничто не могло им противостоять.
Так люди и жили. Питаясь крысами и практически, каждый день, меняя место для сна. Их ряды редели, почти каждую неделю кто-то умирал - либо от болезней, либо от радиации, либо от рук пустошей. Охотники и пастухи нередко терялись в пустошах, среди мусора, бетона, железа и… развалин домов Филадельфии. Жить была страшнее смерти... Ведь не так страшен удар, как его ожидание. Но никто не хотел умирать. Выходцы из убежища боролись, как только могли. Людям хотелось жить!
Их оставалось не больше 150 человек. Все они были голодными и измотанными. Им нужен был лидер. И вот, спустя год, среди маленького, умирающего оплота человечества, зажегся маленький огонек надежды. Этот человек уже был известен всем. Спаситель и губитель убежища 64 в одном лице. Это был мужчина, уставший видеть своих людей такими. Он устал от того, что видел... Слишком часто на его глазах погибали беспомощные перед лицом смертельной опасности, а Пол ничего не мог поделать... Он пытался учить людей как выжить в ужасных условиях. Благодаря его советам, люди научились обращать окружение себе на пользу, стали более умелыми стрелками, приручили некоторых собак и оттеснили рейдеров, гулей и прочую нечисть пустошей вглубь города. Выходцы из убежища доказали свое господство, свою власть, свою силу. Доказали то, что они способны сражаться за свою жизнь. Таков был залог выживания.
Следующие два года люди уже закрепили свои силы в Филадельфии. И хотя рейдеры и гули продолжали досаждать выходцам, жители нового города отодвинули свою цель выжить на второй план, а на первый они поставили более главную, как они считали – создать безопасный город будущим поколениям. Но для этого было нужно очень много строительных материалов и много строителей. По мере своих возможностей они старались восстанавливать старые дома, создавая более лучшие условия для жизни. Со временем они поняли, что если будут трудиться бок о бок, помогать друг-другу и творить только на благо людям – цивилизацию можно восстановить. Все в это верили. Но, к сожалению, не скоро поймут – то, что они делают огромный шаг на пути к светлому будущему.
16 июня 2113 год. Адельф-Сити. Салун «Баварский Гриф»
Конец рабочего дня. Медленно пустоши погружались во тьму. В это время рабочие отправлялись спать, а охрана города в тридцать человек выходила на стражу. Некоторые жители Адельф-Сити вместо того, чтобы спать, отправлялись в бар «Баварский Гриф», единственное место в городе где можно было отдохнуть в теплой компании. Бар располагался в одном из разрушенных зданий города, неподалеку от главной стройки – реставрации Индепенденс-Холл. Места в заведении хватит на полсотни человек, но так много посетителей не было с момента открытия. Барменом был мужчина приятный наружности. Это первый житель города, не являющийся выходцем из убежища. Он пришел с юга, где люди тоже покинули безопасные стены убежища, чтобы попытать счастья в новом мире. На вид ему лет пятьдесят, не меньше, но на голове ни одного седого волоска. Никто не отменял краску для волос. Все же - трудно найти хорошо сохранившуюся. Бармен был одет в потрепанный черный деловой костюм и носил котелок такого же цвета. Жители города поддерживали с ним дружеские отношения, ведь он был добродушным и весьма приветливым человеком, что большая редкость на пустошах.
Этой ночью в баре оставалось лишь трое человек. Двое рабочих состязались в армрестлинге, пока другой посетитель, облаченный в пыльник, общался с барменом.
Дверь со скрипом открылась... это был сам Пол Хантер. Он носил светлые брюки, черные туфли и синюю рубашку с длинным рукавом, поверх которой был надет старый армейский бронежилет. На правой ноге была прицеплена кобура с пистолетом, на поясе крепился еще один, а за спиной у него однозарядная охотничья винтовка.
- Господин Хантер! Рад поприветствовать вас в моем скромном заведении, - изрек бармен.
