Примечание автора: в ФНВ я играю с «Проектом Невада», так что в моём рассказе присутствуют имплантаты, монстры, локации и оружие из данного – воистину великого и могучего – мода.
Война. Война никогда не меняется. Безразлично где она идёт – в антарктических льдах, высоких горах, зелёном лесу, или жаркой пустыне… война не меняется. Меня зовут Виктория. Мама говорила, что моё имя значит… Победа. Но я не собираюсь побеждать.
Термальные установки.
Пресс-релиз (предварительный вариант).
Как вы знаете, ГЭКК способен превратить выжженные атомным огнём земли в цветущий рай! И это правда! Но… как этот рай выживет в будущем? Окружённый адской жарой или смертельным морозом ядерной зимы? Нет, к сожалению это невозможно. Именно поэтому учёные «Волт-Тек» долго и упорно работали над проектом «Ласковый Дождь». Этот проект представляет собой устройство, называемое термальной установкой. Воздействуя на глубинные слои земной мантии, эта установка способна в течение двадцати четырёх часов кардинально изменить климатические условия в относительно ограниченном регионе – около ста-ста пятидесяти квадратных километров. В сочетании с Генератором Эдемских Кущ Компактным, Ласковый Дождь поможет создать после ядерной войны настоящий Рай на Земле. Законсервированными установками Ласкового Дождя, наравне с ГЭККами будет укомплектовано КАЖДОЕ Убежище фирмы «Волт-Тек»! Поэтому вам нечего бояться, граждане! Убежища спасут вас от ужасов ядерной войны, а после – помогут выйти наружу и основать НОВУЮ АМЕРИКУ! Приобретайте пай на место в Убежище! Обращайтесь в ближайший центр распределения «Волт-Тек»!
Приписка: Джеймс, я не знаю на кой ляд нам вообще нужен этот пресс-релиз? Мистер Брон всё ещё категорически против оглашения какой-либо информации о ГЭККе, да и вообще – что значит «каждое Убежище»??? Один Ласковый Дождь строится чёртов год! ГОД!!! Сейчас готово только шесть установок, ты в курсе? В общем если эта статья понадобится – не забудьте переправить её в соответствии с реалиями – я не собираюсь врать людям!
Алекс Кляйн.
*
- Силовая броня?
- Самодельная, - уточнила Виктория. – Но тем не менее, - она прикрыла глаза и продолжила, словно читая откуда-то (так на самом деле и было), - экзоскелет третьего поколения, общий уровень защиты – пятый, максимальный порог урона – 95 процентов, уровень активной защиты – седьмой, уровень противорадиационной защиты – шестой, псевдомышцы обеспечивают общее усиление на девяносто два процента, вспомогательные программы – отсутствуют… - она помолчала. – Это невероятно, честно говоря. При текущем развитии науки и технологии создать такое… вы действительно недооценили Новый Рим.
- Что же, - Курьер задумался. – По-крайней мере Цезарь сказал «да». Это хорошо. Ладно, курьер. Ты выполнила свою часть уговора, я выполню свою. Эй ты!
- СЛУШАЮ!
- Проводи этих троих в моё личное хранилище. Они имеют право взять там всё, что им понравится. Йес-Мэн, вызови в моё личное хранилище казначея, пусть выдаст этой женщине три тысячи крышечек, или их эквивалент в любой валюте, в которой она пожелает.
- Сделаю, партнёр, - жизнерадостно отозвалось лицо с огромного дисплея.
- Идите.
- Только у меня ещё одна просьба, - внезапно подала голос Виктория.
- Просьба? – нахмурился Курьер.
- Совсем крошечная, - ухмыльнулась женщина…
- Нет! Отпустите меня, гады! Проклятые железки! Я вам все микросхемы обосцу!!! – орал Мак-Криди, вырываясь из манипуляторов двух матёрых секьюритронов.
- У! НАС! ПРИКАЗ! – прикрикнул на него один из роботов.
- МЫ! СЕКЬЮРИТРОНЫ! ВЫ! БУДЕТЕ! ВЫМЫТЫ! СОПРОТИВЛЕНИЕ! БЕСПОЛЕЗНО!
*
- Куда ты сейчас?
Нагруженный оружием и различными приблудами, Мак-Криди, наверное, первый раз в своей жизни просто таки благоухал чистотой.
- В казино, - буркнул он. Он всё ещё обижался за историю с ванной, но новенький дозиметр убедил его в том, что блохи всё-таки не настолько полезны. – Сдам половину всего этого добра и выиграю чёртов миллион!
- Ну ладно, - пожала плечами Виктория. – А мы город посмотрим, да, Обжорка?
- Да. Обжорке интересно. Много людей, много домов… интересно.
- Ладно, Стиви, удачи в казино. Может ещё встретимся.
- Угу, - буркнул мародёр.
- Идём, Обжорка, - протянула руку Виктория.