Местный герой молча кивнул рабочим, которые ненадолго оторвались от состязания, дабы ответить ему таким же приветствием без слов.
- Спасибо, Генри! – сказал Пол, подходя к барной стойке.
Он присел за высокую барную стойку и оглянулся на парня, сидевшего справа. Это был Коннор Мерфи. Судя по виду - он еще ничего не пил, а просто вел душевную беседу с барменом.
- Пол? Как я рад тебя видеть! Решил промочить горло, после трудного дня? – спросил Коннор, пожимая руку Полу.
Пол посмотрел в окно. Город уже погрузился во тьму и лишь пара фонарей освещали разрушенные войной, но старательно прибранные и отреставрированные улицы.
В баре царила спокойная и уютная обстановка. Отремонтированный музыкальный автомат проигрывал приятную довоенную музыку. Простые работяги
- Да, денек выдался не из легких. Мы практически восстановили Индепенденс-Холл*. Осталось совсем немного. Еще очистили от завалов один автомобильный тоннель, и нашли еще больше стройматериалов для восстановления центра, - рассказал Пол, - а как прошел твой день?
- Да как обычно – проснулся утром, сделал зарядку, осмотрел винтовку, и с ней направился на патруль. Сегодня отправились осмотреть горы. И знаешь – никто не нашел ничего интересного. Кроме меня, - ответил Пол.
- Генри, стакан воды, пожалуйста, в горле все пересохло, - обратился Пол к бармену, после чего снова повернулся к Коннору, - И что же ты нашел?
- Небольшое поселение людей в трех километрах к юго-западу... Если его можно назвать таковым, конечно. Четыре палатки, а вокруг небольшой костер. Предположительно, население не превышает их число. Самое любопытное – они носят такие же костюмы убежища, как и у нас, - рассказал Коннор.-Близко подойти не удалось, да и в одиночку я бы не рискнул.
Бармен в то время принес воду Полу. Он отпил половину и поставил стакан на стойку.
- Весьма странно. Все люди, жившие в убежище, сейчас с нами. Никто не уходил. Ты уверен, что то были не наши люди? – спросил Пол.
- На все сто. Жителям города запрещено выходить за ворота. Единственный способ узнать, кто они – пойти проверить!
В это время к Полу и Коннору подошел бармен. Он сильно вспотел, видимо разнервничался.
- Я случайно подслушал ваш разговор, господа. Не ходите туда на ночь глядя. Пожалуйста. Что мы будем делать без вас, Пол? И без вас Коннор? Если вас убьют! – вымолвил он.
- Коннор, собери отряд. Десять человек, штурмовые винтовки. Минимальный боекомплект. Две собаки. Фонари. Через пять минут у городских ворот, - отдал приказ Пол.
Коннор кивнул и мигом помчался выполнять задание. Пол попросил еще воды, и выпив второй стакан, бросился следом.
Спустя пять минут отряд Коннора стоял в месте назначения. Не хватало лишь Пола. Всего через несколько минут из темноты появился силуэт – это был Пол Хантер в пыльнике со штурмовой винтовкой в руках и рюкзаком за спиной. Под коротким плащом надет все тот же черный бронежилет, но вместо синей рубашки была потертая грязная черная рубашка. Белые брюки сменили штаны униформы убежища 64, а черные туфли заменили грязные ботинки на шнурках. Солдаты были одеты не лучше – как попало, но хоть какую-то защиту от пуль и укусов одежда давала и это компенсировалось умением стрельбы – Коннор собрал лучших бойцов, каких только можно найти в небольшом, растущем городе. Пол подошел к отряду ближе. Все поприветствовали его. Но Полу было не до этого.
- Коннор, ты ввел ребят в курс дела? – спросил он.
- Да, Пол. Они извещены о подробностях задания. Наша первая цель – дойти до Уиндмура. Оттуда идем напрямик на запад, пока не упремся в горы. Там немного пройти – и я покажу тебе их селение, - ввел в курс дела Коннор, - Ну что, Пол, готов?
- Доходим до поселка, при необходимости выводим людей, обеспечивая прикрытие. Всем все ясно? – получив от всех кивки, Пол сказал, - Тогда вперед!
Отряд выдвинулся к цели. Ворота, сделанные из дверей и корпуса автобуса, со скрежетом открылись, как только охрана переключила рычаг.
Первыми вышли трое бойцов, осмотревшие выход - кто знает, быть может рейдеры устроили ловушку или западню? Это заняло не больше двух минут, затем из города вышли остальные. Ворота закрылись сразу же, как только последний стрелок переступил "порог". Отряд двинулся на запад, на поиски загадочного "поселения".
Их путь пролегал через послевоенные руины, которые представляли опасность даже будучи полностью изученными и исследованными. К счастью, ничего не приключилось. До Уиндмура дошли в том же составе, не заметив ничего подозрительного по пути. Дальше дорога шла к подножью холма, а затем - неизведанный подъем в горы.
Заблудиться было не сложно, а вот не удержаться и грохнуться вниз можно в два счета. Гора была не высокой, но падение было опасным для здоровья из-за острых камней внизу. Отряд передвигался по узенькой тропе, повернувшись спиной к горе, но стараясь не смотреть вниз. Коннор шел впереди, за ним следовал Пол, а после него, по одному, остальные члены отряда. Когда тропа закончилась, они спустились по камням к низине, где среди мертвых деревьев у автомагистрали стоит небольшое селение.
Отряд остановился и разбил небольшой лагерь. Бойцы разожгли небольшой костер и стали приводить в порядок оружие- чистить, перезаряжать и так далее. Только лишь Коннор, Пол и стрелок, по фамилии Синклер, оставались в стороне. Коннор смотрел в бинокль, около полуминуты, затем отложив его в сторону сказал:
- Я их нашел. Вон там, у железной дороги. (Синклеру) Видишь?
Тот подобрал бинокль и посмотрел в него, а потом передал Полу. Тот проделал то же самое и убедился в правоте напарников.
-Ну так что, спускаемся? – спросил Пол.
- Нет, - возразил Коннор.- Нам нужно сначала проверить дорогу. Синклер, за мной! Осмотрим местность.
- Так точно, сэр! – ответил Синклер, уходя за Коннором.
Пол еще раз посмотрел в бинокль, решив осмотреть путь, через который должны были пойти Синклер и Коннор. Убедившись в том, что они справятся и без его помощи, Пол отправился в лагерь и сел у костра.
- Ты голоден? – спросил один из бойцов у него.
И действительно - Пол был чертовски голоден, ведь ему пришлось не есть несколько дней подряд, только лишь довелось перекусить довоенными чипсами, которые превратились в порошок, но решил не показывать свою слабость, поэтому отказался:
-Спасибо, не надо. Лучше сам поешь.
- Пол, что будет дальше? – обратился к нему другой, - Что будет со всеми нами?
Он никак не ожидал таково вопроса, но быстро нашел, что ответить:
- Мы переживем этот тяжелый период и встанем на ноги. Посмотрите сейчас на наше положение – гораздо лучше, чем десять лет назад. Тогда мы и подумать не могли, что так быстро сможем основаться в новом мире. Даже сейчас мы не стоим на месте. Прогресс идет, мы развиваемся и совершенствуемся каждый день, пусть это не всегда заметно. Мы будем жить, пока в наших сердцах живет надежда.
Его слова заметно воодушевляли бойцов, которые уж было приуныли. В лагере наступило молчание, которое нарушал лишь треск костра, да легкое насвистывание... но не на долго.
Вдалеке послышались шаги, которые приближались с каждой секундой. Отряд насторожился. Они увидели... Синклера...
- Пол! Коннор ждет внизу, просил послать за вами! – судя по голосу ему пришлось быстро бежать. Волнение в тоне ясно говорило, что у него не хорошие новости.