Монстр аккуратно взялся двумя пальцами за её ладонь, и они направились к выходу.
«Прямо мать и сын» - подумал Курьер, наблюдавший за ними с помощью видеокамер.
*
- Сукинсын сильный!
- Обжорка сильнее!
- Сукинсын самый сильный! Обжорка слабак!
- Обжорка сильнее самого сильного!
- Бороться?
- Бороться!
Виктория с улыбкой наблюдала как два огромных существа, набычившись замерли друг напротив друга, как вдруг… резкий, оглушительный звук, словно раскат грома прокатился над улицей. Или… это и был раскат грома!!! Невозможно! Этот звук Виктория слышала только один раз… очень давно…
*
Много лет назад.
Вашингтон, округ Колумбия,
Где-то в районе Ланфан-плаза.
- Воздух?
- Полный.
- Сипы?
- Нет.
- Готов?
- Всегда, подруга.
- Идём.
Решетчатые ворота со скрежетом поднялись и две ярко-жёлтые фигуры выскользнули на открытое пространство.
Густой туман клубился снаружи, окутывая улицу и скрадывая очертания разрушенных войной и временем зданий, создавая впечатление того, что никакой войны и не было, делая улицу такой… мирной…
- Фон в норме.
- Знаю, смотри по сторонам, - приказала Кара, до рези в глазах вглядываясь в густой туман. – Идём…
- Поворот к клинике должен быть где-то здесь, - прозвучал голос Марка, искажённый динамиками противорадиационного костюма.
- Вижу его. Сюда, - махнула рукой Кара.
Из тумана медленно выплыла вывеска с когда-то красным крестом и надписью «Клиника 455».
- Готовься к входу, - скомандовала Кара.
Марк застегнул ремешки дозиметра, закрепив его на груди и перекинул со спины висевший на ремне автомат.
- Готов, - доложил он, целясь в дверь.
- На «три», - Кара взяла пистолет одной рукой, прижалась к стене справа от двери, аккуратно попробовала ручку. – Открыто. Раз… два… три!
Она рывком распахнула двери и, присев, нацелила ствол на тёмный коридор.
- Чисто. Заходим, закрой дверь.
Внутри было тихо. Пахло плесенью и затхлостью времени.
- Всё давно сгнило, - подал голос Марк, подцепив стволом проржавевший остов капельницы.
- Копаться тут не будем. Хранилище должно было уцелеть, так что сразу в подвал. За мной, прикрывай.
*
- Чисто.
- Чисто, никого нет.
- Проверь двери, - дала отмашку Кара, указывая на массивные стальные двери аптечного склада.
- Сейчас, - кивнул Марк. – Ох, не нравится мне…
- Что-то не так? – мгновенно вскинулась женщина.
- Дозиметр странно себя ведёт, - пожал плечами напарник. – Тут, у дверей, фон… в пределах допустимой нормы, но выше чем в коридоре.
- Что же могли хранить на этом складе?
- Не знаю… медицина и радиация как-то не вяжутся между собой.
- А если мы откроем двери – живыми не сваримся?
- Нет, - отрицательно покачал головой Марк. – Дверь не свинцовая, радиацию пропускает свободно.
- Ясно… ладно, открывай, а там разберёмся.
- Сейчас, - Марк послушно завозился с замком. – Проклятье, схемы давно пылью ушли.
- Открыть сможешь?
- Я всё могу, подруга, ясно? – под шлемом не было видно, но Марк явно ухмыльнулся. – Подожди-ка… а мы тебя вот так… ага, поверил, идиот? Готово! – гордо возвестил он под аккомпанемент скрипящих запоров, выдвигающихся из пазов.
- Как всегда, - махнула Кара, поднимая пистолет.
- Понял, - Марк споро убрал инструменты, одной рукой взялся за рукоять автомата, второй за массивный штурвал в центре двери. – Раз… два… три! – он рывком потянул штурвал, тяжёлая дверь заскрипела, осыпав Марка мелкими чешуйками ржавчины, и открылась…
Сначала раскатисто грохнул пистолет, эхо выстрела, множась и дробясь, прокатилось по зданию. А следом завопила Кара.
- Светогуль!!!
Вообще этих тварей называли Светящимися. Но попробуй быстро выговорить это, когда такая тварь прёт на тебя – вот и придумывали в своё время Марк с Карой свои – короткие, лаконичные – названия для всех обитавших в Пустоши тварей. Светящийся был гулем – потерявшим разум после лучевой болезни человеком, больше походившим на вытащенную из саркофага мумию, неизвестно как и неизвестно почему не погибшим, когда его тело, словно яйцо в кипятке, варилось в радиации. Но светящиеся были куда опаснее своих обычных сородичей. Эти твари появлялись, если гуль долгое – очень долгое – время находился рядом с источником мощного радиоактивного излучения. Регенеративные процессы в теле светящегося бушевали ураганом, практически мгновенно заживляя любую рану… в своё время Кара была свидетелем того, как патруль Изгоев не смог уложить светящегося, приняв того в пять стволов – два из которых были гаттлинг-лазерами, ещё три – плазменными винтовками. Лишь вовремя подоспевший «Мистер Храбрец» с огнемётом и ракетной установкой спас Изгоев. Но у Кары и Марка такого робота не было. А сражаться со светящимся, имея при себе десятимиллиметровый пистолет и штурмовую винтовку… в Пустоши легко можно найти более милостивый способ самоубийства.