Отряд быстро потушил огонь, и собравшись, двинулся вслед за Синклером, который вел их по безопасной дороге вниз. Пол поспешил к стоявшему возле мертвого дерева Коннору.
- Что ты видел? – тихо спросил Пол.
-Порядка семи человек... Вооружения у них не заметил, но лучше еще раз посмотреть в бинокль, на всякий случай, - доложил Коннор.
- Синклер, займись! – приказал Пол.- Коннор, подробности...
-Как я уже говорил, там семь человек - две женщины и пять мужчин. Они носят комбенизоны убежища 99, прилично потрепанные. Это пока все, что я могу сказать - сказал тот в ответ.
- Сейчас снаружи только один. Судя по всему - охранник. У него винтовка. В очень плохом состоянии. Это все. Да и еще, у них большая собака, - рассказал о своих наблюдениях Синклер.
- Хорошо. Синклер, Коннор и я пойдем в лагерь. Вы прикройте нас со стороны, - приказал Пол остальной группе.
Троица двинулась к селению неизвестных. Медленно, но уверенно, они подходила к двум домикам, посреди которых был разведен небольшой костер. Подойдя уже вплотную к небольшому заграждению из деревянных досок, Коннор наставил оружие на одного вооруженного обитателя палаточного городка.
- Я бы на твоем месте опустил оружие и не кипишился – обратился к нему Синклер.
При виде тройку с нацеленным на него оружием, незнакомец бросил свою винтовку на землю и поднял руки.
- Образованный. Такой жест не каждый дикарь знает, - шепнул Пол.
- Сэр! Мое имя Пол Хантер, я не хочу вам вреда! Я хочу лишь помочь вам! – заявил Пол.
- Не убивайте нас, пожалуйста! Я сделаю все как вы скажете! Только не убивайте! – зарыдал мужчина.
Синклер подошел к нему, опустив оружие.
- Мы здесь, что бы помочь вам. Мы не хотим убивать. Делайте все как вам скажут, и вы будет хорошо, - сказал Синклер. Его настороженный голос вызывал у незнакомца сомнения в этом.
Дверь одного из домов со скрежетом приоткрылась.
- Бен, что за шум? – донесся женский голос с дома.
Когда дверь полностью открылась, четверо мужчин увидели полуобнаженную девушку. Она была очень напугана сложившейся ситуацией, и не знала с чем в селение пришли трое из Адельф-Сити.
- Ребекка, успокойся. Это друзья! – сказал мужчина, и, посмотрев в глаза Синклеру, обратился к нему, - Вы ведь друзья?
Пол убрал винтовку за спину. Коннор все также продолжал целиться в голову мужчины.
- Коннор, опусти винтовку. Они безобидны, - сказал Пол, опуская ствол винтовки вниз.
Коннор оглянулся на Пола, и увидев на его лице полную уверенность в себе, он послушался.
- Меня зовут Бен. Кто вы? – спросил мужчина, уже меньше нервничая.
- Меня зовут Пол Хантер. Это Коннор Мерфи и Мэтью Синклер. Мы – выходцы из убежища шестьдесят четыре. Мы покинули его десять лет назад. Там разгорелась война, и мы были вынуждены уйти, - разъяснил Пол.
- Этого не может быть! Убежищ было много? – удивленно спросила Ребекка.
- Мы полагаем что да. У нас также имеется информация про убежища девяносто восемь, сто двенадцать и сто один. Где они располагаются – мы не знаем, - ответил Пол.
- Зачем вы здесь? – спросил Бен.
- Наша задача – помочь всем выжить в условиях пустошей. Мы здесь для того, что бы предложить вам переселится в город Адельф-Сити, на юго-востоке отсюда. Там вы будете в безопасности, - ответил Пол.
Бен стоял молча, видимо размышлял. В конечном итоге Ребекка не выдержала и спросила:
- Что ты стоишь? Соглашайся! Мужчина дело говорит!
Бен еще немного подумал. После чего он поднял винтовку с земли и струсил с нее песок и пыль.
- Буди остальных. Собираем вещи и уходим вместе с Полом Хантером, - ответил Бен.
Спустя несколько минут, пополненная группа двинулась обратно домой – в Адельф Сити. К счастью, путь оказался легким, и никто не пострадал. Это был редкий случай. К утру новые жители уже были введены в курс дел в городе, им были выделены спальные места и они благодарили Пола за то, что он позвал их.
17 июня 2113 год. Адельф-Сити. Дом Пола Хантера.
Хозяина разбудил стук в дверь. Он лежал на полу, на разодранном матраце, укрытый потертым пыльником, который носил сегодняшней ночью. Хантер проснулся от первого же стука, и быстро поднявшись, поспешил открывать дверь. Пол даже не стал одеваться – на нем были лишь штаны и ботинки. Остальные вещи аккуратно висели на стуле. Оружию был выделен отдельный «уголок» - небольшой тайник в полу, который закрывали три дощечки. А бронежилет лежал прямо на столе. Открыв двери он увидел Ребекку – ту самую девушку, которую сегодня он встретил в селении выходцев из убежища девяносто девять.
- Я, видимо, не вовремя, - сказал она.
- Да нет, же, проходите! Я как раз собирался уходить. Проходите! – ответил Пол.
Ребекка прошла, прикрыв за собой дверь.
- Я бы хотела поблагодарить тебя. За то, что ты помог нам. Мы очень ценим это приглашение в город. Я обещаю, что буду трудиться ради общего блага. Я даже не знаю, как отблагодарить, - благодарила Ребекка.
Пол к тому времени полностью оделся, взял оружие и был готов к выходу.
- Это моя задача. Я буду защищать тех, кто нуждается в помощи. Я помогу людям выжить в пустошах. Ты прости, пожалуйста, мне нужно приготовить кое-что для сегодняшней работы. Я бы угостил тебя завтраком, но совершенно нет времени. Прости. Заходи ко мне завтра, - предложил Пол.
Ребекка лишь улыбнулась ему. Она уже приготовилась уходить, и, открыв дверь, что-то ее остановило. Она оглянулась на Пола. Затем она подошла к нему.
- Спасибо, - тихо прошептала Ребекка, после чего крепко обняла Пола.
После этого она вышла, закрыв за собой скрипучую металлическую дверь. Пол вздохнул. Затем он достал из тайника книгу средней толщины, в потертой и старой обложке. Она была пуста изнутри, лишь пара десятков страниц была исписана ручкой. Пол сел за стол и принялся записывать.
«17 июня 2113 год. Сейчас раннее утро. Я нахожусь у себя дома. В безопасности. Сегодня ночью, мой близкий друг, Коннор Мёрфи, провел меня и целый отряд через горы в низину, где, по его словам располагалось селение выходцев из убежища. Я придал этому огромное значение, ведь никто из наших не покидал города. Отправившись на место, мы встретили семерых людей. Они были очень напуганы и никак они не ожидали встретить нас, тем более ночью. Так или иначе – мы быстро нашли общий язык. Люди они, как оказалось, действительно выходцы из убежища. Я не стал расспрашивать их о том, что вынудило их покинуть убежище, но планирую заняться этим сегодня. Также сегодня предстоит большая работа – поиски материалов для восстановления Индепенденс-Холл. Надеюсь, что в скором времени работы будут завершены и мы сможем все дальше продвинутся в плане реконструкции старых зданий. Да, нужно будет заглянуть к Синклеру. Он просил меня помочь с чем-то. Это шестнадцатая записка, Пол Хантер. Адельф-Сити».
Пол Хантер отложил ручку в сторону и, поднявшись из за стола, по пути спрятав книгу в тайник, он вышел в город, покинув свой дом.
Данный фанфик написан в рамках журналистской ячейкой Word Bearers. Если у вас есть предложения или пожелания обращайтесь в ЛС.
|
Мы Вконтакте