- Назад! Валим отсюда! Бежим!!! – Кара выпустила в бывшее когда-то человеком чудовище ещё пять пуль – светящийся на доли секунды замешкался, дав Марку время отскочить назад.
- Уходим!
- Согласен!
Напарники вылетели на улицу… и тут громыхнуло.
- Ложись! – Марк толкнул Кару в одну сторону, одновременно отпрыгивая в другую. Они повалились на землю, шаря прицелами по выбитым окнам. Никого. Но ведь оба отчётливо слышали выстрел из гранатомёта!
Ещё один раскат грохота. Теперь они смогли определить направление – звук шёл с неба.
- Что за чертовщина?
Туман успел рассеяться, сменившись привычной сумрачностью Пустошей. Солнце спряталось за тёмными тучами… вот они то и вели себя неправильно! Кара пригляделась – слишком быстрое движение, несколько темнее обычного… и снова грохот! А потом что-то ударило её по прозрачному пластику шлема. Она подняла руку, провела ладонью по шлему. Вода… вода с неба… это – как-то отец рассказывал ей, а ему рассказывал его отец, а тому… и так далее – это называется дождь. Когда вода в реках превращается в пар и поднимается вверх, в небо, там пар замерзает и снова становится водой. И тогда эта вода падает на землю в виде ДОЖДЯ.
По шлему ударила ещё одна капля. И ещё. И ещё. А потом с неба хлынул настоящий водопад. А женщина, поднявшись на ноги, стояла, задрав голову вверх и раскинув руки. И смеялась, безудержно, заливисто, как ребёнок… смеялась.
- Кара! Кара!!!
- Дождь, Марк! Настоящий дождь!!!
- Кара, счётчик!
Она послушно опустила взгляд на закреплённый ремешками на груди дозиметр. Дождь – это вода из рек, попавшая на небо. Из рек, озёр, луж, болот… вода, которую по несколько раз прогоняют через хитроумные дезинфиканты, чтобы её можно было пить, не боясь загнуться.
- Проклятье…
- Что теперь?
- За мной!
И они побежали. Тяжёлые ботинки грохотали по мокрому асфальту, вздымая облака брызг из быстро наполнявшихся водой луж, а дождь всё лил…
- Рейли! Рейли, ответь же мне, даже не думай свалить куда-то из своего гнёздышка, - вполголоса ругалась Кара, на ходу орудуя небольшим передатчиком. Компактность была большим плюсом этого устройства, и одновременно – большим минусом, так как далеко сигнал просто не добивал.
- Вы на в…не Рейндж…ов Рейли! Назо…сь немед…но, отбой.
- Это Кара! Кара! Мы недалеко от вас, нам нужно укрыться, срочно! Отбой!
- Ка…? При…о, Ки…ич вст…ит вас! Отбой.
- Спасибо, Рейли! С меня крышки, отбой!
- В ж…у крыш…, ког…а да…е буду… уж…? Отбой.
- Нашла время мне нотации читать, - возмутилась Кара, не снижая темпа. – Конец связи!
*
А потом, накушавшись рад-Х, и запив его виски, Марк, Кара и Рейли со своими рейнджерами, стояли у затянутого плёнкой оконного проёма, и смотрели, как беснуется снаружи такая незнакомая, новая, грозная, страшная стихия.
- Будет ласковый дождь, - внезапно произнёсла Рейли.
- Что?
- Стих, - пояснила наёмница. – Когда-то мы банду гулей выслеживали – они прятались тут в городе, пользуясь тем, что их не трогают супермутанты. В общем – мы сидели в засаде, в доме рядом с «Фогги Боттом», это на площади Брэдли. А там оказался робот – Мистер-Помощник. Старый, довоенный, гражданская модель. Когда Кирпич, - Рейли кивнула на мускулистую короткостриженную женщину, стоявшую у соседнего окна, - зашла в детскую, робот принял её за ребёнка. Приказал ложиться в постель, начал качать кроватку… и стих этот рассказывать.
- Прочти, - попросила Кара.
- Да, конечно… как же там…
Будет ласковый дождь, будет запах земли.
Щебет юрких стрижей от зари до зари,
И ночные рулады лягушек в прудах.
И цветение слив в белопенных садах;
И ни птица, ни ива слезы не прольёт,
Если сгинет с Земли человеческий род
И весна… и Весна встретит новый рассвет
Не заметив, что нас уже нет.
|
Мы Вконтакте
